）「卡姆辛小弟，呃……周圍……」由於兩人、應該說三人停在步道的正中央，周圍的人群一邊面露困擾的表情，一邊閃避他們。

吉田很在意他人的目光，但也不能直接推著卡姆辛走，只能縮著身子。

卡姆辛不理會四周，簡單說了一句：「有句話說，百聞不如一見。」

空著的左手在胸前迅速輕輕一揮。

從中指延伸到手背相互交岔的繩結髮出玻璃珠撞擊的叮叮聲響。

「……啊？」吉田吃了一驚。

原本只注意他的動作，不知何時他的手心冒出一個小小物體。

比少年的小巧手心來得更小的玻璃鏡片……？卡姆辛以拇指和食指夾住鏡片上下邊緣，以隔著玻璃鏡片眺望的動作遞到她的面前。

「最近，幾乎看不到以這種為主的道具了……你知道嗎？」吉田隔著玻璃鏡片凝視卡姆辛的臉龐。

看來好像有「度數」的樣子。

雕刻著精美花紋的銀邊，還附加了熟悉的零件，也就是方面固定在鼻樑的鼻架與鼻墊。

「我在電影看過……是眼鏡嗎？」「啊啊，正是如此，這個叫做單邊眼鏡……你用這個瀏覽四周看看。」

吉田不明究裡，將單邊眼鏡貼上因在意周圍視線而泛紅的臉龐。

由於鼻墊間隔太大，無法固定，只能拿在手上觀看。

於是……「——！？」吉田一美的世界，就此瓦解。

卡姆辛再一次說明：「這個世界擁有一種生存的基本力量……也就是所謂的‘存在之力’。」

透過單邊眼鏡映入吉田一美眼簾的是——死靈的世界。

「剝奪‘存在之力’的吃人魔潛入了這個城市。」

混雜在來往人群之中的詭異光亮。

「不，你不用擔心，已經被我的同志收拾掉了。」

映入眼簾的是，人類。

然而，透過單邊眼鏡的卻是，昏暗的火團。

「那個吃人魔為了不讓別人發現自己吃人，所以動了一些手腳。」

這個物體夾雜在人群之中，偽裝成人類的模樣。

「就是名為火炬的裝置，那是‘存在之力’的殘渣，會偽裝成遭到啃食的人類。」

不停搖曳的火苗以正常的標準來看也是毫無生氣，缺乏存在感。

「火炬會慢慢消耗‘存在之力’，最後在任何人也察覺不到的狀況之下悄悄熄滅。」

忽隱忽現，彷彿隨時可能熄滅的火苗在人群之中徘徊不定。

「意思就是，‘存在之力’一旦消失，就等於‘一開始就不曾存在過’。」

很想大喊這不是真的！一定是做假的！然而，她瞭解那種感覺。

「我們的同志負責解決這種殘酷的吃人魔，我的工作則是收拾善後。」

她知道也感受得到，以前也曾有過這種從體內深處湧現的不協調感與毛骨悚然的感覺。

「遭到吃人魔啃食之後的世界，喪失了原本應該相互影響的和諧。」

單邊眼鏡當中，有一縷火苗消失了。

「於是產生‘不自然’的扭曲……規模一旦擴大，很有可能導致可怕的災難。」

另一邊的眼睛，卻無法辯識出來。

「所以我巡迴世界各地，修正並調整扭曲的部分。」

令人戰慄的，對於存在與喪失的不協調感。

這個人存在過嗎？還是這個人一開始就不存在？曾經是大地主的佐藤家東邊，有個院子……應該說是寬廣的庭園。

其中一隅，是一片從館邸東邊延伸凸出的屋簷，下方是半露天的泥巴地房間，便於一面品茶一面觀賞庭園四季，地面比庭園來得稍微高一些。

這個地方已經有十年以上無人使用，但從來不曾疏於打掃整理。

在又黑又硬的土堆上面，這個家的不孝子與他的朋友正展開一場如同畫中所描繪的艱苦奮戰。

「嘿咻……——！！」「你的病才剛好不要逞強，太危險了，今天就到此為止吧。」

「不，可是……呃……說的也是。」

聽田中榮太這麼一說，佐藤啟作出人意料地二話不說，放開正打算舉起的巨劍「吸血鬼」布羅特薩奧格。

隨著沉重金屬之間的擦撞鈍響，這個「紅世」寶具又回到原來的位置，也就是厚重的鐵片擺放在低矮的臺座而劍柄懸空的位置……話雖如此，佐藤也只是握住劍柄稍稍把劍抬起而已。

這裡是兩人小時候玩相撲，長大後各自進行必要訓練的運動場。

現在不知為何演變成將異次元世界的寶具靈活運用的地點。

在瑪瓊琳拿回這把「吸血鬼」布羅特薩奧格之後，他們兩人立刻把巨劍搬來這裡，利用放學回來大約一個小時的時間努力訓練如何用劍（接下來才是平常的讀書時間）。

擺放在正中央的「吸血鬼」布羅特薩奧格的劍架，是將車庫裡面專門用來加工零件的臺座搬過來使用。

原本應該相當堅硬的土堆承受了鋼製臺座與巨劍的重量，已經凹陷了數公分。

雖然這裡每天都打掃得一塵不染，不知為何卻帶有一種空虛的感覺。

田中輕拍佐藤的肩膀，要他後退。

「這可是帶有利刃的槓鈴啊，要是太過逞強，生完並接下來變成受傷的話，就不怎麼好玩了。」

「我知道啦。」

佐藤表情複雜地答道，接著往擺在泥巴地房間一角的鐵椅一股腦兒坐下。

臉色略顯鬱悶地看向田中。

他以右手握住巨劍劍柄，左手以明知是很不自然的手勢從上方蓋住。

「——喝！！」出聲吶喊，凝聚全身力量，使出肌肉最大極限，把劍舉起。

又厚又長的刀身整個浮起。

不過……只到此為止。

「唔，可惡！！」「磅」的一聲，從數公分的高度落下的劍身撞上鐵板。

「不、不要緊吧！？」佐藤連忙站起身。

「沒事。」

田中伸出雙手，笑得苦澀。

粗糙的大掌只有握住劍柄的右手一片通紅。

所幸似乎沒有受傷。

「可是——沒什麼。」

「果然還是沒辦法」這句話差點從喉嚨冒出，田中及時打住。

一旦說出口一起就結束了，這個念頭一直揮之不去。

佐藤也感覺得到，但他什麼也沒說。

再次略顯粗魯地坐下。

兩人從來沒有開口討論過這句話，卻同時決定絕對不能說出這個忌諱的字眼。

田中再次凝視「吸血鬼」布羅特薩奧格的「單手握」劍柄。

雖然嘗試連左手也一起使用將之舉起的方式，但是這把劍的重量果然憑這點程度是無法應付的。

人類即使可以舉起槓鈴，也無法靈活揮舞。

肉體的極限乃是不爭的事實。

就算明白這一點，田中仍然握住劍柄。

（大姐揮動的時候，刀身會泛起鮮紅色的漣漪……我們有辦法做到這一點嗎……？）「怎麼？你們兩還在玩啊？」背後傳來無精打采的聲音。

「為什麼我身邊全是這種玩不膩、學不乖的傢伙？」身著雙邊抽繩t恤的瑪瓊琳站在泥巴地房間入口處的走廊，今天的她放下長髮，讓一頭直順的栗色秀髮披在肩後。

隨即，夾在她腋下的神器「格利摩爾」爆笑出聲：「哇——哈哈哈！你明明知道這兩個根本就是玩不膩學不乖的嘛噗！？」「閉嘴，笨蛋馬可！」她伸手一敲對方安靜下來。

佐藤站起身來詢問：「瑪瓊琳大姐，真難得你會來這裡。」

「我是來探險的啦！」「是探索吧，要找噗！」「閉嘴！」聽著兩人一如往常的對話方式，佐藤跟田中不禁笑了。

瑪瓊琳抓抓頭試圖敷衍過去，然後說道：「什麼都需要經驗，所以我不會制止你們……但是你們最好明白，有些事情的確是你們的力量所不能及的。」

剛剛才確認過這件力量所不能及的事情的跟班之一·田中榮太將紅腫的手藏到身後，仍然答道：「就算明白還是要繼續嘗試，希望大姐能夠諒解。」

「……」瑪瓊琳稍稍撥弄長髮，並未回應，只是繼續說道：「……一起同行只是一句玩笑話，我可能在幾個月或幾年後，只要調音師一齣現，就必須離開了。」

說完才發現。

（——？什麼時候演變成這樣的局面的？）已經決定了嗎？那不是昨晚炎發灼眼才提到的事情嗎？馬可西亞斯老是挑這種時候默不作聲。

站起身來開口說話的是，感覺就像拼命三郎一樣的跟班之一（兩人一起冠上這個頭銜）佐藤啟作，他以半立正站好的姿勢答道：「就算瑪瓊琳大姐只不過在開玩笑，但對我們來說是不一樣的。」

「……」瑪瓊琳感受到異樣的壓迫感，頓時覺得很無聊，從鼻子冷哼一聲接著轉過身，離開時順便嗆聲道：「如果‘那傢伙’明天出現，我就會馬上離開，別忘了這一點！」提前感覺到馬可西亞斯想開口說話的動靜，「磅」的一聲敲了「格利摩爾」一記。

感覺不夠威嚴。

（……算了，反正也不會覺得不愉快。

）黑夜開始滲入地平線。

（為、為什麼……）大馬路上的人潮目前正處於尖峰時刻。

穿梭在人群之中的吉田一美面露極其憔悴的表情，跟隨在卡姆辛身後。

右手扶在卡姆辛肩上，藉由他支撐自己。

左手緊握著那個名叫「傑塔托拉」的單邊眼鏡。

（為什麼……）豈止步履蹣跚，吉田還拖著不停顫抖、隨時可能癱軟的腳步，感覺骨頭彷彿消失了一樣，只覺得四肢無力的身體勉強依靠著卡姆辛得以站立。

不過，她還是無法對他表示感謝。

（為什麼……）卡姆辛的肩膀看來細瘦，但體內充滿強勁的力道。

掌心隔著衣服卻可以感受得出來。

少年是個可怕的存在。

現在可以明確體驗到這一點。

「為什麼會這樣？」內心不知第幾百次的疑問，終於化為即將中斷之前的顫抖聲音脫口而出。

吉田「不知道」自己看見的是什麼東西。

她感覺不到熄滅的火炬，「好似一開始就不曾存在過」。

從頭到尾只能感應到那股詭異的不協調感，由於是透過單邊眼鏡跟自己的肉眼兩者同時觀看的關係，才會產生那種感覺。

自己並不知道自己看到了什麼，只知道自己無法承受持續凝視那幅景象的這個事實，以及藉由卡姆辛的說明所產生的詭異體認與理解。

「這是真正的事實」。

聽見少女發出的說話聲，卡姆辛從風帽下方，頭也不抬地淡然答道：「很抱歉打亂了小姑娘的精神平衡機制，然而必須確實感應到不協調感，對我們才會有所幫助。

見小姑娘聰穎過人，所以一時大意，做事的步調略顯衝動，非常抱歉。」

「呼嗯，我也向小姑娘道歉。」

即使處在人群之中，貝海默特也滿不在乎地開口說話。

「不過，藉由我們的……當然，也包括小姑娘你在內哦……我們的工作，可以大幅降低吃人魔鎖定這個城市的機率。

儘管怨恨我們……當然，只有卡姆辛跟我而已，儘管怨恨我們沒關係。」

接下來，卡姆辛態度嚴肅地接腔：「不過，希望小姑娘可以協助我們。

不為別的，而是為了小姑娘著想。」

「……可是，那些、那些……」吉田雙肩打顫，彷彿馬上就要哭出來。

事實上，如果不是身處人群之中，可能真的會哭出來也說不定。

甚至連頭也抬不起來，害怕得無法正視這個「世界」。

單就沒有當場昏倒這一點，以平時的她來說已經近似奇蹟了。

她看見了……「這個世界的真相」。

看見了毫不知情生活著的地方的危險性，以及遭到災難重創的傷痕。

看見了因吃人魔而喪失「存在之力」的人類1/2|跳至