素盈看了睿洵一眼，不知他為何做這沒用的事情——聖意如此，她的去留已定，求情除了讓人疑心他們兩人曖昧之外，又有什麼用呢？

睿洵沒有看她，也不說話。

皇后又向東宮說：「聖上廢除奉香一職，怕的是宮人沉湎於此，玩物喪志——你是東宮太子，怎麼反倒糊塗了？」

東宮沒有答話，素盈見他們母子尚有話要講，自己不該逗留，恭敬地告退。

回到住所，素槐早已在等她。一見素盈，她就站起身拉住她，後悔萬分地說：「那天皇后娘娘說，日後若是想要玩賞香料，偶爾叫我進去就行。我還在奇怪這是怎麼回事，沒想到姐姐竟受到這樣對待。」

素盈淡淡地看了素槐一眼，「妹妹得到皇后娘娘歡心是好事，只管把握前途就好，還管姐姐做什麼？」

素槐神情尷尬，訥訥道：「我就知道姐姐一定要把氣出在我頭上——若是能讓姐姐高興，妹妹情願告個罪。可是姐姐也不想一想：若是姐姐有獨到之處，讓皇后、皇帝離不了你的香，即使萬夫所指，他們也捨不得把你攆出去。姐姐不妨想一想妹妹做錯了什麼？我不過是能做到姐姐能做的事情。姐姐做不到的事情，我也能勉力做上幾件而已。」

素盈看她咄咄逼人，哪裡有告罪的意思？她長吁口氣，握住素槐的手說，溫柔地說：「宮裡的是是非非，還說它做什麼？阿槐……今日沒有什麼奉香、選女，我只是你的六姐，你只是我的妹妹。說實話，我真不放心你——要知道，在宮廷裡，想讓別人知道你‘聰明’，是一件很容易的事情。要讓別人覺得你‘傻’，才是難事。可是我得意忘形，忘了這個教訓——比我善於鑽營的文奉香死了，不及我活絡的人，此刻卻不必像我這樣無可奈何地退出宮廷。」

素槐見她說得誠懇，眼圈一紅，輕聲道：「妹妹真的沒想到事情會變成這樣……」

「這點事情，想不到就罷了。以後若是還有想不到的事情，可有苦頭呢！」素盈拍了拍素槐的手背。出宮已成定局，她心裡並不為自己難過，反而覺得留在這裡的妹妹前途堪憂。

素槐緊緊拉住素盈的手，小聲說：「姐姐不要胡思亂想。你被逐出宮不是妹妹從中作梗，而是東宮妃在皇后娘娘面前挑唆——我那天正在皇后身邊燃香，她進來之後就說這東西玩物喪志。我被她說得發赧，就退出丹茜宮。後來她不知跟皇后又說了些什麼。我以為她是衝我來的呢……」

素盈伸手指放在她唇上，輕聲說：「這可不是嚼舌根的地方——宮裡的事情紛繁複雜，眼見了也不一定為實。我被逐出去，還不知道是為了哪樁呢。妹妹不用再想這些，好好保住自己吧。」

送走素槐，素盈動手收拾自己的東西。她的東西本來就不多，婉微和令柔一起幫忙，很快就弄完了。

素盈看屋裡還有一些小玩意，可要可不要，原想送給她們做個紀念，又想自己跟她們住了這麼多日子，卻沒交情，送了也是白送。她把那些東西包了一個包，讓令柔給素槐送過去。

婉微見了便說：「說到底，還是血濃於水。小姐到底還是惦記自己的妹妹。」

她已改口稱素盈為小姐，素盈也不介意，拉著婉微坐下，口稱姐姐，說：「我這一走，也沒什麼放不下的事情。只有一件事情，萬望姐姐給素盈一個明白。」

婉微笑道：「小姐有話不妨直說。」

素盈正色道：「我時常在茶壺裡發現一些不知名的花葉——要向姐姐請教那是什麼？」

「奴婢不知小姐說些什麼。」婉微臉色微變。素盈靜靜地盯著她，讓婉微知道她不會這樣稀裡糊塗地放過這個話題。婉微沒辦法，囁嚅著說：「小姐這就要離宮了，問那些做什麼？」

素盈喟然：「一離了宮，我一輩子都別想知道答案。」

「小姐只要知道，那東西在宮裡常用，沒什麼害處——小姐是個聰明人，什麼也沒表示，我們還以為小姐知道這個，所以順水推舟裝病呢。」婉微笑道：「別人要是成心想害你，怎麼會用這麼差勁的伎倆。」

素盈心裡厭惡她的說法，問：「究竟是什麼？」

「駱駝蓬。」婉微一臉無所謂的神氣，隨意回答：「若是小姐畫素氏的女兒們那樣受過宮廷的教育，一早就會知道了。」

這東西素盈從來沒聽過，不知那是什麼，也不再說什麼，心裡打定主意要在回家之後問問崔先生。