明珠只撿那好玩有趣的講了出來，剩下不好的也不便說出口，免得掃了眾人的興。

「我聽說你們有六個姐妹，可真好。我們卻只有兩個，平白的少了許多熱鬧。」鍾靈不知何時站到了明珠身邊，聽得這話，不由得一臉嚮往。

明珠想到了明霜和明佳，笑道：「人少也有人少的好處，何必羨慕旁人呢？你要是喜歡，有空去我那裡玩就是了，我介紹姐妹們給你認識，想必祖母和外祖母都不會反對的，這點子東道我還是做得起的。」相信她們當著外人的面也不敢明目張膽的說什麼酸話，沒準自己還能清閒一陣子也說不定。有的時候，母族的姐妹也算是一種變相的靠山了。再加上這兩姐妹心內都是有些成算的，也不怕被那起子人給誆了去。

毓秀似乎從明珠的話裡聽出了些什麼，想了想，道：「珠兒妹妹放心，若是一有什麼難處，不說別的，我和你二姐姐定然站在你這邊就是了。」

明珠笑著拉住她和鍾靈的手，調皮的笑道：「小妹就全靠姐姐們照應了。」

姐妹們銀鈴般的笑聲驚動了湖中的天鵝，一直雪白的天鵝仰頭鳴叫著，拍著翅膀，驚起了一泓春水。

眾人在水榭消磨了半日的時光，最後盡興而歸。

明珠回了房，素英和上官夫人撥來伺候明珠的兩個丫鬟迎了上來，幫明珠更衣梳洗。明珠讓青雪下去休息，見林媽媽不在，問道：「林媽媽呢？」

素英邊幫她脫下鵝黃色小襖邊道：「小姐走了之後不久，林媽媽就被個小丫鬟請走了，說是他家的一個姐姐聽說媽媽回來了，遣人來找。」

明珠並未起疑。林媽媽本就是上官家的家生子，自然有很多熟人在這裡，倒也不足為奇。

明珠這樣想著，已換了一身家常便服。白底繡細碎梅花的家常小襖，胭脂色的軟綢裙子，頭上只別了一枚梅花形紅寶石簪子，腳穿一雙軟緞子繡花便鞋，倚在一旁的花梨木雕雲紋貴妃榻上休息。

素英遞給明珠一塊絞好的熱毛巾，見她的心情似乎很好，便笑問道：「小姐今日去了哪裡玩？和表小姐們玩得可還開心？表小姐人好不好？聽說表少爺也去了是不是？」

明珠用熱毛巾擦了臉，斜睨了她一眼，將用過的毛巾笑著遞給她，隨手拿起小几上的棕竹繪蘭草圖案的團扇扇了兩下，道：「你哪來的這麼多問題？」

素英見左右無人，半坐在了她榻前的腳踏上，道：「奴婢這不是關心小姐嗎？」

明珠對待素英幾個自是比旁人要親厚許多，私底下也不拘著她們守禮，便笑罵了一句，道：「你這個丫頭，越大越不知道規矩了。」語氣中卻絲毫沒有責怪的意思。

她嘆了口氣，道：「我這兩個表姐待我竟比親生的姊妹還好，我真怕回去之後反而會不習慣了。」

素英拍了拍胸口，唸了聲佛，道：「都是夫人的在天之靈保佑著小姐。」

明珠被她的語氣給逗笑了，用扇子捂了臉，道：「你這丫頭，才多大點歲數，怎麼竟學起了林媽媽的口氣說話。」

素英委屈的撅了撅嘴，道：「小姐還說我呢，您私下裡也一點不像八歲的孩童。」

明珠心中一動，半開玩笑的問道：「那你覺得我像多大年齡的？」

素英認真想了想，剛要回答，只見林媽媽從外面走了進來。眼眶有些紅紅的，似乎剛剛哭過。

明珠見狀，微微一愣，忙坐起身問道：「媽媽這是怎麼了？」

林媽媽見明珠回來了，這才露出了一個笑臉，道：「噯，見了從前那幫老姐妹，難免傷懷，倒讓小姐見笑了。」

明珠沒有再問下去，素英忙叫小丫鬟又端來一盆熱水，擰了手巾，幫林媽媽整理殘妝。

明珠重新躺回了榻上，執起扇子，緩緩的扇著。扇面上繪著一株蘭花，花枝纖細，身姿嫋娜，不遠處立著險要的山石，似身處山谷深處，有云霧隱隱浮在蘭花左右，恰似空谷幽蘭。她的心中忽然湧起了一個念頭。