沈澤川推開門，屋內沒掌燈，風泉雪白的臉沉在昏暗中，像是個孤魂野鬼。

他擱了茶，說：「咱家是來替太后她老人家傳信的。」

沈澤川把手上的髒袍子扔翹頭小衣架上，說：「勞駕了。」

「是啊。」風泉陰狠地看著沈澤川，拋去一物，「若不是要緊的事，哪需要我親自來一趟？你得了太后這麼多次的恩，如今該一一償還了。這次秋獵，如事不成，你便也不成了。」

沈澤川接著東西，是顆裹著布條的東珠。他指尖一抹，那布條裡露出半字墨跡，是林。

楚。

沈澤川的目光移回風泉面上。

風泉起身，朝沈澤川走來，說：「你做成了，太后就仍然能把你當條狗使喚，留你一條命。但你如若沒做成，留著你也沒意思。」

「高手如林。」沈澤川說，「我盡力而為。」

風泉目光刺了半晌，嘲弄一笑。他跨出門，抖上斗篷，融入了夜色。

沈澤川點了燈，站在桌邊把布條燒掉了。

火舌舔舐著，林字化作了灰燼。

南林獵場在闃都東南方，劃地極廣，平日光祿寺的食材有一半都取自於這裡。八大營調動了一半，浩浩蕩蕩地跟隨聖駕。

沈澤川驅象而行，聽著馬蹄聲似如奔雷，不必回頭，也知道是誰的馬。果然下一刻見海東青直撲過頭頂，從草間拽起只野鼠，再次騰上雲霄。

蕭馳野和李建恆連同一群闃都紈絝打馬而過，亂鬨鬨地直奔向前，他座下那匹通體烏黑、胸口雪白的駿馬著實扎眼。

小吳仰頭羨慕地說：「這蕭總督的鷹和馬都是好寶貝！」

沈澤川說：「都是野物。」

小吳年紀小，耐不住寂寞，一直要同沈澤川講話。他坐在馬上，吃著紅薯幹，用槐州口音說：「川哥，你曉得那馬和鷹叫什麼嗎？」

沈澤川笑說：「野麼……就那幾個字。」

小吳伸著身子，表情豐富，說：「那鷹，叫猛！你聽著兇不兇？那馬倒不兇，叫浪淘雪襟！」

他把每個字都咬得重，聽起來稚氣十足，逗樂了一眾大人。

李建恆喘著氣，回頭見了，對蕭馳野說：「唉，我見他一次，就想一次，他怎麼沒生個女兒身！」

蕭馳野繞著馬看向李建恆。

李建恆忙說：「我知道我知道，我沒昏頭到那個地步！」

「一會兒到了地方。」蕭馳野說，「外出須得告訴我，夜裡左右不要離了侍衛，你帶的女人一個也不能入帳。」

「我沒帶女人。」李建恆虛張聲勢地狡辯。

蕭馳野衝他笑了一下，說不上的邪氣。

後邊晨陽驅馬追上來，說：「總督，那些女子，皆讓人送回去了。」

李建恆不是滋味地咬著舌尖，過了半晌，說：「策安，講句掏心窩子的話，人都不給睡，那些秋獵還有什麼意思？」

「意思多了。」蕭馳野說，「曬太陽也比你窩帳篷裡有意思。」

李建恆長吁短嘆，再沒一路上的精神氣，垂頭喪氣地繼續走。

到時已近天黑。

沈澤川不是頭天的差，所以待在後邊打雜。喬天涯也來了，招呼錦衣衛們吃肉。

他看見沈澤川手裡的碗，忽地說：「你酒量行啊。」

沈澤川說：「一碗的量。」

喬天涯也不戳破，這人不像是混錦衣衛的，更像是混江湖的。他用匕首抹著烤肉，說：「來了獵場，都給我用力地吃！一年就這麼一回，吃的都是宮裡邊平時用的東西，過了這村就沒這店了。」

他嚼著肉，說道。

「當差還是要帶刀，明晚到你的時候，你用青青的。怎麼不帶呢？馴象所不是教了你兩手嗎？」

「刀器太重。」沈澤川一副手不能提的模樣，說，「隨身帶著吃不消。」

「你這身子骨。」喬天涯說，「不會是蕭二踹壞的吧？可惜了，那是一等一的混子，還訛不了。不然就憑那一腳，哥哥也能敲得他傾家蕩產。」

周圍的錦衣衛笑起來。

沈澤川動了唇角，藉著抿酒的動作，目光順著碗沿飛速打量了一圈。

全部刀不離身。

除了他，還有誰也是為殺楚王而來？除了在座這些，還有看不見的陰影裡，又藏了多少冷眼等待的殺手？即便蕭馳野是天縱奇才，在這重圍之下，他保住楚王的勝算又有多少。

隔著幾座帳篷，蕭馳野和李建恆還在跟人吃酒耍骰子。