吳氏回到婆家，已是將將要用午飯的時候，她先去的松柏院，謝太太正在同謝楓之妻蘇氏說話，謝蘭之妻於氏、謝玉之妻宋氏都在一畔做陪，謝太太笑，「怎麼這會兒就回來了，沒多陪你母親呆會兒。」

吳氏笑著行過禮，「我正同母親說話呢，聽著外頭人說，靖江王投降了，我料著家裡事多，我母親連忙催我回來了。」

這個時候，提一提靖江王投降之事再不會錯的，果然，謝太太眉眼間盡是喜色，笑道，「是啊，一早上我們也知道了。你先去換衣裳，一會兒過來說話。」

吳氏笑應一聲，再與蘇氏打過招呼，先帶著兒女回了房。

蘇氏打聽了一回吳夫人的病，繼續與謝太太說自家兒子，「要是阿雲能回來，就在帝都給他操辦親事。要是回不來，我想著，讓他弟弟代娶，而後送媳婦過去。」

謝太太頜首，「是這個理，阿雲也二十好幾了，當初去的時候不過十六歲，那會兒我還說呢，還是個孩子，去了只當歷練一二，不想這一去八年，也成大小夥子了。」

「是啊。」兒子雖不在帝都，好在兒子不是李宇那種怪人，蘇氏與丈夫商議著，給兒子定下了一門不錯的親事。就是兒子一直回不來，倒把媳婦也耽誤大了年歲。幸而親家明理，一直未曾多言。

謝太太問，「阿雲原是五品吧？」

蘇氏笑，「是。」

「這次江南敘功，定能再得升遷的。」

蘇氏雖是記掛兒子，說到兒子前程也是滿面喜悅，「都是託娘娘的福，也是大伯記掛著那小子，抬舉他，不然，咱家這麼些有出息的子弟，哪裡就輪得到這小子跟著娘娘去閩地呢。」每念及長子，蘇氏就無比慶幸，這一步可真是走對了，蘇氏丈夫在翰林也不過正五品，當然地方官不能與帝都官職相比，含金量完全不同。但兒子不過二十出頭，再熬個二十年，憑族中權勢，不怕兒子不能出頭。

吳氏換了衣裳過來松柏院，正遇著謝遠之母孫氏也來了，這位老太太，族中人說起來都說是個有後福的，不為別個，年輕時死了丈夫，一把屎一把尿的把兒子拉扯大，雖有族中照顧，生活也頗是不易。謝遠少時讀書頗是不錯，因家境貧寒，縱謝尚書明說了讓他先把功名考下來，他也沒考，不想再吃族中救濟。謝尚書憐惜他的才華志向，就放他在身邊做些瑣事，後來謝莫如隨五皇子就藩，孃家子弟帶走三人，一位謝芝是謝莫如的庶弟，一位謝雲，是二房謝楓蘇氏嫡長子，再有一位就是謝遠了。謝遠一去閩地，時運就到了，五皇子先給他安排了個知縣的活，他幹得不錯，僥倖在閩地之戰中立了個不大不小的功勞。他這功勞是實實在在的，可倘不是因他姓謝，乃謝王妃族弟，沒人敢貪他這功，他這功勞由此順順當當的報了上去。再者，五皇子在論功時更不會委屈他，又在他個人能力上加了句能幹的點評，因殺敵有功，由此連升三級，轉任閩安州同知。這人哪，倘運道來了，擋都擋不住，閩地之戰後，接著就是四年江南之亂，死了那麼些大小官員，謝遠因在閩地，閩地又是江南之亂中唯一沒有波及到的省份，由此，他性命無礙。戰亂之中，差使空缺也多，朝廷來不及任命的，五皇子就得先做主安排人做事。由此，謝遠再得升遷，升任從四品知府。算起來，跟著謝王妃就藩的三位族弟，謝遠官階是最高的。

有個做知府的兒子，孫氏可不是苦盡甘來麼。族裡給她換了三進的新宅子，買了四個丫環，把孫氏服侍的週週到到。孫氏是個本分人，兒子因族裡得了前程，她時不時的過來陪謝太太說話。她一個寡婦，最惦念的就是兒子了。

孫氏說到兒子，眼睛就有些溼潤，她性子略有些柔弱，先打聽兒子能不能回來，謝太太道，「阿遠是一府之長，怕是不能輕離駐地。」

孫氏聽了眼眶便略有些溼潤，蘇氏笑，「如今天下太平，縱阿遠不能回來，送嫂子你過去同阿遠一道團聚不也是一樣的麼。」

孫氏竟沒想到這一節，連忙問，「這行麼？我一個孤老婆子，去了這樣那樣的開銷，就怕連累阿遠。」

謝太太笑，「你就放心吧，阿遠現在已是知府，前頭他做知縣的時候，南北通訊容易，他就給你捎回不少金銀，如今官兒比以前還大，奉養老孃再沒問題的。」

孫氏聽了極是歡喜，雙手合什直念佛，「我這輩子，不算無福了。」

吳氏笑，「您老的福還在後頭呢，待嬸子抱了孫子，更有歡喜的時候。」

孫氏抿嘴直笑，「借大奶奶吉言。」

蘇氏打聽，「記得阿遠走的時候還沒定親，嫂子給他定的哪家？」

孫氏柔聲細氣道，「也不是外人，我孃家侄女。」

蘇氏笑，「親上作親，果然好親事。」心裡卻覺著孫氏有些糊塗，孫氏那孃家，不是蘇氏說話難聽，要不是孫氏有謝遠這麼個出息兒子，蘇氏也不會關注孫氏的孃家。孫家雖是小戶人家，倒也有幾百畝地，一年總有幾百兩收入，這樣的人家，略幫襯孫氏些，孫氏與謝遠以前也不能過得那般窘迫。這裡甭嫌族裡不照顧，謝遠有唸書的天分，謝尚書都說會照顧他家一直到他考取功名，可族裡照顧歸照顧，無非是讓你衣食不缺，但想再好的日子是沒有的。以往孫氏守寡過苦日子的時候，孫家不幫襯，這謝遠剛出人頭地，就見天的上門，到底把孫氏糊弄住了。要叫蘇氏說，謝遠這般人品，說一門子官宦人家的小姐是沒問題的，竟不知孫氏糊塗至此。

大家說說笑笑，午飯安排的就是席面兒了，臨到午飯前，謝太太的孃家嫂子朱大太太帶著兒媳婦過來了，朱大太太的嫡長孫朱雁在贛地做了巡撫，朱大太太說到這個長孫就是一臉愁苦，不為別個，長孫就要絕後了，打光棍打到現在，還不如李宇呢，起碼李宇年輕啊！而且，人家李宇四年前已經成親了，她孫子可是快四十的人了！還光棍著呢！朱大太太同小姑子謝太太哭訴道，「我上輩子不知造了什麼孽啊，修來這樣的孫子！我也沒短了燒香拜佛三牲供奉哪，你說那小子他這是怎麼了！」

謝太太只得安慰嫂子幾句，及至飯後，蘇氏與孫氏告辭，朱大太太留下同小姑子謝太太說私房話，朱大太太垂淚道，「不為別個，我就是想求求妹妹，能不能給阿雁做個媒？」

謝太太也很為這個孃家侄子發愁，這帝都風水也不知怎麼了，很是出了一批黃金老光棍，朱雁算一個，李宇算一個，李九江算一個，不過，人家李宇四年前成親了，現下就是朱雁為首，李九江比他還略小兩歲。一個個都不是沒本事的人，相貌也不必說，可不知是不是風水有問題，都還未婚著呢。在這個普婚十六七歲的年紀，在他們的年歲，做爺爺都不稀奇了，結果，他們連爹都沒做上呢，你說愁不愁人。謝太太閒了，那無甚親緣關係的，謝太太都替人家爹孃一愁。何況朱雁還是孃家侄孫，謝太太問嫂子，「嫂子相中了誰，憑阿雁的官身，只要差不離，沒有不樂意的。」

朱大太太嘆氣，「要是尋常人，也不能來麻煩妹妹。我想著，阿雁不是沒動過凡心，那會兒偏生你大哥那死腦筋想不通，不樂意，阿雁那孩子，妹妹也知道，最是個犟種，一根筋，這不，可不就把孩子給耽誤了麼。」說著又抱怨了一通老頭子。

謝太太的心神一直沉浸在五皇子大勝的喜悅中，一時沒想到朱太太說的是誰，不由問道，「嫂子說的是哪家閨秀？既是以前阿雁中意的，這都多少年了，難不成人家姑娘還沒許人家？」