「你就是東平郡王的六小姐素盈？」皇后的聲音輕快柔和，「抬起頭來，別怕。」

素盈叩頭之後緩緩抬起臉，目光仍不敢與皇后相對。

「果然跟丹嬪如出一轍。多清秀的小姐！」皇后衝兩邊的人含笑道：「讓她進來坐吧。」

馬上有兩個宮女來攙起素盈，又有兩個宮女挑開珠簾，還有兩個宮女在胡床下放了一個坐墊。素盈乖巧地坐在皇后腳下，欠身細聽皇后的吩咐。

這時候她還是沒有看到皇后的樣貌，只看見她穿著一件白緞裙，裙上遍佈深深淺淺的綠色小花，花樣十分清麗，而且這條繡裙被香薰過，彷彿每一朵花都散發著幽香。胡床上還坐著兩個少女，素盈也沒有看到樣貌，偷眼能看到一個腿長些，大約十四五歲，穿著黃緞裙，上面繡著深紅色大花；另一個穿繡紫花的綠裙的女孩，手腳都很小，大約只有五六歲。她不安分地在年長的少女身邊磨蹭，嘴裡嘀咕：「給我那個！給我！」

皇后輕嗤一聲：「真寧！不準這樣沒規矩！」

「姐姐不給我那個！」小女孩嚷嚷起來，一邊搶一邊和她姐姐打鬧，「她有兩個，我一個都沒有！」

「她有你沒有的東西多了，你就是搶一輩子也搶不來。要是不懂得知足，累死的人是你。」皇后淡淡地哼一句，撇開兩個女孩不再理睬。

素盈卻由此得知：那個大一點的少女正是二公主榮安，小女孩則是小公主真寧。

她沒有抬頭去看她們的模樣，更無法知道：這兩位公主日後會和她糾纏不斷。

皇后對素盈輕聲笑道：「幸虧她們是皇上的掌珠，不然的話，像她們兩個這麼沒規矩，胡亂說話，在宮裡的苦頭不知道有多少。」

素盈微微一笑不答話。皇后的話她不敢亂猜，她記得崔先生說過：這位皇后在少女時期就說過，真有什麼想法，是不會說出來讓別人知道的。

皇后伸手遞給素盈一個小香爐，正是素盈見過的那種五彩紅龍紋的。「我這裡剛調了一味香，你來品一品，看看味道如何。」她說著拔下一根金簪，一邊笑一邊送到素盈手裡：「說對了，這根金簪賞你玩。」

她的手白皙圓潤，彷彿晶瑩剔透，看不見一點骨節、經脈。素盈鎮定地接過香爐，先放在鼻端聞了聞，再揭開爐，用金簪輕輕拔開香灰看了看，讚道：「回稟娘娘：這一味香配得十分精妙，香料研磨仔細、層疊有致，如此一來，一個時辰會散出四種不同的香味——先是清涼，再是溫潤，接下來是甘甜和沉鬱——這是一味散心解憂的香。」

皇后聽了很滿意，柔柔笑道：「真會說話！我不過是讓人配一副助我安睡的香，讓你一說就變成了‘散心’、‘解憂’……好吧，這香就叫做‘解憂’吧，倒也風雅。文奉香覺得如何？」

旁邊站立的女官欠身道：「皇后賜名是此香的造化。」這人的聲音清脆動聽，若不是礙於規矩不敢抬頭，素盈真想看她一眼。

皇后輕輕拍了拍素盈的肩頭，說：「這位文奉香是丹茜宮的奉香令人，也是師出名門。你們日後要多多交往。‘解憂’就出自她的手下。」

素盈急忙向文奉香見禮，心裡疑惑不已：聽說丹茜宮奉香被割了鼻子，為何還在宮中？她趁這機會偷眼一望，卻見文奉香五官俱全，一張臉雖然稱不上天姿國色，也有九成九的美豔。

「素盈，這根金簪歸你了。」皇后一邊說一邊拉起素盈，把金簪插在她的髮間。

素盈慢慢起身站在皇后身邊，眼睛一低就看見皇后的容顏，不禁渾身一震，在心中驚歎：世上竟然有這樣美的人！

按說素皇后這年該是三十二歲，因為平日精心保養，無論怎樣看也只有二十上下的模樣。她的臉形小巧，妝容細緻，眉眼無限柔美，鼻樑精緻挺拔，瑩潤的紅唇微微抿著，帶著一點少女般的靦腆。

素盈臉上飛過一絲紅暈，忽然覺得在她面前無地自容。

皇后也許沒察覺她片刻的失魂，仍然恍若無事地把玩那隻香爐道：「這隻香爐跟了我好多年，散出的香總是這麼不疾不徐——素盈，你是個跟香有緣的人，這隻香爐就送你吧。」

素盈急忙道謝。

一旁的真寧小公主卻嘰嘰喳喳說：「這是宮裡的東西，不能隨便送人！」

皇后有點不快，一邊立刻有個女官微嗔道：「公主這話不對了！娘娘宮裡的東西，要怎麼處置是娘娘的事。再說，娘娘做什麼，當女兒的是不該反駁的。」

「調教公主的女官要是有崔秉儀一半細心，我就安心多了。」皇后瞥了那女官一眼，看不出是喜是嗔。

素盈也看了那位女官一眼——那就是崔先生的姐姐，在丹茜宮掌管宣、傳、啟、奏、經、籍、紙、筆的崔秉儀。

另一名女官在皇后身邊低聲提醒幾句，皇后淡淡一笑，說：「今天還有別的事，素盈先回去吧，改天再喚你來。」

素盈正叩拜告辭，忽然聽皇后又問：「你看過我賞的香爐，怎麼無動於衷呢？難不成以前就見過更好的，沒什麼新鮮勁兒了？」