丹茜宮被幼君生母啟運太后不客氣地佔據，從此隆運太后的時代宣告終結，再沒有一件事蹟傳到外界。不久之後，她被啟運太后廢黜，被迫遷往縵城離宮，又過了不久，她給後人留下「卒於某年某月某日」幾個字，從皇家的歷史上消失。

自從隆運之後，素氏太后們對崇儀宮頗有忌諱，更加不願搬入其中，喜歡在丹茜宮輔佐幼帝——她們都有年幼的、尚未成婚的兒子，沒有兒媳來搶丹茜宮。至於比幼子年長、其他嬪妃所生的皇子們都去了哪裡……在她們成為太后之後，這個問題已經無關緊要。當兒子成年、大婚，她們大多數能夠風光地移居長寧宮頤養天年。崇儀宮越來越清冷，實則成為安置無依無靠的掛名太后的地方。

每個素氏小姐都知道這些故事，恐怕在少年時期，她們當中就有人立志：無論如何不做第二個隆運太后。而素皇后們不必暗暗發誓，心中早已有了根深蒂固的想法：因為繼位新君不是親子而被棄如敝履，這樣的餘生太淒涼，她們絕不要。

皇后素盈，是在這天明白：她，十八歲，也怕那樣的將來，怕成為崇儀宮的又一位主人。

這天傍晚，素盈正哄哭鬧的睿歆，忽然進來一個黃衣宦官，慌張地向她稟報：「聖上在昭文閣驟然暈厥。」

皇帝上次的病還不能算是痊癒，素盈一聽就覺得這次昏厥不祥，忙把睿歆交與宮女，自己匆匆地趕去。

偏那被她叫做幽馥的白衣女子又在她周圍，臉上掛著高深的微笑，以低緩的聲音亂她心曲：「其實你也知道，這是遲早的事——他遲早要走在你前面。」

素盈心煩意亂顧不上理她，直奔至昭文閣，見閣內太醫的神情都不明朗。她看看其中沒有周太醫——皇帝的健康是一項機密，為了避免後宮或東宮知道詳情之後有所圖謀，太醫院素來對他們格外提防，宮中與皇后、太子走得太近的太醫，一般都得不到皇帝信賴。皇帝御用的總是吳、李兩位太醫，而從他們的口中很難打聽到皇帝的真實狀況。素盈上前詢問幾句，他們果然從容地回答：「聖上近來龍體偏弱，加之今日天氣悶熱，因此稍有中暑而已。」

「當真？」素盈拿不準這是否真話，緊張地親自入內探視。

皇帝已醒來，然而臉色青灰，一雙眼睛也不及平日清亮。她見了心疼，上前跪在他身邊，想問他感覺如何，又怕他心胸煩悶，說話會耗了精神。

皇帝見她滿面關切，握了握她的手，溫柔說一聲：「不礙事。」

素盈伸手拭去他額上一層細細的冷汗，嗔怪道：「都這樣了，還說不礙事？」

說話時宦官送進降暑湯，素盈嘗過之後，才親自喂他慢慢地喝了。

「正好你來了，有樣東西給你。」他動了動手，一旁的宦官立刻靜悄悄地退去取了一隻木盒進來。

素盈不解其意，茫然開啟盒子，剎那便失了神——滿盒都是白黃兩色香花，淋著細細的水珠保持嬌豔。

這特殊的花盒她不是第一次見，再見之下還是怦然心動。

「原來打算今天晚上再送到丹茜宮。」他說。

素盈想起今天是什麼日子，捧起花盒，埋下臉去聞，再抬起頭時，鼻尖上、睫毛上都沾了亮晶晶的水珠。她向他感激地笑笑，轉身走到幾步開外的桌旁，輕輕地把盒子放下，又坐回他身邊。

他伸手揩去她鼻端的水珠，悠悠說道：「當我還是個少年的時候，先皇曾對我說：‘把自己看得最重的女人，會特意到你面前哭泣；把你看得最重的女人，總是在你看不到的地方哭泣，在你看得到的地方微笑’……先皇是個非常睿智的人。」

素盈握住他那隻手，他一翻手腕反扣住她的手，笑道：「其實那天晚上，我沒太看清你的樣貌。」

素盈聽了也笑：「可陛下說我的眉眼像某個人。」

「嗯……有些像我母親的妹妹，那是位非常不錯的皇后。」

素盈一直以為他當時說的是她的某個親戚，怎麼也想不到會是殉先帝而死的懷敏皇后。素盈朦朧地覺得，與懷敏皇后相似並非福氣——外界都道她是殉帝而死，實則她死得離奇。還有人說，她是被自己的姐姐，當今皇帝的生母康豫太后賜死。無論哪種傳說是真，這女子的結局都沒脫開「悲慘」二字。