金環躺在那裡不動，冷笑道：「青雲是你的祖奶奶嗎？要你這樣巴結她

！不過一個生日罷了，要弄得這樣雞飛狗跳的！如今姑娘眼裡只有她一個人了。

玉鳳便在她頭上敲了一下，皺眉道：「你說這話就是沒良心！咱們屋裡誰過生日，姑娘不都額外拿出錢來讓大廚房裡張羅來著？連趙媽媽周媽媽的都沒少過！你上個月才過的生日，姑娘除了給你備了八碟八碗，還額外給了你一隻簪子呢，難道你這麼快就忘了？」

金環便不言語，起身將頭髮胡亂挽了挽，趿著一雙繡鞋走過去，將那酒罈子掀開蓋，滿滿倒了一大碗酒出來，坐在那裡默默無言地一口接一口喝了下去。不一會工夫，臉上便潮紅了起來，復又冷笑道：

「那能一樣麼？我拿什麼跟人家比？人家既能說會道，又能寫會算，還會看帳本，句句話都能說到姑娘心裡去，還有個會打算盤的好哥哥！我有什麼？我不過是個幹粗活的傻丫頭罷了，就把這顆心操碎了，也瞧不到姑娘眼睛裡去。」

玉鳳詫異地瞅著她，愕然道：「你今天是在哪裡受了刺激了，說出這些沒邊的話來？姑娘是主子，咱們是丫頭，姑娘瞧得上誰就是誰，難道還要你同意不成？況且青雲姐姐就是比咱們懂得多，比咱們能幹，你有什麼可不服氣的？」

金環聽了這話，心裡越發象被針紮了一下，又象打翻了五味瓶，說不出是什麼滋味。一仰頭便把那碗酒喝了個底朝天，鼻子裡連連哼了兩聲，湊近了玉鳳，待笑不笑地說道：

「我也看明白了。其實姑娘也不象我原來想的那樣是什麼善心人。咱們從小一處長大，她哪裡念過什麼舊情？還不是來了新人就把咱們忘到脖子後頭去了？以前日子苦的時候，她沒人可用。倒象對咱們有多好似的；如今日子好過了，伺候的人也多了，眼睛也就長到頭頂去了。用著的時候靠前。用不著就扔到一邊去了，誰對她有好處。她就對誰好。三小姐如此，八小姐如此，現在連青雲也如此……玉鳳你瞧著吧，象咱們這種沒什麼用處的人，將來的出路還不知道在哪裡呢……」

玉鳳張著嘴，吃驚地聽她說完這一大篇話，伸手摸了摸她的額頭。狐疑地說道：「不燙啊，你這是在哪裡撞了邪了？說的都是些什麼胡話！我去給你打盆涼水，你洗把臉清醒清醒，那酒別喝得太猛了。」

說著，便拿了個臉盆急急忙忙出去給她打臉水。

金環也不攔著，只不住地搖頭冷笑道：「蠢貨，什麼都不明白，什麼都不懂，對牛彈琴，就只看得見鼻子底下這塊地方

。可憐，可憐……」

她自顧自又去滿滿舀了一碗酒出來，坐在那裡又一口一口地喝光了，便覺得有些頭重腳輕。嘴裡喃喃自語著，便和衣倒在了**。

……

曾雪槐這些日子時不時在家裡見到一些眼生的婦人，覺得奇怪，便問葛氏。

葛氏低低地嘆了一聲，皺眉道：「還不是為了清孃的事兒？以前她那性子就不好說婆家了，現在腿腳又不行了，越發難了，把我愁得什麼似的，四處託了媒人替她物色，好不容易有了兩家差不多的。」

曾雪槐便道：「什麼樣的人家？說來聽聽。」

葛氏便掰著手指頭細細數來：「杭州府衙一個筆貼式，四十四歲，原配死了，丟下三個孩子沒人管，急著續絃……」

曾雪槐皺眉道：「太老了吧？」

葛氏繼續道：「那就是二弟妹給說的那個，她一個遠房侄子，二十多歲，家裡做騾馬生意的，雖沒讀過書，好在錢倒是有幾個……」

曾雪槐搖頭：「太過粗俗。」

葛氏想了想，又道：「劉太太也提過一個，書讀得不錯，中了舉，正等著出缺呢。三十出頭，家裡一妻二妾，至今膝下無子……」

曾雪槐一挑眉：「他就想納個妾給他生孩子？」

葛氏臉拉得有點長，頓了頓，道：「那就只剩下胡媒婆來說的東高莊那個後生了，父母早亡，長得不錯，一直刻苦讀書，只是考了三次童試還沒有中出來，準備明年繼續考。就是家裡窮些，家裡有兩畝地，他妹妹在種著……」

曾雪槐勃然變色：「一個大後生，靠妹妹種地養活著，再娶個跛腿的嫂子，你想讓這一家人餓死嗎？」

葛氏把兩手袖著，打了個哈哈，待笑不笑地說：「歲數大的老爺嫌老，歲數小的老爺嫌俗，讀了書的老爺嫌是去作妾，娶作正妻的老爺又嫌人家窮……老爺啊，您也太難了些吧？您這位小姐可是個跛子，又是庶出，生母又有個潑悍的名聲，您還想著她能嫁個什麼少年英豪麼？湊和些罷

。」