石桂是在飯鋪裡聽著信兒的，綠萼把人帶回來了，可又不能作主把這姑娘放在哪一間屋裡，索性就先安置在船上，飯鋪離港口很近，她急趕回來說上這麼一句，石桂放下手邊的事，往船上去。

葉文心沒把人託付給女學館，而是託付給了石桂，讓綠萼跟個長隨送了她回來，進船艙裡一看，那姑娘正睡著，薄被子蓋住半張臉，船艙中暗沉沉，只有方窗露進一點光來，可石桂一眼就把她認出來了。

六出玉絮嘴裡千好萬好的瑞葉姐姐，瓊瑛提上來頂了她的位置，她們還怎麼都不服氣，石桂記得她，還是因著在在義莊見過她。

一屋的丫頭抱在一處發抖，葉文心靠著窗戶半點沒有精神，眼睛看見了又像是沒看見，細嚶嚶的哭聲不絕於耳，六出幾個瞧見石桂，眼淚簇簇掉下來，只有她，把葉氏送過去的東西分撿出來，安撫小丫頭，又給葉文心穿上厚衣裳。

張羅水張羅碳的，都是她這麼一個跛腳姑娘，還讓石桂再給葉文心帶些書去，石桂那會兒便想幸好有她在，若是連她都不在了，這一屋子人也不知道能有幾個撐下去的。

石桂輕聲叫了她的名字，瑞葉卻沒醒轉，綠萼搖搖頭：「吃過藥的，一時沒這麼容易醒。」石桂去僱了一頂轎子，又找了兩個女挑夫，把人抱到轎子上，誰知道掀開被子瘦得一把骨頭，太陽底下一看，臉瘦得凹了進去，眼睛底下一片青，手腕子細伶伶的，就是在牢獄之中都不是這般模樣。

綠萼扯一扯石桂的袖子，兩個人跟著轎子在後頭走著：「咱們才到了太豐縣，宋少爺說要去拜訪縣令，送了帖子去，就在縣衙後院裡遇上了這位姑娘，她遠遠撲過來抱了姑娘的腿兒，哭得昏死過去。」

石桂看見瑞葉，便想起六出玉絮幾個，也都不知流落在何處，到了新屋，綠萼便道：「叫她住我的屋子罷，我還得趕回漳州去。」

葉文心在那頭行事不易，得虧有個宋蔭堂在周旋，先往官府之拜訪過，送上些薄禮，免得吵嚷起來還得見官。

石桂收拾了床鋪，又請了大夫，瑞葉睡到竹床上還沒醒，她便到灶下去給瑞葉煮粥，還衝綠萼擺擺手：「你去罷，這兒有我呢，告訴姑娘我必替她把人照顧好的。」

秋娘還讓肖娘子送了兩條大黑魚來，身上有傷喝魚湯最好，石桂拿小鍋子煮了魚肉粥，又拌了些香乾，把粥溫在燉上，瑞葉也還是沒醒。

衣裳輕輕揭起來，除了臉上沒傷，手上胳膊上腿上全是一道一道的，抹了藥油，衫子穿不住，石桂尋了兩件舊衣出來把衣裳剪了，薄薄一層布蓋在身上，比被子透氣些。

這個天兒傷口只怕要流膿，也不知是誰下了這樣的狠手，守著她做針線，一直到秋娘喜子都回來了，瑞葉這才醒轉來。

嘴裡還叫了一聲姑娘，石桂握住她的手：「姐姐醒了？姑娘把你託給我了，你好好養傷，等姑娘回來。」

這些丫頭全被髮賣了，瑞葉跛了腳，賣不出好價錢去，別個都賣了，一問到她腳不好，就都歇了心思，便是買回去紅袖添香，那也得是個齊全人和。

可她人生得溫柔，因著跛腳，價也壓得低，倒有人起意買回去當媳婦，還管是不是大戶人家的丫頭，能生就成了。

太豐縣的縣令那會兒還是個舉人，補了官兒，正在上任，身邊除了書僮一人都沒有，總得挑幾個人跟到任上去，手上餘錢不多，來挑人的時候，瑞葉知道若再沒個好買家，就真的被村漢買回去押著生孩子了，這才吐露識得字拿得筆，尋常書房事個件件都能打理。

裱畫烹茶樣樣都做得來，原來就是書房侍候的，因著跌了腳，壞了一條腿，這才留到現在，太豐縣的縣令還真個拿筆來讓她寫字，瑞葉是下過苦功的，跟著葉文心，詩書琴棋都學了個半半截，她這一筆記寫出來，太豐縣令立時把她買下來。

太豐縣令人還年輕，船上又無事，寫字畫畫瑞葉都能對得上，越發喜愛她，看她料理雜事件件都有條理，問她究竟是哪一家出來的，瑞葉怎麼也不肯說。

她是侍候姑娘的，這些話怎麼能說，叫人肖想葉文心一下，她都絕不肯，就因著她咬死了不肯說，縣令反而待她愈加好起來，說她心裡還識得忠字，對她溫柔小意，把身邊事都交給她打理，又說可惜她是個賣出來的奴，若不然當夫人這人品也已經足夠了。