我叫端木偁，崇仁十六年，我二十二歲，這一年，我來到了京城。

天京是容國的帝都，我之所以來到這裡，是奉了父母之命，輔佐我的表哥束連成，他是當今皇上的第二子，大我四歲，十八歲成年禮過後被封為平王。

提起端木這個姓，很少有人不知道的，就像誰都知道當今皇室是「束」姓一樣。我的家世顯赫，聲名遠播，但並不是因為我家是皇親國戚，其實知道端木家與皇室有關聯的人不算多。

一切的原因，歸結於端木家擁有兩件東西，其一為母親手中的當世第一名劍。劍曰「無痕」，取自「劍鋒過處，殺人無痕」之意，劍如其名，殺人無數，卻從未沾過一滴血痕。

另外一樣則是父親手中的刀，刀不是名刀，卻因父親的天生神力與戰功赫赫，賦予了它不亞於無痕劍的魄力。這刀與父親的霸氣截然不同，有一個好聽的名字——捲簾！

三十多年前，容國還不是容國，前朝皇帝荒淫腐敗，弄得民不聊生，北邊草原的伽勒人與西邊的涼國趁亂入侵中原，先皇束敬棠是前朝貴族，於家國危難中揭竿而起，弒昏君，斬奸佞，帶領天下豪傑抗擊外敵。父親就是憑著這把刀，跟隨先帝打天下，出生入死，斬敵無數，成就了一世英名，提起端木長卿，沒有人不佩服！

父親帶兵的功夫天下無人能敵，武功卻不是最高，我的母親，人稱「冷麵仙子」的武林奇女子——冷青瀾，身懷絕世武功，她的功夫就比父親要高，我的功夫都是母親教的。

當今皇上束仲毅，和我父親曾是結義兄弟，也是我的姑父。據說當年他和父親都愛極了我的母親，但母親最終選擇了我的父親，她說，皇帝是天下人的皇帝，端木長卿卻是她一個人的端木長卿。

確然如此，先帝駕崩後，父親繼續輔佐當今聖上，攘外敵，平內亂，立下了赫赫功勳，皇上登基後，天下大定，他拒絕了封賞，攜母親退居江湖，兩人憑著一刀一劍，創下了武林第一世家的基業。

我的母親雖被人稱作「冷麵仙子」，卻是溫柔賢淑，她才貌雙全，武功高強，是我見過最為完美的女子。自我十八歲後，父母就張羅著要為我選一門好親事，我告訴他們，除非是像母親那樣的溫柔善良，文武雙全，又通曉琴棋書畫的才女，否則我寧可不娶！

我家有兄弟三人，大哥端木鈞、三弟端木洵，在叫我進京之前，父母從未提過我們有一個姑母，而且還是皇妃，但已過逝多年。表哥束連成送來了一封信，父親和母親看過後便將一切都告訴了我，要我進京，幫不幫表哥由我自己決定，不過務必要保得他和表弟束元晦的安全。

父母沒有讓大哥和三弟去，一是因我還未有家室，沒有什麼牽掛，大哥和三弟卻已成家了；二是在這個家中，我的武功是最高的，甚至超過了我的母親。

這要得益於我十二歲時遇到的一個奇人。那是一個白鬍子的精瘦老頭，內功深厚，劍法綽絕，我父母刀劍合璧都未能贏得他，我想他的功夫應算天下第一！

那老頭不知有多少歲了，樣子雖是中原人，聽口音卻不是中原人士，他打敗了我父母，竟只是為了看看「無痕」的威力，並未為難端木家。

看到我後，他嘴裡連連稱奇，說是這麼資質絕佳的孩兒卻是沒見過，竟在我家留了一個月，將他的一身劍法傳給了我。母親要我拜他為師，他卻不讓我拜，說他發過誓，此生決不收徒。武功都傳給了我卻不讓我叫他師傅，這人也當真怪。一個月後的一天，他突然就不見了，就像來的時候一樣，從此再沒有他的訊息。

此後我的武功越來越純熟，劍法越來越高，十五歲，父母讓我獨自一人到江湖闖蕩，至今從未遇過敵手，於是端木偁這個名字在江湖上幾乎無人不知。

我性情和樣貌都像母親，琴棋書畫都有涉獵。我在江湖上結交朋友不論出身，卻一定要是有才之人，那些個粗人我是不喜歡的。

對女孩子我一向溫柔有禮，不忍傷害，因為我覺得女孩子再怎麼樣都與「粗魯」二字不沾邊，就像人們說的，女子是水做的骨肉。直到這趟天京之行，我卻碰上了一生的魔障。

我初次見她，是在宮中的菊花宴上。

我與表哥束連成，表弟束元晦和他的授琴師傅岑無寂，昭王束瀟然是一同前去的，束瀟然竟是我在來京路上所救的那位公子，風神俊朗，在表哥的弟兄中最為突出。

他看到一個女孩兒站在菊花邊，便撇下了我們前去與她說話。遠遠的看去，那女孩兒甚美，眉目如畫，妝扮得華麗非凡，看來身份也不輕。

表哥也看著他們，對我說道：「那是威伯侯的四小姐凌雲萱，凌家女兒個個是才女，琴棋書畫無所不通，只有她的才華無人見識過。」

「為何？」我奇道，難道是太出色了，要掩藏在深閨？

「是個沒了孃的，不受寵，幾年來一直住在潞州的舅舅家，五弟前些日子去潞州，才幫他們家接了回來。」

原來是這樣，我笑了笑，那麼我救昭王那天她也在場了，我卻不曾注意。窕窈淑女，君子好逑，凌家的女兒都是才女麼？我期待著她們的表現！

不曾想，宴席剛開始，她卻一幅貪吃相！別家的女兒都廝文有禮，她那樣子，倒像市井之徒，這樣的人，會是才女？果然我沒猜錯，她不會作詩，琴也彈得生澀無比，無一絲靈氣。倒是她那個妹妹，詩也好，琴也好，竟是個冰雪聰明的女子！

「連成，這就是你說的才女麼？」我笑著問表哥，我們兩兄弟一見如故，私底下互相都叫名字。

他皺了皺眉頭，神情卻是有絲猶疑：「我也沒有想到！小時候倒是看著聰明得緊呢！」

表弟聽見了我們說話，插嘴說道：「慘不忍睹！慘不忍睹！這樣的琴技也敢拿出來，這凌四小姐臉可丟大了！」

連成說道：「這也不能怪她，她老子不疼他，讓她住在經商的舅舅家，能學到什麼！」

「可惜了這麼個美貌的小姑娘！」表弟說道。

「從家可比你還大一歲呢，什麼小姑娘！你既同情她，讓你的岑先生去教教她，說不定能教得像你一樣出色！」連成笑道。

這是玩笑話，不想那凌侯竟真的相請岑無寂去他家中為四小姐授課，聽說還請了個先生專門教詩詞。想是這位小姐粗鄙之名傳遍了京城，他老子也覺得面上無光了。

表弟連成說了凌雲萱小時候的事，對這姑娘倒是上了心，本來岑無寂是不想答應的，也在他和連成的勸說下去了凌府授課。

幾日後表弟問起岑無寂那凌去萱學得如何，岑無寂卻笑著說那姑娘很是聰明，彈得很好，不過我們都不信，想是岑無寂顧著她二哥凌雲封在場才這麼說的。

有一天，幾個人約了凌府二公子凌雲封去看他妹妹學琴，我可不想被魔音荼毒，便未同去。回來後幾人卻都對那姑娘讚不絕口，我有點奇怪，不過聽表弟說起來，那是個愛財的主兒，誑了他們不少好東西。我心道，商家養出來的，自然是俗！

此後表弟便經常去找那凌雲萱，我卻是和連成常去她妹妹那裡，凌明珠不愧是一顆明珠，人美，手巧，溫柔心細，也怪不得她爹很是疼愛。

第二次見到凌雲萱，就是在明珠的牆外，她竟然爬牆頭偷看我們，還跌到了表弟的懷裡，被發現了不僅說謊，還和連成鬥嘴，我忍不住含了一絲譏誚的笑看向她，走路甩手甩腳，嬌蠻任性，這樣的女子一點也不溫柔。唯一的優點是有自知之明，拒絕了表弟讓她與妹妹合奏的提議。

後來才知道，她在潞州一直女扮男裝幫舅舅經商，怪不得行事像個男子。這樣一想覺得她也可憐！不過恢復了女兒身就應該有女兒家的樣子，再要像男子，那成何體統！必是將來嫁不出去哦！從她口中聽到柳夢裳姑娘的訊息，我在潞州聽過她的琴聲，那樣的女子，才是真正的才女啊！可惜我無緣得以一見。這樣一個粗俗的丫頭，竟與柳姑娘相交深厚，想不通！

封后大典那日，我見識到了什麼是真正的舞者，那四喜班不愧是小樓出來的，真是人才輩出，琴絕，簫妙，戀舞姑娘的舞更是天下少有，看得出她會輕功，只怕也是個文武雙全的女子。舞曲一結束，我就退了席，想去見見戀舞姑娘。我看到昭王也起了身，他也是麼？

在路上碰到凌雲萱和皇后娘娘的兄弟衛元顥在那兒嘀嘀咕咕，她一臉笑容，一個千金大小姐，私下和男子會面，還是這種浪蕩公子，我一皺眉，不想惹事，裝沒看見準備走開。

「端木公子，你是來找我的吧，是啊，出來這麼久了也該回席了。」她一把拉住了我，不知廉恥地說道，我將手向後縮，想擺脫她的糾纏，卻被她緊緊抓住。別的女子看向我的眼光雖然頗多傾慕，還沒有像她這樣大膽的。

那衛元顥還在身後說道：「你的心上人就是他麼？」

原來她還跟他說我是她的心上人！我還未開口解釋，她竟矇住了我的嘴答道：「是啊是啊，衛公子猜得不錯！」