第四進院子裡住的是季六娘你再瞧瞧？」
這樣地話程慕天不愛聽呀不愛聽，一雙濃眉擰成了結，小圓這回可不哄他，取了院門的鑰匙在手，狠狠威脅：「再給我臉子瞧，就去開院門，放小娘子進來咬你。」
程慕天還要仗著娘子地保護，頭一回服了軟，放緩了神色笑道：「世間事，真真是奇怪，既然咱們都不愛要個妾，那兩位自個兒鬧來鬧去，鬥來鬥去，有甚麼滋味？」
「可不就是自己先鬥上了，誰愛搭理她們，今年咱們家多了小午哥，臘月二十五要添人口粥，我正忙得很，沒空去理會。」小圓催了他出門，叫他快些把生意上的事務打理完畢，好騰出空來在家過節。
臘月二十五，宋人極為看重，小圓捎信給田二地兒子田大，叫他運反季菜蔬下山時，順路捎松枝；又捎信給另一個莊上的管事，叫他拖豆和稻草，預備二十五那天燒火盆。
「春前五日初更後，排門燃火如晴晝。大家薪幹勝豆秸，小家帶葉燒生柴。青煙滿城天半白，棲鳥驚啼飛格。兒孫圍坐雞犬忙，鄰曲歡笑遙相望。黃宮氣應才兩月，歲陰猶驕風栗烈。將迎陽豔作好春，正要火盆生暖熱。」小圓抱著午哥坐在院子裡，曬著冬日裡難得地暖陽，為他念著時人所作的詩，大廚房的管事娘子洪嫂來回事，笑道：「少夫人，午哥才四個月大，能聽得懂？」
小圓柔柔看著襁褓中的兒子：「我覺著能呢。人口粥可熬好了，給咱們午哥也來一碗。」洪嫂稟道：「少夫人，我正是來問這事兒，錢、季兩位小娘子在咱們家住了三五天了，難不成人口粥也在這裡吃？」小圓一愣：「這幾日沒理會她們，竟把這事兒混忘了，聽你這口氣，錢家竟是無人來接她們回去過年？」
祝嫂道：「我看哪，她們就是打定主意要賴在這裡喝上一碗咱們家的人口粥呢。」阿竹抱著喜哥也進了院子，介面道：「休想，人口粥也是能亂吃的？不是程家人，碗邊也不許摸。」阿竹的性子極對阿雲的脾氣，她上前接過喜哥，笑道：「繡姐姐講得對，咱們家的阿貓阿狗都吃的，獨獨她們吃不得。」
祝嫂瞧了瞧小圓的神情，試探著問：「少夫人，那我不給她們盛？」阿竹趕她道：「這樣的話本就不該拿來問少夫人，趕緊回去盛粥來，多多加糖霜。」祝嫂又瞧了瞧小圓的神情，得了準信兒，吐了口氣：「這下放心了，我叫她們拿笤帚趕人。」
「怎麼，她們竟上廚房討去了？」小圓沉默了半天，這才開口。祝嫂點頭道：「使了小丫頭，在門口站了半晌了，我沒敢讓她們進去。」小圓讚許道：「你很盡職，今日熬粥勞累了，阿雲去把那根鑲玉的琉璃墜子拿來。」阿雲依言取來墜子，塞到祝嫂手中，祝嫂得了賞賜，腦子愈轉得快，出主意道：「兩位小娘子到底背井離鄉，好不可憐呢，不如我使兩個人去錢家，端兩碗他們的人口粥來？」
採蓮帶人拖著株大松樹進來，笑道：「好主意，記得挑底下印了姓氏的碗，若他家沒得，就現印一個去。」祝嫂也笑起來：「還是採蓮姑娘技高一籌。」說完又問小圓可還有別的吩咐。小圓起身只看松樹，微笑：「該說的你們都說了，我還能講甚麼？」
祝嫂知她這是揚不是譴責，帶著笑意出門，派了兩個婆子去錢家取粥，辛夫人自然曉得那兩位小娘子打的主意，哪裡肯給，婆子們都是得了教導才來的，絲毫不與她分辨，趕到賣瓷器的店子，買了兩個印了錢字的瓷碗，再回程家廚房舀了兩碗粥，給錢、季兩位捧了去。
錢十三娘同季六娘正賴在程三娘房中不走，盯著她吃人口粥，忽見婆子給她們也端了兩碗上來，喜出望外，抱起碗就喝，待得三人的碗都見了底兒，相互一看，卻只有程三娘那個印著程字，她兩個上頭都是錢。季六娘自認吃了暗虧，一言不，尋錢夫人去了。
錢十三娘曉得自己在錢夫人那裡討不到好，心道，反正我沒那樣大的志向要做正室，掙個妾來能離了家中嫡母的眼，就是個好結果；上回想同程二郎親近親近反被鎖了門，不如轉個方向，去和正頭娘子套近乎。她打定了討好小圓的主意，就回房將自己能拿得出手的三樣飾揣進袖子，轉進通往第三進院子的夾道。
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