攔了石桂去路的不是別個卻是明月，他身上的道袍合身了許多，鞋子好好套在腳上，頭髮洗乾淨梳成一個髻，拿藍布條綁了，臉盤雖不白淨，卻也精神，腰帶扎得齊齊整整，石桂打眼一看，竟沒能認出來。

他衣裳整齊了，臉上那付笑容卻還沒變，這地方人擠著人，他卻從人群裡一眼就認出了石桂，原想上前去的，沒想到她正奔著自個兒過來，笑得涎皮賴臉，支了腿兒懶洋洋靠在書肆門邊：「你怎麼在這。」

石桂先是驚喜，跟著又看他手上拿了個小籃子，裡頭盛著瓷盒黃紙毛筆，顯是叫人差出來買東西的。石桂還記得他那會兒說要留下來的話，這麼一看就是真的在圓妙觀裡當道士了，伸頭一看：「你買這些是為著畫符用？」

「和尚經念，道士畫符，這叫道法自然。」他搖頭晃腦，提一提籃子，正要誇口說自個如今厲害得很，還沒開口呢，便有人過來問：「明月小師傅，平安符還有沒有了？」

明月擺了手，滿臉不耐煩的模樣，擺擺手道：「沒了沒了，下回請早。」

石桂聽得怔住了，明月同她一樣是甜水人，她能提到葉氏的院子裡去，除開屬狗，還因著她官話說得好，別個還當是鄭婆子花力氣教的，石桂卻是佔了上輩子的便宜。

明月來了才多久，剛同她說話還帶著鄉音呢，轉臉就換了個口音，不知道的還當他是金陵本地人了。

明月看看遠處的馬車，擠得動都不動：「前頭都是去趕廟會的，且有得好等呢，你幫什麼差事？我請你吃油餅子。」

石桂回頭一看，馬車果然動都不動，點點頭：「你等等，我們姑娘吩咐我買本書。」說著進去了，石桂一邁門邊，夥計便來招呼，看她的打扮便知道是丫環，問一聲買什麼，石桂這算是替葉文心買東西，見著書倒有些走不動道了，乾脆收羅了幾本，再添一本《白塔記》。

夥計見個小丫頭都識得字，書冊拿過去看一看，倒對她另眼相看，再是大戶人家也沒有丫頭還識字的，拿油紙一層層替她裹好了：「誠惠八錢。」

外頭那些炒貨糖點心也不過幾文錢一包，買上五六本書卻要這許多，抵得上她一個月的月錢了，石桂摸了塊銀子出來，小夥計用小戥子秤出來，銀剪子再絞了些散碎的，還又找還給她，把她送到門邊。

明月已經買了油餅來了，油紙包了香噴噴熱乎乎往她手裡一放，石桂原是想請他吃的，可看他滿不在乎的模樣，想必手上也有餘錢，咬著餅皮呼呼吹涼了往嘴裡咽。

油餅兒裡頭裹著鵝肉餡，明月到了金陵最愛吃的就是鵝肉，道士是吃素的，他卻不拿自個兒當道士，家裡活不下去了，才把他放到道觀養一養，又沒正經出家，怎麼能算是道士。

在觀裡那是吃不著，都出來了，怎麼能不嚐嚐人間煙火，明月每個月替師兄們跑一回腿，從城外到城內要走許多路，觀裡的道士有個好師傅頂著，養尊處優慣了，有甚事都差了底下小的跑腿，既指使了人，自然得破費幾文茶錢。

旁人不肯的，明月倒肯，出了道觀就能吃葷，連車錢都一併省下來，得的錢全用在了吃上頭，他人機靈，又是一身道士打扮，街面上混上幾回，便找出個發財的門道來。

他既在圓妙觀裡住下了，吃的用的喝的都是觀裡去，也虧得明月是宋老仙人的徒孫，換作別個上門也叫打了出去。

他在觀裡還幹些打雜的活計，可圓妙觀卻比金陵城裡要熱鬧多了，光是山門口辦的廟會，那就烏泱泱全是人，除了賣花賣粉賣吃食，好來的人還要往觀裡上一柱香。

明月這才知道，觀裡這些師兄們，還偷偷摸摸在賣符，一張黃紙寫上硃砂字，就算是符了，明月在通仙觀裡旁的沒學過，畫符卻是下過苦功的，旁的不行，這上頭不知吃了多少頓打，再不畫出個模樣來，都對不起他捱得這些揍。

這些個師兄買紙都是一刀一刀買，硃砂這些觀裡就有，取用不盡，比外頭這些還更好上些，宮裡按月給張老仙人送東西，硃砂就是頂要緊的一樣。

明月買了紙回去還得裁，裁完了抽上幾張，畫出幾張符來，走動得多了，自然有問的，圓妙觀裡符咒靈驗，買回去保平安的極多，他做個無本生意，一次也不多，就只十張，回回都能賣上百來文錢。

他賣符也有講究，身上雖有這一身皮，可別個卻不知道他的符靈，在這街上轉了幾圈，挑中一個開腳店的老婆子，進去要了一碗茶，同她搭起話來，說得圓妙觀神乎其神，又是求風又是求雨，這個金陵城裡無人不知，婆子自然相信，末了給了她一張黃符。