瘸腿老頭默然了會，突然換了一種異樣的神情說：「你那天在花園裡別看玉府人多，其實就在亭子那邊的後花園裡，平時除了玉小姐、香姑和高師孃外，卻連一個人影都看不見。玉小姐喜清靜，除她的貼身丫頭香姑和她住在樓上外，連高師孃也只能住在樓下。」

蔡九一時摸不透他這番話的意思，只注意地聽著，沒開腔，瘸老頭停了停，又沒頭沒尾他說道：「你聽著，易哥，我打算明天向玉大人告十天假，也回鄉下看看去。」說完，他似笑非笑地向蔡九點了點頭，道聲：「走好！」便一瘸一瘸地走了。

蔡九從他最後那凡句好似信口聊來而又互不連貫的話裡，聽出瘸老頭似乎在有意無意地告訴他，高師孃就住在後花園玉小姐所住樓房的下面，那兒平時並無防範。瘸老頭還暗示說，他將回避十天，以便讓他動手。蔡九見時機已到，便暗暗下定決心，決定夜探玉府，親自去尋那碧眼狐，逼她出府，按照江湖上的規矩用比武來一決勝負。如她勝了自己，算她本事高強，自己便當面撕碎捕文，從此流落江湖，老死他鄉；如她敗在自己手裡，她就只好認命，乖乖接受鏈鎖，隨自己歸案去。蔡九邊想邊走，不覺已回到客棧。蔡么妹見她爹還是和平日一樣，便也無心探聽，顧自到廚房燒飯去了。等她把萊飯端進房來，見她爹正在收拾武器衣物，蔡么妹不禁詫異起來，向她爹探問究竟。他爹這才把自己在玉府門外碰見瘸腿老頭，以及那老頭向他暗示的話語告訴了她。

並說出他已決定於明夜前去探府，將碧眼狐逼出府來進行比武結案。蔡爺怕劉泰保多慮又來勸阻，囑咐女兒暫勿聲張。蔡么妹點頭答應了。

晚上劉泰保過來閒敘時，蔡爺和蔡么妹亦如平日一般，並未談起這事。

第二天，天上飛起了小雪。蔡爺和蔡么妹都不再到玉府門外守候去了，躲在房裡作探府的準備。蔡爺決定只帶隨身武器九節連環鋼鞭隻身進府，蔡么妹說什麼也不肯，一定要隨爹爹前去作個照應。蔡爺拗她不過，最後答應讓她留在外面放風，以便萬一發生什麼意外時做個策應。

父女二人好容易捱到天黑，正吃夜飯時，劉泰保又進屋來了。他仍和往日一般，談了些客棧生意情況，蔡爺沒答話，各自埋頭吃飯。蔡么妹雖在聽他談話，卻顯得心不在焉的樣子。劉泰保不禁詫異起來，他仔細留心觀察，見蔡爺今晚竟一反常態，滴酒未沾；再看看蔡么妹的臉上，也顯出一種異常凜肅的神情。劉泰保情知有異，恆又不便動問。

正疑慮間，恰好蔡么妹站起身來給她爹盛飯，抬手間，一段她往日獻技時穿的窄袖緊衣從袖口裡露了出來，劉泰保再向她袖口看去，見裡面已隱隱露出緊身衣靠。劉泰保是個精細人，心裡已經明白了三分。他擔憂而又難過地說道：「乾爹、么妹，你們今晚定是有事瞞著我，我已看出來了。」

蔡爺和蔡么妹互相交換了下眼色，都沒吭聲。

劉泰保有些委屈地說：「乾爹和么妹難道還信不過我，有什麼事不可和我商量商量。」

蔡爺無奈，這才將昨天瘸腿老頭的暗示和決定今夜前去探府的事告訴了他。劉泰保對夜探玉府之舉雖然顧慮重重，滿心擔憂，但見他父女二人已經決意前往，加上玉府裡那個瘸腿老頭亦已作了這等暗示，不便再強加勸說，只好從旁提出種種設想和可能遇到的困難，以便幫助他父女二人作更加周密的準備。最後，劉泰保還提出他也要隨同前去，以便多雙眼睛和多雙幫手。蔡爺和蔡么妹都婉言謝絕了。劉泰保見蔡爺父女執意不肯讓他同去，不覺激昂地說道：「我劉泰保決不是共不得患難的人。常言道得好來，‘危難時刻見真心’，這正是表我真心的時刻，哪能不去！」

蔡么妹心動了，央求她爹道：「爹，就讓劉哥一同去吧，莫負他一番血性。」

蔡爺沉重地說道：「九門提督府不比帥府，切切不可大意粗心。萬一敗露，我身邊尚有捕文，最多不過一走了事。泰保有店有底，又在本街，師出無名，何必去冒此風險。

只要不牽連出你，也還可給我父女多條退路。「劉泰保見蔡爺態度懇切，說的也是，情緒也逐漸平靜下來，不再強提隨去之事。

街上已打過二更。這時，雪已停了，房上房下到處一片雪白，街上已是人跡全無，萬籟俱寂。蔡爺札蔡么妹脫去棉衣，露出一身窄袖紮腳的緊身衣褲。蔡爺取出九節連環鋼鞭圍在腰間，蔡么妹將絲帶催緊，隨即僅出單刀一把，將它斜插背上。父女二人收拾停當，吹熄燈，閃出房來，沿著房簷，躬身貼足向大門走去。劉泰保已經候在那兒，他輕輕將門開啟，蔡爺父女中前一後，閃出門外，三縱兩跳便竄進衚衕去了。過了日前獻技的那處空壩，來到一株樟樹下面，這正是玉府內前後花園交界之處。蔡爺見四下無人，側聽牆內也無動靜，便一縱上了樹枝，再向園內察看一番，當他認定園內確無甚可疑之處時，才向么妹將手一招，隨即躍上牆頭，又輕輕縱了下去。蔡爺腳剛落地，蔡么妹已如驚鴻照影一般躍過牆來。蔡爺舉眼望去，見前面不遠處現出一座樓房，樓上燈火已熄，唯樓下西屋裡尚隱隱露出燈光。蔡爺思量那樓房定是玉小姐的閨房所在，那亮著燈光處也必是高師孃的臥室無疑。於是，他父女二人一前一後，時隱時現，且停且動，直向那露燈光處奔去。到了樓前，蔡爺示意他女兒隱身樹後，以便觀察周圍動靜，蔡爺隨即虎下身軀，鴛行鶴步來到窗前，用中指輕輕溼破窗紙，愉眼向里望去，見一婦人正在燈下用牙牌卜卦。蔡爺藉著燈光仔細一認，他認出來了，那高高的顴骨，更顯得深陷的眼睛，還有那顆在燈光下特別顯眼的眉心紅痣。蔡爺這時真是又驚喜又緊張，有如突然鉤起一條大魚一般，心裡不禁怦怦跳動起來。他略一定神，便用手在窗上輕輕叩擊三下。隨著微微的叩擊聲，房裡的燈光突然熄滅了。蔡爺也忙閃到一邊，以防暗算。過了一會，不見動靜，蔡爺才對著窗內，輕聲說道：「耿六娘，你原形已露，也不用再躲躲藏藏的了，永定門外三里處、有座狀元墳，明夜二更時刻，我在那墳前等你，我們按照江湖規矩把這樁公案了結算了。你如不來，我便投文到九門提督衙署，你就休怪我了。」

蔡爺聲音說得雖小，但語氣卻十分威嚴。也不等房裡應聲，便轉身跳下階沿，給蔡么妹做了個已經得手的暗號，便一齊直奔牆邊，將身一縱，雙雙躍過牆去。不料他父女腳剛落地，忽從樹上跳下一個人來，蔡爺嚇得連忙退後兩步，蔡么妹也嗖地一聲從背上拔出單刀。