葛氏手裡經營的那家藥鋪卻因此大發其財，店裡不斷地補貨，各類丸藥，湯藥還是一而再，再而三地售罄，連帶著阿離香料鋪裡的各色香樟艾草薰香都脫銷了

。

阿離原想趁此機會，徵得父親同意，出府去親往鋪子裡瞧瞧，但聽說外頭傷寒症鬧得實在厲害，又將這個念頭打消了。

曾府內各處設了幾口大鍋晝夜不停地煮醋，那沸騰而出的醋酸氣味到處瀰漫著；大小廚房裡更是撥了專人熬著避疫湯藥，由各處的管事媽媽親自帶著本處的丫頭婆子和小廝們每日按時服下。

然而，就是這樣的嚴陣以待，還是有個小丫頭未能倖免，開始發起了高熱，前胸和腹部出現了一層傷寒症狀特有的玫瑰疹。

這個小丫頭就是清娘那裡的曲兒。

因為她姐姐前一陣出嫁，清娘準她出府家去待了兩日，回來的當天就發熱腹洩起疹子，大夫過來只看了一眼，就闆闆地對閻媽媽道，「趕緊送走吧，莫要再過了人。」

閻媽媽驚慌了起來，也不必去告訴葛氏，自己就作主將曲兒抬到了排子車上，眼瞅著車輪轆轆直往土地廟而去。

儘管按大夫開的方子給她配齊了藥帶在身上，但曲兒已燒得昏昏沉沉，身邊只橫七豎八躺著一地同樣苟延殘喘的病人，無人照料，能活下來的可能性幾乎沒有。

果然，她拖到第五天晚上就死了。

曲兒的屍體同樣被拉去了義地亂墳坑裡草草埋了。葛氏賞了曲兒的母親四十兩身後銀，也就完了，

三姨娘和清娘在西偏院裡關了七天，直到確認沒有被曲兒傳染上，才放了出來。

玉鳳素日跟曲兒關係不錯。聽到這個噩耗後十分難過，大哭了一場，又偷偷替她連燒了七天的紙。才算稍稍安了心。

阿離想著曲兒雖然腦筋不大靈光，但素日見人嘻嘻哈哈地沒什麼心眼兒，對自己也一向尊敬。年紀又小，卻死得如此悽慘。也不免心中唏噓，也在玉鳳悄悄為她設的供桌上上了一炷香，默默祝禱了一番。

然而誰都沒有料到的是，兩日後，阿離也突然發起了高燒

。

因府中除了曲兒一例，再沒有旁人感染過傷寒，阿離最近也沒跟曲兒接觸過。所以一開始誰都沒往那上面想，只以為是普通的著涼感冒而已。

直到大夫來看過後，驚慌地向曾氏夫婦稟報說「象是傷寒的症狀」時，曾雪槐一下子懵了。

「你不會看錯吧？」曾雪槐雖然強自鎮定著，聲音裡也控制不住地有些發抖。

大夫取下蒙在臉上的面罩，苦著臉道：「小醫最近天天都在診治傷寒病人，不會有錯的……」

曾雪槐將手撐在桌子上，吃力地緩緩坐了下去。

「老爺，六姑娘不能在家裡住了……」葛氏輕輕道。

曾雪槐的臉因為痛苦而微微抽搐著。他當然不會象那些抓不起藥看不起病的窮苦人家一樣，把阿離送到土地廟去集中治療；卻也不能留在家中。