「把臉擦乾淨後，一起上學吧？」

「好。」

我先在校內的洗手檯把臉洗乾淨，才走進教室。

教室已經在昨天改裝成泡沫紅茶店了，裡面擺著椅子，還有並起課桌做成的大桌子。同學們提供的漫畫也都排上書架，展示用的動畫人物圖片也掛上牆壁了。

「芥川來了嗎？」

我問著同學，然後得到「他正在弓箭社晨練」的回答。

我去了射箭場，看見換上箭裝的芥川獨自對著箭靶練習。

他持弓拉弦，伸直腰桿，用嚴肅僵硬的表情凝視靶心，射出箭矢。

箭從靶旁掠過，插在豎於靶後的榻榻米。芥川看著那支箭，皺起眉頭。

「芥川。」我一叫他，他就驚訝地轉頭。

「井上……」

「昨天真是對不起。我也一直在煩惱某件事，所以太過焦慮，才會想要逃走。但是，我已經不再逃避了。所以你也願意跟我一起演出話劇嗎？我們一起站上舞臺，面對自己害怕的事物吧！」

芥川的表情越來越驚訝，他目不轉睛地看著我。

我也抬起臉來，筆直地回望著他。

無畏地、堂堂正正地，面帶微笑地望著他。

芥川眼中浮現的驚訝神色，也逐漸變成積極的決心。

「好的。」他點點頭，露出一絲微笑。

這一瞬間我彷彿感到，我們之間的爽朗氣氛，與早晨清新的空氣一起流進體內。

換回制服的芥川回到教室後，似乎變得比較開朗了。

他不是還有問題沒解決嗎？

這時，跟琴吹同學交情一向不錯的小森朝我走來。

「啊，井上同學，大事不妙了！七瀨剛剛暈倒，被送到保健室去了！說是得了感冒！現在發燒得好嚴重耶！」

「什麼！琴吹同學？

我跟芥川一起衝進保健室，看見琴吹同學滿臉通紅地躺在病床上，痛苦地喘息。

「對……對不起，井上。我……」她哭喪著臉看著我。

「……我會上臺演出的。」她斷斷續續地說著。那種拼命逞強的模樣，讓我的心都痛起來了。

「別硬撐了，你還是聯絡家人，早點回去休息比較好吧！」

「可是，這樣就會給大家添麻煩。」

「這又不是琴吹同學的錯。琴吹同學會感冒，都是我害的。」

沒錯，琴吹同學會感冒都是因為長時間站在雨中，所以我覺得自己應該負責。

「沒問題的。話劇的事就交給我們吧！」

我以百分之百的真誠笑臉這麼說著，琴吹同學的眼眶又溼潤了。

「……嗯！」

「咦！小七瀨發燒暈倒了？」在班級的咖哩屋裡女僕打扮，擔任女服務生的遠子學姐眼睛圓睜地大喊。

「遠子學姐，你可以代替琴吹同學飾演杉子吧？如果是遠子學姐，一定早就把全部的臺詞都背得滾瓜爛熟了吧？」

「那野島的角色怎麼辦？」

「就讓我來演吧！」

我立刻回答後，遠子學姐先是訝異地看著我，然後立刻笑著點點頭。

「我知道了。」

芥川也問道：「井上若是去演野島，那早川要叫誰演？」

「反正早川的臺詞很少，我們視情況用即興演出帶過就好了。」

「是啊，就這麼辦吧！距離演出沒多少時間了，得儘快跟千愛說一聲才行。」

此時抱著素描本的麻貴學姐出現了。

「哈囉！遠子，我來欣賞你穿女僕裝的模樣了。真不愧是貨真價實的美少女，不管穿什麼都很合適。」

「啊，你來這裡幹嘛啦！我不是跟你說我下午才開始值班嗎？」

「那種三流謊言怎麼可能騙過我呢？來吧，別再掙扎了，讓我畫你的素描吧！」

遠子學姐脫下圍裙，硬塞給麻貴學姐。

「我們發生了緊急狀況，現在非走不可。」

「啊，遠子同學！輪班的時間還沒到啊……」

跟遠子學姐同班的其他女服務生慌忙地想要阻止她。遠子學姐卻指著麻貴學姐說：「讓這個人來代班，儘管使喚她吧！」

「呃，咦！遠子同學！」

我們在校園裡的攤位找到穿著短袖外套，正在賣章魚燒的竹田同學，談過變更表演方式，換好戲服衝進體育館時，已經是演出前五分鐘了。

我和竹田同學站在舞臺一角，一邊喘息一邊調整呼吸。

站在舞臺另一端的遠子學姐和芥川，應該也準備好了吧！