「沒錯，你是來幫我進墳墓的。趕緊給我滾出去，你要我叫看守把你拖出去嗎，你這卑鄙無恥惡毒的爛婊子！」

瑟曦整理裙服，收起尊嚴，「你怕得六神無主，我原諒這些胡話。」聖堂和宮中一樣，隔牆有耳。「換成是我，也會感到恐懼。派席爾國師已指證你服用月茶，而那藍詩人……換成是我，夫人，我會向老嫗祈求智慧，向聖母祈求慈悲。恐怕你很快就會需要它們了。」

四名皺巴巴的修女護送太后走下塔樓階梯，這四個老乞婆看起來一個比一個弱不禁風。到達底層，她們繼續向下走，深入維桑妮亞丘陵，來到一條被搖曳的火炬照亮的長廊。

總主教大人在一間狹小的七邊形會客室內等她。這間屋子簡單樸素，光禿禿的石牆，有三把凳子和一張祈禱用的長椅。石牆上刻有七神臉孔，瑟曦認為它們粗糙又醜陋，但的確蘊涵著力量，尤其是那些眼睛，由原生瑪瑙、孔雀石和黃色月長石做的眼睛，讓頭像有了神韻。

「你和王后談過了。」總主教說。

她壓抑住衝動：我才是真正的王后。「是的。」

「凡人都有罪，即便國王和王后也不例外。我也同樣如此，直到後來被諸神寬恕。但寬恕的前提是懺悔，而王后不肯懺悔。」

「或許她是清白的。」

「她不是。聖潔的修女檢查過她，處女膜確然破裂了。她喝過月茶，以圖謀害通姦的果實。一位塗抹聖油的騎士憑著寶劍起誓，跟她及她三位表妹中的兩位發生過性關係，他還作證說她與其他許多男人——貴賤貧富都在列——有染。」

「我的金袍衛士把這批人統統抓了起來，」瑟曦向總主教保證，「但我只來得及詢問其中一人，那個叫藍詩人的歌手，而他所吐露的內容堪稱聳人聽聞。即便如此，我還是希望我的媳婦出庭受審時能證明自己的清白。」太后猶豫片刻。「託曼陛下很喜歡他的小王后，總主教大人，我怕他本人或他屬下的封臣均不能秉公處理這次事件。如果我把審判託付給教會，你意下如何？」

大麻雀雙手合十，「我跟您意見完全一致，陛下。‘殘酷的’梅葛剝奪了教會的武裝，‘仲裁者’傑赫里斯則剝奪了教會的審判權，然而要審判王后，誰能比七神和他們在世間的代言人更合適呢？我們將組成神聖的七人陪審團，其中包括三位女性，一位處女、一位母親和一位老嫗，由她們來衡量女性的行為，不是再好不過了嗎？」

「這是最佳安排。但另一方面，身為王后，瑪格麗有權要求比武審判，而且她的代理騎士必須是託曼的七鐵衛之一。」

「自征服者伊耿君臨七大王國以來，御林鐵衛的騎士就是國王和王后理所當然的代理騎士。在這點上，王室與教會也意見一致。」

瑟曦把臉埋進雙手，模樣悲傷，等她重新抬頭，一隻眼中已有了晶瑩的淚花。「真是傷心的日子，」她說，「但我很欣慰咱們能達成一致。如果託曼在這裡，他也會感激你的。我和你，我們將攜手發掘真相。」

「我們會的。」

「那我得趕回城堡了。請你准許奧斯尼·凱特布萊克爵士隨我一同回去，御前會議將親自審問他，聽取他的指控。」

「不行。」總主教說。

這只是一個詞，一個短短的詞，但對瑟曦而言，卻猶如一滴冰水灑在臉上。她眨眨眼睛，感覺有點眩暈，一點點。「我向你擔保奧斯尼爵士的安全。」

「他在這裡很安全。來吧，我讓你見他。」

瑟曦察覺到七神看著她，那些原生瑪瑙、孔雀石和翡翠的眼睛，一陣突如其來的恐懼刺透了她，仿如墜入冰窟。我是七大王國真正的主人，她提醒自己，我是泰溫公爵的女兒。她勉強跟上去。

奧斯尼爵士離得不遠。他的房間一片漆黑，總主教用鑰匙開啟厚重的鐵門，從門外摘下一隻火炬。「您先請，陛下。」

朦朧的火光中，只見奧斯尼·凱特布萊克被赤身裸體吊了起來，吊在一對粗鐵鏈下搖晃。他被狠狠鞭打過，肩膀和背脊血肉模糊，大腿和屁股上也全是密密麻麻、縱橫交錯的傷痕。

太后無法再忍受多看一眼，她轉向總主教，「你幹了些什麼！？」

「我們以最謙卑的方式尋求真相。」

「他告訴你的就是真相。他自願來你這兒，懺悔罪行。」

「是啊，他這樣說。陛下，我這輩子聽過無數人懺悔坦白，但沒一個像他這樣迫不及待地承認滔天罪行。」

「你對他用刑！」

「不體驗痛苦，就無所謂懺悔，正如我告訴奧斯尼爵士的，天地正道，有罪必罰。我鞭打自己的時候，是我自覺與諸神最接近的時候，然而我最深沉的罪惡也遠不及此人那麼黑暗。」

「可——可是，」瑟曦氣急敗壞地道，「你宣揚聖母慈悲為懷……」

「奧斯尼爵士可以在死後享受那份關懷。《七星聖經》有云：所有罪行終將被原諒，但首先必須接受懲罰。奧斯尼爵士犯下叛國與謀殺兩項大罪，只有死路一條。」

他不過是個牧師，他無權這麼做。「不管他招供了什麼，教會都無權裁定其死刑。」

「不管他招供了什麼，」總主教緩緩地重複這句話，彷彿衡量著其中輕重，「陛下，令我們驚訝的是，越是堅持不懈地用刑，奧斯尼爵士的口供就變得越奇怪。到現在，他堅稱自己從未碰過瑪格麗·提利爾。是不是這樣，奧斯尼爵士？」

奧斯尼·凱特布萊克睜開眼睛，當他看到面前的太后，便伸出舌頭舔了舔腫脹的嘴唇，「長城，你答應讓我去長城。」

「他瘋了，」瑟曦宣稱，「你把他給逼瘋了。」

「奧斯尼爵士，」總主教用堅定而清晰的語調說，「你與太后陛下發生過性關係嗎？」

「有的，」奧斯尼邊吐露邊扭動手腕，鐵鏈輕聲作響，「我與您面前這位太后發生過關係。我幹過她，她還派我殺害了前任總主教大人——他沒有守衛，所以我趁他睡覺時摸進房間，用枕頭悶死了他。」

瑟曦旋身逃跑。

總主教伸手抓她，然而他不過是隻老麻雀，她卻是凱巖城的母獅子。她一把將他推開，衝出門外，再「砰」的一聲將門狠狠砸上。凱特布萊克，我需要凱特布萊克兄弟，我要令奧斯佛利爵士帶金袍子衝進來，再讓奧斯蒙率御林鐵衛保護我，等把奧斯尼搶出去，他會立刻翻供的。到時候，我會像料理前任總主教一樣料理了這一位。四名老修女攔住去路，伸出皺巴巴的手來抓她，她把其中一位踢翻在地，又抓傷另一位的臉，接著衝上臺階。衝到半途，她想起坦妮婭·瑪瑞魏斯。不由得氣血上衝，差點絆倒。七神保佑，她祈禱，坦妮婭知曉所有內情。假如他們抓住她，鞭打她……

她奔進聖堂，發現原來是個陷阱。許多女人正在等她，其中既有修女也有靜默姐妹，都比樓下那四個老乞婆年輕。「我是攝政王太后，」她退離開她們，高聲叫囂，「我要你們的腦袋，我要你們所有人的腦袋，給我讓開！」她們不僅不讓，反而紛紛伸出手。瑟曦跑向聖母的祭壇，就在祭壇下束手就擒。第二十多個女人把踢打著的太后拖上塔樓階梯，扔進房間。房內，三名靜默姐妹按住她，一位叫斯科婭的修女脫了她的衣服，連內衣也脫個精光。另一位修女扔給她一件粗糙的長袍。

「你們怎敢這麼做？」太后不停尖叫，「我是蘭尼斯特家的人！放開我，我弟弟會宰了你們，詹姆會把你們劈成兩半，從咽喉直捅到陰道，放開我！我是攝政王太后！」

「太后也需要祈禱。」斯科婭修女道，然後她們把沒穿衣服的她留在冰冷簡陋的房間裡。

我可不是溫順的瑪格麗·提利爾，我絕不會穿上卑微的袍子，服服帖帖地做俘虜。我要教他們明白籠中獅是什麼樣，瑟曦心想，於是她把袍子撕得粉碎，將水罐打碎在牆上，又撞碎了夜壺，當再無東西可摔時，她便用拳頭捶門。衛兵們就在下面，等在廣場：十名蘭尼斯特親兵，由柏洛斯·布勞恩爵士帶隊。如果他們聽到我的聲音，一定會趕來救我，到時候我要用鎖鏈把這該死的大麻雀拖回紅堡去展覽。

於是她朝門窗尖叫、踢打、嘶嚎，直到喉嚨沙啞，再也沒了力氣。無人回應，無人來救她。房間暗下來．溫度逐漸降低。瑟曦瑟瑟發抖。他們怎敢把我扔在這裡，連火爐都沒有？我是他們的太后啊。她開始後悔撕碎袍子的舉動了。擱板床角落裡有張破舊的棕羊毛薄毯，難看又扎人，但這是她唯一的遮蓋。於是瑟曦緊緊地裹住，沒多久便精疲力竭地睡去。

一隻粗手把她搖醒。房間裡黑如瀝青，某位高大的醜女人跪在她面前，手握一支蠟燭。「你是誰？」太后質問，「你是來放我走的嗎？」

「我是烏尼亞修女，我是來聽您坦白謀殺和通姦罪行的。」

瑟曦一把揮開對方的手，「我會砍了你的頭。別碰我！滾！」

修女起身，「陛下，我一小時後回來，也許到那時您就會懺悔了。」

就這樣一小時接一小時再一小時，瑟曦·蘭尼斯特度過了生命中除喬佛裡的婚宴之外最漫長的夜晚。她扯破喉嚨喊得麻痺，連吞口水都難，房間冷如冰窟。由於先前打碎了夜壺，她只好蹲在角落裡小便，看著尿液在地板橫流。每當她閉上眼睛，烏尼亞就又會籠罩在面前，搖醒她，要她懺悔罪行。

白天也不好過。太陽昇起時，莫勒修女帶來一碗灰撲撲的稀粥。瑟曦抄起碗便朝修女頭上擲去。他們送來新的水罐，由於渴得厲害，她不由分說地喝了。他們拿來新的灰袍子，儘管又薄又長了黴，她還是趕緊穿上，以遮蓋裸體。傍晚，當莫勒修女回來時，她吃了對方的麵包和魚，還索要紅酒佐餐。結果沒有紅酒，只有烏尼亞修女重新出現，一小時接一小時再一小時地問她是否願意懺悔。

這一切是怎麼回事？瑟曦邊揣度，邊看著狹長的窗戶外天空逐漸變黑，為什麼沒人來救我？她不相信外面的兩位凱特布萊克會對兄弟見死不救。御前會議又在做什麼？他們是叛徒和懦夫。等我出去，要把他們統統砍頭，找更懂事的人來取代他們。

這一天中，她三次隱約地聽見下面的廣場有人叫喊。但人們喊的是瑪格麗，不是她。

第二十天清晨，當瑟曦舔幹碗底最後一點麥片粥時，門突然開了。科本大人走進來。她拼命忍耐，才沒撲到他身上。「科本，」她低語道，「噢，諸神在上，你不知道，看見你的臉，我有多麼歡喜。帶我回家吧。」

「我做不到。您將出席教會的審判，罪名是謀殺、叛國和通姦。」

對精疲力竭的瑟曦而言，這些罪名似乎都沒了意義，「託曼。我兒子怎樣？他還是國王嗎？」

「是的，陛下。他很健康，安安全全待在梅葛樓裡，御林鐵衛的重重保護之下。然而他很孤獨，也很焦躁。他問起您的情況，也問起小王后。到目前為止，還沒人告訴他您的……您的……」

「……我的困境？」她提示，「瑪格麗呢？」

「她也將被審判，由審判您的同一法庭。遵照陛下先前的指示，我把藍詩人交給了總主教大人，此刻他就在這裡，在地底某處。我的線民告訴我，他們狠狠地鞭打他，好在當下他還唱著我們教他的那些美妙歌謠。」

美妙歌謠。她睏倦的神經一片麻木。渥特，他叫渥特。諸神保佑，但願渥特死於鞭刑，瑪格麗便無從否定他的證詞了。「我的騎士們呢？奧斯佛利爵士……總主教要殺他兄弟奧斯尼，他應該指揮金袍……」

「奧斯佛利·凱特布萊克已被解除都城守備隊隊長的職務。國王陛下用巨龍門守衛隊長取代了他，那人是個私生子，叫亨佛利·維水。」

瑟曦太累，沒法思考。「託曼為何這麼做？」

「您不能怪孩子。御前會議把命令放在他面前，他只是簽了名，並蓋好印章。」

「我的御前會議……誰幹的？誰？不是你吧？」

「很抱歉，我也被御前會議剝奪了重臣席位，但他們還暫時讓我負責太監的情報網。目前，王國實權掌握在哈瑞斯·史威佛爵士與派席爾國師手上，他們送了一隻鳥兒去凱巖城，邀請你叔叔回宮接任攝政王——如果你叔叔答應的話，他得趕快了，因為梅斯·提利爾已從風息堡下撤圍，回師君臨，據報藍道·塔利也率部自女泉城南下。」

「瑪瑞魏斯大人容許他們這麼幹？」

「瑪瑞魏斯放棄重臣席位，帶著妻子一股腦兒逃回了長桌廳。對了，我們就是從他妻子那裡，最先得知針對……針對陛下您的……指控的。」

「他們放走了坦妮婭。」這是自大麻雀說「不行」以來，瑟曦聽到的最好訊息。坦妮婭能夠毀了她。「維水大人呢？他的船……他應該帶船員上岸，集結起足夠的人手……」

「陛下遇到麻煩的訊息傳到河上，維水大人便升帆划槳，．帶著艦隊出海。哈瑞斯爵士認為他是要加入史坦尼斯，派席爾則推測他的目的地是石階列島，前去做海盜。」

「我那些可愛的大帆船啊，」瑟曦幾乎笑出聲來，「父親大人曾教誨我，私生子天生便是反覆無常，背信棄義，可惜我沒聽他的話。」她一陣顫抖。「我完了，科本。」

「不，」他握住她的手，「還有希望，陛下可以通過比武審判來證明清白。我的太后啊，您的代理騎士已做好了準備，七大王國的英雄豪傑無法與它對抗。只消您一聲令下……」

這回她終於笑了。可笑，太可笑，可笑之極。「諸神嘲弄著我們所有的計劃和希望。我有一個無可阻擋的代理騎士，但我卻不能用他。我是太后，我的榮譽只能由誓言效命的御林鐵衛來維護。」

「我明白了，」科本臉上的笑容消失了，「陛下，臣惶恐，不知如何才能讓您……」

即便現下的她委靡不振，擔驚受怕，但有一點很清楚，決不能把命運交給麻雀法庭；她也不能指望凱馮爵士的干涉，彼此間赤裸裸的威脅還歷歷在目。我只有比武審判一條路。「科本，為了你對我的愛，我求你，替我送封信。最好用烏鴉送，實在不行，就安排快馬。你必須把信送到奔流城，送給我弟弟，告訴他眼下的狀況，你就寫……就寫……」

「寫什麼，陛下？」

她舔舔嘴唇，身體抖了抖，「立刻回來吧。幫助我，拯救我，我比任何時候都更需要你。我愛你，我愛你，我愛你。立刻回來吧。」

「遵命，三次‘我愛你’？」

「三次，」她必須打動他，「他會回來的。我知道他會回來。他必須回來。詹姆是我唯一的希望。」

「太后，」科本說，「您……您忘了嗎？詹姆爵士失去了用劍的手。如果他擔任您的代理騎士然後輸掉……」

那麼我們可以一起死去，正如我們一起降生那樣。「他不會輸，詹姆決不會。以我的生命做賭注，他決不會輸的。」