崔氏道，「殿下放心吧。」

皇長子很是不放心，他決心要借這次施粥的機會給謝莫如些顏色看看。皇長子畢竟是做大伯子的，再想給謝莫如些顏色，他也不能直接過去招呼謝莫如兩巴掌。皇長子想了個好法子，他著人打聽了，五皇子府也就買了些陳年糙米來施粥，皇長子立刻令自家管事買些好米來，在這上頭比下謝莫如去。想也知道，兩家一起施粥，當然是米好的那家更受歡迎，風評更好了。

皇長子提早做了偵察，他非但偵察了五皇子府，連二皇子府、三皇子府、四皇子府一併偵察了。四皇子府一向與五皇子府親近，兩家連買糙米都是同一家店鋪。二皇子府與三皇子府是一樣的，都是最尋常的大米。皇長子一做比較，都比不上自家，遂放下心來。

到了施粥那天，因大家商量過，不必扎堆兒，不然全在城南，全在城北，都不便宜，故而各有各的地方。待到了施粥的日子，皇長子特意命人出去打聽著，一打聽險氣炸，二皇子府明明打聽是買的尋常白米，結果舍粥時竟是上等精米，比皇長子府的米要好出許多。

這奸詐東西！

皇長子險沒把肺氣炸！

二皇子頭一天也收到心腹打聽了訊息，微微一笑，老大也忒蠢了些。

三皇子則是過了兩天才聽到媳婦褚氏為難的說，「以前我孃家祖母過壽，家裡時常會往外施粥，這回五弟妹一提，我就打發管事去買了大米，準備一道做些善事。我也沒細想，咱家就買了些尋常大米，四弟妹五弟妹都用的是糙米，這可怎麼好，五弟妹好心提醒我，倒顯著咱家特意要壓五弟妹一頭呢。」

三皇子倒是知道糙米是最次等米了，他道，「你又不是故意的，跟謝表妹說一聲就成了。我再跟五弟打聲招呼，放心吧，不算什麼大事。」

褚氏道，「你不知道，我自認咱家不是有心，可皇長子府二皇子府用的大米更好，外頭人都說四皇子府、五皇子府小氣呢。」

三皇子揉揉額角，「明顯是大哥二哥較量，咱們無心之失，現在又不能再把米換成糙米。別擔心，我來跟五弟說吧。」

「我也親自去跟五弟妹解釋一下，真不好意思。」

三皇子道，「以前沒做過，也沒經驗，無妨的。反正都是為了做善事，五弟謝表妹都不是小氣的。」

四皇子也在跟四皇子妃說，「原是做善事，給大哥二哥三哥他們比的，好似咱們多摳門兒似的，該買些好些的米。」

四皇子妃性子溫柔，聽了這事，撫著肚子柔聲細氣道，「本是五弟妹提議的，我身子笨了，想省些事情，就同五弟妹打聽她去哪家米鋪子買的米，便一道買了。反正咱們是好心，免費發放吃的，總不能嫌咱沒用好米就是壞人了吧？明年還用糙米！」

四皇子見媳婦要發飆，忙道，「咱家還好，最冤的就是五弟他們了。原是他家打的頭兒行善，現在反落個摳名兒。」

四皇子妃不以為意，「又不是隻舍一年，明年咱們幾家都統一用一種米，不就好了。」

「也是。」

五皇子沒同謝莫如說此事，他的訊息不比四皇子慢，但想著媳婦一片善心，倒叫人說摳，豈不令媳婦傷心麼。故此，五皇子知道，只是沒同謝莫如說，不過自己心下忖度明年弄些好米去做善事罷了。但一想礙於名聲就去改用好米，落到有心人眼裡倒是自己心虛什麼的，五皇子心有不甘，一時也沒有好主意。

三皇子妃褚氏過來致歉時，謝莫如不在意的笑笑，「這有何妨，咱們只是約好一道施粥舍米，又沒說哪家要用什麼米。我一向是用糙米的，城中也有人家用祿米，也有用陳米，都不一樣。」

褚氏道，「那些不認識的人家倒罷了，咱們都是皇子府，既是一道約好舍粥，還是一起的好，不然倒惹出些口舌來，反是不美。」

謝莫如反是安慰了褚氏幾句，褚氏見她真的未放在心上，自己才算放下心來，私下同表姐長泰公主道，「五弟妹別的不說，心胸當真寬闊。倘是個心思窄的，怕是要惱的，她見我面兒上過意不去，倒是勸了我幾句。」

長泰公主道，「表妹你原也不是有心，就是我也不知道施粥還有這些門道呢。要是我做這事，也就是吩咐管事一聲，自然是管事買什麼米就往外施什麼米了。」

崔氏吳氏也都有些不知怎麼辦好了，她們當初並沒打算借這事一爭長短，要命的是男人們私下各有主意，見著謝莫如難免有些歉意。尤其謝莫如進宮還就此受了胡太后的責難，胡太后也不知怎地訊息這般靈通，在謝莫如進宮時就說了，「既是有心做善事，就拿出些誠心來，別忒小家子氣了，連老四家的名聲都叫你帶累壞了。」

謝莫如進宮真不是看望胡太后的，她是來看蘇妃，只是但凡女眷進宮，按規矩都要先來慈安宮。有謝太太上回的話，謝莫如也就來了慈安宮，不想胡太后提及此事。謝莫如問，「太后說的是什麼事？我怎麼帶累壞了四皇子家的名聲？」

胡太后就一長一短的說了，「都是施粥，怎麼就你家施的是糙米粥，現在全帝都都知道你們五皇子府最是摳門兒不過。老四家也是聽了你的主意才好心做了壞事。」

謝莫如都想笑了，然後，她便真的笑了，謝莫如唇角微翹，道，「難不成朝廷法規說施粥不能施糙米粥？還是咱們皇家有什麼典籍規章規定不能施糙米粥了？」

胡太后道，「朝廷法規沒規定，皇家典籍也沒寫，可你既做了老五的媳婦就得注意自己的聲名，不要帶累壞了老五。」

四皇子妃胡氏肚子月份大了，生產就在眼前，故此並未進宮，皇長子妃崔氏、二皇子妃吳氏、三皇子妃褚氏見太后因此事為難謝莫如，都有些坐不住了。褚氏忙道，「皇祖母，這也怪我們第一年施粥沒經驗，待明年我們商量好都用一樣的米就好了。」

「是啊，都是一樣的善心，要說這事兒，還是五弟妹起的頭兒，我們頭一年辦這事兒，也是有些不周全的地方。可我想著，既是善心，便不分貴賤。」崔氏也連忙為謝莫如說話。

吳氏亦道，「外頭那些來吃救濟的，都是窮困的人，倘這家的米好，他便說這家是好人，那家的米差些，便說另一家是壞的。倘是這樣的人，也不值得救濟了。」

長泰公主也勸道，「皇祖母，要說還是嫂子弟妹她們思慮周詳，想著冬天有些窮人吃不上飯，便在外設了粥棚。我還一時沒想到呢，五弟妹總是好心，要是這樣的好心都被責怪，那像我這種沒想到這事兒的，豈不更得責怪了。」再說，您老人家這些年不是連一粒米都沒舍過麼？您這是做什麼喲。

胡太后哪怕一粒米都沒舍過，但對此她還是要發表意見的，她瞪著謝莫如，疾言厲色，喝道，「不做就不做，做就要做的體面，不能叫別人提起咱們皇家來，說咱們皇家是個老摳兒！」

謝莫如真是不惱不怒更無懼色，她淡淡道，「我施粥舍米不是頭一年，當初第一次施粥時我就想過，買什麼樣的米。娘娘久在宮裡，不知明不明白救急不救窮的道理。人生在世，不能總想著靠別人家施的粥施的飯去活命。倘一時難處，領些粥米度過難關，這粥米算是捨得值了。倘做了比較，他家的是精米粥，他家的新米粥，他家的陳米粥，他家的糙米粥，於是，善心好意也分了一二三等。真要有骨氣，便該不去吃別人施捨的粥米，既吃了人家的施捨，又在肚子裡給人分了等級，這樣的人，我是沒遇著，我要遇著，餓死在我眼前我也不會給他一粒米吃。他就不配吃我舍的粥米！」

「再者，想來娘娘是不諳外事。自來朝廷賑災發放糧米，娘娘去打聽打聽，有哪一次不是糙米，娘娘是不是覺著，朝廷做事也不體面？娘娘真是不知外頭世道、油鹽米價了。一石當季新米，足可換十石陳年糙米了。要活人性命，有的吃就得謝天謝地，難不成還要挑米不好？外頭那些糊塗人倒罷了，娘娘是何等樣人，豈能受些小人挑撥說出這些不知民間疾苦的話呢？」

「所以，娘娘不要覺著我做事不體面、摳門兒什麼的，我不怕別人說，我做事，自來無愧於心，豈怕小人詬誶！」