那丫鬟笑嘻嘻道：「奴婢在將軍身邊，從沒拿過比茶碗更重的東西，就怕沒能伺候好小姐。」

素盈本來就不是個多話的人，雖不嫌別人口齒伶俐，偏偏這丫頭一開口就惹她討厭——她自己也說不上是什麼緣故，只覺得與她沒緣分。在父親的書房門口不好表現出來，她就淡淡一笑，不再多看那美婢一眼。

素老爺昨晚也沒有睡好，目光有些混濁，雖然強打起精神，也像是老了幾歲。見素盈進來，他做個手勢打發走所有人，沉默了一會兒才啞著嗓子說：「你說吧，淳媛的事情，還有什麼沒有告訴我的？」

素盈穩了穩心神，這才把宮中的種種一五一十向父親說了。她說到有人在繡褥中藏紙人詛咒淳媛時，素老爺一隻巨掌用力拍在桌子上，震得案頭清供搖搖欲墜。

「我不會善罷甘休！」他紅著眼睛，氣咻咻地說：「那些不知天高地厚的小妖孽！我要讓她們給我的女兒償命！」見素盈不敢吭聲，他又道：「繼續說呀！」

素盈百般不情願，猶猶豫豫地向父親靠近一步，低低地說：「爹，那紙人，是二姐放的。」

素老爺的嘴角抽動，重重地向後靠在椅背上。

素盈又說：「如今二姐被軟禁在蕊琦宮，前途未卜……爹爹，我們該如何搭救姐姐？」

素老爺久久無語，最後又氣又痛地大聲嘆道：「真是冤孽！冤孽！」他用手不住在額頭上揉，將那些愁紋越揉越重。「你姑姑，她怎麼說？」

「姑姑說她幫不了。」

素老爺的手停了下來，坐在那裡一動不動。

就在素盈琢磨他的心思時，他忽然說：「阿盈，你向你義父賠個不是吧！」

素盈咬緊牙，一言不發。

「爹知道，自從與白家的婚事不成，你心裡就遷怒你義父，再也不跟相府來往。可現在，除了他，誰還能幫你姐姐說句有份量的話？」

不論他說什麼，素盈只是不聲不響，也無所表示。

「漫不說手心手背都是肉，我不忍心就這樣不管你二姐……就是為我們家想想，也不能不管她——淳媛已經死了，不能再死一個柔媛。」

「爹爹真以為宰相大人會在乎女兒認不認他？」素盈看著地面，冷淡地說：「女兒對他毫無好處，他又怎麼會為沒好處的人插手後宮的事，讓皇后不快？爹爹還是想想其他辦法。」

素老爺對拜託宰相也不是很有把握，聽素盈這樣一說就更加猶豫。素盈要說的話已經說完，趁機告退。

素老爺又道：「對了，阿盈——你二哥回來了。」

聽他突然提起這個，素盈有點不自在，把頭微微低下。

「既然他回來了……你裙腳上怎麼沒系鈴？我已叫人把銀鈴給你送過去，你這就回去繫上吧。」素老爺說罷，託著額頭陷入沉思，不再理素盈。

素盈鼻尖一酸，滿腹委屈：「難道爹爹還是以為……」

她話才說一半，素老爺就很不耐煩地揮揮手，似乎一點都不想聽她說出後面的話。

素盈賭氣瞪了他一眼，連禮也不施，恨恨地轉身跑走。

還沒進房門，素盈就聽見一箇中年婦人在跟軒芽說話——她一聽這聲音就頭疼：這是從前伺候她母親的軒枝。自從素盈的母親死後，原先她身邊的人被分到別處，軒枝被分去管庫房。等素盈年長一點，她就時不時跑來向素盈抱怨自己的活兒有多辛苦、擔子有多重。素盈知道軒枝想到自己身邊，但她在家中做人一向小心翼翼，實在不喜歡軒枝那麼多嘴的人跟在一旁，於是一直無所表示。

今天聽見軒枝的聲音，素盈就在門外頓了頓腳，沒立刻進去。她正想著該怎麼把軒枝打發走，卻聽軒芽在裡面說：「我看二公子好奇怪！小姐向他行禮時愛理不理的，等小姐走了，他又一直看著——我都瞅在眼裡了……心裡別提多納悶。」