說是配在身上解厄除災，但凡進觀進廟的，都是老婦人居多，明月仗著自個確是圓妙觀裡出來的，東西只真不假，配了他的符，好事自然都算在他的頭上，這才越來越火紅，回回十張供不應求。

明月頭一回進城，身上揣著半錢銀子，看那鋪子跟前都排著人，再看酒樓開著門，有桌有凳還有送的香片，屁股才挨著，堂倌便笑問：「小道長吃用甚？」

金陵城裡非富即貴的人許許多多，瞧著衣裳看不出來的，許是不知哪個衙門裡頭當差的，這樣的人多如牛毛，堂倌也不敢拿白眼看人，把人看低了，說不得就是哪一榜的舉人進士，對著小道士還更客氣些，這衣裳一看就知道是圓妙觀的。

明月花了十個銅板吃了一碗元宵，薄皮大肉，湯都雞骨頭燉的，鮮得他差點兒把碗底都給舔了，外頭那些蹲牆靠簷的是閒漢，穿短打，裡頭坐的倒是些長衫綢緞的，他自此知道了錢的好處，這才想出這麼個法子。

石桂一面吃一面聽他說，眼兒都瞪大了，她當初賣竹筍，一筐一筐的挖了洗乾淨背下山，一天來回幾趟也只三十文錢，明月不過賣賣黃紙，穿一身道袍竟能有百來文錢：「叫你師兄們知道了，是不是又得打你？」

明月笑一聲：「師兄們一月出貨多少，我心裡都有數，他們未必就不知道，大家悶聲發財。」一面說一面從籃子裡頭掏出個紙包來：「這個給你吃。」

石桂請他吃過糖，他一直都記得，去買油餅子的時候瞧見擔子上賣歡喜團稱心糖並一包消災餅，他一樣都秤了些來，全給了石桂。

石桂自覺同他算是朋友，不客的拿了：「你倒好，出來一趟也算容易，我卻不成了。」明月笑一聲，他在這個金陵城裡認識的也只有石桂一個：「這有什麼的，等我閒了就去宋家找你。」

石桂眼睛一抬，前邊馬車已經走了一段，她立時擺擺手：「我出去不容易，若是你能來，就說是我的同鄉。」

他們本來就是同鄉，明月又最機靈不過，立時應了：「我知道宋家，在尚書巷裡。」一本正經的答應了，同石桂揮手作別，一路跟了她，見她找著了宋家的車，這才站遠了看著。

石桂把書遞進車裡，又問葉文心要不要嚐嚐果子點心，玉絮攔住了：「外頭的也不知道乾淨不乾淨，這麼個走法也不知走到哪年月去。」

慢慢吞吞好容易過了橋，轉走小路車程才快些，石桂捏了一顆稱心糖塞進嘴裡，想到明月是來找爹的，她自個兒也想著贖身，葉文心想的是不進宮，一個個都稱了心，就好了。

葉家的院子在厚德巷裡，過橋串坊，預備的東西多，實則路程並不遠，那兒早就開了大門迎接，馮嬤嬤早一步先到，早已經安排起事來，兩個主子也得吃年飯，既是吃年飯就得按例來，一樣樣點了，安排專人去做。

馮嬤嬤這樣殷勤也是有情由的，她是一把老骨頭了，兒子卻還在壯年，葉家又只有葉文瀾一個，等老的沒了小的接過手，兒子已經當上管事十來年，還有什麼不攥在手心裡，這才挨著葉文瀾，事事都把他擺在前頭。

車子一停在門邊，她就迎了出來，葉文瀾早就坐得氣悶，車子一晃一晃，葉文心又不許他話本子，才剛那《白塔記》，他正聽了半半截，趕緊取了書，一路往書房去。

石桂還是頭一回來葉家，只聽六出素塵說過葉家在揚州城裡有個好園子，金陵城裡就不一樣，聖人眼皮子底下，哪個敢違製造院，便是顏家因著皇后封了一個國公，那園子也不算好地方。

葉家的院子不能同宋家相比，也是精緻小巧五臟俱全的，門前有轎亭，進門又有垂花門，一路進去還有個小院子，廊道高低，建出山水勢來，走過一段就是葉文心的閨房，裡頭佈置的比幽篁裡還更富麗。

垂著水晶簾，設著象牙床，紫檀的千工床上嵌著象雕山水人物，石桂瞧見瞪大了眼，玉絮推她一把：「看什麼呢。」面上帶笑，睇了她一眼：「姑娘在家時睡的，比這個還更好些。」

石桂一向知道葉家富裕，卻不曾想葉家富成這樣，裡頭必然不乾淨，再是織造還補過顏家的虧空，這些錢又是打哪兒來的？

她這才想起跟著葉文心一道來金陵，卻沒進宋家宅子，而是抬去了莊子上的十好幾只箱子，葉家這麼個富法，必然乾淨不了。