王秋瑩從宰相遇刺之後就被留在相府，由相府的女醫為皇孫治病，免不了遭人非議。所幸王秋瑩的醫術又有長進，至於熬藥喂藥，素盈又事必躬親，不消半月，睿歆就漸漸好轉。

皇孫在丹茜宮染病時，多疑的人自然以為其中有故事。但經這一番波折，再說到皇后對皇孫，人人都道對親生骨肉也不過如此。加上皇后特准王秋瑩協助太醫院醫治宮女，宮內疫病控制得法，漸漸消停，自此宮廷內外提起皇后便讚不絕口。

文武百官忽然想起，年輕的皇后還沒有尊號。皇帝在繼位之初就按照傳統，被尊為「天皇帝」。因德行有虧而被廢的太子生母也曾受尊號，但皇后素盈卻沒有。於是由幾名德高望重的官員帶頭，百官上表請尊皇后素氏為仁恭皇后。

歷代皇后上尊號，總會找件事情當契機，冠上「孝慈敦睦，仁德厚載」等一套說辭，但歸根結底無非某些人想要攀附後族。素盈暗自猜疑，覺得自己的哥哥沒有捷報傳來，父兄勢力也不顯強盛，不知這些從政數十年、嗅覺比她靈敏的人，究竟想從她這裡得到什麼。

後來她才發現——原來他們不像她這麼看好皇帝的健康。

再後來，她不得不對這些人的遠見甘拜下風。

皇孫痊癒，王秋瑩功不可沒，素盈對她的醫術深深信服，特意要她在身邊多留一些時日。但王秋瑩每每見了素盈，就是一副欲言又止的樣子。終於有一天她忍不住，向素盈叩頭道：「奴婢冒死也要向娘娘問個明白——娘娘近來是否還會出現入宮前的病狀？」她想知道素盈是否還是看見那個白色的幻象。

旁人即便知道皇后的隱疾，也會裝作不知道，或是惟妙惟肖地演戲，讓人以為她早就忘記。即使是皇后的妹妹素瀾，在與姐姐以斗酒為名交待心裡話之後，也必須忘記——素盈可以把她說的話記一輩子，但她必須忘記皇后不願讓她記住的一字一句。然而王秋瑩在相府住了這麼些日子，還是沒有改變她的性情，要把她見過的病症弄個清清楚楚。

素盈對她的執著並未見怪，笑道：「要知道，世上有些病，醫術再高明的人也治不了。」

王秋瑩不服氣，向素盈道：「萬望娘娘恩准奴婢再試一試。」

素盈正抱著已經大好的睿歆，用一朵紅花逗他玩。聽了王秋瑩的話，她心不在焉地回答：「有沒有一種療法，可以讓人不再做夢？有沒有一種藥，可以讓人不再有野心、不再兇殘陰險？」

王秋瑩答不上，素盈向她寬容地一笑：「我已想開了。人能容得下那麼多欲望，為何容不下一個幻覺？」

白衣女人就在她身邊不遠處，看著尷尬的王秋瑩，嫣然一笑。就算想要無視，她還是一直都在這裡，與素盈共生十年。素盈悲哀地想——也許在她這一生裡，只有這白色的窈窕身影會對她不離不棄。

有天素盈終於忍不住問。「你到底是什麼。」

蒼白的她俯身探向熟睡的睿歆，欣賞幼兒的睡顏時語氣低迷：「就算我告訴你，我是鬼，是神，是主宰，你仍然不知道鬼是什麼、神是什麼，也不知道能主宰你的是什麼——問我是誰，是世上最無聊的問題。」

「你有名字嗎？」

她說：「我沒有名字，但看到我的人，都被人叫做‘瘋子’。日子久了，他們也以為自己就是瘋子，最後癲狂至死。」

「從今以後，我叫你‘幽馥’，黑暗裡的誘人香氣。」素盈說。

一抹白色從睿歆身邊遠遠盪開，幾乎直撲向素盈，美麗無雙的臉湊到素盈面前，沒有呼吸。「有他在，你永遠別想要自己的孩子。」她對新名字置若罔聞，面目陰沉地講完了，又在睿歆周圍神色凝重地飄蕩。

她不是一個知心的聊天夥伴，永遠不會談論美妙的話題。素盈嘆口氣，埋頭檢看睿歆的新衣服。

「被這麼多人環繞，還是沉浸在可怕的寂寞裡，為一個幻覺命名。明明有那麼多人表示忠心，還是用‘不信任’把自己包裹起來，只對一個幻覺說話——」她在丹茜宮中四處轉悠，不忘譏笑素盈。素盈刻意忽略她，抱起那些小衣服若無其事地遠離。

然而她步步緊逼。

「寂寞讓很多人變堅強，也讓很多人悽苦死去。不信任讓很多人變精明，也讓很多人陷入無謂的焦慮。皇后陛下，你想做哪種人？」她悲傷陰鬱地看著素盈嘆息。「仔細想想它們的區別，否則當你的夫君死去，你的皇后地位也宣告消失，在無人問津的北宮再想問題的答案，就來不及。」

不知這是否一個危險的讖言，在一場雷雨到來之前的悶熱中，素盈險些就要從丹茜宮移居北宮——崇儀宮，曾經的太后居所，後來卻變成了近似於冷宮的所在。近百年中，只有一位素太后幽居崇儀宮，就是人盡皆知的可悲女子隆運太后。夫君駕崩時，她是皇后。新君登極時，她卻不是新君靜帝的生母，於是被遙尊於崇儀宮中不問政事。