莫勒修女是個花白頭髮的老潑婦，尖臉孔像把斧頭，嘴唇撅成一條表示否定的細線。我敢打賭，她連苞都沒被人開過，瑟曦心想，她的私處硬得像煮沸的皮革。大麻雀派出六名騎士擔任護衛，騎士們的風箏盾上刻有戰士之子重生的紋章——彩虹寶劍。

「修女，」瑟曦坐在鐵壬座下，身穿鑲金蕾絲的綠絲裙服，「請轉告總主教大人，我們很為難，他這次做得實在過分。」翡翠在太后的手指和金髮上閃耀，整個宮廷、整個城市都看著她，她一定展現泰溫公爵之女的風範。等這幕話劇結束，人們就會明白誰才是真正的女主人。但首先得耐心，不能操之過急。「瑪格麗夫人是我兒子忠順的好妻子，是他的伴侶和配偶。總主教大人無權毀謗她，更不能把她和她的表親們拘禁起來，她們都是我們最最關心的人。我要他立即放人。」

莫勒修女面不改色，「我會向總主教大人轉達陛下的話。但很遺憾，在證明年輕的王后和她的女伴們確實清白之前，我們不能放人。」

「證明？噢，你只消看看她那張甜美漂亮的臉蛋，就知道她有多清白。」

「漂亮的臉蛋往往隱藏著罪人的心。」

議事桌邊的瑪瑞魏斯大人發話，「年輕的女士們究竟受到哪些控告，又是由誰提出的呢？」

修女說：「梅歌·提利爾與埃蘿·提利爾被控淫蕩、通姦和協助叛國，雅蘭·提利爾被控知情不報、包庇隱瞞，而瑪格麗王后不僅被控以上所有罪狀，還加上行為不檢與叛國。」

瑟曦將一隻手放到胸口，「誰在散佈這些無恥濫言，惡意中傷我的媳婦！其心可誅！我親愛的兒子全心全意地愛著瑪格麗，她怎能這麼殘忍地玩弄他？」

「原告正是陛下您身邊的騎士。奧斯尼·凱特布萊克爵士在天父的祭壇前，親口向總主教大人懺悔了通姦事實。」

議事桌邊，哈瑞斯·史威佛張口結舌，派席爾國師別開了臉。四周嗡嗡作響，好似一千隻蜜蜂在王座廳內盤旋。旁聽席上有的婦女悄悄溜走，大廳後方的許多小領主和騎士也準備開溜。金袍衛士未加阻攔，因為太后早已吩咐奧斯佛利爵士把所有離開的人記錄在案。提利爾的玫瑰很快就不會那麼香了。

「如果你的意思是指年輕的奧斯尼爵士精力旺盛，這點我同意，」太后道，「但他是個守本分的好騎士。如果他承認……噢，這不可能，瑪格麗還是處子！」

「她並非處子，依照總主教大人的指示，我親自檢查過。她的處女膜已破。對此，阿蘭廷修女和梅森特修女可以佐證，瑪格麗身邊的娜絲特瑞卡修女也已承認——此人如今已被關進悔罪室作懺悔。我們還檢查了梅歌小姐與埃蘿小姐，她們兩人也非完璧。」

嗡嗡聲變得如此嘈雜，太后幾乎無法思考。我真心希望小王后和她那群小雞們被騎得爽快。

瑪瑞魏斯大人一拳砸在桌子上，「瑪格麗夫人為貞操發下了神聖的誓言，不僅對攝政王太后，還對著王太后陛下已故的父親大人，當時有多人為證。提利爾大人和奧蓮娜夫人也聯合擔保，他們的話，我們自然是不應質疑的。現在出了這等事，修女，你是說這些臣子有意欺瞞王上嗎？」

「或許他們也上了當，大人，」莫勒修女道，「我不清楚。作為檢查王后的人，我只是實話實說，並對所說的一切負責。」

想到這糟老太婆將皺巴巴的手伸進瑪格麗粉紅的小陰道里，瑟曦忍不住笑了，「總主教大人應當允許我們派學士重新檢查我的媳婦，看看事實是否有誤。派席爾大學士，請你即刻隨莫勒修女返回受神祝福的貝勒大聖堂，找出瑪格麗清白與否的實情。」

派席爾的臉色猶如凝固的牛奶。平時開會，這老白痴的廢話永遠說不完，現在我要他表個態，他卻開不了口。過了許久，老人才顫巍巍地道，「無須我去檢……檢查她的私處，」他聲音顫抖得幾乎聽不清，「很遺憾……瑪格麗王后並非處女。她曾要我提供月茶，不止一次……而是很多次。」

隨之而來的喧譁是瑟曦·蘭尼斯特期盼已久的高潮，連王家傳令官拿棒子拼命捶地，也無法抑制激動的人群。太后聽任自己享受，享受各種羞辱小王后的言語。過了很長時間，她才恢復石頭般的表情，下令金袍衛士清空大廳。瑪格麗·提利爾完了，她雀躍地想。她走向鐵王座後的國王門，君臨城內僅存的三位白騎士趕緊跟上：柏洛斯·布勞恩、馬林·特蘭和奧斯蒙·凱特布萊克。

月童站在門邊，手拿孩童的玩具，睜圓了一雙迷惑的大眼睛。他是個傻瓜，但至少是個誠實的傻瓜。「蛤蟆」巫姬自以為能預言未來，她才該穿上月童的小丑衣。希望那老騙子在地獄裡哀號。他所預言的年輕女人完了，預言已被阻止，其他部分也不會成真。沒有黃金裹屍布，沒有valonqar的毒手，我終於擺脫了你惡毒的詛咒，我自由了。

重臣們也隨她出來。哈瑞斯·史威佛還沒回過神，他被門絆住，差點摔倒，幸虧奧雷恩·維水拽住了他胳膊。奧頓·瑪瑞魏斯也很緊張。「老百姓很喜歡小王后，」他說，「今天的事，他們決不會善罷甘休。陛下，我很擔心事態演變。」

「瑪瑞魏斯大人說得有理，」維水大人道，「若陛下恩准，我將率新造的大帆船巡邏黑水河，桅杆上掛起託曼陛下的王旗，以展示力量，震懾都城，打消任何不軌企圖。」

他的言下之意是：黑水河上有了大帆船艦隊，梅斯·提利爾即使想回師救人也辦不到，正如當初提利昂能阻止史坦尼斯。在維斯特洛這一面，高庭沒有海軍，而他們所依仗的雷德溫艦隊，此刻應已返航青亭島。

哈瑞斯·史威佛大汗淋漓，似乎隨時可能暈倒。「訊息傳到提利爾大人耳中，可以想象他的憤怒。到時候流血難以避免……」

你這沒種的矮腳公雞，瑟曦輕蔑地想，你的紋章改成蠕蟲更恰當，公雞對你而言都太過譽了。梅斯·提利爾連小小的風息堡都拿不下，怎敢反對教會的權威？她不想聽首相繼續喋喋不休，「不會出現流血事件，為此我將親自出馬。我要上貝勒大聖堂找瑪格麗王后和總主教大人溝通，大家都知道，託曼愛著他們兩位，因此我會努力在他們之間達成和解。」

「和解？」哈瑞斯爵士用天鵝絨衣袖揩額頭的汗水，「達成和解？……陛下您實在太勇敢了。」

「當然，最後還是得舉行審判，」太后宣佈，「經由審判來終結一切流言飛語，向天下證明我們親愛的瑪格麗有多清白。」

「是啊，」瑪瑞魏斯說，「我只擔心總主教私下拷問王后，從前的教會就這麼幹。」

那不正好麼？瑟曦心想。等真相大白，等宮中的人都知道自己有個專門為歌手分開大腿、專門褻瀆少女祭壇的婊子王后，我看她還有什麼臉留下來。「實事求是是關鍵，至少這點我們都同意，」她說，「大人們，請原諒，我得去國王那邊了。發生這麼大的事，他需要多多關照。」

母親進門時，託曼正跟貓咪躲迷藏。多卡薩拿廢毛線為他做了只老鼠，以長長的線連在一根老釣魚竿上。貓咪們很喜歡追逐它，而男孩把牽毛線老鼠轉圈圈當成了最愛的運動。當瑟曦環抱住他，親吻他的額頭時，他似乎有些驚訝，「怎麼了，媽媽？你怎麼哭了？」

因為你安全了，她想告訴兒子，因為沒有人再能傷害你。「傻孩子，獅子是不哭的。」瑪格麗和她表親們的事以後再講吧。「我這兒有些檔案需要你簽署。」

為著安撫國王的關係，逮捕狀上沒寫名字，而是留下空白。託曼高高興興地簽好，再高高興興地蓋上熱蠟印章，一如既往。隨後太后要喬斯琳·史威佛把兒子帶去玩耍。

奧斯佛利·凱特布萊克爵士到來時，墨跡已幹，瑟曦親筆填寫了所有姓名：「高個」塔拉德爵士、賈拉巴·梭爾、豎琴手哈米西、修夫·克萊夫頓、馬克·穆倫道爾、拜亞德·諾科斯、藍柏特·特拔瑞、霍拉斯·雷德溫、霍柏·雷德溫，還有自稱「藍詩人」的鄉巴佬渥特。

「這麼多人啊。」奧斯佛利爵士翻著這幾張逮捕狀，彷彿那些名字是羊皮紙上的蟑螂。凱特布萊克三兄弟沒一個識字。

「只有十個。你麾下六千金袍子，抓十個人應該很簡單。聽著，有些滑頭聽到謠言就會腳底抹油，這些人你不用刻意去追，反正缺席只能證明他們有罪心虛。白痴塔拉德爵士或許會反抗，在他懺悔之前別把他弄死了，至於其他束手就擒的人犯，你不得傷害，因為他們中或許有人是無辜的。」計劃中很重要的一點是證明雷德溫雙胞胎的清白，以顯示公正。

「日出之前，我一定完成任務，陛下，」奧斯佛利爵士猶豫半晌，「呃，貝勒大聖堂外有群眾聚集。」

「群眾？」看來維水大人的考慮很有道理。這幫平頭百姓真放肆，為著他們的小寵物瑪格麗來出頭。「有多少？」

「一百多號人罷，叫嚷著要總主教釋放小王后。陛下，我可以驅散他們。」

「不，讓他們囔個夠，大麻雀是不會動搖的——他只願聽從諸神的聲音。」難道不夠諷刺麼？大麻雀靠暴民擁戴戴上水晶冠，現下卻成了暴民咆哮的物件。誰叫他那麼快就把冠冕賣掉了。「反正教會有了自已的騎士，可以自己保護自己。噢，我差點忘記，立即關閉七道城門，事情結束之前，未經我准許，任何人不得出入君臨。」

「遵命，陛下。」奧斯佛利爵士鞠了一躬，出門去找人為他念逮捕狀。

太陽落山時，所有人犯都已被拿獲歸案。豎琴手哈米西病得下不了床，高個塔拉德爵士重傷了三位金袍子。瑟曦命將雷德溫的雙胞胎軟禁在舒適的塔樓房間，其他人則統統打入地牢。

「哈米西患有嚴重的肺病，」當晚應召時，科本報告，「他要求得到學士照顧。」

「告訴他，懺悔後就能得到治療，」瑟曦想了想，「他太老，不可能做情夫，但毋庸置疑，當瑪格麗和其他人云雨偷歡時，他在旁邊表演歌唱。是了，我們需要細節。」

「我會讓他記起來的，陛下。」

第二十天早上，瑪瑞魏斯夫人來為她換裝，準備出發探訪小王后。「顏色別太花哨，」她吩咐，「總主教大人眼神很挑，比較單調肅穆的衣服才合他胃口。他喜歡讓我跟他一起祈禱。」

太后最終穿上一件自喉頭直罩到腳踝的柔軟羊毛裙服，這件裙服線條僵硬，只胸前有些小小的藤蔓裝飾，外加袖子上的金線。也好，褐色能掩蓋下跪時沾染的泥土。「我和我的好媳婦談話時，你去找她的三位表親，」她囑咐坦妮婭，「最好把雅蘭爭取過來。但千萬把緊口風，聖堂裡面，不只有諸神在傾聽。」

詹姆常說，帶兵打仗最難的部分是開戰之前，等待流血發生的時刻。瑟曦踏出大門，看著灰暗的天空，真有山雨欲來風滿樓之感。不行，不能碰運氣，我決不能渾身溼漉漉地出現在貝勒大聖堂，還是坐轎子吧。她帶上十名蘭尼斯特武士和柏洛斯·布勞恩作護衛。「追隨瑪格麗的暴民分不清你們凱特布萊克兄弟誰是誰，」她告訴奧斯蒙爵士，「我不拿你冒險。你還是暫避一時。」

穿行街市時，坦妮婭忽然懷疑起來。「這次審判……」她靜靜地說，「若瑪格麗決定把自己的清白和榮譽押在比武上怎麼辦？」

瑟曦唇邊掠過一絲笑容，「身為王后，她的榮譽必須由御林鐵衛來捍衛，維斯特洛每個三歲孩童都知道龍騎士伊蒙王子為破除謠言，保護奈麗詩王后名節，與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。然而現下洛拉斯爵士奄奄一息，恐怕龍騎士伊蒙王子的擔子得交給其他誓言兄弟挑了。」太后聳聳肩，「交給誰呢？亞歷斯爵士和巴隆爵士遠在多恩，詹姆前去討伐奔流城，奧斯蒙爵士因避嫌的關係不能出戰。只剩……噢，天哪……」

「只剩柏洛斯·布勞恩與馬林·特蘭。」坦妮婭夫人咯咯笑道。

「沒錯，而且更不幸的是，馬林爵士忽染惡疾。回城後，記得提醒我轉告他。」

「沒問題，親愛的，」坦妮婭執起她的手親吻，「你生氣的時候多可怕啊，我祈禱自己永遠也不要冒犯你。」

「世上的母親都會這樣保護孩子，」瑟曦聲稱，「你什麼時候才帶孩子入宮？魯賽爾，是叫這個名吧？他可以跟託曼一起練武。」

「噢，他會受寵若驚的……不過好是好，也許，嗯，等目前的危機過去了再安排吧。」

「很快就會過去的，」瑟曦保證，「現在就寫信去長桌廳，讓小魯賽爾收拾最好的衣服和練武的木劍。等瑪格麗那顆小頭顱落地，託曼需要夥伴安慰。」

她們在受神祝福的貝勒王雕像前下轎。太后滿意地發現，亂七八糟的骨頭與垃圾已經清走，而且正如奧斯佛利爵士的報告，聖堂門口有暴民聚集，他們的數目不若之前的麻雀們那麼龐大，也不若麻雀那麼大膽放肆。這批人一小群一小群地站在一起，慍怒地打量著大聖堂的門，門口有若干見習修士拿著長長的木棒擔任警衛。他們不用鐵器，瑟曦不知這是非常明智還是非常愚蠢。

無人阻撓王家隊伍，百姓們與見習修士都紛紛站開。進門之後，她們在燈火之廳遇到三名騎士，個個身披戰士之子的彩虹條紋長袍。「我是來見我媳婦的。」瑟曦告訴對方。

「總主教大人正等著您呢。我是‘真實的’西奧多爵士，從前叫做西奧多·威爾斯爵士。請陛下隨我來。」

自然，大麻雀這回也跪著，這回他在天父的祭壇前跪拜。攝政王太后的到來沒能干擾他，直到瑟曦站得不耐煩了，他才站起來鞠了一躬。「陛下，今天是個可悲的日子。」

「非常悲哀。你能準我去探望瑪格麗和她的表親們嗎？」她選擇溫順謙卑的語調，眼前這男人是吃軟不吃硬的。

「如您所願。您探望之後我們再談吧，孩子。到時候我們要一起祈禱，就您和我。」

小王后被關在大聖堂的一座高塔塔頂，牢房八尺長六尺寬，沒有傢俱，只有一張稻草鋪的擱板床和一張用來祈禱的長椅，上面放了一個大水罐、一本《七星聖經》的抄本和一支蠟燭，唯一的窗戶跟箭孔差不多大小。

瑪格麗赤裸雙腳，渾身顫抖，只穿了件見習修女的粗糙袍子。她的頭髮糾結在一起，腳上全是泥土汙垢。「他們脫了我的衣服，」獨處後，小王后向她傾訴，「我穿著象牙色蕾絲裙服，胸前有淡水珍珠裝飾，那些修女把髒手直接伸過來！……把我脫個精光。還脫光了我的表親們。梅歌將一個修女推到蠟燭群中，點燃了她的衣服。我為雅蘭擔心，真的，她的臉色白得像牛奶，怕得連哭都哭不出來。」

「可憐的孩子，」由於沒有凳子，所以瑟曦跟小王后並肩坐在擱板床上，「放心吧，坦妮婭夫人正過去安慰她，她不會孤單。」

「他不准我去見她們，」瑪格麗怒衝衝地說，「他把我們四人分開關押。您來之前，我見到的只有修女。有個修女每隔一小時就來問我是否願意坦白罪行，他們甚至不讓我睡覺！如果我睡著了，他們會搖醒我繼續追問。昨晚，我向烏尼亞修女懺悔，我想摳出她的眼珠子。」

真可惜，你沒有付諸實施，瑟曦心想，弄瞎可憐的老修女會被大麻雀記下重重的一筆。「他們也是這麼審問你的表親的。」

「真該死，」瑪格麗咒道，「希望這裡的人全墮入七層地獄。雅蘭溫柔羞澀，他們怎能這麼對她？梅歌……我知道，她會像碼頭妓女那樣放聲歡笑，但在內心裡，她仍只是個小女孩。我喜歡她們三個，她們也喜歡我，如果這隻麻雀打算讓她們撒謊來對付我……」

「恐怕她們三位也有麻煩，是的，她們三位都受到指控。」

「我的表親們？」瑪格麗難以置信，「雅蘭和梅歌都還是孩子。陛下……陛下，這太荒謬了，您不能把我們弄出去嗎？」

「我能的話就好了，」她聲音裡滿是傷感，「總主教大人派他新成立的騎士團看守著你們，若要強行把你們弄出去，除非我派出金袍衛士，從這神聖的殿堂殺出一條血路。這是大不敬啊。」她執起瑪格麗的手。「但我並非坐著觀望，我已將奧斯尼爵士指稱是你情人的人集中拘押起來。他們會向總主教大人證實你的清白，並在你的審判上作證。」

「審判？」女孩的嗓音裡終於有了真正的恐懼，「必須審判？」

「傻孩子，除了審判，你還能怎麼去證明清白呢？」瑟曦安慰地擠了擠瑪格麗的手掌，「別忘了，你有權選擇審判的方式，你是王后，御林鐵衛會誓死保護你。」

瑪格麗立即抓住了暗示，「您是說比武審判？可惜洛拉斯受傷了，否則……」

「他有六位弟兄呢。」

瑪格麗望進她的眼睛，接著把手抽了回來。「您開玩笑嗎？柏洛斯是個懦夫，馬林又老又慢，你弟弟殘廢了，還有兩位在多恩，而奧斯蒙是個該挨千刀的凱特布萊克！現下洛拉斯只有兩位弟兄，不是六位，況且這兩位都不管用！如果選擇比武審判，我要讓加蘭當我的代理騎士。」

「加蘭爵士並非御林鐵衛的成員，」太后道，「根據律法與習俗，事關王后的榮譽時，只能讓七鐵衛之一齣戰。恐怕總主教大人會十分堅持這點。」而我會加以確定。

瑪格麗半晌不答，她的棕眼懷疑地眯成一線。「布勞恩或特蘭，」她最後說，「二選一。這是你的意思，對吧？奧斯尼·凱特布萊克會把他們兩個砍成碎片。

七層地獄。瑟曦換上受傷的表情。「你誤會我了，女兒，我只想——」

「——你只想著你兒子，而且是從極端自私的角度。你兒子永遠也不會有一位不令你懷恨在心的妻子。我不是你女兒，諸神保佑，你趕緊走吧。」

「你怎麼這麼傻？我是來幫你的！」