布林登·徒利爵士用一尾黃金和黑曜石精工打造的黑魚繫住披風，他的鎖甲是暗灰色，護手、護喉、護脛、護肩和護膝均由黑鐵製成，但這些加在一起都不及他的臉黑。他在吊橋盡頭等待詹姆·蘭尼斯特，胯下一匹紅藍服飾的栗色戰馬。

他恨我。徒利的臉稜角分明，一窩亂蓬蓬的硬直灰髮下，飽經風霜的面容被鑿刻出深深的線條，但其中的神韻仍在，令詹姆不敢忘懷，他忘不了當初那位以九銅板王的故事迷住了年輕侍從的偉大騎士。榮譽的馬蹄不安地踩踏吊橋木板，發出「咯噠咯噠」的聲響，詹姆費盡思量，猶豫談判時穿黃金甲還是白袍，最終他選擇了皮夾克和緋紅披風。

他在布林登爵士身前一碼處勒馬停下，朝老人點頭致意。

「弒君者。」徒利說。

他和詹姆無所不談，但這是第十次說出這個詞，詹姆強忍情緒。「黑魚，」詹姆應道，「感謝你答應我談判的請求。」

「我之所以會來，只是以為你要履行對我侄女的諾言，」黑魚說，「倘若我記得沒錯，你曾答應凱特琳，用她的兩個女兒來交換自由。」他嘴巴抿緊，「人呢？兩個女孩在哪裡？」

你非逼我說出口？「我沒找到她們。」

「真遺憾。這麼說，你是回來繼續做俘虜的嘍？你的牢房我們還留著，並且新換了稻草。」

連糞桶也換了吧？「謝謝關心，爵士先生，但我必須拒絕這份邀請。住自己的帳篷好歹要舒服許多。」

「而凱特林舒舒服服地進了墳墓。」

我與凱特琳夫人之死毫無瓜葛，詹姆想說，而她的女兒早在我回到君臨之前便已不見蹤影。他幾乎將派遣布蕾妮、並把配劍給她的事和盤托出，但黑魚看的眼神就跟當年他殺了瘋王、提著血淋淋的長劍坐在鐵王座上時，艾德·史塔克看他的眼神一模一樣。「我來談判是為了生者，非為死人。我是為了拯救能活下去的人，不過……」

「……不過前提是我把奔流城交給你。艾德慕就是籌碼嘍？」濃眉底下，黑魚的雙目剛硬如石。「無論我怎麼做，我外甥都難逃一死，所以，請你快快吊死他吧。我猜艾德慕已經厭倦了無休止地站在絞架下，正如我厭倦了看他。」

那是萊曼·佛雷的愚蠢。這場艾德慕與絞架的拙劣表演只會使黑魚更頑固。「你手上有希蓓兒·維斯特林夫人和她的三個孩子，我願用你外甥來與他們交換。」

「是嗎？就像你願用凱特琳夫人的女兒來交換自由？」

鎮靜，詹姆告誡自己。「一個老婦人外加三個小孩子交換你的封君，你決不可能從別人那裡得到這樣的條件。」

布林登爵士擠出一絲微笑，「你把天下人也看得恁低！弒君者，我告訴你，和背誓之人談條件好比在流沙上蓋房子。凱特根本不該信任你。」

她信任的是提利昂，詹姆想說，結果小惡魔才在故意矇騙她。「我是在利劍脅迫之下答應凱特琳夫人的。」

「正如你對伊里斯發的誓？」

幻影手指開始抽搐，「這與伊里斯無關。你願不願用維斯特林家族的成員來交換艾德慕？」

「不。我的國王將他的王后信託於我，我發誓護得她平安無恙，決不會將她交給佛雷的絞索。」

「這女孩已被赦免了，沒人會傷害她。我以我的榮譽向你保證。」

「你以你的榮譽向我保證？」布林登爵士抬起一邊眉毛，「你知道榮譽是什麼嗎？」

榮譽是我騎的馬。「如果你不信，我可以當眾立誓。」

「饒了我吧，弒君者。」

「我會饒了你，只要你降下叛旗，開啟城門，我會饒了全城老小的性命。願意留在奔流城服侍艾蒙伯爵的均可留下，其他人交出武器與盔甲後自行離開。」

「交出武器？我很懷疑，在被‘土匪’屠殺之前他們能走多遠。夠了，你我都很清楚，你是不會允許他們投奔貝里大人的。至於我呢？你莫非要把我綁赴君臨遊街，然後像宰艾德·史塔克那樣宰了我？」

「我允許你穿上黑衣，你可以在艾德·史塔克的私生子麾下效力。」

黑魚眯起眼睛，「他？他也是你父親安排的嗎？記得凱特琳從不信任那小子，就跟她不信任席恩·葛雷喬伊一樣。她的疑慮向來很有道理。不，爵士，謝謝你，要死的話，我寧願暖暖和和地死去，手握沾滿獅血的鮮紅長劍。」

「徒利的血也同樣鮮紅，」詹姆提醒對方，「若你不肯投降，我只好強行攻城，城中幾百人眾都無法倖免。」

「我死幾百人，你死幾千人。」

「最終你的部隊將被屠殺殆盡。」

「哼，你是在談判之前複習了《卡斯特梅的雨季》，好一句一句地唱給我聽？弒君者，我的人寧可死於劍下，也不會跪在劊子手面前，任其宰割。」

不妙。「別說氣話，爵士。戰爭結束了，你們的少狼主已經過世。」

「過世？他是被喪盡天良的人謀殺的，你們這幫人無視神聖的賓客律法，必遭天譴。」

「佛雷乾的，不是我。」

「你怎麼說都行，反正裡面有泰溫·蘭尼斯特的臭味。」

詹姆無法否認，「我父親也死了。」

「願天父公正地裁判他。」

看樣子他是一心要抬槓了。「在囈語森林，我本想親手殺了羅柏·史塔克，如果教我撞上，我一定做得到——只不過當時有幾個傻瓜擋路而已。說實話，那孩子怎麼死的就如此重要？形勢擺在眼前，他屍骨已寒，而他的王國也隨之消亡。」

「看來你不僅殘廢還瞎了眼睛，爵士。抬頭看看吧，冰原狼旗正在城上高高飄揚。」

「我看見了，它似乎孤單得緊。為什麼不呢？赫倫堡、海疆城和女泉城紛紛易幟，佈雷肯家族屈膝投降，還發兵包圍了泰陀斯·布萊伍德的鴉樹城。派柏、凡斯、莫頓……你們徒利家所有的封臣都倒戈了，只剩這座奔流城還在負隅頑抗，而城下的軍隊少說也有城內的第二十倍。」

「第二十倍的軍隊需要第二十倍的糧草。你的人馬能堅持多久，大人？」

「堅持到世界末日，直到城牆之內的你們統統餓死。」他毫不猶豫地撒謊，期望表情沒有出賣自己。

黑魚嗤之以鼻，「那是你的末日，我們的補給充足得很，很遺憾沒給客人留下什麼禮物。」

「我會從孿河城運來給養，」詹姆道，「若情勢所迫，還可越過丘陵自西境得到補充。」

「那是當然，我可沒資格質疑一位重榮譽的好騎士。」

他的輕蔑終於令詹姆按耐不住，「我有辦法迅速解決爭端，以免生靈塗炭。一對一決鬥，我的代理騎士跟你或你的代理騎士比武。」

「我剛才一直納悶，你到底什麼時候才會把這話說出口，」布林登爵士輕笑，「你會派誰？壯豬？亞當·馬爾布蘭？黑瓦德·佛雷？」他傾身向前，「何不就你和我呢，爵士？」

若在從前，這是一場好鬥，詹姆心想，值得歌手為之譜寫樂章。「凱特琳夫人釋放我時，要我發誓不得再拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。」

「原來如此，你保留了最便利的誓言，爵士。」

詹姆臉一沉，「你言下之意，我是個懦夫？」

「不，我說你是個殘廢，」黑魚朝詹姆的金手點頭，「你我都清楚那東西不管用。」

「我有兩隻手，」你想為了驕傲而斷送性命嗎？他心中有個聲音說，「對觀眾而言，殘廢和老頭不正是一對？把我從對凱特琳夫人的誓言中釋放出來吧，我很樂意與你決鬥。若我勝，奔流城立即投降；若你殺了我，我軍罷兵便是。」

布林登爵士再度大笑，「雖然我很樂意卸下你的黃金劍，再挖出你的黑心臟，但有什麼用呢？你的保證毫無價值，你的死除了能解我心頭之恨，別無益處，因此我不會冒險……再小的風險也不值得。」

幸虧詹姆手中沒有武器，否則他便會動手了——結果很明顯，不是給布林登爵士殺死，便是命喪城頭的弓箭手之手。「你的條件呢？」他質問黑魚。

「對你？」布林登爵士聳聳肩，「我不跟你談條件。」

「那你還來談判作甚？」

「圍城枯燥得要命，我是來欣賞你的斷肢，並且聽聽你要如何掩飾自己新一輪醜行的。結果很遺憾，你的表現不及格。弒君者，你總是教我失望。」黑魚掉轉馬頭，朝奔流城跑去。鐵閘門轟然降下，門底尖刺深深刺入爛泥之中。

詹姆也撥轉榮譽的馬頭，騎過長長的路程，返回蘭尼斯特軍的封鎖線。他感覺到眾人的目光：城上的徒利家部眾，河對面的佛雷。除非是瞎子，誰都明白我遭到了嚴詞回絕。只能強攻。弒君者又得打破誓言了，對嗎？反正是往屎堆上再拉一堆屎。詹姆決定頭一個攀上城牆，由於金手的緣故，我會是頭一個摔下來的吧。

回到營地，小個子盧為他牽馬，小派前來攙扶。媽的，你們以為我殘廢到連馬也下不了了嗎？「如何，大人？」表弟達馮打趣地問。

「很好啊，沒人放箭，我比萊曼爵士受歡迎。」他咧嘴笑道，「對方的意思，不惜把紅又河染得更紅。」都怪你，布林登，你讓我別無選擇。「召開作戰會議，召集亞當爵士、壯豬與佛勒·普萊斯特，召集三河諸侯……和我們的佛雷朋友。萊曼爵士，艾蒙伯爵，他們願意帶誰來就都來吧。」

他們很快便來了。派柏大人和兩位凡斯大人被倒戈的三河諸侯們推為代表，西境人列席的有達馮爵士、壯豬、亞當·馬爾布蘭和佛勒·普萊斯特，艾蒙·佛雷伯爵和他的夫人跟在西境人後面，吉娜姑媽一瞪眼便佔了把凳子，沒人質疑，沒人敢跟她爭。佛雷家派出瓦德·河文——外號「雜種瓦德」——與萊曼爵士的長子、蒼白苗條的艾德溫，他鼻子窄，黑髮平直，藍羔羊毛披風下套著上等小牛皮革做的灰夾克，上面裝飾有繁複的渦旋花紋。「我代表佛雷家族發言，」他宣佈，「我父親今早上不舒服。」

達馮爵士哼了一聲，「他是早上喝多了，還是晚上的酒沒醒？」

艾德溫像土財主似的抿緊嘴巴。「詹姆大人，」他叫喊，「您能容許別人對我如此放肆？」

「是真的？」詹姆問他，「你父親真的喝醉了？」

佛雷不敢搭話，只拿眼睛瞥瞥伊林·派恩爵士，御前執法官身穿生鏽的鎖甲站在帳門邊，長劍劍柄從他瘦骨瞵岣的肩頭伸出來。「我……我父親腸胃不好，大人，紅酒有助於消化。」

「他喝下去的紅酒足夠消化長毛象了！」達馮爵士說。壯豬哈哈大笑，吉娜姑媽也忍俊不禁。

「行了，」詹姆制止，「討論城堡吧。」父親主持作戰會議時，總是讓將領們先發言，他決定依樣畫葫蘆。「大家說說，該怎麼辦？」

「首先吊死艾德慕·徒利，」艾蒙·佛雷老爺提出，「作為給布林登爵士的教訓，最好的教訓。我們把他侄兒的人頭送上，想必會嚇得他心膽俱裂，開城投降。」

「黑魚布林登沒那麼好嚇唬，」旅息城伯爵卡列爾·凡斯憂心忡忡地說，酒紅色胎記橫跨他半邊脖子和一邊臉頰，「他親哥哥一輩子都沒說服他上婚床。」

達馮搖了搖滿頭亂髮，「正如我一直說的那樣，我們不得不攻城。塔樓、雲梯、撞錘……立刻操辦吧。」

「我來打頭陣，」壯豬請纓，「讓鱒魚嚐嚐鋼鐵與烈火的滋味。」

「那是我的城牆！」艾蒙老爺抗議，「那是我的城門！」他又從衣袖裡抽出授權狀，「託曼國王——」

「這張紙大家都見過，阿叔，」艾德溫·佛雷打斷道，「你以為拿它在黑魚面前揮舞，他就會尊重你的財產嗎？」

「攻城代價過於高昂，」亞當·馬爾布蘭建議，「不如等個月黑風高的夜晚，派十幾個好手坐船過河，矇住槳葉以免發出聲響，待接近之後，用抓鉤和繩索爬牆，從內部開啟城門。諸位同意的話，我將親自率隊。」

「愚蠢！」雜種瓦德·河文叫道，「這把戲都能成功，他就不是黑魚了。」

「黑魚很棘手，」艾德溫·佛雷同意，「不過他頭盔頂上有條黑色鱒魚，很容易辨認，我建議咱們一邊把載滿十字弓手的攻城塔移近，一邊假裝攻打城門。等黑魚披掛整齊地出現，就萬箭齊發，對了，先叫十字弓手在箭上塗抹糞便，以此為標記。布林登爵士一死，奔流城就是我們的了。」

「我的，」艾蒙老爺堅持，「奔流城是我的。」

卡列爾大人的胎記漲紅了，「糞？你自己的糞嗎，艾德溫？那玩意兒能毒死人，我不懷疑。」

「黑魚應該堂堂正正地死，讓我去打敗他吧，」壯豬一拳砸在桌子上，「一對一決鬥，釘頭錘、斧頭還是長劍，隨便。那老頭不是我的對手。」

「他憑什麼接受你的挑戰，爵士？」佛勒·普萊斯特質問，「他能從決鬥中得到什麼好處？難道他贏了我們就會退兵不成？我不相信，他也不會相信，一對一決鬥對他毫無利益可言。」

「我和布林登·徒利是老交情，小時候一起在戴瑞大人手下做過侍從，」亞蘭城伯爵，瞎子諾勃特·凡斯道。「若諸位不嫌棄，我願出面解鬥，督促他看清形勢。」

「他看得很清楚，」派柏大人說，此人矮小圓胖，羅圈腿，一頭凌亂紅髮，他是詹姆的侍從的父親，父子倆長得很像。「他不是傻瓜，諾勃特！他可沒瞎……他自己知道不能向這幫傢伙屈服。」派柏粗魯地指指艾德溫·佛雷和瓦德·河文的方向。

艾德溫眉毛一挑，「派柏大人是暗示——」