母女說這些話，中午皇后請了謝老太太過去用膳，及至午膳後，謝老太太方帶著吳氏告辭出宮。
穆延淳聽說今日謝老太太卻輦之事，不由笑道，「老夫人也太過小心了。」
謝莫如道，「一輩子的脾氣，也難改。」
知道此事的人卻是覺著，這就是書香門第與暴發戶之間的區別了，就如謝皇后說的，當年壽安夫人於宮內乘步輦的年紀，比謝老太太還年輕十來歲呢。可能也有人替壽安夫人說話，陛下恩典什麼的。難道謝老太太這不是皇后恩典，人家天生知道分寸。
同時，這也是皇后與太皇太后的區別了。
如謝莫如所料，縱大赦天下，穆延淳也沒有赫免李於兩家，非但未赫免李於二府，連帶寧家，穆延淳一概不赦。想到當初寧允中給悼太子出的那些個主意，穆延淳就不能饒了寧家！
如今穆延淳初登基，他不赦這三家，朝臣沒一個敢勸的，都知新帝這是要立威的。
新帝不肯赦，三家也只好去死了。
江行雲謝老太太也未再就此事說過什麼，倒是南安侯上了致仕的摺子，言下業已年老力衰，尸位素餐，不好再拿朝廷俸祿，想讓爵給兒子，自己去給先帝守陵。
穆延淳挽留好幾次，都留不住，與謝莫如抱怨，「你說說，南安侯六十就要致仕，承恩公七十了都，不也在朝堂上好生站著的麼。」
謝莫如道，「看來，南安侯是真心要致仕的。」
穆延淳直嘆氣，「可不是麼。」
謝莫如道，「陛下不如與南安侯親自談談，南安侯當真不老，還可效力幾年。」
「朕已與他談了兩遭，還託四哥去勸，也是無用。」
謝莫如道，「那也只得允了南安侯所請。」
穆延淳委實不想放人，要是承恩公請辭，他一準兒立刻應允。結果，沒用的偏生在朝堂吃乾飯，這有用的倒要退休。穆延淳道，「不好委屈了南安侯，他一心要致仕，朕既留不住，也只得如他所請。世子早便在禁衞軍任職，聽說他長孫也不小了，不若一併冊為世子，到朕跟前領個差使。」
謝莫如頷首，「這也好。」
南安侯順利致仕，但之後穆延淳對南安侯府的賞賜，也足以說明帝心若何了。
南安侯致仕後，也當真如他奏摺中所請，收拾一二，便去了皇陵，給穆元帝守陵去了。這可真是……穆延淳都說，「父皇待胡家恩重，可這些年，未見胡家有何建樹。唯南安侯為朝廷守疆有功，到最後，最記得父皇的，也是他。」對南安侯好感倍增。
結果，南安侯致仕後，接著，承恩公就上了榮養的摺子。
穆延淳心說，這可真不禁唸叨。
穆延淳根本沒挽留承恩公，直接就允了。謝莫如笑，「陛下真是當局者迷，不知誰給承恩公出的這主意，他現下讓爵，公爵便可在胡家多襲一代了。」
「可不是麼。」穆延淳這才回過悶兒來。承恩公爵只是民爵，後族專用，太后母族用此爵，皇后母族亦用此爵。這個爵位是有時效性的，而且不是那種代代遞減的時效性。承恩公爵的爵位在於，當帶來此爵的貴人不在了，後族下一代便無爵可承了。也就是說，如今承恩公在時，胡太皇太后先死了，之後，他兒子是不能再襲承恩一爵的。可眼下，趁著太皇太后活著，承恩公先把爵位讓了，哪怕太皇太后閉了眼，爵位已襲，失爵就是承恩公孫子那輩的事了。
穆延淳到底寬厚人，搖頭笑道，「罷了罷了，總歸看在皇祖母的面子上。」
謝莫如也就不再多說。
倒是朝中有樣學樣，如趙國公，早八百年前就想著讓爵，偏生這事兒那事兒的，爵位一直沒讓成，今見人胡家趁熱打鐵完成爵位交接，趙國公暗道，機伶一輩子，最後所落在老胡家後頭去了。
趙國公立刻也上了致仕退體的本子，這回穆延淳就不肯批了，言說老國公不舒坦只管在家養著，待養好身子，再來為國效力。還是說朕德行有虧，使得眾卿家紛紛致仕，不肯為朕當差。
一句話問的趙國公也不敢繼續上致仕的摺子了。
趙貴太妃說到此事，難道與兒子抱怨，「你外公處處精明，此事卻是落於人後了。」
晉王，也就是當今陛下大哥，道，「這早一天晚一天的有甚要緊，外公身子瞧著硬郎的緊。」
趙貴太妃憂心道，「你父皇在的時候，自然是不消擔心的。現下新君繼位，可就不好說了。」
晉王道，「母親放心吧，老五，不，陛下是個寬厚人，萬不會如此的。」
趙貴太妃瞧著自己沒心眼兒的傻兒子，真個愁的要命。趙貴太妃道，「你還沒有給二郎請封世子吧？」齊王家二子為齊王妃嫡出。
晉王道，「二郎是嫡子，以後世子之位自然是他的。」
「世間哪裡有這麼些自然事，你去叫了三皇子四皇子，一道給嫡長子請封世子，陛下定會準的。這事兒，別自己個兒幹。先把二郎的位子定下來，別的事暫不急。先帝大行，二丫頭的親事就得明年再論了。」
晉王心裡也想著二閨女的事呢，道，「這也是沒法子。」想到親爹，大皇子又有幾分酸楚。
趙貴太妃也是不由紅了眼眶。
晉王回家就找到三弟齊王四弟楚王商量給嫡長請封世子之事了，前四皇子今楚王道，「是啊，孩子們都大了，待明年過了父皇周祭，咱們也該就藩了。請封世子之事，不好乍然上書，不如，我先問一問陛下的意思。」
前三皇子，今齊王笑道，「四弟說的是，既如此，我們在家就等著聽信兒了。」
楚王一向與今上走的親近，今上登基，楚王得以重用。兄弟倆說私房話的時候，楚王提起此事，穆延淳道，「王兄們只管上表，朕照準的。」不禁感慨一句，「一轉眼，孩子們都大了。」
「是啊。」楚王道，「陛下也需保重身體，我看陛下近來頗是清苦了些。」
穆延淳道，「以往在詹事府理政，也沒覺著如何。父皇一去，忽覺千頭萬緒，每天事務纏身，偏生蘇相又重了。」
楚王道，「我這裡還要給陛下提個醒，工部嚴尚書也七十的人了，他原是想致仕的，前些天南安侯、承恩公致仕，我就勸他，待過些日子，讓陛下把朝事理順再致仕不遲。他眼下還能支撐，可這個年歲，再撐能撐多久？人生七十古來稀，陛下心裡先掂掇人選吧。」
非但工部尚書不年輕，禮部秦尚書也是六十有八的人了……想到老臣漸次凋零，也是該換新人的時候了。只是，還得勞他們再撐一撐。就像楚王說的，撐一撐，起碼撐過這一年。
三王請封世子的奏章剛遞上去，夏青城就送來了壞訊息，蘇相委實不大好了。
穆延淳二話沒說，立刻去了蘇府探望蘇相。
蘇相自穆元帝過逝後，身子便有勞損過度的徵兆，當時，穆延淳就把夏青城派了過去。夏青城也只是大夫，並不是閻王爺。今見蘇相臥於床間，病容憔悴更勝往時。蘇不語見到穆延澤，眼中含淚的見了禮，穆延澤扶他起身，道，「不必多禮，朕來看看蘇相。」
蘇相眼神尚且清明，道，「不語出去。」
蘇不語便帶著侄子下人的退出父親臥房之內。蘇相望著穆延淳，輕聲道，「先帝臨終前，將陛下託付予老臣，老臣怕是不能為陛下盡忠了。」
穆延淳坐在蘇相床畔的太師椅內，眼眶微紅，安慰道，「老丞相何出此言，朝廷還要賴老丞相待朕把把關呢。」
「陛下寬厚，睿智，老臣放心。」蘇相輕輕喘息著，「老臣請陛下過來，是有事，想與陛下說。」
「老丞相只管說。」
「先帝臨終前，放心陛下，卻是，不放心皇后……老臣知道，知道先帝的擔憂……老臣卻是要勸陛下，請陛下，一生一世，莫負皇后……」蘇相的眼睛似是穿透了這時光歲月，帶著通透、悵然、悲傷、喜悅……蘇相良久方繼續道，「陛下，千萬記住，莫負皇后。」
「朕記得了。」穆延淳道，「朕與皇后結縭多年，如何會負她。」
蘇相的眼中閃過一抹似是笑意的東西，道，「如此，老臣也能去見先帝了。」
元帝末年，一代名相蘇默過逝，諡號文忠。