若肯在這裡吃飯，我便約了香畹來，大家敘敘。」
子玉躊躇道：「若吃飯回去就遲了。前日這麼大雪，你想必積了些雪水，我們何不煮雪烹茶，請了香畹來作個清談雅會，不好嗎？」寶珠笑道：「很好，到底你總與別人不同。」一面著人去邀素蘭，一面吩咐把火盆抬到外間去，將茶爐搬過來，並搬出全副茶具。子玉見地上先放了一個大銅盤，後將一個古銅茶爐座在盤內。那爐約有一尺多高，身圓如鬥，下有鼎足，爐身兩孔，爐口圓小，從火盆內夾了些焰炭，又加上些生炭，便見一爐活火直燃起來。又一人捧過一個蔚藍大磁甌，又把個宜興窯提樑刻字大壺，盛了雪水。子玉見了，頗覺欣羨，便說道：「尚未煮茶，見了這一副茶具，已令人清心解渴了。」說話間，素蘭已到，大家見了。素蘭對寶珠笑道：「今日你如此之雅，一定是為雅人來了。但添了我這個俗人，不要把雅事鬧俗了麼？」寶珠道：「你也就雅極的了。」素蘭問子玉道：「近來何以足不出戶，可曾會過玉儂麼？」子玉道：「沒有。玉儂此刻如何能出來？倒不料他安身立命竟在那一處了。」寶珠笑道：「恐怕那處還不是玉儂安身立命處。玉儂之志，豈肯長受委屈的？」子玉道：「我聽得待他甚好，有甚委屈處？」寶珠道：「好原好，但華公子那人究竟不能十分體貼人的。度香這麼樣待玉儂，尚不能得玉儂歡心，那邊能如度香這麼樣麼？
局面就是兩樣，那處是步步不離規矩的，閒散慣的人也是不便的。八月十四那一天，我看玉儂出來伺候，就是勉強，叫作沒有法就是了。」素蘭道：「如今見了我們也是生生的，覺得心上總是憂鬱不開的光景。」子玉聽了，不禁嘆了一聲。寶珠見水開了，自己於博古廚內取出一個玉茶缸，配了四種名茶，自己親手泡好了，把蓋子蓋上。又取出三個粉定茶杯，分作三杯，又將開水添滿茶缸，仍舊蓋了。子玉道：「要你親手自制，倒累了。」寶珠道：「你們嚐嚐，這茶味可好麼？」子玉與素蘭喝了兩口，覺得清香滿口，泌入心脾，都說道：「這茶好極，而且不像一種茶味。」寶珠道：「我將各樣好茶，併成一碗的。」
子玉道：「怪不得香美如此。」寶珠又捧上一個果盒來，聊以侑茶。子玉道：「倒比酒好。」三人閒談了一會，素蘭問子玉道：「近日你可見你那世交魏聘才麼？」子玉道：「也有兩月不見了。我今日倒特特要去看他。已經進了城，我想他是常在外邊的，忽然不高興起來，所以轉回，恰才遇見瑤卿。」寶珠橫波一笑道：「你錯了，該去的。就使聘才不在家，你那心裡人是不出門的，他知道你去，必出來見的。」子玉不語。素蘭道：「你不曉得魏聘才近日的事吧？」子玉道：「什麼事？
「素蘭笑道：「這魏聘才從前指使人去鬧玉儂，我心上極恨他。
及至玉儂進去了，倒也不見怎樣。我看其人也不算個大惡，不過是個小人意見。殊不知他從前會糟蹋人，如今也受人糟蹋起來，而且以後還沒臉見人。」子玉聽了十分詫異，忙問道：「有何難見人的事？」寶珠尚未知道，也問何事。素蘭道：「魏聘才原不好，但如今交朋友也真難，人面獸心的多。你們真不知魏聘才宿娼，被坊官拿住送交刑部麼？」子玉吃了一驚，道：「有這等事！怎麼就送刑部呢？」素蘭道：「我是聽得張仲雨講的。如今仲雨是正指揮，所以知道這事，已有四五天了。
那一日魏聘才請富三爺在蓉官寓裡喝酒，富三爺想起一件事來，先進城去了。聘才便不進城，叫蓉官去叫了一個媳婦，名叫玉天仙，就借蓉官寓裡過夜。將近二更，尚在那裡喝酒唱曲。有個吏目鬱泰孫來查夜，走了進來，與聘才認識的，且同過席聽過戲的。聘才見是鬱吏目，便放了心，讓他入座，吏目不肯，聘才便與他頑笑起來。那吏目即變轉臉來道：‘老魏，今日講不得頑笑，你可知道公事公辦麼？’聘才還當他是頑笑，便也說道：‘什麼公事私事，你別把坊官擺在臉上，就是都老爺挾妓飲酒也是常有的。快坐下罷。’一面又扯他。那吏目哼了一聲，說道：‘不要說是你，今日我來查夜，就是我們總憲坐在這裡，我也拿得他。’話才說完，有幾個兵役就拿鏈子出來，套上聘才，往外就拉。又有兩個，一個鎖了蓉官，一個鎖了玉天仙。可憐魏聘才斬新的一身衣服，被他們拴在車尾子上，跟著跑。到了吏目寓處，鐵面無私的訊起來。幸虧魏聘才的下人找了一個書辦，講了一千六百吊，寫了字據，找了鋪保，方開開鎖。作了一套假供，魏聘才為李三才，今日蓉官留住吃飯，適逢蓉官出嫁之姊回家看弟，並無同桌吃酒，以致男女混雜。
訊明是實，相應開釋等情。」子玉道：「這已算明白了，怎麼又送部呢？」素蘭道：「聞說有位巡城都老爺，訪得吏目詐贓，改供私放，把這案提上去，送了刑部。」寶珠道：「如今魏聘才是在監裡了？應該，應該。但華公子怎麼不替他料理呢？」
素蘭道：「據仲雨講，是瞞著華公子，況且又是個假名假姓。
大約臉總丟了，也不至有什麼大罪。又聽說魏聘才新捐了一個從九品，審實了，這功名只怕也革的了。」子玉聽了，甚替聘才著急，連說道：「這怎麼好！就是我們那位李世兄，也在外邊胡鬧。夏間去嫖，連衣服都被人剝了。親友們都知道，鬧得很不好看。不料魏聘才又鬧出這件事來。」素蘭道：「也叫他吃些虧才好，如今報應得甚快。誰叫他會使趕車的糟蹋人，如今是加倍奉還了。」子玉又笑起來。
當下三人講了好一回，子玉見天色不早，辭了二人回家。
到上房見了顏夫人，顏夫人似有不悅之色，子玉也不敢問，呆呆的站在一邊。顏夫人道：「你父親有家書回來了，你作的事，他都知道，並且說我不能教訓，你自去看罷。」便將家書遞與子玉，子玉接了，未看時已唬得目定口呆。走到窗前，恭恭敬敬捧了，看了一遍，兩頰通紅，一言不發，只看著顏夫人。顏夫人見了這樣光景，心上著實可憐，只得故作冷笑道：「知道害怕，莫若從前不作這些事不好麼！以後學好也由你，不學好也由你，橫豎我不能跟著你出外。你若再不要好，你父親回來恐未必依你。」子玉只得連連答應幾個：「是！」也不敢坐下，也不敢退出。顏夫人也不便安慰他，只好問他今日可見魏聘才。
子玉聽了，似有躊躇，欲說不說的光景。顏夫人又問了一聲，子玉說道：「沒有見著，而且得個信，說魏聘才不曉得鬧了什麼事，被人告了，前日已收在刑部監裡。」顏夫人聽了，吃驚不小，急問道：「這話是誰說的？為著什麼事，你從何處打聽來？」子玉隨口說道：「是一個認識的人，就是魏世兄的親戚張仲雨說的。他也講得不甚明白，倒像是狎妓飲酒被坊官拿去的。」顏夫人聽了，罵了一聲：「下作東西！作這些不愛臉的事，如今便怎樣呢，難道華府裡也不管他嗎？」子玉道：「聽得魏世兄在城外的日子多，這件事改著個假名假姓，說姓李，大約還瞞著華府裡。又有人說，他新捐了個從九品。他雖說是李三才，人原知道他是魏聘才。」顏夫人臉都氣紅，停了一會，道：「好嗎，都是這些不成材的。就是李世兄也是天天不在家，不知在外面作什麼事，想來也未必幹正經，我又不好說他。聘才的事，諒他總知道細底。」子玉道：「據李世兄講，有兩三月不見聘才了，他們近來倒很疏遠。」顏夫人道：「但則聘才的事怎麼好？其人雖不足惜，但究竟是老爺世交之子，打聽個實信才好。」便叫個僕婦去傳梅進進來，梅進即便走到階下站祝顏夫人將聘才的事說了，叫他到王親家老爺處，託他關照關照，到部裡說個情也好。梅進應道：「奴才就去。但魏少爺的事情雖小，已經收在監裡，連他的家人都不容進去送飯，不知怎麼要如此嚴緊。只怕親家老爺未必肯講這個情。或者他那華府裡有人張羅他。」顏夫人道：「你想是知道他的情節，到底是怎樣的？」梅進道：「昨日聽得人說的。」便細細的將聘才的事說了一遍。顏夫人道：「雖然如此，我們是盡我們的心，你且到王老爺處走一走，能與不能再說罷。」梅進出去了，顏夫人冷笑道：「這是喜歡到相公家裡去的榜樣。」子玉臊得滿臉通紅，只得在下邊凳子上坐下，即陪侍顏夫人吃了飯，然後回他書房。從此子玉心上懼怕，竟好幾天不敢再作妄想。
梅進來到王宅，文輝傳進，問了來意。梅進稟明，文輝冷笑了一聲，道：「那魏聘才，我一見他，就知道不是個東西。
你們老爺定要留他，幸而如今出去了。這件事怎樣去說，且刑部裡絕無相好。你回去與太太請安，說我只好轉託人，碰他的運氣罷。」梅進回去照直說了，顏夫人也無法，只得聽其自然。
且說聘才在監裡許了蓉官與玉天仙許多銀子，叫他們跟著他的口供，說系那日吏目請他在蓉官寓處吃酒，叫了媳婦玉天仙。飲酒中間，要問聘才借銀一千兩，聘才不允，因此口角。
鬱吏目預先帶有兵役，即將他們鎖了，帶回寓所。改作查夜拿獲，詐贓賣放，勒寫欠票等情。玉天仙又供鬱吏目常到他家吹煙飲酒，半月前發貼請分子，分金未到，因此挾嫌，設計鎖拿。
那日鎖拿之後，又逼索錢五百吊改供賣放。蓉官所供一樣。部裡審了兩堂，彼此口供相對。