我想開個古董書畫鋪，兼賣綢緞、紙張、花繡、香粉、花木等類，這些物件都到蘇杭去置辦。房子也有現成的，度香有所空房子近著他住宅，也有個小花圃在內，看大家湊起來，如果湊得成，倒也有趣。我們也不想發財，不過藉此安了身，幾個相好聚在一處，也省得四方離散。」文輝道：「很好，我也願來一分，我來與你掌櫃。」蕙芳笑道：「我請不起你，你是就要放督撫的。你如果有不要的古董搬幾件出來，借光擺擺罷。」
王文輝道：「有、有、有！如果我放了督撫，我難帶的東西都與你留下。」蕙芳笑道：「難帶的東西想是粗笨的，你不要拿些木器傢伙，什麼鐵爐子、鐵火盒，寄放在我處，我是不領情的。」陸宗沅、張桐孫笑起來，王文輝也笑，把扇子打了蕙芳一下：「你薄我，這還了得。」蕙芳也笑。文輝手弄長髯，蕙芳道：「你那鬍子怎麼倒黑起來了？想是遵姨太太命染黑的。」
文輝笑道：「這更胡說了。」便自己看看鬍鬚道：「老了，你們這些少年人，雖然與我們講些頑笑話，心上是很嫌我們的。」
陸宗沅笑道：「你不要帶著人說，我們的鬍子不是染的。」
那邊席上的劉尚書、周錫爵、楊方猷都笑起來，惟有張桐孫是個道學人，不會頑笑。周錫爵道：「質夫，你那烏須藥的方子，可是你孫親家傳你的？」文輝道：「他那幾根鬍子，要用什麼烏須藥？」既而一想，便大笑起來。陸宗沅也明白，也笑了。
劉守正與楊方猷不解其故，連聲的問，文輝就將亮功女兒漆頭髮的一事講出來，聽得眾人皆笑，連張桐孫也笑起來。周錫爵道：「既是這麼著，質夫，你何不到班裡借個假鬍子帶著，省得這烏黑的東西，沾染了你們如夫人的臉。」劉守正道：「這一染，就直染到胸前呢。」文輝道：「嚼你的舌頭。」陸宗沅道：「怎麼你把這尺寸都量得清清楚楚的？」蕙芳道：「帶著假鬍子好。你索性把真鬍子剃掉了，出門時帶了假的出來，講房時就除下，不更好看麼？」大家又笑，文輝把扇子在蕙芳肩上打了兩下，笑著罵道：「你這尖酸刻薄鬼，怪不得田湘帆被你管得服服貼貼，一強也不敢強。但你也只有今天一天了，明日就有個真狀元夫人來，看你又怎樣？」蕙芳臉一紅，道：·「豈有此理，這是什麼頑笑！」周錫爵道：「媚香不要理他，你到這裡來，咱們談談。」蕙芳到那邊席上去打了一轉通關，又到這邊來打了一轉。張仲雨又把蕙芳叫了去了，諸人已坐了一天，到迎親時刻尚早，也各自暫散。
那蘇府繁榮不能細述。明日辰刻，春航先行了親迎之禮，隨後子云並一班迎親的押了花轎到蘇府來，一切交代排場已畢，花轎回來，一路笙歌鼎沸，儀從紛紜，滿街車填馬塞，好不熱鬧。進了門，請出新人，拜了花燭，珠圍翠繞，玉暖花香，說不盡富貴風流，溫柔旖旎。外面那些賓客及諸名士，又足足鬧了一日。到晚間春航進房，見了新人，果然應了子云的話，真像蕙芳，便萬種溫存，十分美滿，真是佳人才子，玉女仙郎，佔盡了人間香福矣。
明日，蘇夫人請了他大姑奶奶浣香與徐子云夫人袁綺香去陪新，吃扶頭卯酒。田太夫人請了王文輝的陸氏夫人，帶了他大姑奶奶蓉華並媳婦孫少奶奶佩秋，又請劉守正的夫人，沒有來，他媳婦吳少奶奶紫煙來了。周錫爵、楊方猷、陸宗沅的夫人都辭了。
卻說華夫人清早起來梳妝，群珠伺候打扮停妥，華公子進來，在妝臺邊坐了一會，忽然笑道：「不知二妹心裡此時怎樣，還是苦，還是樂？」華夫人笑了一笑，道：「虧你作姐夫的講出這句話來。」群珠也都微笑。華夫人見公子的手內扇子，不是前日寫的那一把，要過來看了一看，把這詞唸了一遍，道：「好詞。這扇子那裡來的？」公子道：「是陸素蘭的。我愛這首詞，所以帶了他回來。」華夫人道：「這首詞甚好，但不像是送朋友的。若送朋友，怎麼有這‘只道今生常廝守，盼銀塘不隔秋河漢’呢？若說夫婦離別之詞，又不像，說是贈妓的，也不甚像。然而語至情真，卻有可齲」華公子笑道：「你真好眼力，這一評真評得不錯。這首詞是一個人送琴言的，可不是夫婦不像夫婦，朋友不像朋友，妓又不像妓麼？然而寫這片情，真寫得消魂動魄。」華夫人道：「是度香作的麼？」華公子道：「不是，是梅庾香，就是琴言向日的知已。」華夫人問道：「前日我寫的扇子呢？你不要給人瞧。」華公子聽了這句話，方想起給了素蘭，就是這扇，心中甚悔一時沒有留心，只得說道：「我不與人瞧，我恐扇舊了，已收起了。」華夫人也不疑心他給了人。將要出門，帶了寶珠、愛珠、蕊珠、珍珠、明珠、掌珠六婢，又帶了小香兒與兩個僕婦。此時新秋，天氣尚熱，也不須多帶衣服，帶了一個小錦箱、一個錦匣，裝些花鈿脂粉。外面叫一個老年的管家騎了頂馬，金齡、玉齡、蘭齡、桂齡騎了跟班馬。華夫人出房到內花廳，就坐肩輿，出了垂花門，上了車，另有車道。繞過大堂，家人方上馬，隨後八輛大鞍車，坐了群婢。雕輪繡□，流水一般的出城。來到了田宅，眾夫人已到。田老夫人迎下階來，群珠扶擁著夫人進來。田老夫人一見，真是仙娥下降，玉女臨凡。走上臺階，田老夫人一把手挽住了。眾夫人出坐相迎，華夫人略略照應。管家婆鋪下紅氈，華夫人行拜見禮。田老夫人再三推辭，執定不肯。華夫人拜了，田老夫人也還了拜。然後與眾夫人相見，除了徐度香的夫人之外，都不認識，徐夫人一一告知，都相見了。然後請出新人來拜，見了婆婆，又與各位夫人也對拜了。六珠婢磕了田夫人的頭，又與新人叩頭賀喜。蘇家賠房的一群丫鬟、僕婦十七八個，還有許三姐，都到華夫人面前來叩頭，把三間花廳擠得滿滿的了。
鼓樂開戲，請新人正席居中，東西分了兩席，田夫人定席，徐夫人坐首席，徐夫人道：「老伯母怎麼將侄女當作客了。這首席該定新親，是要華家妹妹坐的。」田老夫人只得讓華夫人坐，華夫人道：「這個侄女如何坐得？」即對徐夫人道：「姐姐，我姐妹不知敘過多少次了，怎麼今日忽然推起來？」徐夫人道：「往日我就僭你，今日妹妹是新親，況且你老遠的出來，我又近在此，我如何僭得你來？」華夫人道：「今日姐姐是家母請來陪舍妹的，叫妹妹跟著姐姐過來，怎麼今日倒要讓我坐呢？」徐夫人笑道：「我今日與你讓定的了，非但我不坐這首席，連那邊首席我也不坐。那邊自然要讓王老伯母的。」田老夫人道：「這個賢侄女太謙了，若序齒呢，自然是王太太，但是老身請來作陪的，只好委屈些了。賢侄女不必過謙，從直些罷。」徐夫人那裡肯坐，便道：「老伯母吩咐，侄女就坐那邊，這邊是一定不坐的。」便走到西邊去了。田老夫人見徐夫人決不肯坐，只得又讓華夫人，華夫人又與徐夫人讓了好一會，讓不過徐夫人，經陸夫人也幫著田老夫人勸，他只得坐了。陸夫人坐東席第二，劉少奶奶坐第三，王少奶奶坐西席第二，顏少奶奶坐第三。田老夫人在東邊作陪。陸夫人對田老夫人道：「太太，那邊不用你過去張羅了。」便叫蓉姑道：「你在那邊代作主人罷，省得田老太太走來走去的費事。」田老夫人滿面笑容，站起來說道：「若得姑奶奶張羅，就妙極的了。」說罷便福了兩福，蓉華連忙還禮。陸夫人道：「太太實在多禮，小孩子也當得起你這麼著？他們姐妹聚會還高興不過，只怕你老人家過去，倒拘束了他們。」田老夫人見新婦這般天姿國色，不覺喜動顏開。再看華夫人，真是同胞姊妹，一樣嬌柔，分不出次第來。看他們二人，倒像在那裡見過的一般，想不出來，惟覺眼中很熟，想去想來，原來有些像蘇蕙芳，怪不得像見過的了。看徐子云的夫人袁綺香是冰肌玉骨，雍容大雅，真是林下風流，與子云恰是一對佳偶。劉少奶奶娟秀可愛，顏少奶奶秀麗超群，甚是灑落，王少奶奶靜婉和妍，與劉少奶奶彷彿。
再看那陸夫人，雖是四十以外中年人，骨格風華，穿衣打扮，尚極美麗。兩顴微露，臉上生了幾點雀斑，若遠遠望去尚是一個絕代佳人，像個智慧聰明、才幹出眾的人。
陸夫人道：「想我太太真有天樣大的福氣，生這個狀元兒子，娶這個天仙媳婦。你老人家只怕是王母下凡，靈妃轉世，所以有這些仙子、仙女跟了你老人家下來。我們雖不算蟠桃會上人，今日卻也沾了多少光，託了多少福。」田老夫人笑道：「我看太太的福氣也就是全福了，自己是正二品的誥命，到一品也快了。膝下佳兒、佳婦朝夕承歡，還有兩位千金在家，東床又皆是人中英浚大姑爺已是極好的了，前日我見二姑爺這個品貌，誰還趕得上他！學問是小兒佩服得很的，下科怕不是一門三鼎甲麼？」陸夫人欣欣笑起來，道：「據太太在外面看我，我原像個有福氣的，殊不知一家就是我一個人操心，還要照應到外頭的事呢。我們老爺，他是不管家務的。至於兒子、女婿卻也不算不好，但此時都還未中。我想起來，我只怨我們老爺，去年偏偏作了主考。我早料著有這件事，我勸他先告一個月的病假，躲過了這個差。他執意不肯，倒說收了幾個好門生，也與兒子、女婿中了一樣。你看如今是一樣嗎？依了我的話，三個人進場，難道一個也不中出來？