輕輕擰開一瓶新的葡萄酒，親自給對方倒上，海格拉德斯臉上所組合出的微笑帶著幾絲放縱式的詼諧，而對面的阿爾伯特，則認真地側頭看著旅店大廳四周肅立的海格拉德斯的衛隊士兵。
「阿爾伯特將軍閣下應該給我更好的建議才是。」海格拉德斯突然冒了句，舉起了手中的酒，「帝國大軍的攻勢確實比我想象得要猛烈得多，可能我這次真得把那位尊敬的皇帝陛下給激怒了。」
「閣下不正希望這樣嗎？當帝國和米亞斯聯軍十幾萬大軍在山區的泥濘和雪漿中掙扎的時候，起碼您的主力大軍還可以呆在吉爾利蒙城裡取暖。」阿爾伯特凝聽著那隱隱從外傳來的呼嘯風雪聲，露出了微笑。
「銀狼也很希望吧……還有亞羅特帝國的皇帝……」海格拉德斯眼神迸出火熱，嘴角的微笑弧度變得銳利起來，「真是一場偉大的會戰，這個世界的目光都聚集在這裡……從沒有像今天這樣有著一大群人期待著這場浩大的殺戮，因為他們心裡會覺得越來越塌實。」
艾麗瑟瑞娜果然說得沒錯，拉爾夏婭小姐已經洩露了克里斯汀的打算，帝國和共和國的衝突越激烈，拖延和損耗越大，銀狼未來的壓力就越小，海格拉德斯是被迫採取這樣的大風險作戰的，他必須趕在銀狼和亞羅特帝國聯盟做好準備前一舉戰勝帝國皇帝，控制北大陸局勢。不過，他依然還只是個共和國的高階執政官，他所做的努力，在目前還是脫離不了最高元老院的控制，除非……
阿爾伯特沒有特別的表情，平靜地看著手裡的酒。終於，裂嘴笑了，「都雙方來說，都是個契機，其實閣下的選擇未必都來自……」說著，似乎看見波列斯從二樓匆忙而下，於是站了起來，嚴肅地看著部下。「波列斯！」
「阿爾伯特將軍閣下、海格拉德斯閣下，愛爾達小姐希望能和拉爾夏婭小姐單獨談談，命下官來徵求海格拉德斯閣下地意見……」波列斯趕緊一個立正。
海格拉德斯一楞，把頭轉向了二樓的樓梯方向，一招手，一個小軍官趕緊跑了過來，「帶這位中隊長去追拉爾夏婭小姐，就說是我的安排……」
「遵命！」小軍官沒有絲毫猶豫，當即帶著波列斯和衛隊幾個士兵跑出了旅店。
「愛爾達小姐自始至終都很關心拉爾夏婭……她比她姐姐更稱職。」海格拉德斯若有所指地說著，神秘的微笑又浮現在他的臉上。「我一直很好奇，愛爾達小姐為什麼總會那麼在意拉爾夏婭跟著我？或是對我的警惕和誤會依然如拉爾夏婭的姐姐一般……」
偉大的女神，如果非要我否認這份猜測，那不要再讓我陷入這份錯覺地陷阱……海格拉德斯死死地握著酒杯，手微微發抖，但臉上卻很鎮定。
「這不應該嗎？起碼……拉爾夏婭是銀狼自治領的人，是聖女閣下的妹妹。當然了，我和愛爾達小姐依然感謝閣下對她的照顧，哪怕您和她之間的關係看起來還是比較牽強，我對所謂的謠言一般都是不太關心的。」阿爾伯特說到。
海格拉德斯露出了精光，如同被挑釁般臉色頓時變冷，好半天才開口說道：「將軍閣下很幽默……那麼，閣下認為我能在這裡堅持多久？」
「如果這天氣依然如此，我建議您可以一直呆下去，南奧奇涅斯省四周的草原現在可是凍得如廣場一樣結實。起碼在春天之前，您是不太可能讓帝國大軍走出山區一路小跑進城休息的。」阿爾伯特笑著，「不過也祝你運氣更好，期待二月以前這大風雪還是這麼壯觀！」
不錯啊，那麼快就看出來了……海格拉德斯眼睛一亮，對眼前的清秀男子又有了更深地認識，阿爾伯特看起來雖然沒經歷過什麼大的戰事鍛鍊，但傳言中具備一國一軍統帥能力的說法也並非是對位光明神使的誇張讚揚。
前年的希洛王國塔恩河戰役的後期，海格拉德斯就曾帶軍一路伸入，幾乎快打到希洛王國的福斯那頓城下。結果被光明教會進行了干涉，阿爾伯特帶領一萬光明騎士用幾天地時間急速趕到福斯那頓側面，讓海格拉德斯那萌發的某些瘋狂念頭得到了控制。
就是他，如果當時不是他把一萬光明騎士佈置在側翼進行威脅，福斯那頓城那些蠢東西早已經不存在了……海格拉德斯一口喝光了葡萄酒，不再言語，因為他知道，自己的未來打算，對方已經猜出了十之八九，再說下去，就變成了乏味的口舌之爭了。
「我不想見她！」
大門方向響起了清脆的抱怨聲，只見拉爾夏婭撅著嘴，一臉的不高興走進來，頭髮和肩頭蒙著一層雪花，波列斯臉色很是難看，而且隱約可見波列斯的鎧甲上有魔法燒炙過的痕跡。
「拉爾夏婭小姐，愛爾達小姐好歹也算是你姐姐的好朋友，她對你地關心應該得到尊重。」阿爾伯特站了起來，笑著說到。
「拉爾夏婭，替我問候一下愛爾達小姐，順便表示道歉，剛才是我破壞了溫馨的晚餐氣氛。」海格拉德斯也走到拉爾夏婭身邊，輕輕拍掉了對方肩頭的雪花，「對一位救命恩人的態度很重要……」
「……」
在銀狼的高階將官裡，阿爾伯特的含蓄文雅一直是很多人無法仿效的，對拉爾夏婭而言，其實對阿爾伯特本身並沒有什麼惡感，再加上海格拉德斯也是這番勸說，拉爾夏婭心裡的無名火這才稍稍平息了些，把頭偏到一邊，呆了近一分鐘，最後像是很委屈一樣艱難地點點頭，跟隨波列斯走上了樓梯。
剛一走進房間，房門
艾麗瑟瑞娜的衛兵就趕緊把門合上，拉爾夏婭感覺到一張，那種上樓時還殘留的忿忿然情緒一下就瀉掉了。
哼，怕什麼，這可是不是她懲威風的地方！拉爾夏婭按下這突然的緊張心情，小心地邁著腳步，一邊還東張西望，因為僅僅從現在的視覺角度看去，客廳裡似乎沒有發現什麼人影。
「呵呵，拉爾夏婭小姐來了。」
一聲熟悉而溫柔的聲音從臥室方向傳來，拉爾夏婭側頭望去，只見臥室門前除了瀉出一幕寬寬的燭光外，艾麗瑟瑞娜此人聽聲不見影。
還選在臥室裡說話，架子不小啊！拉爾夏婭皺了下眉頭，慢慢走了過去。
雖然有了一些心理準備，可當拉爾夏婭的視線出現一位背對著自己坐在梳妝檯前換首飾的少女時，拉爾夏婭差點叫起來。
一身熟悉得不能再熟悉的嫩黃色的冬季凱恩斯帝國宮裙，如花瓣般交錯重疊裝飾的群擺、朦朧素雅的乳白色絲質絲帶在腰間結著精巧的裝飾花結，金色的長髮上更是有著一個自己更為熟悉的絲帶飾結，如蝴蝶靈動活潑，襯托著金絲般的華麗長髮。如此的恬靜華貴、高雅端莊，這，不就是曾經在凱恩斯帝國雷茲多尼亞帝國皇宮裡掀起風雨、讓萬千銀狼自治領軍民敬之若神的克里斯汀嗎！？
「姐姐……」
拉爾夏婭已經嚇得用手捂住了嘴，不自覺就說出了這個稱呼，因為這個背影的造型簡直太熟悉了，雖然身材似乎比以前的克里斯汀還有所「進步」，而且頭髮的顏色也不一樣，但她卻從這無論是外型還是氣質都極為熟悉的少女身上找到了太多的克里斯汀的影子。
「拉爾夏婭小姐很思念克里斯汀小姐啊！」背對著拉爾夏婭地艾麗瑟瑞娜也是微微一顫，當回過頭時。漂亮的臉上掛著溫和的微笑。
不對！她不是姐姐，她只是在模仿！
拉爾夏婭在喊出這一句「姐姐」後馬上就後悔了，強裝鎮定之下兩手死拽著裙邊，心裡有一種被戲弄後的恥辱感覺。因為這間房間和麵前的人所聯合營造出的氣氛簡直讓她以為來到了克里斯汀的臥室，曾經和克里斯汀也算住了相當長段時間，這點感覺上的習慣她是很敏感地。
「哼……愛爾達小姐也很喜歡穿這樣的裝束嗎，你不覺得這是在褻瀆嗎！？」
僅僅因為一種感覺上的錯覺就說出這個牽強而可笑的說法，連拉爾夏婭本人都覺得有點尷尬。尤其是面前回過身的艾麗瑟瑞娜那臉上不變的溫和笑容，更讓她感到一絲有可能會遭到最激烈回擊的緊張。
「拉爾夏婭，你愛你姐姐嗎？」艾麗瑟瑞娜忍下一種想要徹底讓對方知道自己身份的衝動，走到拉爾夏婭身邊，拉著對方略顯僵硬的身體走向客廳。
「這和您好象沒關係吧？難道您又想模仿她另一種權利來教導我？」和神這般手著手，拉爾夏婭本來已經有點陷進了艾麗瑟瑞娜所製造的溫馨氣氛中，這一聽，就甩開了艾麗瑟瑞娜地手，露出慍色，「想要證明什麼？繼續證明現在只有你才有領導銀狼的最高權威嗎？不過你的本事可比我姐姐差遠了。你不過是用美貌在勾引那些銀狼將軍！」
艾麗瑟瑞娜心裡一陣翻江倒海，但想到今天的目的，依然強忍了這份來自自己曾經最溺愛的少女的羞辱，情緒壓制下耳根開始發紅。
「哦？害羞了？哼哼……」拉爾夏婭傲慢地坐到了位置上，臉上寫滿了不屑，「看看，連我姐姐最忠實地阿爾伯特將軍。這個嚴肅高貴的光明神使，都被你收拾得服服帖帖的，你還有什麼辦不到呢？哦，或許我姐夫也對您青睞有加，多麼優秀的女子啊……這估計就是現在大陸上對您的讚譽了！」
「不要用這口吻和我說話……」艾麗瑟瑞娜嘴上平靜，但心裡越來越苦，臉色也開始發白，「我是你姐姐……」
「我的姐姐的好朋友吧？是不是還要再拿出一封我姐姐的書信，說明你可以代替她約束我的一切？」拉爾夏婭想起了離開魯修斯聯合王國時在船上讀地信。
「拉爾夏婭小姐。還記得克里斯汀以前說過的話嗎？」艾麗瑟瑞娜不再理會對方這樣帶著強烈挑釁的尖刻話語，轉身從客廳桌上拿起了一個書卷，輕輕一拋。
「果然……」拉爾夏婭一把接住，露出了冷笑，不過心裡暗暗驚奇，為什麼對方手裡還會有克里斯汀姐姐的親筆信，難道姐姐沒事就給她留這些東西？
慢慢開啟，只見行文字句嚴肅端正，臺頭就是非常格式化的公文用語，再往下看。手開始發抖，當看到最後幾句的時候，拉爾夏婭已經快控制不住怒火了。
「你們！太過分了，誰叫你們安排的，你們有什麼資格這樣做！侮辱我！」拉爾夏婭氣得當場就準備撕了這個來自謠言的亞羅特帝國的皇家公文。
「等等，在看看最後，還有幾段……」艾麗瑟瑞娜側過臉，手輕擺一下，「看了再說。」
誰出的這個餿主意，簡直……拉爾夏婭一下怔了，因為這亞羅特帝國皇家公文地最後半段附帶著一個人的個人宣告，名字是「帝國宰相弗裡多里斯.希克萊公爵」。
啊，是爺爺，他怎麼……拉爾夏婭臉色蒼白，緊咬著嘴唇，又怒又羞。
雖然並非是路得的親骨肉，但依照大陸的傳統，做為克里斯汀在「公眾場合公開確定」的養妹妹身份，也不得不遵從路得這位「一家之長」，顯然讓這份來自亞羅特帝國的皇家公文無論是法律角度還是可拉達傳統婚姻制度上都具有無法反駁的強大效力。
「一定是有人煽動的！我不會答應的，不會
羅特帝國，更不會去嫁那個要死的黑暗帝國皇帝！」拉卷猛擲在地，然後狠狠地看著艾麗瑟瑞娜，「我知道，一定是你們串通好了的！以為我姐姐不在了，就想利用我繼續和亞羅特帝國攀上關係！爺爺一定是被你們控制了！」
「大膽！」艾麗瑟瑞娜勃然大怒，「希克萊公爵大人的親筆書寫的公文都會騙人嗎？」手一揚，書桌上用布蓋著另一封書卷飛到了手上，「再看看這個，這是希克萊公爵大人的家書，專門寫給你的！」
慘白著臉再次看完路得這封和那公文內容大致差不多的書信，裡面路得和善的語氣和所暗示的內容讓聰明的拉爾夏婭明白了一切，因為路得暗暗透露這些都是以前「克里斯汀的打算之一」。
可能這樣的說法，遠在萬里外的路得本人，也是非常無奈的。
「你們好過分……姐姐當初只是說讓我去亞羅特帝國定居，她沒說過要我嫁那個小白臉皇帝，都是你們……是你們……」拉爾夏婭咬著牙，心裡的怒火越燃越高，「哼，就算是爺爺，也沒資格不徵求我的意見，別拿他和姐姐來壓我，我有自己的決定權利！」
拉爾夏婭這樣的反應早在艾麗瑟瑞娜的預料之中，只是對方居然可以公開說出牴觸大陸傳統觀的勇氣感到驚奇，因為換做自己本人，也許不會把這些所謂的「父母之命」看在眼裡，但對於土生土長的拉爾夏婭來說，能做出這樣的態度，也是這個大陸女子裡少有的風景了。
這種態度是學海格拉德斯還是學我的？不過就這個大陸的男人來說，雖然戈萊亞未必適合拉爾夏婭，但海格拉德斯絕對是個危險地人物。跟在海格拉德斯身邊總不是好事，就算不嫁戈萊亞，也決不能和海格拉德斯在一起。艾麗瑟瑞娜靜靜地看著對方生氣的樣子，心裡想著。
「拉爾夏婭小姐，就是因為曾經克里斯汀小姐給我私下說過一些事情，所以這次我才不得不慎重和你談談，也算是徵求你的意見，不然銀狼和魯修斯聯合王國早就發外交公文要求最高元老院把你送回來。」艾麗瑟瑞娜平靜地說著。「但首先，你要尊重克里斯汀小姐的本意，離開海格拉德斯，去亞羅特帝國，其他的人再和希克萊公爵大人和梅蘿蒂長公主殿下好好商量，應該可以有個辦法解決的。」
「哼，說來說去，你們還是要把我關起來！」拉爾夏婭冷笑到，「如果我不走呢？既然爺爺已經當了亞羅特帝國的宰相，完全就沒必要再把我拉扯進去。就算是姐姐，也會考慮到這點的，根本不用有些人出這樣地餿主意來巴結亞羅特帝國皇帝。哼，用我來換幾十萬亞羅特帝國大軍來打我姐夫，你們真是太無恥了！」
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