素盈忙道：「宮中的東西豈是尋常能見到的？奴婢只是不敢在娘娘面前喜形於色，讓娘娘見笑。」

皇后呵呵笑了一聲，誇獎道：「讓白公公說中了——果然是個識好歹的姑娘。」

素盈走出丹茜宮便看到一個神清骨秀的青年抱著琴等在宮外——想必是皇后的琴師，要為她獻藝。看他神態自若、不卑不亢，素盈知道他一定很得皇后歡心。從他身邊走過時，素盈自然而然地聞了一下：那人身上有一種纏綿的香氣若隱若現，與皇后繡裙上散發的花香似乎一樣……素盈心中一驚，急忙快步走出去好遠，才放心地透了口氣。

有崔先生前些天的提點，素盈早知道皇后不是尋常人物。她不露痕跡地暗示素盈不能提起上次調香的事，素盈自然明白。

低頭看看懷中的香爐：分明就是上次用過的那個。素盈暗暗猜測：皇后說，這香爐跟了她好些年。這時候把舊香爐給她——這是否暗示什麼？

素盈思來想去，猜不出其中的竅門，才感嘆自己的心思還是不夠靈敏。

送她出宮的仍是白公公。素盈柔聲道謝：「多些公公在娘娘面前抬舉素盈。」

白公公笑了笑，沒說話。

這時候他倒變成啞巴了！素盈不知這人是否可靠，便輕聲道：「素盈想向公公請教一事：不知道文奉香是何來歷？娘娘要素盈和文奉香多多來往，可是素盈對奉香一無所知……」

白公公哼了一聲：「聽說小姐的哥哥是東宮右衛率，又有宰相大人關照——小姐的訊息應該靈通得很。怎麼？小姐沒聽說前任奉香出事的訊息？」

素盈拜父的事情並未公開，只有琚、素兩家心知肚明而已。京中雖有各種風言風語，但並無幾人能確鑿落實。白公公說得那麼自信，可見他的訊息比其他人來得穩妥。素盈忙說：「原來文奉香是新來的。」

「就是她調的香為娘娘拔得頭籌。」白公公意味深長地看了素盈一眼，「可惜她長得太漂亮了。」

素盈不再問什麼，清楚了其中關節：她為皇后調香那天，前任奉香被人割掉鼻子。皇后總要交出一個會調香的人，給眾人一個解釋。於是文奉香被她選中。

按照素盈今天聞到的那味香來看，文奉香確實技藝高明。可是文奉香又太漂亮，皇后並不喜歡讓這麼漂亮的一個人跟在身邊。

想到這裡，素盈的雙頰飛紅，眼睛閃閃發亮：這個香爐在傳遞什麼暗號，她大概明白了。

第七章軒葉

素盈帶著皇后的賞賜回家，素府上下更加轟動，甚至平常對素盈無所表示的七小姐素瀾，也在眾人面前顯露出嫉妒。

軒葉對素盈帶回來的金簪和香爐充滿欣羨，但素盈讓她賞玩的時候她卻不敢動手，生怕磕著碰著。素盈要用香爐燃香，她更加不答應。

晚上，素盈在妝臺前擺弄自己剛剛調好的香，軒葉一邊為她梳頭一邊說：「小姐進宮的時候，婢子真是擔心死了——小姐又不像七小姐、八小姐那樣學過後宮禮儀……還好無驚無險。」

素盈抿起嘴，嘴角上勾起一個輕柔的微笑。軒葉從鏡中看見她的笑，手不由得抖了一下，問：「小姐在笑什麼？」

「沒什麼。」素盈寧靜地說，「你以後就知道了。」

軒葉一驚，心中已猜出大半，低聲問：「娘娘該不會是……真的要小姐進去伺候？」

素盈沒有說話，靜靜地點了點頭。

軒葉怔怔地把梳子放在妝臺上，幽幽道：「小姐想要進去嗎？」

素盈的眼瞼微垂，緩緩回答：「我願不願意又有什麼關係？」

「婢子還以為小姐這輩子會嫁個平實人家，婢子也能跟去過一段舒心的日子。」

「世事難料。」素盈說，「雖然也許會進宮，但日後也許會出來。也許嫁一個平實人，也許，嫁了平實的人，還是跟舒心的日子沒有半點緣分——這世上的事情不會總讓我們滿意。」

「小姐也知道婢子的脾氣。你要真入宮去，他們一定會趕我出府。那這輩子也沒機會再見了……」軒葉聽著聽著忽然落下兩滴眼淚。

素盈知道：自己一旦進宮絕不可能帶軒葉一起去。軒葉在素府的人緣不好，她的擔心也並非空想。

「萬一真是那樣，我求哥哥把你要過去——不會讓你受苦的。」素盈寬慰道：「跟著哥哥可比跟著我強多了。」她嘻嘻一笑，「看我們在說什麼啊！