褚國公心裡跟有把火在燒似的，就來了外甥女長泰公主這裡。長泰公主又不傻，自然聽得出褚國公的暗示，長泰公主早就與五皇子夫婦交好，如今悼太子已死，長泰公主自然也盼著五皇子上位的。只是，長泰公主到底是皇室中人，且，悼太子是皇家第一位夭亡的皇子，帶給皇室的打擊，不只是對穆元帝的，連大皇子這位太子的老對頭都有些傷感，何況長泰公主呢？

長泰公主嘆道，「正想著過去看望五弟呢。」

褚國公府一向與長泰公主關係不錯，褚國公道，「殿下要是覺著合適，當好生勸一勸五殿下。哎，皇后娘娘之死，臣一相感同身受。再如何傷懷，上有父祖，下有妻兒，很該保重自身，為君父分憂。」

長泰公主道，「舅舅說的是。」

大家不是有政治投資，就是有利益關係的，如褚國公這般著急的，還有趙國公。

褚國公打聽的是外甥女長泰公主，趙國公打聽的就是外孫大皇子了，大皇子也知道了五皇子要就藩的事，知道這事，大皇子正暗喜呢，原想著老五是勁敵，不想這勁敵要就藩了。悼太子已去，五皇子要走，那帝都所餘皇子，除了他，誰還配做太子呢？

大皇子正心下暗樂，外公就來了，聽得外公打聽的是老五就藩之事，大皇子便一幅狀似無奈的模樣道，「這也是老五的志向，有什麼法子呢。」

趙國公嘆，「此次陛下能夠痊癒，多賴五殿下之功。五殿下正當壯年，留在帝都為君父分憂，豈不好？」

大皇子道，「就藩也一樣是為父皇為憂啊。」

趙國公見大皇子這話，還有什麼不明白的，遂不好多說，只得告辭而去。

趙國公雖有些著急五皇子就藩之事，見到大皇子這心思，趙國公不愧大皇子親外公，他老人家這心思也活泛起來，想著，倘五皇子成事，家裡必出皇子妃。倘外孫大皇子成事，家裡必出駙馬。反正，不論誰成事，都虧不了他老趙家。這般想著，趙國公也來了精神，別人正為五皇子就藩之事傷情呢，獨趙國公，年輕十歲。

五皇子要就藩，大皇子是雙手雙腳的歡迎。非但如此，趁五皇子養病的時機，大皇子見天的去宮裡看望自己的父皇，陪著說話陪著散心，倘穆元帝心情好，還會叫大皇子陪著用膳。

以至於，趙貴妃近來於宮裡也頗有得意之色。

連謝貴妃也與兒子道，「自悼太子過逝，你父皇便心緒不佳，你無事也多進宮，陪你父皇說說話。」

三皇子溫聲應了。

唯四皇子替自家五弟著急，又不好將此事拿到萬梅宮去說，怕五弟病情加重。倒是四皇子妃勸他，「殿下只管寬心，五殿下是個心裡有數的。」

四皇子嘆，「倘父皇允老五就藩，再心裡有數，也是功虧一簣。」沒哪位朝臣會支援一位不在帝都的藩王。

四皇子妃低聲道，「殿下真是當局者迷，朝中也只他一位嫡皇子了。當年悼太子得立，他是佔了長還是佔了賢？不就因他乃嫡出麼？今五殿下，生母為皇后，又是戰功赫赫，既嫡且賢，誰爭得過五殿下？大皇子這般殷勤賣乖，不為明白，倒是糊塗了。如今朝中無太子，難道放著庶皇子在朝，反讓嫡皇子外出就藩？世間再無此理。」

四皇子笑嘆，「我這成天忙活，都是瞎忙，還不若你看的明白。」

四皇子妃道，「你是關心則亂。」

四皇子道，「只是一事，五弟上書就藩，父皇將摺子留中不發。倘父皇誠心留五弟，當早下旨留他了。」

這個麼……四皇子妃也有些想不明白了，不過，四皇子妃自有解釋，道，「可反過來想，倘父皇真願意五殿下走，還不就著這臺階允了他？父皇既留中，怕是有自己的意思吧。父皇畢竟為帝多年，老話說，帝心觀測，可不就是這個理？」

四皇子深覺妻子所言在理。

留中不發。

五皇子奏請就藩的摺子留中不發，滿朝便覺穆元帝似有深意，一時間，奏請立太子的摺子都少了許多。倒是大皇子近來頗得穆元帝歡心，蜀中總督辭官致仕，穆元帝便令蜀中巡撫李終南代總督位。

這位代總督李終南，倒是與大皇子頗有些關係，無他，李總督的愛女倒是大皇子的側妃，這位側妃還給大皇子生了個兒子。

雖是庶子，也頗得大皇子歡心。

何況，李側妃的爹還升了總督銜。

李總督前來帝都敘職時，還頗是孝敬了大皇子幾位蜀中佳人。

大皇子把人收下了，倒是大皇子妃道，「今年咱們皇家哪有幾件喜事，先皇后、悼太子、先賢妃，接二連三的去了，倒是李大人討喜，給殿下送來這些嬌滴滴的人兒，殿下覺著，放在哪個院裡好？」

大皇子擺擺手，「別吃那乾醋，這不是給我要的，父皇近來心情不大好，可要依我說，父皇就是心軟。老二辦的那些事，有啥可懷念的，昨兒又去了趟東宮。」悄與妻子說，「這是我給父皇預備的。」

大皇子妃嚇一跳，「獻給陛下？」

「是啊，宮裡都是些老人兒，尋些新鮮的來，父皇見了，興許一開心，也就不惦記老二了。」大皇子一幅很有把握的樣子。

既不是大皇子自己留用，大皇子妃心下鬆快了些，還是叮囑一句，「殿下不若問一問趙大人，總要挑個父皇歡喜的時候。」

「這我曉得。」

大皇子尋來趙時雨商議此事，趙時雨：……

趙時雨道，「臣非佞臣，焉懂獻媚之事？殿下另請高明吧。」甩袖子走了。

大皇子扯他袖子，「看吧，不說就不說唄，這點子小事，也值當翻臉？」

趙時雨再一甩，結果，大皇子扯的牢，硬是沒甩開。大皇子拉他坐下，道，「我也是想讓父皇開開心。沒事兒，你不出主意，我也請你吃飯。」留趙時雨一道用了晚膳，反正不管趙時雨給不給他出主意，大皇子都覺著，自己這是絕好主意的。尤其，他這主意是經過母親指點的，特意挑的，他父皇喜歡的那種型別，包管朵朵都是解語花。

大皇子這一獻美，還當真獻對了。

大皇子獻了六位美人，其中一位姓趙的姑娘頗得穆元帝眼緣，很快便承了寵，封了七品才人。就安排在趙貴妃宮裡住著，說來這趙才人當真有福氣，承恩不過數日，年前竟診出身孕來。穆元帝大喜，厚賜趙才人不說，看大皇子愈發順眼。然後，穆元帝就把靖南公柳扶風叔叔一家給收拾了。罪名便是目無君上，行謀逆之事。

也就是柳扶風功高，穆元帝未把柳氏一門給端了，可就這樣，柳扶風叔叔一支男女盡數賜死，無一倖免，就是柳扶風叔叔的生母，老平國公最寵愛的側室虞氏，也是一根白綾絞死了事。同時，降平國公府為伯府。就這，還是看在柳扶風的面子上。

正在守孝的靖南公柳扶風不得不代祖父上請罪奏章，言稱教子不嚴，罪過深重。穆元帝冷哼，「豈是教子不嚴！」結果，興許是龍威過重，一下子將老平國公給嚇死了。真的是嚇死，御醫過去診視，說是驚懼而亡。

老平國公一死，穆元帝怒意稍減，只是，柳家又得辦一回喪事了。只是，因著穆元帝剛剛問罪，老平國公這喪事，柳家便未大辦。只是，柳家這喪事好辦，將來是非未免多。平國公府降為伯爵府，柳扶風自己是有靖南公爵的，難不成，將來，長子承伯爵位，次子襲公爵位？

不過，柳扶風現下身子還行，一時也說不到兒子爭爵之事上去。

倒是大皇子妃痛罵了一回老平國公，大皇子妃是這樣說的，「別人家父母，恨不能給孩子掙下幾輩子的家業來？就柳家，靖南公不知倒了哪輩子黴，修來這樣的祖父。禍害的家裡跟個亂營似的不夠，連祖上的爵位也給禍害的減了三等。有這樣的糊塗人，靖南公便是立下天大功勞也不夠他們敗的！」又抱怨丈夫，「說給靖南公說說情的，他一個做侄兒的，也管不到叔叔頭上去。」

大皇子長嘆，「你以為我沒說麼。父皇更氣頭上，再說，這個情面可不好講。」悄與妻子道，「怕是與先皇后之死有關。」

大皇子妃陡然變色，不敢再多言，悄問丈夫，「那這事兒算了了吧？」閨女還得嫁人呢。

大皇子道，「放心，人也殺了，爵也降了，父皇心裡明白著呢，這事兒再不與靖南公相關。說來還是柳家二房心大，只恨不能巴上悼太子，倘悼太子成事，他們也好壓靖南公一頭，不想惹來大禍。」

大皇子妃長嘆，「把亂人收拾了也好，只是女婿運歹，好好的公爵，現下只剩伯爵了。」

「以後再說吧。」大皇子便沒覺著啥，想著待日後自己那啥了，把女婿的爵位再升回來就是了。

大皇子獻上趙美人，非但挽救了他皇爹的心情，還給他皇爹重新注入了新的活力。穆元帝一把老胳膊老腿的，竟還微服出宮去了萬梅宮一趟，跟五皇子說了什麼，大家不知道，但穆元帝去過一趟後，就駁了五皇子就藩的摺子。

穆元帝此舉，簡直是把心心念念就巴望著五皇子就藩的大皇子給氣壞了，大皇子又與趙時雨唧咕，「你說，父皇不會是被女色所惑，糊塗了吧？」難道不是該順勢準了老五就藩的摺子麼？

趙時雨提醒大皇子，「都是殿下獻的美人，倒問起臣來，臣如何知道！」

大皇子掰著手指想，這獻美人果然不是什麼好主意，他半點兒好沒撈上，倒是叫老五得利！大皇子感慨，「這美人記，不適合父皇。」