從鬻權的賬目上來看，《僕區之法》施行以來大有成效，國庫充盈，存糧豐厚。

「稟夫人，陣前傳來捷報，大王俘獲蔡獻舞，正拔營回朝。」莧喜進殿向媯翟報喜。

「是嗎？城外可曾派人迎接？」媯翟振奮。

「已經派人。」

「所派何人？」

「太史預備祭酒，已經預備讓蒍章大人迎接。」

媯翟沉吟不語，思索片刻，跟莧喜商量道：「先生，您知道大王伐蔡與齊、魯之事有關，也與本宮有關，息國亡時蔡侯明知自危而不救，想來心裡也是有些驕傲，自認為楚軍無法突破淮河之南。如今我軍勝利而歸，本宮想再派一人去城外，與蒍大人一道迎接大王回宮。」

莧喜道：「不知夫人慾派何人？」

媯翟道：「息侯舊臣，鬥丹。」

莧喜道：「對啊，老臣怎麼沒有想到這一層？蔡侯自詡俊傑，見到鬥丹必要羞愧死。」

媯翟也道：「先生事事提攜晚輩，本宮感激不已。只是，這也非一件小事，還請先生定奪。鬻權大人，您以為如何？」

鬻權與莧喜一致認定可行。鬥丹自從夏季入都，沉寂了數月，終於得到了第一件差事。

熊貲春風得意地回宮，滿臉笑容似要融化冬雪催開新桃。蔡獻舞腿受了箭傷未能痊癒，落下了隱疾，乘著囚車跟著熊貲浩蕩入都，遠遠見到了息侯的近臣鬥丹，傷感和悔愧一齊湧上心來，這大過年的居然被俘到楚蠻之地，這樣一想，淚水忍不住流了下來。

媯翟在議政殿率領兩班大臣站得齊整，恭候楚王入殿。滿室仙樂飄飄，美酒佳餚，媯翟破天荒穿上了華麗的衣裳，親自為熊貲斟酒。蔡獻舞跪在殿上，飢腸轆轆，看著自己心中最可望不可即的女人依偎著另一個男人，心如刀絞一般。命運怎麼會如此弄人，他深愛的女人先是嫁給了息侯，因為他的緣故現在又成了楚王的夫人，蒼天待我太不公！

冷風如鞭抽在獻舞身上，這回的狼狽與上次的以禮相待完全不同，沒有人為他求情，沒有人在乎他。整座殿堂歡聲笑語，沒人在乎空地上還有一個活人疲憊飢餓，凍得瑟瑟發抖，還帶著劇痛。

在這樣潦倒的境遇下，獻舞忽然明白媯翟為什麼恨他。他所承受的艱難與羞辱，難道不是這個女子承受過的嗎？只有更殘酷，沒有更溫暖。

獻舞閉上眼睛，不再看那個熟悉的女人，只有刺骨的絕望與痛苦。

媯翟一杯又一杯地為熊貲斟酒，但心裡卻如驚濤駭浪起伏不定。她看到蔡獻舞悽慘狼狽又蕭索的模樣，心裡說不上是什麼滋味。聽聞熊貲願意為她出征伐蔡的時候，她覺得很是暢快，可是看到蔡獻舞這樣的慘狀之後，心裡忽然空洞起來，再沒有暢快淋漓的感覺。

慶功宴鬧了兩個時辰才算有結束的意思，蔡獻舞被宮奴帶到了一間偏僻狹小的宮室內囚禁起來。沒有奴僕，沒有暖爐，甚至沒有一床厚被褥，但是比起陰暗潮溼的地牢，算是慶幸的了。獻舞趴在冰冷的榻上，凍得手腳麻木，腸胃交纏在一起，疼出了冷汗。薄薄的飛雪又飄起來，飄進了這殘破的窗欞裡，整間小屋，冷如冰窖。

門外的看守們喝著熱酒，攏著爐火，包裹在厚厚的皮襖裡。蔡獻舞太困了，抖抖索索鑽進被窩裡，可被窩根本不能提供一點溫暖，他一陣寒顫，叫道：「如是這般，還不如殺了我。」

就在這時，蔡獻舞感覺被子上一陣溫暖的重壓，他睜眼一瞧，星辰冷如冰川的臉正恨恨地瞪著眼，將一床冬被覆蓋到他身上。獻舞自嘲道：「難為星辰姑娘還願意垂憐孤王。」

星辰將炭火撥弄好，把厚衣裳和吃食放下，道：「你把我們都害成這樣，我原本是不想來看你的，請你把夫人的骨笛交出來。」

獻舞冷笑道：「難怪姑娘如此好心，原來是為這個。對不住，孤王沒有帶著，落在蔡國了。」