厄忒俄克勒斯也回到底比斯城內的雅典娜神廟,祈求說:"啊,宙斯的女兒啊,保佑我舞動的長矛刺中敵人,讓我取得最後的勝利!"
他剛說完,戰鬥的號角吹響了.兄弟倆向前衝出,開始了一場殘酷的血戰.他們的長矛在空中飛舞,向對方猛刺,但被盾牌擋住,發出鏗鏘的聲音.他們又把長矛朝對方猛烈擲去,但仍被堅固的盾牌彈了回來.一旁觀看計程車兵們緊張得汗水直流,看得眼花繚亂.最後,厄忒俄克勒斯控制不住自己了,因為他在拚刺時看到路上有塊石頭擋住了他.他用右腳把石頭踢到一邊去,不料卻把腳暴露在盾牌之外.波呂尼刻斯挺起長矛衝過去,用利矛刺中他的胚骨.
亞各斯計程車兵們高聲歡呼,以為可決定勝負了.可是受傷的厄忒俄勒斯忍住疼,尋找進攻的機會.他看到對方的肩膀暴露,便擲出一矛,正好刺中.隨即他退後一步,拾起石頭,用力擲去,把波呂尼刻斯的長矛砸斷.這時,戰局不分上下,雙方各失去了一件武器.他們又抽出寶劍,揮舞砍殺.盾牌相擊,丁噹作響.尼忒俄克勒斯忽然想起一種攻擊的方法,那是他在帖撒利學到的一種絕招.他突然改變姿勢,往後退一步,用左腳支撐身子,小心防護身體的下半部,然後用右腳跳上去,一劍刺中波呂尼刻斯的腹部.波呂尼刻斯遭到這突如其來的一劍,受了重傷,倒在地上,血流如注.厄忒俄克勒斯以為取得了勝利,便丟下寶劍,向垂死的哥哥彎下腰去,想摘取他的武器.波呂尼刻斯雖然倒在地上,卻仍然緊握劍柄.他見厄忒俄克勒斯彎下腰來,便掙扎著用力一刺,刺穿了弟弟的肝臟.厄忒俄克勒斯隨即倒在垂死的哥哥的身旁.
父親俄狄甫斯的詛咒成了現實.
底比斯的七座城門統統開啟.女人和僕人們衝了出來,圍著他們國王的屍體放聲大哭.安提戈涅撲倒在哥哥波呂尼刻斯的身上,她要聽聽他的遺言.厄忒俄克勒斯幾乎即刻就死了,他只是發出一聲低沉的嘆息便斷了氣.波呂尼刻斯仍在喘息,他朝妹妹轉過臉來,眼睛迷糊地看著妹妹,說:"我該如何悲嘆你的命運,妹妹,也悲嘆死去的弟弟的命運!從前我們友愛,後來成為仇敵,直到臨死我才感到我是愛他的!親愛的妹妹,我希望你把我埋葬在家鄉的土地上,請求憤怒的家鄉人原諒我,至少滿足我的這一遺願."
說完話,他就死在妹妹的懷裡.這時,人群中傳來爭吵聲.底比斯人認為他們的主人厄忒俄克勒斯取得了勝利,而對方卻認為波呂尼刻斯取得了勝利.因為爭論激烈,又要動武.但底比斯人佔了先,因為剛才兄弟對陣,底比斯人仍然列隊,拿著武器,在一旁觀看.而亞各斯人以為自己必勝無疑,全都放下了武器,在一旁吶喊助威.現在,底比斯人突然朝亞各斯人衝了過來.亞各斯人還來不及拿起武器,只好四散逃竄,成百上千計程車兵死在底比斯人的長矛下.
亞各斯人逃跑時出了一件怪事.底比斯英雄珀裡刻律邁諾斯把預言家安菲阿拉俄斯一直追到伊斯墨諾斯河岸.這時,河水高漲,馬車不能過河.底比斯人已經追來,在絕望中,安菲阿拉俄斯只得冒險渡河.可是,馬車還沒下水,追兵已經到了河邊,長矛幾乎刺到了他的脖子.宙斯把這一切都看在眼裡,他不願意讓他的預言家恥辱地死去,於是降下一道雷電,把土劈開.裂開的大地張著幽黑的口,把宏菲阿拉俄斯和他的戰車全吞沒了.
不久,底比斯四周的敵人也被消滅.勇敢的英雄希波邁冬和強大的堤丟斯都已陣亡.底比斯人打掃戰場,帶著死者的盾牌和其他的戰利品,從四面八方湧來.他們滿載著戰利品凱旋進城.
克瑞翁的決定
兄弟兩人在底比斯城前都已戰死,他們的舅父克瑞翁成了底比斯的國王,他對兩個外甥的喪葬事作出了決定:為厄忒俄克勒斯舉行隆重的喪禮,如同國王的葬禮一樣.市民們傾城出動,一直把靈車送到墓地,但是他把波呂尼刻斯暴屍城下,不予安葬.他派人宣佈,對背叛祖國的敵人,市民們不得哀悼他的死,也不得掩埋他的屍體,任憑烏鴉和野獸啄食他的屍體.同時他還曉諭全城市民,必須遵守他的命令.他還派人看守屍體,以免有人將它偷去掩埋.如有人違反命令,一律用亂石將他擊死.
安提戈涅也聽到這一殘酷的命令.她在哥哥臨死前曾答應過他的要求.她心情沉重地來到妹妹伊斯墨涅面前,想要說服她一起運走哥哥的屍體.可是伊斯墨涅膽小怕事,她流著淚說:"姐姐,難道你忘了父母親的慘死了?難道你忘了兩個哥哥殘酷的毀滅了?你要我們也遭到同樣的結果嗎?"
安提戈涅轉過身子."我不需要你幫助,"她說,"我會獨自一人埋葬我哥哥的屍體.如果我能完成這件事,即使死去也心甘情願."
不久,一個看守屍體的人惶恐不安地來到克瑞翁的面前:"我們看守的屍體已被人埋葬了."他說,"幹這事的人已逃掉了,我們沒有抓到.我們也不知道,這事到底是怎麼發生的.我們聽到這件事時,都感到驚異.屍體上只遮了一層薄薄的土.真的只有很薄的一層土,剛夠使地府的神們認為,這個人已埋葬了.那裡沒有鋤子,也沒有鏟子,連車輪的痕跡也沒留下,真是奇怪啊."
克瑞翁聽到訊息後勃然大怒.他威脅看守屍體的人,如果不把幹這件事的人交出來,那麼他們全得處死.同時,他又命令立即扒去屍體上面的泥土,重新設立崗哨,嚴加看守.看守們從上午到中午,坐在火辣辣的太陽下守著.突然,颳起一陣暴風,空中灰塵瀰漫.看守們看到天有異象,十分害怕.他們正在納悶,這時看到一個姑娘走來.她手中拎著一把大壺,裡面裝滿泥土,悄悄地走近波呂尼刻斯的屍體,舉起大壺,向屍體傾灑了三次泥土.
看守們都坐在對面的山坡上監視,立即奔了過來,抓住那個姑娘,不由分說地把她拖去見國王.
安提戈涅和克瑞翁