玉嬌龍從未聽到母親說過這樣的話來，她心裡似隱隱感到有種不祥之兆。但她也無心去多想，只埋著頭，不吭聲。

玉母喘息一陣，呻吟數聲，又衰弱地閉下眼去。

且說鸞英正為玉母的病勢垂危焦慮得坐立不安、束手無策時，玉璣奉召進京陛見回府來了。鸞英見丈夫這時突然歸來，真是喜從天降，等他先到母親房中省視以後，才將府中年來發生的種種事情一一告他。玉璣聽後，真是驚異不已，感慨萬分。特別是嬌龍抗命出走之事，幾乎使他不敢信以為真。他百思不解地問鸞英道：「妹妹向處深閨，嬌嗔成性，哪有這等能耐和膽量，竟敢帶著香姑在外闖蕩數月！」

鸞英神秘地附耳道：「你莫小覷了妹妹，有人說她藏有一身好武藝，可比當年花木蘭呢！」

玉璣：「你也去聽那些胡說！」他凝思片刻，又道，「妹妹隨父親在西疆長大，見慣軍營生活，又雜處戎狄，可能染上一些野性。」

鸞英又把父親已允了魯府婚期，嬌龍抗命不從以致急病母親、氣走父親的事告訴了玉璣。玉璣聽後又憂又急，惱悶半天，問道：「妹妹犯顏拒婚，如此決裂，究竟是何緣故？」

玉璣這樣一問，竟把鸞英問得啞口無言。

玉璣又說道：「看來要使妹妹回心轉意，還先得摸準她拒婚的原因。」

鸞英聽丈夫這樣一說，連連點頭稱是。於是夫妻二人又商談一些家務瑣事才罷。

再說玉嬌龍侍候在玉母身旁，一連幾天幾夜，已經神勞容瘦。玉璣回府後，見此情景，心中不忍，勸她回樓歇息。玉嬌龍也想回樓換換衣服，便順了玉璣之意，回到後園樓上。不料剛進到房裡，便見香姑已經默默地坐在桌旁，雙眉緊鎖，滿面悲慼之色，臉上還留著淚痕。玉嬌龍不禁微微一怔，忙走到她身邊問道：「香姑，你怎麼啦？」

香姑沒應聲，只抬起頭來，張大著眼，緊緊地盯住她。玉嬌龍從她那帶著驚恐、充滿悲痛和略含哀憫的眼神里，已感到了一種凶兆，似覺有什麼大禍來臨，她的心也立即緊縮起來，聲音也變得短促了：「講呀，出了什麼事？」

香姑仍未答話，卻一下緊摟住玉嬌龍的腰，摧肝摘肺地失聲痛哭。玉嬌龍急了，用手捧起她的臉來，急切地問道：「你說，究竟是為了什麼呀？香姑咽哽著，斷斷續續地說道：」他死了……被殺了……在滿城。「玉嬌龍用力搖著香姑的頭，她的聲音也變得沙啞了：」誰？是誰？誰被殺了？「

香姑從五臟裡進出三個字來：「羅大哥。」

玉嬌龍突然鬆開了手，站著不動了。房間裡頓時寂靜下來。

一切都死了，一切都結成了冰。

香姑害怕了，心裡冷得直打戰。她的悲痛，她的淚水，像突然被截斷了似的，只膽怯地抬起頭來窺視小姐，見她兩眼發直，整張臉好像變成玉石雕的。香姑不敢叫她，不敢問她，就讓她紋絲不動地站著。就這樣，過了很久，很久，香姑才微微地聽到小姐的胸口裡發出一聲哀吟，眼睛也閉下了，隨著便有兩行有如聯珠般的眼淚滾了下來。

玉嬌龍緊咬著唇，沒讓哭出一聲。直到她眼淚已經流乾，只感到整顆心都快要嘔出來時，她才強鎮住自己那錐心位血般的悲痛，問香姑道：「香姑，你羅大哥已死的訊息是從何處聽來？又是如何死的？」

香姑見小姐開口問話了，這才定下神來，答道：「是‘四海春’客棧蔡家姐姐告訴我的。她說羅大哥已在滿城被官軍殺害。」

玉嬌龍似已支撐不住了，頹然坐到床上，顛聲問道：「這訊息真的確切？」香姑微微地點了點頭。玉嬌龍忽然抬起頭來，端正了身子，眼睛裡閃現出一種異樣的虔誠，她那顯得特別端莊的儀態，已經隱去了她那悲痛的神情。玉嬌龍又恢復了常態。她平靜地說道：「香姑，你且將見到蔡么妹的事源本講來。」

香姑道：「今天早上冬梅、秋菊兩位姐姐要我上街去代為配幾色絲線，我剛出府門，就碰到蔡家姐姐打從府門前經過。她告訴我說，她已於今年春天和‘四海者’客棧的劉掌櫃成親。她倆剛一道送她爹爹蔡九爺的靈柩去陝西安葬了回來。我們說得投機，蔡家姐姐便強拉我到‘四海春’客棧她家裡去坐坐。我隨她去了。閒談中，她透出了羅大哥已慘死在滿城的訊息。去年羅大哥改名仇雙虎，曾在‘四海春’客棧裡住過，她和劉掌櫃都認識。我問她羅大哥是怎樣死的，她告訴我說，羅大哥到滿城尋訪西疆流人親眷，正遇上滿城官鹽無故提價，老百姓群起反對，聚集到官府衙門評理，官府誣為造反，派兵鎮壓，抓了許多人犯，採用嚴刑拷打，逼他們承認是陰謀作亂。在官府的嚴刑拷逼下，有的人犯被苦打承招，定成死罪；有的慘死刑下。一時間，逼得許多人犯的親眷上吊的上吊，投河的投河，真是悽悽慘慘，哭聲遍地。