。今兒就借花獻佛，借郡主的美酒，愚姐敬兩位妹妹一杯。來來，姐姐先乾為敬！」

說著，十指纖纖地擎著酒盅，仰脖一飲而盡。

阿離便也端了酒盅，略沾了一沾唇就放下了，淺笑道：「多謝四姐。」

嫻娘卻不動手，只皺了眉淡淡道：「對不住四姐了。今天請了六姐過來，六姐是上賓，我也只是個陪客而已。四姐的心意，我心領了。我原不擅飲，這酒就免了吧。」

清娘手上還端著空杯滿面含笑地站在那裡，卻這樣直截了當地被嫻娘拒絕，再也難掩那一臉的狼狽之色了，迸了半晌方乾笑兩聲，道：「你瞧，我倒忘了郡主從來不飲酒了，該打，該打！」

悄沒聲地放下酒盅，又待笑不笑地說：「既這樣，愚姐就不打擾兩位妹妹的雅興了，我就先回去了，回頭再來找你們玩。」

嫻娘頷了頷首，道：「既這樣，四姐好走，恕妹妹就不起身了。」一邊朝兩旁丫頭沉聲道：「好生送四姑娘出去吧。」

清娘連忙衝嫻娘笑著說了幾聲「留步」，只得咬著牙扭著楊柳腰轉身走了出去。

待她才一走，嫻娘便端起酒盅衝阿離一舉，皺眉笑道：「她對姐姐小奸小壞的使過好幾次了吧？這樣的人，姐姐還對她彬彬有禮的，何必？現在咱們可用不著怕她了！」

阿離深深望了嫻娘一眼，淡淡一笑，呷了口茶，溫聲道：「寧得罪君子，不得罪小人，有時候吃虧是福，這是在講的。只要不是太過分，我就只當是被蚊子叮了一口，笑一笑也就過去了。沒什麼大不了的，何必錙銖必較？我嫌累得慌。」

她將手湊近炭火烤了烤，微微斂了笑容，沉聲道：「當然了，如果有人單是想偷我一兩顆雞蛋吃，我閉一閉眼也就不跟她計較了；若是以為我性子好，越性要把我那生蛋的老母雞也一鍋端了，那我可就不答應了！」

嫻娘給阿離倒酒的那隻手在空中停頓了片刻，垂眸恭聲道：「是，六姐是君子，妹妹慚愧……」

一頓飯直吃到月上柳梢頭，方才罷了

。嫻娘將阿離送出大門，看著她上了轎，一直目送著阿離主僕行出好遠，方才轉身回去，命人掩了門，又沉思著在燈下端坐良久，不提。

……

阿離出了芝蘭館的院門，不禁又抬頭向西北方的東籬望去。

好奇就象在心底衍生的水草，盪漾著，搖曳著。固然每一個世家大族都會有一些不為外人知曉的秘辛，但曾家似乎格外有一些隱晦的過往。

一個老僕……瘋了……會殺人……被鎖在後花園荒疏的一處獨院裡……曾家老太爺晚年就在這院子裡住過……這本身就不大合常理了；更奇異的是，在她進府這麼久以來，上下人等竟然沒一個人提起過。

如果是積年的老僕，伺候過老主子的，縱然是瘋了，以曾雪槐那樣的性情，想來也會好好地將他安置起來，而不會狠心地將他囚困於地下室中令其不見天日吧？再說，難道那老僕就沒有一個親眷兒女可以奉養他嗎？

除非是……他犯下了什麼嚴重的大錯？嚴重到要與世人隔絕來作懲罰？甚至超過了四姨娘和羅永？

不過是一個下人，如果真的犯了不可饒恕的大錯，悄無聲息地處置了也就是了，何必還要大費周章地單獨囚禁起來，還要派人天天送飯送水的呢？

好奇怪……阿離坐在轎上思索了一路，也沒參透其中的玄機。但有一點是肯定的：四姨娘也是犯了大錯才被髮配到窮鄉僻壤去，一來是因為那裡訊息閉塞，她的「醜事」不易傳揚；二來也還是基於曾雪槐對她還是有感情，狠不下心來置她於死地。那這個被囚禁的老僕呢？應該是同樣的原因吧？

同樣是被囚禁，卻囚禁得比四姨娘更為徹底。四姨娘雖然也被禁足於鄉下一個破敗的小院子裡，有莊頭娘子負責看管著，但她至少還是可以在屋裡屋外走動著，可以在院子裡種些菜蔬，可以教阿離讀書識字。而這個老僕人乾脆被鎖在地下室中，徹底與世隔絕了……

阿離想得頭痛。

或許，那老僕和四姨娘之間有某種微妙的聯絡？此念一起，阿離不由自主猛然坐直了身體。(未完待續)