十三娘在夾道內一路暢通無阻，可就在她要半中腰1院子的小角門時，被兩個婆子攔住了，說要先瞧瞧少夫人得不得閒。大戶人家見主人要先通傳，這個道理錢十三娘很是懂得，便遞過幾文錢，站在夾道內候著。
一個婆子跑得飛快去報信，攤著手心在小圓面前露出五六個銅板：「姓錢的小娘子與咱這些錢，說要見少夫人。」一院子的人笑得左右直晃站不住，阿竹拍了拍喜哥身上，笑道：「我們喜哥荷包裡都不止這幾個錢，虧她好意思拿出手。」
採蓮卻道：「錢家都是手中散漫的，為何這個十三娘這般小氣，必是有緣故。」阿雲對阿竹的棒槌一直十分佩服，此刻見來了機會，就要去取笤帚，阿竹到底作了管事娘子，行事比以前老成，攔她道：「打她作甚麼，落人口實呢，且叫進來咱們會會。」
眾人本就為少夫人打抱不平，聽了這話都明白，這是要擠兌擠兌錢十三娘，為少夫人出氣哩，於是都道好，拿眼瞧小圓。小圓只顧哄午哥，指著掛了各式小玩意的松樹給他瞧，漫不經心道：「別太出格。」
那婆子得了這話，不待阿繡她們吩咐，一溜煙又跑回角門，將錢十三娘引進來，邊為她指路邊道：「小娘子看清腳下了，別走錯路，咱們少爺並不在家。」
錢十三孃的一雙眼可不正在東瞄西瞄，聞言臉上一紅，再一抬頭，一院子的丫頭媳婦子俱在瞧她，立時恨不得扎進地裡去。阿雲見她臉上通紅，拉著阿繡嘀咕：「那天她要衝進咱們院兒裡來勾引少爺時，怎不見這般要臉面。」錢十三娘好歹是個大家閨秀，受不了這樣的言語，將垂下的頭又抬了起來，想找小圓要個說法，偏小圓遠遠兒地站在天井裡瞧松樹，沒有聽見，她只得忍了一肚子的氣，走過去見禮，勉強堆起笑容，尋話來問：「嫂子，只聽說砍松枝燒火盆，這裡立這樣一支大松樹卻是為何？」
小圓極和氣地指了樹上的布老虎、銀鈴鐺給她瞧：「見這松樹地枝多，掛上小玩意來哄孩子呢。」正說著，丫頭媳婦子們聚了過來，阿彩搬過一張交椅，阿雲搭上狐狸皮，採蓮請小圓坐下：「少夫人，坐下歇會子，都站半天了。」說著又招呼孫氏和餘大嫂過來抱午哥。
小圓瞧錢十三娘還是站著，便問怎麼不給客人搬椅子，阿繡一本正經地欠身回道：「咱們院子只有兩張椅，一張是少爺的，一張是夫人的，再多可沒得位子。」
所謂鑼鼓聽音，聽話聽聲，錢十三娘糊塗卻不蠢笨，自然曉得這是在告誡她不要打妾室的主意，但她既然來了，豈有不出師就言敗的理，當即換了個話題，問小圓道：「聽聞嫂子是庶出？」
她話音剛落下，就見眾人俱怒目，忙補上一句：「我也是庶出呢，咱們妾生的孩子，在家苦呀。」
小圓想起婆子掌心地那幾文錢。再看看錢十三娘身上地衣裳。確是不如程三娘與季六娘地穿戴。她也是苦水裡泡大地。不免生了幾分同情。命人搬了個瓷凳子來請她坐。
錢十三娘捱上那冰冷地瓷凳子。只覺得渾身上下都涼嗖嗖。面前這位和顏善目。甚至有些少言寡語地程家少夫人。怕是不太好對付哩。
小圓在椅子上坐得端端正正。笑道：「我是庶出。且不討嫡母喜歡。還不是一樣受人三媒六聘地抬來作正妻。十三娘不必太擔憂。待得尋個好郎君嫁出去。日子自然就好過了。」
錢十三娘將她細細打量。身上半舊不新地祅子長裙。面不施粉黛。頭上只插著一支玉簪。可偏偏就讓人覺著她通身都是氣派。她將袖子裡地那三樣飾悄悄捏了捏。沒敢拿出手去。垂眉滴淚道：「我沒嫂子那般好本事。天生與人做妾地命呢。家裡比我小地幾個嫡出妹妹。早就許了人家了。唯獨我。好似無人瞧見。若不趁著還年少。厚了這張臉皮與自己謀個出路。待得年歲長了。就只有做姑子那條路了。」
這張苦命牌著實打得好。小圓暗讚一聲。眼裡也不自覺落下淚來。再瞧瞧旁邊地幾個丫頭。也是眼眶紅紅。錢十三娘偷眼望眾人。心道。瓷凳子也是凳子。果真還是個善人。這事兒怕是成了大半。
不料小圓流著淚握住她地手。十分真心誠意地道：「咱們是妾生地。所以命苦。難不成還要自己也做個妾。再生幾個庶出地孩子出來受同樣地苦？」錢十三娘似有所觸動。喃喃半晌。開口卻是反問：「嫂子替我尋一個？」
小圓好心好意勸她，卻換來這樣一句話，心頭不免有了些火氣，乾脆順著她地話往下講：「這有何難，包在嫂子身上，你且先回去過年，來年開春，定為你
人家。」
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