阿離嗯了一聲，道：「臉色很不好，象變了一個人似的……」

「咎由自取，能怪得了誰？」冰娘淡淡道了一句，繼而冷笑道：「要怪就怪她心太急手太長，偏偏又有眼無珠，錯選了一個沒擔當沒心肝的男人，投錯了懷送錯了抱，只能落得個這樣的下場

。」

阿離沉默了一會，低低地苦笑道：「這樣沒擔當沒心肝的男人，偏偏三姐還要嫁給他……」

冰娘低了頭，半晌沒言語。良久，方長呼了一口氣，淡淡道：「你不知道……當時我讓人去把那姓陸的叫過來當堂對質的時候，心裡還是存了一絲幻想的。我多希望他能拍著胸脯承認下來，我反而會很高興，興許還會親自請他給清娘一個名份……當他果然一口否認的時候，我就知道我這輩子徹底沒希望了。」

阿離復又沉默了下來，垂下眼簾，只管拿著手裡的毛筆在炕桌上有一下沒一下地輕輕叩著。

冰娘看著她的樣子倒笑了，故作輕快地擰了擰阿離的臉，嘆氣道：「我要說句大不敬的話了，老太太偏偏在這個時候仙去了，倒能讓我在家裡多留一年，可見她老人家還是很疼我的。」

說到這裡，便猛地搖了搖頭，朗聲道：「只管說那起沒心肝沒擔當的軟蛋男人做什麼？倒有件重要的事忘了說了。」

邊說，邊從袖中掏出一張契紙，放到阿離手邊，笑道：「我只說讓青雲過來給六妹妹使喚，倒忘了把她的身契給妹妹拿過來了。可憐她孫家祖上也是讀書人，父親剛考中了秀才就得急病死了，她母親為了供她哥哥讀書，不得已從小把她賣了一張死契。她哥哥我是見過的，很聰明要強的一個人，只可惜才讀了幾年書，母親也死了……他做了好幾年學徒，今年恰好就要出徒了。我剛聽青雲說，六妹妹有意想讓她哥哥到妹妹的鋪子裡去做工，我覺得這很好，不過要賠給他學徒的鋪子裡一大筆錢才行啊。」

阿離也哈哈一笑，道：「希望他能值得我花這筆錢。」

冰娘點了點頭，笑道：「值不值得現在也難說，用人和開鋪子一樣，都是有風險的，不是麼？」

說著，便將那張身契向阿離那邊推了推，道：「好啦，這張紙你收好，從今天起，這丫頭就徹底是六妹妹的人了

。」

阿離明白冰孃的意思，是給自己吃一顆定心丸。有這張身契在，青雲兄妹兩個都會聽命於她，不敢出什麼夭蛾子。

她這樣幫自己，倒叫阿離心中既感動，又有些忐忑，因將那樣身契仔細摺好，低低地道了一句「多謝三姐……」

冰娘抬手止住了她，抬頭望向窗外，嘆了口氣道：「母親如今這樣的行事法，越來越小氣了，連我都覺得臉紅。難道人一上了年紀，都會變得糊塗了不成？還望六妹妹不要見怪，以後咱們府裡諸事，妹妹見她有行得不妥的地方，多提著她些……」

阿離沒有接冰孃的話，只垂下眼皮，親自替冰娘倒了一碗茶，輕笑道：「三姐喝茶。」

……

第二天，恰好是青雲的生日。

阿離一早就給了她五百錢，笑道：「你常年都在府裡當差，難得有清閒的時候。趁著今天這日子，我準你半天假，出府去和你哥哥聚上半日吧。兄妹倆也有大半年沒見過了吧？」

青雲十分歡喜，接了錢便向阿離伏身磕頭。

阿離扶起她，和藹地微笑道：「記得太陽落山前，府裡角門落鑰前趕回來就行。晚上我們還要替你作生日呢，咱們也熱鬧一回。」

青雲答應著去了。阿離便額外拿出錢來，讓玉鳳拿著到大廚房裡去交給王媽媽，請她備一罈好酒，晚上再弄幾個好菜送過來。

玉鳳去不多時，笑嘻嘻地拎了一罈上好的玫瑰清釀回來。

此時阿離已按例到延熹堂請黃昏安去了，見金環獨在耳房炕上躺著。

玉鳳便上前推她，道：「別在這兒躺著裝小姐了，快來搭把手，咱倆把那大花梨木圓桌支起來，等會青雲回來，就好上菜熱鬧了。」

金環躺在那裡不動，冷笑道：「青雲是你的祖奶奶嗎？要你這樣巴結她！不過一個生日罷了，要弄得這樣雞飛狗跳的！如今姑娘眼裡只有她一個人了。」(未完待續)