曾雪槐心中既酸楚，又寬慰，還混雜著一絲說不清道不明的刺痛，真是五味雜陳，簡直不辨是何滋味，只是喃喃道：「好的，好……」

品南察覺到他情緒上的異樣，自己也慢慢斂了笑意，微微垂下頭去。兩個人之間瀰漫著一種客氣而尷尬的微妙氣氛，很是異樣。

還是品南率先打破了沉默，笑道：「兒子要帶兵出戰烏宵國了，此去吉凶未卜，因為不放心家裡和父親的身體，特求了聖上準我回鄉略作探視。現在看著父親的身體恢復得這樣好，兒子就放心了。」

「真的要帶兵打仗去了？跟你八妹見過了？」雖然已有準備，曾雪槐心裡還是忽悠了一下子，抬眼望著品南，擔憂地問道。

「是，很快就要出征了，四五月水草豐美，方便補給，氣候也適合在漠北行軍……」品南笑了笑，調侃道：「不過我就是那趙括，只會紙上談兵，說不定這一次就有去無回了。要真有那麼一天，父親萬萬要保重身體，切勿為我難過……」

曾雪槐急得在地上大力啐了一口，板著臉道：「胡說！從前朝到本朝，歷來親征的皇子們就沒一個是掛過彩的，哪個不是全須全尾掙了一身軍功班師回朝的？你掌著帥印，聖上自然會欽點久經沙場的五虎上將們為你保駕護航……不知派了誰作開路先鋒？」

「左右兩翼，左路是豐臺大營的祁正堂，右路兒子請聖上點了慕容二郎作我的指揮使兼先鋒官，聖上已經御批了。調令這一兩日就到江北大營。」品南呵呵笑道：「希望老天保佑兒子，不要被烏宵人打得屁滾尿流就好。」

曾雪槐撫須凝神片刻，微笑道：「慕容二郎有一隻一千人的親軍，乃是層層選拔，精挑細選。親自操練出來的虎狼之師，個個精於騎射，驍勇善戰。以一當十。平素是「養在深閨人不識」，因著你們的郎舅之誼，此役我猜他定會率這隻精銳隨你奔襲烏宵。慕容二郎又是一難得的良將。這便有了三成勝算。

你八妹和你更有兄妹之情在裡頭，她現在是赤夷吐薰王的右夫人，在吐薰王跟前頗能說得上話，由他們赤夷騎兵打前陣，你們兄妹協力，裡應外合，這便又有了三成勝算。

烏宵人雖彪悍，畢竟根基尚淺。又野心勃勃，不斷向赤夷滋事，且又未向我朝納貢

。聖上早已對他們側目，斷不肯讓他們在西疆上強大起來。是以你八妹藉著省親之名向聖上求援。你又恰逢其時地提出領兵去平定烏宵之亂，正合聖意；聖上又對你極是喜愛，且又關係到我朝顏面，精兵強將，糧草補給，斷不容有任何閃失，這便又有了三分勝算。此番天時，地利，人和，優勢盡在我們這邊，殿下又何須憂心？」

品南負手笑道：「一共九分勝算，還有一分便十全十美了，父親怎地沒說？」

「還有一分便是殿下自己了」，曾雪槐緩緩坐下，望著品南微笑道：「因殿下畢竟沒帶過兵，小人不敢貿然把這分勝算也加進去。但殿下可學三國劉皇叔，自己不會打仗沒關係，只要會用人就可以了。」

品南恭聲道：「父親教誨得是，兒子謹記在心。」

曾雪槐沉默半晌，終於還是嘆了口氣，黯然道：「殿下與小人從此還是不要再以父子之名相稱了，這於殿下固然沒有半點好處，便是對家裡的這些兄弟姐妹也沒有任何益處。除非……」

他頓了頓，沒再往下說，轉而輕聲道：「日後殿下在京中，唯有自己時時警醒，處處留心；小人自會在千里之外日日為殿下吃齋誦經，求神佛保佑殿下逢凶化吉，前程似錦的……」

品南沒有介面，只是神色冷峻地低頭不語，片刻後方才笑道：「您的苦心我全明白。您放心，我心中自有計較……咦？阿離她們呢？」

「你離家一年，如今家裡大小事全是你六妹妹一肩挑了」，曾雪槐慨嘆道：「這不，她張羅著重起一處宅院呢，和三福去新宅地基那邊檢視去了。等一會她見你回來，還不知怎麼喜歡呢。」

話音剛落，便聽院內一陣急促的腳步聲直跑進來，伴著少女清脆婉轉的聲音在那裡急聲問道：「是大哥回來了麼？大哥？！」

緊接著，門簾被一把掀開，阿離姐弟幾個齊齊出現在門口，一眼看見品南，皆不由自主地淚盈於睫，繼而又歡聲叫著「大哥！」，一起跑了進來，分別拉住品南的左右手，七嘴八舌地詢問起來。

「大哥你在京城裡還好吧？」

「大哥你怎麼瘦了？」

「大哥你還走嗎？會在家裡住多久？」

……

品南摸了摸雅孃的頭髮，又拍了拍念北的肩膀，最後把庸兒高高舉起來託在肩頭，方望著阿離含笑道：「這一向讓妹妹辛苦了