廟裡人多，已經有人察覺到了這邊不對，正翹著腳朝這邊看熱鬧呢。

「早知道丟人，你還敢和尼姑廝混，還不趕快隨我回去？等我告訴了老爺，讓他來教訓你。」柯夫人怒氣衝衝的領著兒子走了。雲淨這才聽出些味道來，心下起了疑心，也連忙回去找自己的徒弟對質去了。

「這才叫活該呢。」小吳氏和明珠這才從暗處走出來，二人將剛才的一幕盡收眼底，都對雲淨沒有好感。

明珠道：「後宅不安，焉知這些尼姑們沒摻和一腳？」

「這些個尼姑們唯利是圖，隨口就能搬弄是非，可惡得緊。如今自己的徒弟也做下這等丟人之事，看她今後還有沒有臉出來見人。」小吳氏看了一眼明珠，道：「妹妹好計策，不過幾枚銅子支使了一個粗使婆子，這事就被揭開了，神不知鬼不覺。」

「這也是他們色膽包天，明知道一會我們就要過去，還是按捺不住。我卻偏偏讓他在此窘迫之時看見我，我就是想要他一見到我就回想起今日的尷尬，覺得對我有所虧欠，這便是他一世的把柄。」明珠輕嘆了口氣，為了將來能過得舒心，她必須要做好準備。

小吳氏終究不忍，勸道：「人活一世，活得不過就是個情字。否則即便錦衣玉食，也不會快活。你有沒有想過，若你還未嫁時就已經如此厭棄他，那將來在一起時可怎麼過日子呢？」

「姐姐還記得莫愁女嗎？」

「你說的可是那個‘恨不早嫁東家王的莫愁女’？」

明珠緩緩頌道：「莫愁十三能織綺，十四採桑南陌頭。十五嫁為盧家婦，十六生兒字阿侯……頭上金釵十二行，足下絲履五文章。珊瑚掛鏡爛生光，平頭奴子擎履箱……姐姐覺得，若她真的嫁了那東鄰的心上人，此時又會做出何等詩作來？會不會是‘舊愛終不敵新歡’，亦或者‘聞君有兩意，特來相決絕’？世間男子終究是靠不住的，我也不想再考慮那些飄渺無形的東西了。尋個好拿捏的丈夫，子孫後代得其家族庇佑，便已是福氣了。即便富貴如意如莫愁，終究也是有恨的。不是恨這個，就會恨那個，其實追究起來，還是不知足罷了。丈夫不稱心，便幻想著若從前嫁了另一人就完美了；手頭拮据，便想著當時若能許給西邊的張家就好了。如此想，便心存了一分希望——其實都是自欺欺人罷了。」

「我雖虛長了妹妹幾歲，倒還不如妹妹看得透呢。」小吳氏想到自身，嘆息了一回。

明珠笑道：「姐姐若有了什麼難處，妹妹一定站在姐姐這邊，絕對不偏幫五叔的。」

「你這張小嘴呀……」

明珠回到院上課，果然七八天未見柯嗣衍的人影。明欣得知了此事之後，氣得直跳腳，當時便要去罵周仁孝一頓，卻被明珠攔住了，於是改為旁敲側擊，得知柯嗣衍已向院請了假，說是病了。再細問是什麼病時，都說不清楚。

「還不是被他老子打了？沒臉見人？」劉忻一語道破玄機，面色卻不太好看。

午間的飯堂人來人往，明珠和明欣正在說話，劉忻卻也湊了過來，在二人身邊坐下吃飯。明珠下意識的看向他旁邊，卻只有一個端著飯菜托盤的小廝，目光一頓，很快便收了回來。

「你們知不知道他因何捱打？」

明珠和明欣對了一下眼色，道：「不清楚。」

劉忻道：「因他和寶華庵裡的小尼姑偷情，被人發現了。他老子最重視顏面，自然是一頓好打。其實何必這樣裝摸做樣的博名聲？他老子自己還在外面養了一房外室，偷偷摸摸的，以為自己瞞得一絲不露呢。」

「上樑不正下樑歪，沒什麼好奇怪的。」明欣不以為然。

「此人能力平平，又是個偽君子，院隨便一人都比他強。」

明珠看了他一眼，道：「多謝你特意來提醒。」

劉忻抿了抿嘴，拈起一粒杏仁，扔進口中，道：「即便你真的放棄了，也不需要這樣自暴自棄。」自從得知柯家有意上門提親，他就明裡暗裡查了個遍，越查越皺眉，怎麼看這個柯公子怎麼不順眼，別說他完全比不上好友，甚至連隨便自己身邊的一個朋友都比不上，簡直就是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

氣氛一瞬間有些凝固，明珠淡淡笑道：「世上最多的是平凡之人，日子也都是平凡日子，無論遇上了誰，都是一樣的。」

「可他這樣做你也不在意？」

「我對他並無情意，又為何會在意？」

劉忻張了張口，終究沒有說話。

明珠對誰有情意，他自然是知道的。

「你也不要太過勉強自己了，否則他也不會好過的。」劉忻丟下沒頭沒尾的一句就走了。

明珠呆坐了片刻，終於起身對明欣輕聲道：「我們走吧。」

然而這件事並未結束。這一日，明珠正在坐在窗邊撥弄古琴，素英匆匆走了進來，慌張道：「小姐，出大事了！」

明珠纖指按住琴絃，道：「什麼事？」

「真的是大事！」素英十分急切的道：「是一向和咱們好的碧月，夫人房裡的那個三等丫頭，她聽來之後趕忙給我送的信。就是那個柯家，怕是這個婚事是不能成了。」

青雪道：「你慢慢說。」

「今早老爺來和夫人關著門說話，她去端茶的時候正好聽老爺說這事。柯老爺調了外任，即日就要起身，連家眷都要帶上，柯夫人和少爺都要去的。然後和小姐的婚事怕就要耽擱一陣再說了——這是明面上的話。事實上是柯老爺不同意這門婚事。有位御史大人看中了柯公子，透露了結親的意思，柯老爺十分中意。要不是老爺和那位御史大人認識，飲酒的時候偶然說起，咱們如今還被矇在鼓裡呢。」

明珠聽罷，想了想，道：「也罷，若如此，咱們也只好靜觀其變了。」

本就是八字還沒一撇的事，若無緣，她也不想強求。

這件事她連明欣都未告訴，可就在次日早上，連小吳氏知道了，急吼吼的過來安慰明珠。明珠有些愕然，道：「姐姐是怎麼知道此事的？」

「府裡頭都傳遍了，說你被柯家悔婚，你還不知道嗎？」

明珠陷入了沉思，這時，明欣也來了，一看她面上的神情就知道她也已經知道了此事。

「你們先別說別的，你們都是怎麼知道此事的？」

明欣道：「我的丫頭去取飯的時候聽到的，廚房那些多嘴的婆娘傳得有鼻子有眼睛的。」

小吳氏沉思道：「是花房的小丫頭送花來，我逗她說話，因此得知全府都傳遍了。」

素英忙擺手道：「不會的，碧……咳，她嘴很嚴，我又特意囑咐了一番，她不敢惹事的。」

明珠緩緩道：「她聽見了，自然也有其他人聽見，倒不一定是有意傳開的。只不過，我卻不能任由此事如此發展下去。」

她站起身，取出帕子，握在手裡，道：「事到如今，也只好這樣做了。」

小吳氏似有所悟：「妹妹也不要太過才是。」

「姐姐和妹妹放心看熱鬧便是。」

明珠說著，出門去了。