史竹君定他是第二名。」春航道：「尚是第二名，第一名是誰？難道還有比他好的麼？」高品道：「第一名是衰寶珠，過兩天開溝的時候，你就看見了。」春航道：「為什麼？」高品道：「見第二名相公，已經跌在車轍裡，見第一名相公，不要倒在溝裡麼？」春航只管的笑，猶細細的把那相公摹想，想了一會，那相貌聲音，丰神情韻，便宛然一輛大騾車，那相公坐在面前，便不言不語的傻笑。就在高品處吃了晚飯，直講到三更天，才各安寢。
次日天晴了，春航絕早起來，把衣裳曬晾乾了，刷淨了泥，換了一雙靴子，心裡想去聽戲，又苦於無資，竟無可典之物。
想著田安尚有幾件衣服，便走到田安房裡，卻不見他，也等不及他來，開啟了他的衣包，見有件繭綢皮袍，包在裡面，便拿了出來，叫那小使張和去當了，倒有六吊錢，心中大喜。飯也不吃，一連看了五天聯錦班，才見著那個相公一面。看他唱了一齣《獨佔》，訪問他的姓名，卻正是蘇蕙芳。
蕙芳偶在春航身邊走過，認得是前日跌在泥裡那一位，又見他衣裳一身斑點，未免一笑，但不好意思來照應他。春航見蕙芳對他一笑，便如逢玉女投壺，天公開口，便喜歡得說不出來。千思萬想，可借不能叫他一回。又看他這樣局面，似乎不肯輕易陪酒，斷非紙條飛去隨叫隨來的光景。不得主意，日間諮嗟太息，晚上夢魂顛倒，看看將要害相思病了。再經田安進來瑣碎，又說當了他的衣裳，他要留著做什麼的。又說煤米全無，鋪內因前帳未還，不肯再賒。和尚房錢催逼，明日準要。
春航只當不聽見，在炕上和衣臥了，心裡只想著蕙勞。田安出去，嘴裡卻不住咕咕嚕嚕的抱怨，春航也有些躊躇。
但生平沒有求人，今日去向誰借貸？且到京兩三月了，也沒有去拜望一個同鄉親友，此時怎樣去問人告借？忽又想起顏仲清，前日一面之交，居然就贈銀二百兩，況且並未向他商量，這人真是今人中之古人。想他也不是為那點葭孚之誼，必定知我的肺腑，看來還可與他商量商量。
過了一夜，次早寫了一封書，也不明說，隱隱約約似要乞援的話，命張和送去。春航在家盼望佳音，少頃張和回來，卻是空手，連回書也沒有，說道：「他們門上說，顏少爺知道了，就送回信來。」春航想他必定打算銀子，吃了飯，候了一會。
忽見顏仲清著人來，來人手裡拿上一軸畫，說：「我們少爺，給老爺請安。這軸畫請老爺題一題，叫小的候著帶了回去。」
春航聽了，不知何意，又不見有回信，只得開啟畫來一看，是唐六如畫的鄭元和小像，鶉衣百結，在風雪中乞食的模樣。春航知道奚落他，不覺大怒，兩頰通紅，然也不便對著來人發作，只得說道：「你在外邊候一候，我即刻就題。」來人出去，春航氣忿忿的把畫攤在桌上，見上面已題了兩首七言絕句，款是劍潭題。詩是：王孫乞食淮陰日，伍相奇窮水瀨時。
此是英雄千古厄，豈同飄泊狹邪兒？
鶉衣百結破羊裘，高唱蓮花未解羞。
若使妖姬無烈性，此生終老不回頭。
春航心裡想道：「他雖罵得刻毒，但理卻不錯，怎樣的來翻他」便略略構思，題起筆來，一揮而就，寫道：欲使蛾眉成義俠，忍教駿骨暫支離。
此中天早安排定，不是情人不易知。
蓋世才華信不虛，風流猶見敝衣餘。
五陵年少休相薄，後日功名若個如。
落了款，用了印章，卷好交與來人。春航氣悶，又獨自出外去了。
來人回去，將畫送上，仲清與王恂同看，見這兩首詩雖是強詞奪理，但其志可見，未免可惜了一番。仲清原想把這兩首詩去感化他，誰想倒激怒了他。又聽來人說，他光景更為狼狽。
據他的跟班講，今日已斷了炊，不能舉火。仲清與王恂皆為嘆息，仲清道：「這樣看來，此人真是‘我心匪石，不可轉矣。’奈何！奈何！」王恂道：「你前日送他二百金，不上半月，竟已化為烏有。這人這樣行為，就再送給他二百金，也是無濟於事。除非要將徐度香的傢俬分一半與他，才夠他揮霍。但人到斷炊，也不成件事了。依我想，我們如今再幫他百金，存在卓然處，教他相機行事，慢慢點化他。或者憑卓然那張嘴，倒還勸得轉他，也未可知。仲清亦以為然。王恂即備了百金，交與仲清送至高品處。未知後事如何，且聽下回分解。
第十三回
兩心巧印巨眼深情一味歪纏淫魔色鬼
話說仲清激怒春航之後，即將王恂所備之百金送至高品處，為春航薪水之費。春航悶坐了兩日，米煤催逼，告貸無門。經高品款留，只得暫時寄食。
一日，用了飯，高品拜客去了，春航即到戲園來，一心想著蘇蕙芳，又沒有錢聽戲，只好站在戲園門口，候著那[www奇qisuu書com網]蕙芳出進。將到開戲時候，果然見蕙芳坐了車，到門口下來，偏偏有一群人進來看戲，一擠把春航擠在背後，卻彼此不能照面。春航心裡甚恨，急把身子擠出來，蕙芳已進去了，只得呆呆的不動，候他出來。卻又看見了許多上等相公，與蕙芳不分高下。
春航想道：「不料聯錦班內，有這些好相公，果然名不虛傳。」
足足候了三個多時辰，始見蕙芳低著頭出來，前面兩個美少年，服飾輝煌，兩個跟班，夾著墊子，抱著衣包，同蕙芳上車去了。春航知蕙芳沒看見他，鬱郁的走回來。
過了一宵，明日又到戲園門口候了一天，卻沒有會見，此日便為虛度，嗟嘆不已。蓋春航執迷已久，一時難悟，天天去尋聯錦班，候著蕙芳。一連十餘日，蕙芳卻也看見前次跌在泥裡的人，每逢上車下車之時，總站在戲園門口，如醉如痴，目不轉睛的看他，心裡十分詫異。因細看他的相貌，恰神清骨秀，風雅宜人，面目雖帶幾分憔悴，而珊珊玉骨，情韻盎然。蕙芳心上，已明知此人為他而來，也未免有情，屢以秋波相贈。春航便喜得眉飛色舞，每日跟了蕙芳的車，直送到吉祥衚衕蕙芳寓處門外，徘徊良久始去。
一日，春航好運到了，也是各人的緣分：正跟著蕙芳的車，蕙芳留神看見，便起了幾分憐唸的心腸。一進了門，便叫跟班的請他進來。跟班的出去。
瞧了春航兩眼道：「老爺是尋我們相公的？我們相公叫請老爺裡面吃茶呢！」春航喜出望外，倒立定了。走不進去。跟班的又請了一遍，春航終是羞羞澀澀的不好意思。忽見裡面又有人出來說，請那一位跟著車走的老爺進去。春航只得整一整衣裳，隨了跟班的進了大門，便是一個院落，兩邊扎著兩重細巧籬笆。此時二月下旬，正值百花齊放，滿院的嫣紅奼紫，豔芬芳。上面小小三間客廳，也有鐘鼎琴書，十分精雅。不多一刻，蘇蕙芳出來，穿一副素色珍珠皮衣服，上前來請安。春航即一把拉住了手，卻是柔荑一握，春筍纖纖。二人並立了，差不多高。原來蕙芳也十七歲了，蕙芳對著春航笑道：「天天見面，尚未知貴籍大名。前日辱在泥塗，深感盛情原宥。至屢蒙青眼，實幸及三生。」春航心上十分詫異道：「吐屬之雅，善於詞令。」便道：「自睹勞容，便縈寤寐；鄙懷欽慕，只可盟心。乃不加訶譴，反蒙見招，正是巨眼深情，使我田湘幟沒齒不忘。」遂將籍貫、姓氏一一說明，又道些思幕的話。
便你看我，我看你，相對無言了一會。
蕙芳即讓春航進內，走出了客廳，從西邊籬笆內進去，一個小院子。是一併五間：東邊隔一間是客房，預備著不速之客的臥處。中間空著兩間作小書廳，西邊兩間套房，是蕙芳的臥榻。春航先在中間炕上坐下，見上面掛著八幅仇十洲工筆《群仙高會圖》，兩邊盡是楠木嵌琉璃窗，地下鋪著三藍絨毯子，卻是一塵不染的。略坐一坐。蕙芳即引進西邊套房，中間隔著一重紅木冰梅花樣的落地罩，外間擺著兩個小書架。一個多寶櫥，上面一張小木炕，米色小泥繡花的鋪墊，炕几上供著一個粉定窯長方磁盆，開著五六箭素心蘭。正面掛著六幅金箋的小楷，卻是一人一幅，寫得停勻娟秀。一幅是度香主人，一幅是靜宜逸士，一幅是竹君詞客，一幅是劍潭山人，一幅是前舟外史，一幅是庸庵居士。像是幾首和韻七律詩。再看上款，是媚香囑和《長河修禊》七律六章原韻，春航心裡更加起敬。想道：「原來他會作詩。」便問道：「這是和你的原韻，想必詩學是極淵深的。」蕙芳笑道：「草草塗鴉，不過湊幾句白話罷了，會作什麼詩？」春航道：「原唱呢，為何不寫出來？」蕙芳道：「去年袁寶珠替我寫了一幅，人家拿去看，遺失了。」春航再將蕙芳細細的看了一看，又道：「我看你舉止清高，吐屬嫻雅，絕不類優伶中人。你是幾時到京來學戲的？」蕙芳臉上便有愧色，嘆了一口氣道：「問我的出身，原也是清白人家。父親也曾作過官。」春航立起來道：「失敬了，我原說不像小家出身。但你為何要學這個行業呢？」蕙芳便眼圈紅起來，道：「請坐了，好說。」春航坐下，蕙芳道：「我小時隨宦雲南，八歲上母親死了，到十二歲父親被上司參劾，一氣成病，不到一月即故。本來兩袖清風，毫無私蓄，就有些須囊橐，都被幾個親戚長隨，豆分瓜剖的去了，單剩了一個老家人與我。