鍾橋雲是我大媽的二兒子，也是我的二哥，三十二歲，是個金融界的高手。很聰明，思慮也廣，但太聰明的人往往也因為想得太多而容易神經質與自以為是。

在三天的狂歡假期過後，樓逢棠並沒有立即回臺北，他留在臺中巡視分公司，聽取簡報與做整體評估，預計再過兩天才會回臺北。

也就是趁這個空檔，我二哥找上我，一臉的凝重。

「你最好小心樓逢棠這個人。」

我揚著眉。小心他？對於他，我還有什麼東西可以損失嗎？

二哥嘆氣：

「你就是一副懶洋洋，凡事不管的脾性，如果爸的錢全到你手中，你會連怎麼不見的都不知道。」

我有些明白，詫異而笑：

「你不是在暗示我，他接近我是為了我的錢吧？」老天，堂堂樓公子居然會被看成小白臉？我二哥可能真的聰明過頭了。

二哥不悅地瞪我：

「我認為他們樓家的事業版圖有意向南部延伸，而我們家正是南部有名的大地主，有些難以取得、地價又高的土地，幾乎都在我們名下，也都是屬於未來十年都市計畫區之中：如果他娶到你，可以不費吹灰之力得到那些土地，那樣一來，原本並立臺北三大財團的樓氏，就可能成為臺灣第一財團了。」

我不怎麼有興趣地問他：

「你真的認為我會繼承大批財產嗎？別傻了。」

「不管如何，與我們家聯姻，他大大受益，也許還可能煽動父親合併在樓氏企業下。我知道父親很賞識他。」

「二哥，你不懂爸爸。他沒得到老年痴呆症，再怎麼欣賞也不會將鍾家的財富奉送，何況，我與他沒打算有結果。」

「只要有一點點可能我都要注意。不然你答應我，如果父親當真要把一半財產當你的嫁妝，你先去法院登記夫妻財產分開，互不干涉——」

天哪，這個神精質的男人！他很精明沒錯，但如果他長期草木皆兵下去，不出四十歲就會英年早逝。看著他嘴巴一張一歙，我的心思已不在他談話上，想著樓逢棠。唉，如果他只想要土地也就算了，我會免費奉送以感謝他長期陪伴我，然後互不相欠地說拜拜。

物質的往來可以算計，還簡單得多。可是情感就難以理個一清二楚了。

他正在以他的方式捆綁住我，我知道，從同居那一刻起，我就知道走下去會是這種結果；我們互相在意對方，也開始忠實……即使我與他都不承認。

未同居之前，我根本不介意與其他男人發生關係，所以才會邀請方慎哲上床，雖然沒有成功，但我從未有忠於一人的念頭；但同居後，一切都有些變了，變得很慢，但我還是有所感覺，只是一直相信那種變化於我無妨。

但，時至今日真的還能沒有妨礙牽掛嗎？

我的心慌難以掩藏，明白地浮上心頭。也許一切都該冷靜下來了，我不知道當我再度邁開步伐時。會不會依然灑脫如昔，所以我必須走開來讓自己明白。

一面知道自己不要什麼。並不代表真實的情況允許我冷靜地取捨。一旦當我對樓逢棠的在意不是可有可無的看法，並且日益親密瞭解下去，那真的是該糟了。

尤其是他已克服大男人心態那一套，不會非處女不娶，願意與我下賭注地共度一生，才真正令我有危機意識。他還算君子地在三天過後，又用起保險套，只是不祥的預感湧在心頭揮之不去。我竟然任由他在那三天的夜裡完全沒有防護措施，是否我也在賭呢？

但為什麼之後的現在我竟想逃？

「穎兒！」

二哥不耐煩的聲音穿過我神遊的世界。

我回神看他，眨了眨眼，露出傻笑，當然知道他看出我的不經心，全然沒聽進他的話。

「我在問，要不要認識我的一些朋友，都是老實可靠的男人。」

原來想替我找個老公，最好不會理財也不會覬覦我嫁妝的男人。

「不了，謝謝。」

「你應該考慮的，比起臺北男人，你更該珍惜南部青年的純樸。臺北男人都很壞。」

「你被騙過嗎？」我笑問，招來一道白眼。

他低頭看手錶：

「算了，不說了，我還要趕飛機回高雄。你自己看著辦，無論如何，請先以鍾家財產為考量。別被騙了。」起身後還不忘以大哥哥的姿態揉弄我長髮。

我伸手推開他：

「不是小孩子了。」

「可是仍是會忍不住摸這頭亮麗的長髮。」他又撥了一下，提著公事包與帳單先走了。

因為我就住在酒店的頂樓，當然不必陪他一同走，坐在咖啡座上，我正想起身回頂樓午睡，不料面前又坐下來一個，是樓逢棠。

「咦，這麼早？」

「他是誰？」他冷淡地問著。

我笑，沒有回答，不想讓他有資格質問我，我不須向他報備，我們之間的關係不能再進一步了，淡淡地就好，不必到達濃烈的地步。

聰明如他自然會猜出我的意思，就貝他面色一沉，一會後起身，拉起我一隻手勾住他臂彎：

「走吧，咱們上樓。」

「好。」

他伸手撥了下我的長髮，在我耳邊道：

「別再讓其他的男人碰這一頭長髮。」

我低頭，讓長髮披瀉如簾幕，不言不語。

＊＊＊

我並不喜歡讓日子過得太過豐富，尤其來來去去的拜訪人潮；只出現個幾次都教人心煩。

某種程度上，我非常孤僻，也許我太重視自我、太重視自由的空間，寧願享受孤獨也不要有人在耳邊聒噪不休佔去我的時間；所以一旦清靜為人所幹擾，就會有躲開的慾望。

除了那票異母兄弟之外，會找我的還有樓逢棠以往那些女人，或者對他依然不死心的女人。連久未見的樓逢欣也會來湊一腳；實在是霸佔住樓公子太久，久到令她們擔心。於是一反以往的沉寂，全蹦出來聲討我了。住在他的公寓已不再隱密，電話更是成天響不停，所以我遊湯在外的時間更多了。

近些日子以來較為值得寬心的是回臺北後，月事就來了，證明我成功地逃過那三天的可能受孕日，那麼是否代表婚事不必提了？我的幸災樂禍卻沒有得到樓逢棠的苟同，也許我堅決不肯嫁他或生子挫折他頗大。近日來也有些冷淡了，可是我卻反而覺得好。

鬆懈一些的距離才不會令我窒息，可是我卻依然有飛翔的想望。我想流浪遠方，想體會全然陌生國度所帶給我的悸動。

以前想遊學的最大因素是要逃開樓逢棠，現在想出走是真正自己內心的渴望。

真的該走了，日子這樣曖昧下去對兩人都沒好處，如果我一直存在，怎麼能給他時間與機會去認識其他女人？如果我不走，怎麼去見識世間其他男人？我絕不讓自己養出忠於一個男人的念頭。那種「附屬」的感覺不能有，卻會在女人體內悄悄滋長；我不知道我自身有沒有，但我絕不會議它滋長成一種真理。

我是任穎，我是個獨立的個體。

即使有愛，也不能改變什麼、剝奪我什麼。

晃到應寬懷的居處，在他訝然笑容中與他抱個滿懷，許久不見，很想他。

這次我是真的想出國了，我告訴他我的來意。因為據母親說他十月中要前往法國參加畫作展覽。我想請他順便帶我去遊歷，也許十天半個月，也許數個月都好；英文程度差的人不宜莽撞行事，而應寬懷正是個絕佳的伴。

「過得不愉快嗎？那男人竟然沒有本事牢牢抓住你。」他遞給我一瓶果汁，坐在我面前。

「也不是所謂的愉快不愉快。反正這種日子再過下去也不會有太大的變化，不如去開開眼界。」

他揚起好看的劍眉，不以為然道：

「我看你是怕過下去會有太大變化吧？一男一女生活在一起，除非結婚，否則必然會有變動。是你熬不住了，還是你那匹種馬熬不住了？」

嘖！說得真難聽，我不屑回答。

他又道：

「愛你的男人會想抓住你，而你正怕這樣。如果他不幸愛上你了，你該反省一下自己是不是表現得過於特別，是不是故意去招惹別人的心，以特立獨行的媚力去蠱惑無辜男人，」

「喂！那是不是在同理可證的情形下，我媽是存心勾引你這個呆子的心了？」我快速地反將他一軍。

他窒了窒，別開了臉，然後很快又建立好自己的玻璃心，有些怨嗔地瞪我：

「沒心少肺的女人。」

「面對傷口是冶療的良方。我不忌諱。」我本來就沒心肝沒肚腸，他老兄還不明白嗎？

「好吧，要一同出國可以，但你確定真可以一走了之？而不會重演上次被擄回臺北的劇情？」

雖然應寬懷沒見過樓逢棠，而我也聊他不多，可是由近幾個月來我的狀況上去推敲，聰明的他自然有了約略的結論，並且八九不離十。

也如他所臆測，樓逢棠在該強硬時一如他做事業的手腕，完全不會拖泥帶水，硬到底；從他願意娶我便可明白。即使所有條件都擺明了我沒資格登上樓太太寶座，與他共享尊榮，但因為我與他之間的吸引力從未在其他女人身上產生過，且一直沒有消失，所以他願意娶我，而不是去娶那些真正三從四德的閨秀。

我怎麼知道他會這麼難搞？我又怎麼會知道自己的本性會那麼投他所好，進而吸引住他，致使我不會斗膽向他提分手？他不會允許，而我——也沒有厭倦他，所以允許他的不允許。

他的肉體迷人、面孔迷人，抓住了我又給我百分之九十的自由。情況很奇怪，只能說他是高竿的男人。

他說過與他在一起的期間，不允許我擁有其他男人，他最重視這一點，說過兩次之後，不會再提，也完全信任；而這種信任會一直持續到他親眼看到我跳到別人床上為止。這對他而言一定不容易，尤其我老是在他面前吹噓自己以前情人多如過江鯽、活像卡門再世，但他寧願相信。不知該說他對自己太有信心，還是願意給他人一次機會？不過一旦讓他察覺到背叛。那麼他便徹底不會再給那人機會；一百個忠實也抵下上一次的不忠實。

我對他有吸引力，他對我也相同。他的特質有許多為我所欣賞，但是……僅止於這樣就好了。

出國，又是另一種賭注。

不告而別算不算是背叛？在我而言並不，因為我們並沒有過承諾；但在他而言可不一定了。不光明磊落，為他所不接受；但光明磊落後，我還走得了嗎？

我不必向任何人報備，這是我對他無言的宣告，也趁此讓兩人各自開始。也許新的春天就來到了，多好，是不是？

從皮包中掏出護照與有關物品：

「什麼時候走？「原本是十五號，但如果你有興趣先在歐洲玩一玩，我們十號就出發，可以從英國玩到法國。」

「就這麼說定了。」我笑得疲憊，眼睛卻因為要出國而發亮。步入了另一個階段所遇見的事物一向為我所期待，不管成果好壞，至少是不會無聊的。

應寬懷嘆息：

「搞不懂你。可是我真的認為該有人來管管你了。」

「你願意犧牲嗎？」我勾住他肩。

他不屑地撥開我的手。

「如果你垂涎我，下輩子排隊看看，也許輪得到你。」

純情王子做出聖潔狀，笑得我眼淚都掉出來，老天，能苦中作樂的人也真值得欽佩了。但他真的會為我媽守身嗎？我才不信。