「我知道，愛音樂會唱歌的人，對美，一定會有自己不流俗的見解……可我不知道的是，你還有什麼不會的？」

這話問得姜尚堯頓時尷尬起來，溫和的笑容竟帶著些許羞澀。

這本性袒露的笑容令慶娣一時瞠目，隨即驚覺自己的讚美與眼神太過露骨，掩飾地倒杯水遞給他，「捂捂手。」

為了避嫌，小屋的門大開著，鄉間的風灌進來很是徹骨。慶娣拿了兩個紅薯塞進小煤爐的爐膛灰裡，聽到他提議：「不如出去轉轉？」她點頭說好。

屋後的槭樹林葉子落盡，伶仃的枝椏向天。福頭奔前顧後，來回梭巡，間中發現了落葉堆裡的小昆蟲，激動地狂吠不休。

「你養的？」

「不是呢，不知道誰家不要的，天天蹲在廚房守著，給過兩次東西吃，它就住下了。我舅說自來狗有福，留下幫我看門口。」

暮色低垂，有一搭沒一搭地說著話，走走停停，直到村口林子盡頭，兩人相顧一笑，又往回走。

「我記得在裡面的時候，有一次你說，我是中正平和的人。我，」姜尚堯頓一頓，「我沒那麼好。在裡面……發生了很多事，是你、也是以前的我不敢想象的。慶娣，不要把我想得太好了。」

「比如說呢？」慶娣停下腳，認真地問。

「比如說……」記憶飄掠心影，一叢寒火於眼底焚燒。

他胸膛起伏，步子邁大了些，如前方懸崖裂壁也無畏的決然。

慶娣急追上兩步，「姜大哥。」她喊住他，「你不覺得太極端些了嗎？」

見她喘息，他腳步變緩。慶娣裹緊前襟，接著說：「我看南懷瑾，曾經寫過一篇心得。人有千百相，是精明是狠辣、是人情練達、還是中正平和，不都是因人而異，因緣而化？不都是你一念之間的事？」

姜尚堯聞言旋身而向，片刻間的凝視，他的眼神從紊亂到了解，最後歸於平靜。他問：「你覺得我做得到？」

「當然。」慶娣坦誠相告，「只要你骨子裡的東西沒有變。」

她的坦誠換來他唇角苦笑，慶娣怔怔問：「為什麼要說這些？為什麼一定要我相信你不是個好人？你打算做什麼？」

他打算做的事很多。

回家的當天就從黑子那裡得知於胖子的新聞，於胖子的礦山與當地的勢力因利益糾葛火併，影響大到出動武警。姜尚堯對於自己入獄的幾個關鍵人物格外留意，聽黑子一說立刻就上了心。他非圈中人，資訊渠道有限，猜不出既得利益者是哪一方。但衡量左右，不外是聞山的幾個風雲人物。

第二天去見德叔時，他也是打醒十二分精神。

從私人感情方面來說，這幾年，光耀授命於德叔頻頻去探監，還有看守所的那個大人情，德叔對他這個晚輩可以說是呵護備至。以他今時今日的困境，託身於德叔羽翼之下再好不過。可當初他潔身自好地劃下界線，到如今仍然淪為工具，他何以甘心。

另外一個關鍵，在獄中數年，最讓他琢磨不透的就是德叔。按理說，以聶二如今在聞山可堪傾天之勢，德叔是無法安居一隅的。可事實上，德叔的勢力並不比以往有所縮減，老謀深算處可見一斑。既如此，那麼多年前的深夜，在積沙圍高速路匝道前與喪狗的那一錯面，是否能認為德叔不單隻與於胖子共謀了些什麼，甚至局中有局，連喪狗也是德叔的人？而喪狗在導致景程冤死的事件裡，扮演的是什麼角色？

這一想不由得人不冷汗淋漓。姜尚堯環顧四周，竟無人可信任。包括他的兄弟黑子。

姜尚堯臨風燃起一隻煙，見慶娣凍得跺腳，他又踩熄了，說：「回去吧，別感冒了。」

慶娣明瞭他不願深談，暗懷惆悵，喊一聲：「福頭，快跟上！」

送她回了宿舍，姜尚堯道別後走了兩步，回頭一顧，慶娣仍站在門口目注著他離去。他心口莫名的痠軟，腳步不受控地扭轉回去，近前了就見她溫柔一笑，那似水的溫柔就這般滋潤了他的枯澤。

「放心，我不會做什麼。更不會又回去蹲監獄。」

「那就好。」她鬆口氣，「別讓姥姥和阿姨擔心。還有，我明白你想做什麼，可是，能不能想想別的路子。我不太懂，我只是覺得或者有正經的、不犯法的途徑也能達到同樣的目的呢？」

姜尚堯神情鄭重地思考著，嘴角浮起一個恍惚的笑，「這幾年，我日思夜想的就是這些。你說的，也就是我忌諱的。現在是萬事起頭難。沒關係，我總能找到辦法。」

她狠狠點頭，好像他的承諾給她帶來莫大的安慰，眼裡是純然的信任。姜尚堯不自覺地抬起手想揉搓一下她的腦袋，手舉起來才恍悟伊人非伊人，心口一陣劇烈的收縮，他揚手道別：「我先走了。」

清冷的空氣深吸進肺腑，姜尚堯走出校門，遠眺前方，無星之夜，歸去的路漫漫於黑暗，他必是要踏履而上的。

「姜大哥！」身後慶娣疾奔而至，邊跑邊喊他的名字。「你什麼時候回家過年？」

「臘月二十三四吧。」

她的黑眸閃閃，聲音敞亮，「那你來找我，一起回去。對了，這個路上吃，熱乎的。好冷，受不了了，我走了。拜拜。」

不待他回應，她已消失在校門裡。脆生生的聲音像是還旋繞在凜冽的風中，呼呼地席捲而來，在他周圍打個轉，又隨著風消散去。

姜尚堯對著空氣說了句「拜拜」，掂掂手上熱乎乎的烤紅薯，笑意盈於眼底。西南偏南的位置，長庚破雲而出，踏上歸途的他收回視線，心想怪不得前頭沒那麼暗了。