熊貲一聽，手裡的冰球和同心髮結差點沒掉下去。他愣了片刻，說：「準備回郢都。」

丹姬聽了，心中暗喜：「天佑我丹姬，讓我一朝有孕，這回，我要親手懲治那個女人！」小蠻接過金盆裡火紅的衣裳，差點喜極而泣。她在宮中日夜為主人懸心，總算謀劃到了這一天。丹姬急不可耐地穿上了華麗的衣裳。

丹姬想到自己出入議政殿，時時刻刻看到熊貲，可以前呼後擁威風八面號令內宮，可以名正言順地收養太子，便心花怒放起來。她覺得頭也不暈了，氣也順了，扭捏著說：「大王，臣妾現在身子已穩定，我們回去吧。」

熊貲起先看丹姬覺得她天真嬌憨，有一種野性單純的美，現在見到丹姬獲得了服制之後立馬像變了一個人，真是俗不可耐。出來數月，熊貲也累了，跟著子元回了郢都。

熊貲進了城門，上了議政殿，不見媯翟的蹤影，只有葆申師父舉著荊條恭候著他。

葆申腳著草履身背行囊，面色無比沉重，道：「先王曾命太史卜筮，命微臣為太子太葆。今大王得茹黃之狗，宛路之矰，遊獵雲夢數月不反，與丹姬縱情淫樂，期年不歸聽朝，大王愧對宗廟，當受笞刑。」

熊貲尷尬求道：「寡人自出生起就位列諸侯，如今半百之歲要受頑童之刑實難從命。葆申師父換個法子懲罰寡人吧。」

葆申堅定說道：「臣承先王之令，不敢廢也。王不受笞，是廢先王之令也。臣寧抵罪於王，毋抵罪於先王。」

熊貲皺眉，只能遵從，道：「唉，也罷，寡人的確有錯，怎能叫葆申師父為難？」

熊貲說罷，走下寶座，當著眾人的面脫下褲子趴在殿堂中央預備接受葆申的鞭笞。葆申神色肅穆，毫無懼色，將荊條捆好，跪下身去，往熊貲臀部下了重力拍去。熊貲吃痛，忍不住叫喊，埋怨道：「葆申師父，您老下手也忒狠啊！」

葆申仍舊往舊地方狠狠鞭笞了兩下，熊貲汗珠滾落，直叫嚷。葆申這才將衣裳放下蓋住紅印，往熊貲背上輕輕打了好幾下，才叫熊貲起身。

熊貲起身，拍了拍灰塵，戲謔說道：「葆申師父，反正寡人這被你脫褲子鞭打的名聲也背了，何不乾脆結結實實地打寡人一頓呢？」

葆申痛苦說道：「臣聞君子恥之，小人痛之。恥之不變，痛之何益？今日大王若不以此為恥，葆申此舉何用？君為主上，申為臣下，今雖遵法先王，卻也冒犯於殿下，且讓彭仲爽與子文為老朽受過。老朽無顏再留郢都，就此拜別！」

熊貲驚詫，道：「葆申師父要去何處？」

葆申滄桑回道：「老朽已向老夫人請奏，自流於淵地（今漢江上游）思過。請大王常思社稷，親賢妃遠奸惡，老朽則可無愧於一死。」葆申說罷此言，登上流放犯人的驢車，出了宮門，向外而去。

熊貲懊悔不已，來不及召回葆申，星辰已經跌跌撞撞地闖進了議政殿。

「大王，不好了，夫人，夫人難產啊！」

熊貲心驚，一把將跪在地上的星辰提起來，質問道：「你在胡謅什麼！秋儂無端端怎麼會難產？」

星辰滿臉溼透，分不清汗水與淚水，哽咽回道：「夫人除夕之前便身懷有孕，但一直未曾覺察，待覺察之時，大王您去了雲夢。主子一心盼著您回來，但又不想讓您誤會她是因為懷孕而邀寵，徒惹大王厭煩。今日，主子正與禦寇用膳，豈料丹姬闖將進來，命僕人驅趕主子，說是廢黜之人不配住在內廷。主子好言懇求明日再搬，丹姬不依不撓將石桌上的飯菜打飛，砸中了主子的肚腹。主子經受不住刺激，血流不止，穩婆說，恐怕凶多吉少！」

「你們好大的膽子，這樣大的事竟不向寡人稟報！」熊貲咆哮。

「大王，微臣早想告之您實情，奈何丹姬處處阻撓，賞了微臣一頓棍棒，所以微臣未能相告。」鬻權對丹姬厭惡至深，將實情和盤托出。

「大王，事不宜遲，是否要去內廷瞧瞧，這可是兩條人命啊。」子元聽了星辰的稟報，急得眉毛直跳。

熊貲這才醒悟過來，顧不得疲乏，急忙趕到內廷，果然見呆呆傻傻的丹姬穿著那身火紅的禮服，一臉懵懂地站在門外，衣襟上還有點點血跡。

「大王……」丹姬見到熊貲，嚇得哭出了聲。

「你這賤人興致真高，回宮不歇著，跑到人家這裡來撒野！還不滾回去，是要寡人砍了你的腦袋嗎？」熊貲怒吼，丹姬這才醒過神慌忙跑回寢殿。

丹姬回寢殿後，慌忙脫下衣裳，急得直哭，道：「小蠻，我怎麼辦呢？我不過是想笑話笑話她。我哪裡知道她有身孕了，更不知道她那麼容易血崩啊！」

小蠻也急得上火，央求道：「主子你別哭了，還是想想怎麼讓大王原諒吧。我這就去內廷打聽打聽，看看情形怎麼樣？如果媯氏能度過這一劫，咱們也還能有法子，如果她沒扛住，恐怕咱們就完了！」