在座學生一齊點頭，覺得受益匪淺。這堂課本來可以照這樣的趨勢，和和美美地直到終結。但是杜七也不知道是哪裡出了差錯，商細蕊陌生生興沖沖，就與他的學生們爭辯起來了！商細蕊一定要說天賦的作用大過一切，大器晚成的皆是庸才。學生們不買賬，仗著熟讀典籍，拿出許多大器晚成的例子來反駁他。商細蕊可不認得那些文學家，也不知道他們的文章到底做得怎樣，直到聽見《西遊記》。《西遊記》他是爛熟的，小時候《鬧天宮》、《鬧龍宮》都是他的拿手好戲，《沙橋踐別》是他義父商菊貞的得意唱段，實在無法說此書不美，想了想，給自己想到一個駁點，道：「那是因為吳承恩早年考官考迷了，寫西遊寫晚了。他要是早動筆，早就成角兒了！」

下面有幾個女學生輕輕笑出來，把商細蕊的臉又給笑紅了。男學生看他害羞了，也不好意思再爭辯什麼。杜七摘下眼鏡，道：「好了，今天的課就到這裡。下個禮拜一交來三千字的隨堂筆記。今天提早散課吧！班長過來一下。」杜七與班長交代事體，那邊早有女學生熱情洋溢地將商細蕊團團圍住，嘰嘰喳喳問這問那，甚至不問自取，把商細蕊的摺扇展開細看。盛子云備有一肚子與商細蕊修好的話，這下也沒法說了。杜七完了事，將女學生們打發走，笑著一把握住商細蕊的手腕子：「好你個蕊哥兒，叫你來上課，你來和我的學生吵架玩兒，現在還敢勾搭女學生。」

商細蕊事後也覺得自己太沉不住氣了，他自己雖然不夠成熟，但是卻很看不起那些不成熟的青年人，心想同這些丫頭小子有什麼可爭論的呢？太幼稚了！他可是商大老闆呀！挺不好意思地笑笑：「我才看不上她們呢！」

杜七攥著他往外走，道：「咱們去湖邊走走，我和你說些話。」

他們兩人俱是苗條風流的身姿，並肩在湖邊散步私語，映著那落日與湖光，遠看簡直像一對美好的同性情侶，登對極了。盛子云遙遙地跟在他們身後，駐足望了他們一會兒，商細蕊剛才走的時候，招呼也沒和他打，好像壓根就把他給忘了。反正商細蕊不管同誰好，都不會同他好。他在商細蕊心裡是沒有分量的！

盛子云想到這裡就恨得心都痛了，抹了一把眼淚，回身走了。

程鳳台縱有千般萬般的混蛋，獨有一點好，為人從來不負朋友，相當的仗義。周香芸唱堂會是沒有經驗的，程鳳台不放心他，之後每天來找商細蕊的時候，都要拿出一大半時間專門來聽周香芸練習兩句。程鳳台這樣專心致志目不轉睛地盯著另外一個戲子，商細蕊可受不了！一會兒摸頭一會兒捏耳朵的和程鳳台打岔，後來乾脆和著周香芸的戲詞兒唱。他一開嗓子，好比一隻金鳳凰在蘆花雞面前抖開了翅膀，周香芸立刻黯然失色，被遮得聽不見了。程鳳台捉著他的手拍了拍，笑道：「商老闆不要搗亂，這在聽小周子唱戲呢！」商細蕊怒吼道：「我搗亂？！」馬上又被程鳳台按住了嘴，那眼睛淨還盯著周香芸瞧！把商細蕊氣得一言不發，之後程鳳台再逗他，他也愛答不理了。但是因為商細蕊的性格有時候是愛鬧彆扭的，程鳳台也就沒有往心裡去。

程鳳台聽周香芸的戲，聽來聽去只覺得每一齣都差不多，自覺是分不出好賴了。那天下午水雲樓沒有戲，後臺早到的戲子們便聚在一起吃點心。程鳳台逮著範漣也一塊兒來了，範漣很懂戲，周香芸被他指揮著唱這唱那，唱了半天，還沒有選好堂會要唱的劇目。程鳳台向沅蘭笑道：「大師姐也得串一齣。」沅蘭這時候已經隱隱地察覺出商細蕊的醋意了，嚇得直襬手，心想老孃才不幹這份得罪班主的買賣呢，老孃還得在這兒混呢：「我哪行！這陣子上幹火，這不還在吃安宮牛黃丸呢！」程鳳台聽言也沒有強邀她。接著範漣終於給選定了兩折戲，周香芸最紅的《昭君出塞》和《釵頭鳳》。程鳳台笑嘻嘻地問商細蕊：「商老闆，你看這兩出放在堂會上怎麼樣？吉祥不吉祥？」

商細蕊眼皮子也不抬一下，不冷不熱地說：「不怎麼樣，就這樣吧。」

周香芸很緊張地望著商細蕊，商細蕊向來對他的戲是很讚賞的，現下這個口吻不知是什麼意思，他疑心自己是沒唱好，商細蕊嫌棄他出去丟人了，心裡很不安，程鳳台卻笑道：「好，商老闆說這樣，那就這樣定了。」又道：「到時候水雲樓的戲可得避著這兩出，商老闆再借兩件好行頭給小周子穿穿，恩？」說著居然親自過目周香芸當日要穿的戲裝頭面，把一件戲裝往周香芸身上比劃著。

商細蕊猛然蹙緊了眉毛，狠狠地盯了一眼周香芸，喉嚨裡哼出一聲粗氣。可憐周香芸，從來是任人擺佈的角色，自個兒一點做不得主，居然還被吃上飛醋了，心中朦朦朧朧地明白自己這回接了一個捅簍子的差事，輕輕喊了一聲班主。商細蕊向他一揮手打住他的話，理也不要理他，轉身自顧吃點心，心裡恨得要命，大口大口吃得呼嚕呼嚕，勺子把碗底颳得滋啦啦一片山響。周香芸聽在耳中，就覺得這每一下像是刮在他的後脖子上，冰涼刺骨的，甭提有多瘮人了。

沅蘭看著這出有趣，望著商細蕊笑得很微妙。範漣琢磨著沅蘭的微妙笑意，心領神會地用胳膊肘捅了捅程鳳台。程鳳台還在那檢視戲裝，對戲子們的心思毫無察覺。範漣低頭悄聲道：「別怪我沒告訴你，你們家唱戲的大爺可吃醋了啊！」

程鳳台扭頭看看商細蕊，看他吃一碗點心吃得像豬拱槽似的，彷彿一切如常：「他吃醋？他吃誰的醋？」

範漣嘖了一聲，道：「跟我裝糊塗是吧！別自找倒霉！」

程鳳台覺得商細蕊並沒有值得吃醋的理由，他也不曾特意照應周香芸什麼，只因為周香芸不具備唱堂會的經驗，怕會有差池，幫著把把關，說穿了全是在為常之新盡力。但是這層原因是無法說出來的，想了想，還是以防萬一的好，走到商細蕊身邊，與他耳鬢廝磨地說：「商老闆，我幫小周子準備堂會，你吃醋啦！」