1
家駒的房子是來到濟南後新建的。雖說是中國式的庭院，但多了份典雅。院牆是大號的紅機器磚加細線勾縫，沒有大門洞子，兩邊是門垛，上面是拱形門架，還鑲著塊扇形貝葉石，上鏤「意歸」，取嵇康的典故，右面門垛子上還有一小塊長方形的黑色花崗石門牌，鏤的金字是家駒用英文開的玩笑：thelusinhabithere。翻譯過來就是「這裡住著個姓盧的」。
一輛汽車等在門口。
院子裡遍植丁香，只嘆正是冬季，花沒有開。
家駒和二位太太一起吃早餐。家駒穿著揹帶褲，兩位太太都成了中式打扮，只是二太太的頭髮燙過，顯得和大太太不一樣。
家駒吃的依然是麵包牛奶之類，兩位太太卻是稀飯小菜和饅頭。
家駒往麵包上抹著果醬，說：「六哥廠裡來了大買賣，從洋行訂的顏料。我晚上得去六哥那兒一趟。晚上你倆不用等我了，和孩子們吃飯就行。」
兩位太太對視一下，答應著。
二太太說：「六哥真厲害，想幹什麼就能幹成了。昨天六嫂讓人送來的花布，是咱廠裡自己印的，真是好看。是吧，大姐？」
翡翠看著二太太說：「二妹，以後別說咱廠裡咱廠裡的了。六哥給了咱一成的份子，這本身沾著人家的光，就不大合適，再張嘴閉嘴咱廠裡的，讓人家笑話。」
二太太趕緊笑著說：「我是習慣了，光想著在大華的時候咱是東家。以後改。」說著給大太太盛稀飯。翡翠趕緊接著。
翡翠說：「家駒，六嫂說，自從廠裡開了印花機，六哥很晚才回來。你在洋行裡下了班，也常過去看看，幫幫六哥。」
家駒點頭，繼續吃飯。過了一會兒說：「翡翠，六哥家就一個福慶，星期天孩子們不上學的時候，你也把福慶接來玩玩。咱這是代代的世交，讓孩子們也成為朋友。老二見了六嫂多少有點兒發怵，你沒事就常過去坐坐。」
翡翠忙答應：「我今天就去。張店老家捎來了好絲棉，我給六嫂做了個小襖，我一會兒就給她送過去。沈小姐過些天就要走了，我和六嫂商量商量，俺們想請遠宜再吃頓飯。」
二太太說：「沈小姐那氣質真不尋常，那天我去了，沒敢多說話。倒是人家找著我說。」
家駒說：「別去打擾沈小姐了。霍先生沒來過山東，可能要去看看山東的名勝。‘山河破碎風飄絮，身世沉浮雨打萍。’唉！
‘劫後重逢人再見，蒼涼悽楚淚雙垂。’唉，這一時裡，他倆的傷心，外人是沒法體會的。就讓他們安安靜靜地互相適應適應吧。」家駒說完，無奈地搖搖頭，「六哥說了，到沈小姐結婚的時候，咱們傾巢而出，包括你倆，一塊兒去南京賀喜。」
二位夫人也跟著嘆息。
家駒的六個孩子一齊進來告別：「爸爸，娘，媽，我們上學去了！」六個孩子一齊鞠躬。二位太太起身。家駒原地沒動，掃了一眼那群孩子：「嗯，再見！都好好用功！」
六個孩子出去了。他們叫大太太娘，叫二太太媽。
家駒斜著眼問二太太：「孩子的作業你天天檢查？」
「檢查，這些事你就別操心了。」
家駒點點頭喝下了杯裡的牛奶，拿過餐巾擦著嘴：「我在齊魯大學請了個老師，從下禮拜開始，讓他們一塊兒學英文。我沒空教，教也教不好。老二，你也趁這個機會把英文恢復一下，好檢查他們的作業。記著，把福慶也叫來一塊兒學，這孩子我看挺好，很用功。」
二太太點頭答應著，回身就去取家駒的皮大衣。
翡翠問：「那仨小的也學？」
家駒說：「都得學。」說著站起來。翡翠拿著西裝，二太太的另一隻手裡拿著禮帽。家駒說：「洋行裡我已交代過了，只要姓訾的打來電話，就說我出差了。訾有德要打電話到家來，就說我去了南京。讓他亂死我了！」
二位太太應著，一起送家駒到門外。
家駒出來了，上了洋行汽車。
她倆看著家駒的車走了，二太太說：「我看著那姓訾的說話挺好呀！」
翡翠忙用手撥拉她一下：「可壞了！六嫂說，他家三天兩頭地逼死人。再來電話，直接讓王媽給他說老爺出了差，咱倆都別接。」
2
東俊坐在辦公室裡，唏噓不已。
茶坊老周把茶衝好倒上說：「大掌櫃的，喝一碗吧。」
東俊點點頭：「好。你出去把三掌櫃的叫來。」
還沒等老周去叫，東初風風火火地跑了進來，一屁股坐在桌前的椅子上說：「大哥，你知道中央軍的被服訂單被誰拿去了嗎？」
東俊嘆口氣：「知道了。正要去叫你。唉，你六哥來過電話了，還分給咱二十萬匹。你去把布樣拿來吧！我總防著人家，可人家有了買賣還讓出一些給咱做。唉，難怪人家都誇他是小號的苗瀚東呢！」
東初站起來：「噢？一共三十萬匹，六哥就給咱二十萬？有這樣的事兒？」
東俊讓他坐下：「老三，我說過你多次了，要處變不驚。坐下。」東初笑笑又坐回去。東俊也給東初倒了碗茶，接著說：「是給了二十萬匹。不僅數量大，價錢也不低。他在電話裡說他欠咱們一個人情，我想了個遍，他不欠咱什麼情呀！他說這就算扯平了。這小六子！整天裝神弄鬼的，一會兒弄個計，一會兒布個陣，弄得我整天亂猜。」
東初說：「大哥，是不是他看著花布賠得厲害，讓咱補一下？」
東俊晃著頭：「不是為這。這花布的價錢是上不去，不光咱賠，他也賠呀。」
東初說：「我見了他得好好問問。」
東俊說：「別問了，六子這人我知道，他不想說的事，問也沒用。抓緊拿回布樣來開工，一共二十天的工期，軍隊的事，咱不敢耽誤。另外還有沈小姐的面子。」東初點頭答應，剛要走，東俊又叫住他，「三弟，咱幹印染多年了，可咱多是用純色兌成中間色。你六哥是用中間色兌中間色。這中間色的價錢是純色的一半。你試著看看，能不能跟他要個方子。這一是為了兩家染的布色值一樣，再者咱也學學他那套辦法，看看他怎麼鼓搗的。」
東初面有難色：「大哥，我看這事兒就免了吧。方子是染廠的命根子。人家讓給咱買賣做，這本身就是天大的人情，再要方子，是不是不大合適呀！六哥那麼精，別再讓他想歪了，反而不好。」
東俊點點頭：「也是。好，你去吧。我這就去車間試著兌。你說得對，要方子是有點過分。」
壽亭和東初坐在圓桌邊。文琪把煙茶端過來，然後又去門外站著。壽亭顯得很疲憊，拿過訂單遞給東初：「老三，這是原訂單，你自己看吧。告訴你哥，我一分錢也沒加。」
東初接過去，也沒看，又放回桌子上：「六哥，你讓我們說什麼好呢！我哥說，這三十萬匹，你自己二十天也能幹出來，分給我們二十萬匹，真是過意不去。」
壽亭拍拍東初的肩：「老三，我這些天明白了不少事兒，這人哪，還不能光剩下錢！」壽亭的臉色很難看，口氣裡也透著感傷。
「六哥，你哪裡不舒服？」
壽亭點上土煙：「沒事，是我自己胡亂琢磨的。老三，咱不說這些了。你回去按樣子抓緊幹，用上心幹，要不咱不好對人家交代。」
東初說：「六哥儘管放心。可是，六哥，人家沈小姐幫了這個天大的忙，我哥說，咱怎麼著也得給人家留點錢。」
壽亭勉強笑笑：「這些事你就甭管了，我另有安排。你只管染布，剩下的事我來辦。」
東初說：「好，要是出錢的話，你千萬告訴我。」
壽亭說：「東初，我這些天得在廠裡盯著，騰不出空來。人家沈小姐的朋友來了，過不多長時間，就是咱們的妹夫。他好像不大願意見我，那你就和家駒陪著人家吃頓飯。你倆是我的兄弟，也是遠宜的哥哥，又都有文化，一準兒錯不了。記著，隻字別提買賣的事。那軍長旁邊總跟著馬弁，別哪句話說得不是地方，誤了人家的前程。」
東初說：「好，六哥放心。昨天家駒也和我通了電話，他也是這個意思。可是又怕沈小姐這一時里正傷心，弄得人家嘴上不說，心裡再煩。我們想在大明湖上租條船，邊看景邊吃飯。」
壽亭說：「這天冷了，大明湖也沒什麼景可看，找個體面的館子就行。回頭我給遠宜打電話，你聽我訊息吧。」
東初說：「好，六哥。」
壽亭說：「你上海的那朋友沒來電報？」
東初笑了：「沒來，六哥，別管他了，你把布卸下來賣了吧。
對於這樣的人，不用客氣。」
壽亭沒說話。
東初說：「六哥，說來也巧，咱現在這筆買賣，林祥榮也知道，是他先告訴我的。那時候咱們還不知道是沈小姐的朋友經辦。」
壽亭說：「噢？還有這麼檔子事？」
東初說：「六哥，現在想來這人挺差勁，還不知道這事兒在什麼地方，他張口先要五分的利。我一聽這話，怎麼覺得人情薄如紙呢？那麼多年的同學，怎麼好意思直接說呢？買賣做成了，還能虧待他嗎？唉！」
壽亭笑了笑：「讓我辦了他一下子，他嘴上不說，其實也是挺心疼，想在這個買賣上補回去。老三，我的氣也消了，你給他打個電報，讓他出個運費，把布運回去吧。都在生意場上，弄得過僵也不好。」
東初站起來：「六哥，這不行，他在上海三番五次刁難你，就是沒把咱們看在眼裡。這事不行，得讓他來濟南當面道歉。再說了，咱現在的花布賠著賣，還不是讓他擠的咱？不行，不行。」
壽亭嘆口氣：「咱現在太忙，顧不上這王八蛋，等有了空再說吧。東初，回去告訴你哥，染這‘國軍綠’得用進口草酸，試了好幾遍，這是方子，按這方子辦就行。」
東初接過方子，很意外也很感激。
壽亭接著說：「顏料你別自己買，我讓家駒在洋行裡訂了。咱兩家合起來量大，價錢興許能低點兒。運來之後分開就行。」
東初已是無言以對，只是低著頭。
壽亭接著說：「你哥染布我知道，他是用純色加水兌成中間色。
這國軍綠用純色是兌不成的，加黑少了就是淺綠，加黑大了就成了菠菜葉子綠。回去告訴他，就按這個方子辦。家駒怕搞錯了，在每種顏色的下面對註上了德文。還有一件東西我沒讓寫上，怕你那兒的工人偷出去，就是溫度。」
東初第一次聽說，十分驚訝：「六哥這麼精到！」
壽亭苦笑：「記住，八十一度，高了低了都不行。你不是常問我，車間門口那些帶螺絲嘴的鐵桶是幹什麼用的嗎？我告訴你，那是‘冷砣’。這國軍綠在染的過程中不能兌水降溫，一加水，色值就會降下來。這就要加冷砣。把那鐵桶裡裝滿水，擰上口放在外面凍著，水溫一高，扔上一個，降下來之後就再拿出去。
我讓金彪弄了十五個給你廠裡送去了。濟南這麼多染廠，還有訾家那窩子王八蛋，咱得防著點兒。你那工人要是跑出一個去，你六哥這些年的心血就白讓人家使喚了。記住，不能對工人說，把插在槽子裡那水溫表上的字全颳去，只在八十一度那裡做個記號，這樣就行了。你哥明白怎麼幹。」
東初直接不敢抬頭了，只是低低地說：「我記下了。」
東初下樓來到汽車跟前，回頭見壽亭還站在室外樓梯的平臺上看著他，就揚手讓他回去。司機給他開啟車門，東初無力地坐進去。車開出了宏巨染廠，東初閉著眼，頭無力地靠在坐椅上，長出一口氣：「唉——」
壽亭站在那裡，看著東初的汽車出了廠，低低地嘆息一聲。風吹來，他打了個寒噤，看上去蒼老了許多。他抬頭看了看天，天陰著，零星的雪花飄下來。他慢慢地轉過身，向辦公室走去，步子是那樣沒有力氣。
3
下午，上海林公館，陽光明媚。林老爺在花房裡侍弄花，旁邊一個花匠帶著藍圍裙陪著林老爺。
花房的門開了，林祥榮走在前面，司機端著一盆花走在後面。
祥榮甜甜地叫了一聲：「爸爸！」
林老爺看看他，又看看那盆花，臉上有了些笑意。
林祥榮說：「爸爸，剛才我去英國領事館，亨利讓把這盆花帶給你，說這是比利時杜鵑。我也不懂，只是看著開得很好。你看還行嗎？」
林老爺挺喜歡，用手託著花看：「好，好，放在這兒。你回頭打個電話，替我謝謝亨利。」
這個花房很寬敞，陽光從玻璃頂子照下來，配了那蔥蘢的花木，十分怡人。花房的盡頭，有一個烏木的圓桌，兩把椅子朝南放著，對著花房的玻璃牆。坐在那裡可以沐浴著陽光，看著院子裡的景物喝茶。林老爺對花匠說：「讓人把茶送到這裡來。你們都出去吧，我和少爺要說話。」
司機和花匠出去了。父子二人坐下來。
林祥榮掏出煙來，還沒來得及點，林老爺就說：「這裡不能吸抽。」
林祥榮笑笑，把煙放回去，涎著臉說：「爸爸，身體還好嗎？
亨利說你哪一天方便，他過來和你下國際象棋。」
林老爺應著：「隨便什麼時候都可以來。正好有人給我送來一隻宣威火腿，讓他嘗一下，看看中國的火腿比歐洲的怎麼樣。」
林老爺眼覷著，看著外面的景物。
「好好，我一回廠就告訴他。」
林老爺看著外邊：「濟南那些布還沒運回來？」
林祥榮低頭不語。
林老爺接著說：「祥榮，錯了就是錯了，不要死要面子。這樣不好。」
林祥榮乾笑著說：「是，是，爸爸。只是這幾天廠子裡太忙，我還沒顧得上。」
林老爺不看他：「幾十萬的東西都顧不上，你的事情也太重要了！」林老爺的聲音雖不高，但足以震懾得祥榮不敢抬頭。
林老爺接著說：「這是有苗先生和趙東初的面子，才沒出了其他事。祥榮，陳壽亭是生意人中的江湖派，要的就是面子。他給了咱們面子，也給了趙東初甚至苗先生面子——儘管我還沒有把這件事情告訴他。我們應當識趣。去認識一下，大家哈哈一笑，這有什麼不好？」
林祥榮囁嚅地說：「我不想用這種方式要回來。」
林老爺看著外面冷冷一笑：「這幾天你躲著不回家來見我，大概是在想主意吧？祥榮，這個家業早晚是你的。現在我活著，上海灘的工商界都讓著你，也都誇你能幹。真是這樣嗎？我看未必。不要總是想著以勢壓人。陳壽亭堂而皇之地運走了八千件布，你當時就沒壓住他，難道還想在山東壓住他？人家同意把布還給你，這已經是萬幸了，不要總覺得丟了面子。難道陳掌櫃就不要面子？他如果不要面子，早把那八千件賣掉了。幾十萬的東西人家可以不要，這是什麼人物？難道你也不想想嗎？
這樣的人不該認識認識嗎？」
祥榮小聲地說：「我會把布拿回來的。」
林老爺冷冷一笑。
這時，三個丫頭把茶端進來。林老爺說：「把茶端走好了，少爺要走了。」說著站起來，向花房的後面走去。
林祥榮這才掏出手絹來擦汗，偷眼看向父親的背影。
4
早上，壽亭穿著工作服在車間裡監工，拿著布看。
東俊穿著工作服在車間裡監工，拿著布看。
滾筒染機轟轟隆隆地轉著。
訾家，正堂上，訾文海和訾有德父子倆都穿上了皮大衣，看來要出門。
訾有德看看手錶，焦急地說：「這個趙東初，說好的九點，怎麼還不來？」
訾文海說：「我看昨天你就不該向趙家借汽車。」
訾有德笑笑：「爸爸，我不是想借他的汽車，是想讓他看看咱這個場面。我想拉上趙東初私下裡入一股，他太太那裡我倒是說通了。其實，趙東初很看不上他哥那一套，早有分出來自己乾的意思。」
訾文海坐在椅子上看著院子裡，慢慢地搖搖頭：「這事沒有那麼簡單，關於咱家的事，可能就是他給陳六子說的。這些年幹律師，咱得罪的人太多了。這一行是不能再幹下去了，早該轉行了。你看苗瀚東多大的氣派，僅僅是一個開面粉廠的。別看開面粉廠的，誰都得吃飯，但不一定誰都要打官司，這就是實業的意義所在。僅從這一點來看，咱也得轉了。人家那工廠越來越大，現在已經是山東第一糧商。韓復榘那麼不著四六，見了苗瀚東也不便胡說八道。滕井是一點一點地擠咱。無聲無息地拆了那些舊房子就算了，他非要炸，非要弄出點動靜來不可。
他說那四條大型印花機已經從日本起運，咱錢也付了，說什麼都來不及了。那四條印花機一旦開起來，就能頂三元宏巨這倆廠。這當然很好。可是流動資金怎麼辦？這幾天我睡不著，總想這些事兒。」
訾有德安慰父親：「這不要緊，銀行方面反正也說好了，都是熟人朋友，再說你也幫他們打了多年的官司，資金週轉應當沒問題。」
訾文海笑笑：「銀行的錢是要還的。我們還得指望著工廠掙錢。
那四條大印花機一旦轉起來，那麼大的產量，勢必與陳六子還有趙家產生衝突。再說了，天津上海的花布也擋著咱的道兒。
唉，哪一行也不容易呀！」
訾有德說：「沒事兒，爸爸，李萬岐當經理萬無一失。他本來就是上海長城染廠的廠長，相當內行。他說咱一開始不能印花布，要印單色布，印布比染布成本低。我努力說服趙東初入股。
用不了幾年，咱就能殺出一片天地。他苗瀚東能成為山東最大的糧商，咱為什麼不能成為山東最大的布商？」
訾文海感覺有些道理，點點頭說：「希望如此吧。那些人不是把咱家叫做模範監獄嗎？好，我讓他們都穿上模範牌的衣裳。
滕井說得也有道理，得弄出點動靜來。報紙還沒來吧？」
訾有德說：「還沒有，得十點多鐘才能來。」
訾文海冷笑著：「等一會兒一聲巨響，不用報紙他們也就都知道了。再看看咱報紙上那廣告：‘平地響起一聲雷，模範染廠不怕誰！’哼，等著吧！」
看院子的五更跑進來：「老爺，少爺，汽車來了。」
父子倆對視一眼，一前一後走出院子。
東初那司機下車開門。訾有德沒見東初，說：「你三掌櫃的沒來？」
司機說：「三掌櫃的有急事去了宏巨，他讓我給訾老爺道歉。」