春菱想一想，說：奴婢想法，要麼她不知那是麝香；要麼她並不想生皇子；要麼她準備在身邊讓別人懷不上孩子；要麼……她或者是被別人種了麝香而不自知？我笑道：姐姐說得有理，這幾種可能性確實都存在。

我們說笑道，走近處小樹林。我們聽見，樹林深處傳來一女子低低飲泣之聲。我與春菱對望一眼，走過去看時，卻是萼兒禮的貼身侍女小紅。春菱問她所為何事，她又一個勁地搖頭不說。

小紅一見我面，突然睜大眼睛。我怕。她看著我說。她渾身顫抖，還是說：我怕。我與春菱見狀再次對望，兩人背心均是一寒。我柔聲道：妹妹別怕。告訴姐姐們，此次是否有人害你主子？莫非，榮貴人不是失足落水，而是被別人推下去的？

這，小紅一怔。她猶疑半響，方才低聲說道：不錯。她不敢流淚，只哽咽道：當時，我正陪在我家主子身邊。我親眼見有人從背後推我們主子下水。主子落水後，一路過的太監立時下水去救。我正驚慌叫喊，突然手被人扣住。那人在我耳邊說，告訴你家主子，次此只是小教訓。若下次她再心向著柳荷煙——只怕便沒這樣好運。

衝我而來？

我心中又是一驚。我問小紅：你看清楚是誰沒有？這麼大膽？剛才為什不稟

奏皇上？小紅低聲道：主子不讓說。主子怕花萼樓的人再遭其它不測。

我微微詫異，復嘆道：也就是榮主子，太過溫馴老實些個。

春菱問：那個路過救了你主子的太監，可知在哪處當差？小紅猶疑半響。她用幾乎細不可聞的聲音說出三個字：錦繡宮。

聞言我頭頂如有驚雷滾過。

我早知榮萼兒入宮不久便為良妃拉攏，實不想她今日竟為良妃竟反手相害。又覺榮萼兒可憐，暗暗慚愧適才對她妒嫉。

而小紅這裡，春菱一番好言相勸，終於說服她回花萼樓去。

春菱怕我內疚，又來勸我說：那主子此舉並非衝著小姐，她原是衝著皇后娘娘。

她說：那主子一向喜歡剷除異己，見皇后娘娘侍小姐好，早認定您是皇后娘娘的人。因而榮貴人與小姐交好，她便覺得這是對她的背叛。

回憶良妃先前舉動，果然或明或暗有衝皇后而去之意。難道司馬昭之心，路人皆知？我想，為什麼柳荷煙不知，難道我原來坐於井中麼？只是，良妃又憑著什麼想封后呢？雖然文澤寵愛她，但立皇后之舉，非是家事而是國事。論家世背景，她遠遠無法與懿孝皇后相提並論。況且皇后深得太后喜愛，怎麼會讓她取而代之？就算皇后一時去了，她上面還有個琴貴妃呢。

我知道琴貴妃原本得寵，她身世比良妃強上許多。至於她的身體——誰又要求皇后的身體一定得十分健壯呢？

良妃滿懷希望，文澤卻坐視不理——我想，一定有什麼為我不知。

第二日我抽空去探望榮萼兒，她卻在獨自飲酒。

我看見她著一身雪色銀線繡花夾衣斜倚在黃梨木桌前，正喝得醉眼朦朧。一屋酒氣強勢壓過青玉花薰中淡淡素香。我皺著眉走過去開啟窗子，讓新鮮空氣進到屋中。

萼兒一言不發，滿眼是淚地望著我做完這一切。為何皇上不喜歡我？她流淚道：為何我那樣笨？

我悄悄一使眼色，屋裡眾宮人退下。

我含笑勸她道：誰說皇上不喜歡貴人主子？皇上昨夜一聽主子落水，不就馬上來了麼？榮萼兒仍是流淚。她細聲說：可皇上只待了上半夜，下半夜良妃派人來說，她頭疼。皇上馬上扔下我過去那邊。

妹妹，榮萼兒問我：你可嫉妒良妃？

我心暗歎，拍著她手安慰道：奴婢不嫉妒。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。皇上喜歡雪，也愛梅。

嫉妒有用？做梅還是做雪，你改變不了的，是踏雪尋梅之人。

可我嫉妒。榮萼兒說。她抬起頭說，眼中竟流露出又妒又悔的神情。

我真的很嫉妒良妃。她說：我寧願折壽十年，換皇上一天如待良妃般侍我。我也嫉妒妹妹你。雖然你現只是宮女，卻能常常見著皇上。你知道姐姐我已多長時日未與皇上單獨相處？自皇上回宮後算，整一個月十七天。我又等又盼，皇上遲遲不來。我落水了，皇上才來——如我多落幾次水……

我忙打斷她話。貴人醉了。我說：奴婢告辭，您先歇罷。

榮萼兒拉住我手，叫道：妹妹先別走。你信不信我真愛皇上？我含笑點頭道：我信。

好妹妹。她點頭說道。她仍不放開我手，說：我是真愛皇上。比後宮裡所有人都愛。沒有人知我愛皇上愛得有多深。皇上少年天子，溫柔體貼，才華橫溢兼權傾天下——誰能不愛？而我，更不是一人愛皇上。我肩負重任，原是與家姊共同愛他。我聞言驚道：令姊也是皇上嬪妃？怎麼從未聽貴人說過？

不是，榮萼兒流淚道：她不是。若她能是，可不知有多幸福！可惜她不是。所以我這才入宮，代我自己，也代家姊愛他。可是，他卻不喜歡我……我，我辜負了姊姊，怎麼面對她厚望深情？

她將臉俯於雙掌之中，痛哭失聲。