這個外姓竟然還敢欺負素氏的女孩，簡直是造反！——她們倒也不是為素盈出氣，只是看不慣一個人的時候，總能同仇敵愾挑出她許多毛病。

素盈知道文才媛不會有幾天好日子，除非聖恩浩蕩為她日日加封、夜夜專寵，讓整個後宮對她又嫉妒又忌憚，不然的話，她遲早要被素氏們聯手趕進北宮——冷宮。

可是，文才媛真要受害的時候，素盈心裡卻有點為她遺憾。文彩環不過和所有美貌的宮人一樣，巴望著出人頭地而已。

皇后的話彷彿還在素盈耳邊：「若只是個奉香，我有對付奉香的辦法。可她現在是才媛了……我可不敢怠慢。」

素盈想起她的口氣就不寒而顫。她知道在宮中多一事不如少一事，所以儘管心裡焦急，還是回行帳中老實地等待訊息。

等到日影西斜，營地又熱鬧起來。這一種熱鬧和早些時候的興奮不同，是一種帶著緊張的喧囂。

丹茜宮的白公公到素盈的行帳裡傳話：「奉香收拾東西，準備走吧。」

素盈第一個念頭是：她偷聽皇后與宰相對話時被看見了，此刻便要處置她。她手足冰涼，如遭五雷轟頂，顫聲問：「為、為什麼……」她知道在宮中問理由也是沒用，可還是想弄個明白。

沒想到白公公爽快地回答：「御駕回宮。」

「回宮？」素盈鬆了口氣，忽然想起：她那義父還沒正式動用她，沒道理就這樣讓她離開宮廷。她原本無需這樣膽怯。

「白公公，今天是怎麼了？今天的事情不合常理啊！」

「奉香還不知嗎？」白公公故作驚詫地看著素盈，推心置腹地說道：「南國刺客行刺聖上！」

「啊！聖上現在如何？」

「沒事。」白公公笑道：「刺客恰好讓琚大人撞上，一舉軫滅——你沒看見琚大人那一身血！真是嚇人。據說刺客數以百計，幸好琚大人的隨侍青衣衛都驍勇矯健。」

素盈的心嗵嗵直跳，道：「如此說來，聖上心情一定不好，不然怎麼連御膳也不用。」

「是啊。」白公公含糊地說：「而且，聽說才媛娘娘竟是南國的諜人——真是不可思議！」

素盈渾身一顫，驚呼：「什麼？才媛？文才媛？」

「噓——」白公公急忙制止她，「我看奉香是個守口如瓶的人，才敢說出來！奉香這樣大驚小怪，不是害我嗎？」

「才媛怎麼會是南國的諜人？」

「這種事情我們怎麼會知道？！」白公公嘆道：「是琚大人拷問刺客得知的。聖上大怒，當即要查明此事。皇后娘娘命令搜才媛的行裝，搜出許多紅線——聖上出獵的路上也有許多地方繫了紅線，這不是才媛給刺客留的暗號是什麼？」

「哦……」素盈驚疑不定，又問：「才媛如今怎樣了？」

「不知道。」白公公淡淡地說：「奉香趕快收拾東西吧，聖駕唯恐還有刺客，今晚要連夜回宮。」

事情果然沒有牽涉到東宮。素盈不便多問，送走白公公便收拾行李。

不一會兒，素颯來了。素盈一見哥哥立刻轉憂為喜：「哥哥，東宮那邊……」

「沒事。」素颯臉上有一塊淤青，像是早些時候捱打。

素盈找出一盒香膏，揩了一點給哥哥塗在臉上，問：「東宮沒說什麼？」

「東宮氣色不好，一直睡到剛才。此刻也要隨駕回宮了。」素颯道，「阿盈，今天實在情勢所逼，哥哥不得已才要你涉險。以後不論是誰要你做這樣的事情，千萬不能答應。你只管好好地調香進香……」

「哥哥是不是有什麼事情要告訴我？」素盈見哥哥言辭閃爍，猜他有事瞞著自己。

素颯搖頭笑笑：「沒有。」又正色道：「你義父的手段……你也見識到了。以後小心對他。」

御駕在夜半時分回到宮中，嬪妃各回本宮，東宮向皇帝叩安之後也回去休息。

素盈路過玉英宮時特意看了一眼——宮中一片黑暗，寂靜無聲，玉英宮的主人文才媛有去無回。按照宮裡規矩，她身邊的宮女宦官在聖駕未回時，已被宮正司帶走問話。

玉英宮吹來的風讓素盈覺得非常不舒服，她加快腳步走過去，忽然覺得宮簷上有動靜。

「誰？」素盈嚇得大叫一聲。

那是一個白色的身影，優美無雙。她靜靜地坐在玉英宮的屋頂上，向素盈道：「你看，區區一個奉香想要榮升是多麼不容易……她死了。」

素盈認出這是那個經常想和她交易的女人，不禁渾身打顫：「你到底是誰？」