眾小姐們以往對京城的事只不過是略有耳聞罷了，如今聽高世清這番話，又聽了那花會的新奇之處，都由不得羞紅了臉，卻又心生嚮往，恨不得親自去瞧上一瞧。

明秀略微有些怔忪，手裡只來回揉著手帕，明霜見了，嗤的一聲，笑道：「大姐姐是在想五叔剛才說的話嗎？」

明秀面上可疑的一紅，道：「沒，沒有。」

明霜笑得更狹促了，「姐姐是想去看看那些才俊公子們吧？這有什麼好害臊的，妹妹會替你保密的。」她一向不把這個不得寵的庶女姐姐放在眼裡，行事說話也沒有什麼顧忌。

明秀的臉紅得都能滴出血來。她本就性子懦弱，不善言辭，現下更是不知如何分辨。

明珠突然道：「莫小姐的琵琶彈得真好。」

明霜瞥了她一眼，笑道：「確實如此，不似某人，木頭似的。」

明珠知她影射自己，卻也並不在意。明霜感激的忘了一眼明珠，小聲道：「對不起。」

明珠湊到她的耳邊，小聲道：「她不過是些嘴上的功夫，姐姐不必在意就是。下次她再這樣說你，我教你個法子。」

二人這邊嘀咕著，莫小姐剛好彈完了最後一個音，姐妹倆坐直了身子，跟著眾人一齊拍手稱讚，相視一笑。

高世清讚道：「莫小姐的琵琶彈得妙呀。」

高世箴卻未置一詞，正好有小廝來報，說前面的賓客聽說五老爺回來了，想見一見五老爺，請他們過去。高世箴順水推舟的和眾人告了辭，帶著五老爺高世清去了前院。

兩個男人這一走，屋內的氣氛霎時間變得微妙了起來。莫夫人見人已經走了，心裡有些懊惱，她這精心準備的兩個節目還沒表演完呢。不過，既然已經表演了一個，倒也不算完全吃虧，又讓另一位顧小姐也誦讀了一段精心準備的詩詞。

熱鬧了一陣，眾人見天色不早了，紛紛告辭歸家，陸陸續續的直到傍晚方才散去。

夜裡，明珠總也睡不著覺，躺在床上翻來覆去的來回折騰。值夜的青雪感覺她今天不太對勁，試探著問道：「小姐，睡不著嗎？」

明珠「嗯」了一聲，隨口問道：「青雪，你將來想過什麼樣的日子？」

青雪沉默了一會，道：「家裡有幾畝薄地，手裡有幾個閒錢，嫁個能幹活的丈夫，然後生一男一女兩個孩子。」

明珠被吊起了興致，「為什麼是兩個？」

青雪緩緩道：「奴婢有六個姐妹，一個弟弟，母親自來偏心弟弟。後來，家裡窮，就把我們姐妹幾個都賣了。」她的聲音很平靜，卻有一絲拼命壓抑的脆弱，「大姐嫁給了鄰村的傻子，那人犯起傻病來就打我姐，她一氣之下跟別人跑了，至今不知去向。二姐小時候上山挖野菜的時候掉進了山溝裡，連屍首都沒找到。三姐被賣入鎮上的財主家做丫鬟，讓那家的老爺看中收用，後來被主母折磨死了。四姐被賣入了大戶人家，如今那家人去了京城，杳無音信。五姐給人當童養媳去了。說起來，奴婢算是最幸運的一個，能被夫人留在身邊，然後跟了小姐。我就想著，今後一定不多生，這樣，我們輕鬆些，孩子也能活得好些。」

明珠瞬間無言，過了半晌才道：「你恨他們嗎？」

「奴婢的父母嗎？已經不恨了。當時被賣的時候，真是恨毒他們。但是現在的生活好了，比在家裡過得強千倍萬倍。可是，奴婢不敢保證今後在不如意的時候會不會恨他們。」

青雪輕鬆的笑了笑，「有時候奴婢會想，這樣對他們來說是不是也不公平？個人有個人的命，即便是為人父母也是無法為子女決定的。就比如咱們知縣老爺的千金孫小姐，在家時何等的尊貴，父母如何溺愛，又是嫡出的小姐，千挑萬選了一戶人家，夫君家世人品容貌沒有一點可挑剔的。可是剛過門不久，丈夫就死了，那孫小姐今年才十七歲，卻得守一輩子的寡。所以說，不過都是命罷了。」

明珠默然，二人未再說什麼。

那一晚，明珠反覆思索著青雪說的話，直到將近天明才睡著。

第二天，林媽媽一見她頂這個大黑眼圈，忙追問她是怎麼了。明珠笑而不答，只讓素英去取了煮熟的雞蛋來，放在眼睛下面滾了滾，將黑眼圈一點一點除去。

打扮妥當之後，明珠神采奕奕的站起身，道：「我們去給老太太請安吧。」

送走了明珠，紅枝自言自語道：「我怎麼覺得小姐今天有些不同呢？」

銀蝶點點頭，「我也這樣覺得。」

青雪無聲無息的出現在了眾人身後，輕咳了一聲，道：「你們有空在這裡猜測小姐的心事，還不如把屋子大掃除一遍。開春了，早該收拾了。今天要是做不完，晚上可不許吃飯。」

屋內頓時響起一片哀號。

青雪抬頭望著窗外清澈的天空，明媚的陽光，微微一笑。今後，還會更好吧。

明珠來到松苑上房時，迎面正好遇見了四夫人的繼母莫夫人。她看見明珠，笑著讚了幾句，就匆匆走了，腳步有些急促。明珠納悶，她昨日不是剛來過，怎麼今日又來了？