--不，我答應，我就叫你美羽喔！

我的眼中浮現出幼年的美羽和我牽手跑過走廊的幻影，不禁感到一陣目眩。

我一邊隱藏內心動搖，一邊反問：「遠子學姐呢？一定是個調皮搗蛋的孩子，常讓老師和父母覺得頭大吧？」

沒想到遠子學姐卻正經八百地回答：「在國小三年級以前，我都是個內向乖巧的小孩。真的喔！只是每到午餐時間就很憂鬱。我一想到去學校就得吃營養午餐，有時還會煩惱到肚子痛呢！」

本來正等著吐槽的我，默默地閉上嘴。

對我們來說很平常的味覺，遠子學姐都感受不到。

當她興高采烈發表書本感想，並且換成我們熟悉的味道來比喻時，也只是藉著她自己的想像。

這種事，一個國小女生真的能接受嗎……

大家都很愛吃的濃湯和布丁，卻只有自己嘗不出味道。遠子學姐發現這件事的時候是作何感想呢？

遠子學姐輕柔地微笑著。

「但是，一回到家，媽媽就會等在玄關對我說『營養午餐有吃完嗎？真乖，你很努力，很了不起喔』，然後摸摸我的頭，還會寫好甜的點心給我吃。媽媽的『點心』真的很好吃……我跟爸爸最喜歡的就是媽媽寫的東西了。」

遠子學姐現在寄宿在別人家裡。她的父母去哪了呢？從剛剛的話聽來，遠子學姐的父親難道也跟她一樣會吃紙？這到底是個怎樣的家庭啊！

遠子學姐突然眼睛發亮，跑進了二年級的教室。

我以為她發現了什麼線索，結果是因為看到書櫃上擺著兒童書籍而興奮不已。

「你看，你看，心葉，是班級書櫃耶！好懷念啊！這裡還有雨果的《悲慘世界》簡約版呢！這個版本的故事只說到尚萬強和柯塞特幸福地一起生活。後來讀了完整片，我還很驚訝尚萬強竟然會發生那種事。啊，這裡也有《小婦人》，我最喜歡的就是她們在聖誕節送食物到貧苦人家那一段，還重複看過好多次喔！啊，這是《艾莫的冒險》和《魔奇魔奇樹》耶！好懷念，好想吃啊！」

我趕緊喝止她：「你忘記自己是來幹嘛的嗎？」

遠子學姐抱著那本《魔奇魔奇樹》，遮住自己半張臉。

「對不起嘛……」她難為情地道歉，然後突然睜大眼睛，低頭看著書大叫：「對了，我知道了！心葉！」

「怎麼了？」

「至今被切過的書啊！不都是課本收錄的作品嗎？」

遠子學姐滔滔不絕地說。

「珍？尤蘭被收錄在課本里的是《月下看貓頭鷹》對吧？國小的國語課本里收錄了椋鳩十的《大造爺爺和野雁》、小松左京的《外星人的課題》、還有北原白秋的《海雀》。另外，有島武郎的《一串葡萄》和伊藤左千夫的《野菊之墓》，則是暑假的讀書心得指定讀物。沒錯，的確是國小五年級的書目。」

聽到遠子學姐說出這一長串書名，我也覺得有些印象。《月下看貓頭鷹》就是那個小女孩和父親在冬夜裡去找貓頭鷹的故事吧？

「也就是說，圖書館裡的書並不是隨便被挑出來割破的囉？」

「應該是這樣。但是，為什麼要割這些書呢……」

遠子學姐把手指點在唇上，陷入了沉思。

「你們兩個在做什麼啊？」

我嚇了一跳。

有位抱著一疊檔案的五十幾歲女性疑惑地看著我們。

「對、對不起，嗯，我們是……」

我還在吞吞吐吐地解釋，遠子學姐就往前走去。

她以認真誠懇的表情走向驚訝的教職員，然後流暢地說起：「我們是貴校畢業生芥川一詩的學姐和同班同學。因為我們很想知道有關一詩的某些事，所以才來打擾。拜託你！現在事態非常緊急，能不能請你幫我們這個忙？」

該說是那番熱誠的說辭打動了對方，還是遠子學姐的優等生外表帶來的加成效果……

那位女性帶我們到以木板隔成小房間的諮詢室，請我們坐在白色沙發上。

答應遠子學姐請求的山村老師，曾有兩年的時間擔任芥川的導師，所以她對那件事印象很深。

「當時芥川同學的導師是桃木由佳老師，她是既年輕又熱心的老師，不過她也因此對學生寄予過高的期望。我想，她應該很難接受自己班上有學生受到欺負，或是學生在上課時拿出雕刻刀攻擊同學吧！不管桃木老師有什麼理由，她在那個時候對芥川同學說的話，對身為教師的人來說都不可原諒。桃木老師應該也是這麼想，所以非常後悔……雖然她後來也向芥川同學道歉了，但是話一旦說出口，就再也無法收回。她大概是認為自己沒資格繼續當老師，所以不久就向學校請辭了。」

遠子學姐問道：「為什麼桃木老師要責備芥川？芥川到底做了什麼？」

山村老師臉色凝重地說：「他向桃木老師報告，班上有同學被欺負……其實擔任班長的芥川同學會報告這種事也很合理，他沒有理由遭受任何責難。但是，事實上並沒有人受到欺負。那位被懷疑欺負人的孩子因為忿恨難平，後來就真的開始欺負起同學。因為有那個孩子帶頭，班上半數的學生都聯合起來漠視一個女生，有時把她的東西藏起來，有時還故意絆倒她。」

山村老師述說的這些往事，讓我的心情越來越沉重。

這並不是芥川的錯。

但是，如果我也跟他站在相同立場--因為自己的發言而導致欺負事件，而且還因此受到導師責備--我一定會感覺心好像被冰冷的利刃切開，一定永遠都無法忘記這個創傷吧！