亮軒道：「你高興就進去，我是奉陪的。」商量一會，才同了進去。
這邊伍麻子正在張羅，卻好天福、天壽散戲回來。見亮軒像是見過的，又記不清，請了安。那個大傻子，他們卻見過他，在園子裡聽襯戲的，便也請了安。大傻子迷迷盹盹的說道：「今日蘭保的《盜令》、《殺舟》，桂保的《相約》、《相罵》，實是個名人家數，他人做不來的。」亮軒道：「你們還認得我麼？」天福道：「有些面善，想不起來，好像那裡見過的。」
天壽眼瞪瞪的看了一會，問道：「你能是不是去年同一位吃煙的老爺來？那位吃煙的同我師父打起來，還是你能拉開的。」
亮軒道：「你的記性好，天福就不記得了。」天福聽了也想起來，道：「哎喲！那一天好怕人。那位吃煙的好不利害，把桌子都打翻了，還直打到裡頭去。幸虧我躲得快，不然給他一腳，也踢個半死。」亮軒道：「可不是，虧我救了你們，你們感激我不感激呢？」天壽道：「那一位如今那裡去了？」亮軒道：·「現在病著。」天福道：「天報！天報！叫他多病幾天。」大傻子道：「方才見個相公進來，叫什麼名字？」天福道：「沒有阿，我們就是師兄弟兩個。」亮軒道：「有一個進來的，比你們高些，有十六七歲了。」天壽道：「沒有，沒有。我們只有一個琴師兄，從華公府回來，如今他也不算相公，不唱戲了。
或者你們看見的就是他。」亮軒道：「不錯，不錯，就是他。
可以叫他出來見見麼？」天福搖頭道：「他不見人的，多少人知他回來了，要見見他，他總不肯出來。就只到怡園徐老爺處，除了他家，是不到第二家的。」大傻子道：「他既不肯出來，你領我們到他屋裡坐坐是可以的。」天壽搖頭道：「他要罵我們。」伍麻子站在廊前道：「我們這個琴官，如今是華公府的二爺，不見人了。二位老爺如高興，叫天福、天壽伺侯罷。」
大傻子望著亮軒道：「你們既然是舊交，自然也應敘敘，斷無空坐之理。」亮軒支吾道：「我還有點事。」天壽道：「你能沒有事，你能不肯賞臉。」亮軒道：「真有事。」伍麻子道：「坐坐罷，就有事也不必忙。如今他的師父不在了，他師孃就靠著這兩個孩子呢。」大傻道：「你也難得出來，我也走乏了，略坐一坐罷。」又問天福道：「你師父幾時不在的？」天福道：「前月二十五。」大傻道：「咳，我竟不曉得他死了。你們雖不認得我，你師父倒與我極相好的。」天壽道：「我也常見你在戲園裡，你怎麼坐不住，總走的時候多？」大傻子道：「我的朋友多，照應了一個，不照應那個，就招人怪了。」天福道：「我見你進來又出去，出去又進來，好像忙得很。」大傻道：「既到這個園子裡照應了，自然也要到那個園子去照應，不然也要招怪的。」伍麻子已走開。
少頃，亮軒要走，天福拖住了他，大傻卻不動身。只見打雜的進來，在桌子上擺了幾個碟子，天福道：「姬老爺請坐罷。」
亮軒著急，對著大傻擠眉弄眼，要叫他走的意思。大傻裝作不見，一手摸著那幾根既稀且短的鼠須，拈了幾拈。亮軒見他不動，只得獨自想跑，說道：「我要小便。」天壽指著院子裡道：「那東牆角就可以。」亮軒走出屋子，到院子中間，撒開腳步就走。
不料天壽在後，扯著他的髮辮一迸，將亮軒的帽子落了下來，髮根拉得很疼。
天壽嘻嘻的笑，亮軒急迴轉頭來，漲紅了臉道：「這是什麼頑法？」天壽揀了帽子，拍淨了灰，與他戴上，拉了他進來。
亮軒道：「我真有事，何苦纏我。」大傻子見了酒，喉嚨已經發癢，勸亮軒道：「他們這般至誠留你，你就賞他們點臉罷。
既擺了出來，不賞他們的臉，也叫他們下不去。」亮軒無法，又見大傻不肯走，反留住他，想是大傻要做這個東。如果大傻作東，也就放心了，只得勉強坐下。天福、天壽各斟了酒。亮軒飲了兩杯，見大傻子放心樂意的喝酒，手裡抓了一把杏仁，不住的往嘴裡去，又見他吃了三個山裡紅，一個柿餅。
亮軒心上又想去看看琴言，此時已經點了燈，便對天福道：「你同我到你師兄屋子裡去坐坐罷。」天福道：「你定要見他，待我先去講一聲。」天福進去，見琴言在那裡看書，便說道：「外面有個姬老爺要見見你，見不見呢？」琴言道：「我見他作什麼呢？你見我見過人嗎？」天福沒趣，將要出來，琴言想要關門，不料亮軒、大傻已走到房門口，就都匾著身子擠進來。
琴言滿臉怒容，未開言，大傻子深深一揖，亮軒也曲著腰作了半個揖，滿面堆下笑來。琴言倒也無法，只得還了一揖，不好就走。他們也不待招呼就坐了。
亮軒眯齊了鼠眼，掀唇露齒的要說話。大傻先說道：「怪道多天不見令師，原來歸天了，我竟全然不知。非但沒有具個薄分，連拜也沒有為拜一拜。多年相好，從前承他一番相待，倒也不是尋常的交情。」又搖著頭道：「荒唐，荒唐！不知那些聯幛的公分，有我的名字沒有？」亮軒笑容可掬的道：「我去年奉拜過的，偏值尊駕進了華府，以至朝思暮想，直到今日。
前日又聽得尊駕與敝東同席，我就沒福奉陪。敝東是個直爽人，不會溫存體貼，一切尚祈包涵，不要見怪。」琴言見這二人就是路上跟著他走的，心中甚惱。及見他們恭恭敬敬的作揖，一個說與師父相好，一個說與他敝東同席，正猜不出這兩個是什麼東西，也不來細問，含糊的答應了一聲，叫小子給了兩鍾茶。
大傻一面吃茶，見掛著一副對子，念將出來，錯了兩字。大傻腹內既屬欠通，眼光又系近視，倒最喜唸對子看畫，充那假斯文。琴言看了暗笑，略略看他們的相貌，已經生厭。又見亮軒嘻著嘴說道：「我那敝東，其實很好交的。你是不知道他的脾氣，若混熟了，只怕還離不開呢。」大傻道：「不見那春蘭麼？」亮軒道：「春蘭固然。本來錢也花多了，自應心悅誠服的了。我那英官呢，借去用兩天，就用到如今不肯送還。這個小東西也戀著他，將我往日多少恩情付之流水。這也不能怪他，從來說白鴿子望旺處飛，也是人之常情。況且我這敝東，在京裡也算個闊老斗，就與那華公子、徐少爺也不相上下，而且他們都是世交。前日那位徐少爺來，適值敝東不在家，他就到我書房來坐了好半日。送他出去時，他再三的約我去逛園。」大傻道：「你去沒有呢？」亮軒道：「我始而倒打算去，況且他往來那一班公子名士，都也與我相好。後來我想他還沒有做過外任，未必知道我們這一席是極尊貴的。若論坐位，是到處第一，我恐他另有些尊長年誼，不肯僭我，我所以沒有去。」大傻道：「可惜，可惜！我吃過他家酒席，只怕京裡要算第一家了。」琴言聽得坐不住，幸天福、天壽都在這裡，便對天福道：·「你請二位到外面坐罷，我有事情。」便即走了出來。二人沒趣，只得同天福、天壽也出來了。
亮軒就想從此脫身，一徑的走，又被福、壽二人拉祝桌上又添了四小碟小菜、兩碗稀飯，亮軒心上想道：「這是什麼吃局，一樣可吃的菜也沒有，難道八碟乾果、四碟小菜、兩碗白粥，就算請客不成？要不然，是傻子與他講明，是要省錢的緣故。這個東，大約是傻子作定了，索性吃他孃的。」亮軒也舉箸吃了一會。大傻子已喝了兩壺酒，將四碟小菜也吃乾淨了，喝了兩碗粥，抹一抹嘴。見亮軒不甚高興，便對天壽道：「姬老爺是要喝熱鬧酒的，你叫人去添些菜來，酒燙得熱熱兒的，與姬老爺豁幾拳。今日是我拉他來的，你們巴結得不好，以後他就不肯來了。」亮軒打量是請他，便放了心，忙說道：「怎麼是這樣的，也算不得吃飯。」天壽道：「這原算不得吃飯，我當你們吃過飯了，隨便吃鍾酒兒坐坐的。既然姬老爺還沒有用飯，另預備飯就是了。」大傻道：「是阿，我也沒有吃飯。
姬老爺也吹兩口的，你何不請他去躺躺。」天福道：「那一天真也見你吃了兩口，不過吹不多。」亮軒見大傻這般張羅，像個做東的樣子，便有些喜歡。天福同他們到了裡面，一面吩咐廚房添菜備飯。亮軒原不會吹煙，不過藉此消遣。天福、天壽倒有幾口煙癮，便你爭我奪的上煙。大傻乘他們不留心，即走了出來。他也飽了，便蹋著破皂靴匆匆而去。
亮軒與福、壽二人說了一會話，問了些琴言光景。伍麻子來請吃飯，亮軒才找起大傻來，杳無影響，心中著忙，便變了神色，只管要找烏大傻。天壽說道：「他去了。這個人是坐不住的，我見他在戲園裡，一天總要走個十幾回，想必他就來的。
我們先坐，不用等他了。」亮軒只得坐了。看菜是四碟兩碗，兩盤餑餑，就吃了些。終是無精打彩，心上要想個脫身之計。
那伍麻子在旁，見大傻子先走了，看這位又是心神不定，像有心事，倒也猜不著他要跑。那長慶的媳婦，自從丈夫死後，家裡還是第一回開張留客，叫伍麻子好好照料，不要待慢了老斗，故常在窗前站立。那兩個孩子本來不會說話，夾七夾八的。亮軒更坐不住，橫豎遲早皆走，吃完了，嗽了口，對天福道：「今日擾了你們，我只好明日補情的了，今日卻沒有帶錢。」
天福聽了，呆了一呆，不敢答應。