公社大喇叭廣播《中國共產黨第十一屆中央委員會第三次全體會議公報》，馬仁禮靜靜地聽著。街上、牆頭、房頂、麥垛上、苞米垛上，或坐或站的數不清的社員們都在靜靜地聽著。
喬月抹了一把眼淚下炕。馬仁禮說：「喜極而泣了？中美關係正常化，《人民日報》發表了《中美建交公報》，你可以扛著鋪蓋捲到美國吹洋風兒，喘洋氣兒，看洋景兒，全是樂和事兒。」喬月說：「你就那麼盼著我走？」
馬仁禮無奈道：「盼不盼都得走，還不如敲鑼打鼓樂樂呵呵地歡送你走。」喬月柔情道：「他爹，你和兒子跟我走吧，要不這個家就散了。」
馬仁禮裝著樂和：「十一屆三中全會上講了，要集中主要精力把農業儘快搞上去，有這股勁兒頂著，眼瞅著好日子就要來了，我不得躺炕上蹺著腿兒，等著享福啊！你該走就走吧，等我和兒子吃香喝辣穿好的，我倆找空去你那兒照個面兒，逛個景兒。你想回來就回來，可這炕頭上估計沒你的地兒嘍！」
喬月是個心氣很高的女人，在這個小村裡忍辱偷生，早就過夠了，她的確動了去美國的心思。可是，丈夫和兒子都不願背井離鄉，她還得慢慢做工作，成個家不易啊。
上頭有了政策，農民吃了定心丸，勞作起來就勁頭十足。
麥香東村大隊是周老虎的試驗點，他從省裡開會回來就來蹲點調研。牛有草已經放回來了，周老虎和他走在麥田邊上。周老虎說：「有人寫匿名信投到我這兒，信上都是說你的好。你真能折騰，你為養母豬的事打了公社的人，有人為你又打了地委的人。行，你犯事能有人給你出頭，這就說你的人緣不錯。」
牛有草不好意思地說：「周書記，我一個事接著一個事折騰您，對不住您哪。」周老虎笑著：「折騰我不怕，只要能折騰出模樣來就不白折騰。大膽哪，我知道你膽子大，性子耿，不怕事，可你是黨員，是幹部，做事不能腦袋一熱就豁上。解決不了的事慢慢琢磨，總能琢磨出個道來。」
牛有草撓著頭：「我都琢磨大半輩子了，您還讓我慢慢琢磨？土改，互助組，初級社，高階社，人民公社，這些咱都不講，本來尋思粉碎了‘四人幫’，農民該見日頭了，可咋還看不到光兒呢？幾十年了，政策總在變，咋拿不掉農民頭上頂的窮帽子呢？」周老虎靜靜地聽著。牛有草接著說：「眼下公社擴大了自留地，可以搞養殖，可是個人不準養牛，這是啥理兒？養羊不能超過三隻，養豬不能養母豬，養母豬就是走資本主義道路，這是啥理兒？我不明白。我這些年憋屈死了！」他仰頭大喊：「老天爺，你讓我心裡敞開條縫兒吧！」
周老虎回到地委召集主要幹部開會，他把牛有草對他講的話在會上講了一遍後，感情激動地說：「這就是一位六十多歲的老農民跟我講的話，人家講的這些話聽著不順耳，可都是真話實話；人家提的這些問題，我周老虎回答不出來，在座的各位能回答出來嗎？回答不出來就是有問題。舉個例子，就說養豬的事，讓社員個人養豬不讓養母豬，說養母豬就是走資本主義道路。請問，沒母豬哪兒來的豬崽，沒豬崽還有豬嗎？這個簡單的道理難道不懂嗎？十一屆三中全會公報上寫得清楚，任何人不要亂加干涉家庭副業。同志們，農民不容易啊，能放一馬就放一馬吧，政策能寬鬆點就寬鬆點吧。上頭說大河有水小河滿，我說小河有水大河滿，農民窮得叮噹的，集體還有什麼？集體沒有什麼，國家還有什麼？所以我說，不合理的政策就得改……」
王萬春心裡糾結著，憋悶著，工作到底咋幹？他這個公社書記一點兒譜都沒有。他實在想不明白，就來到縣革委會對著張德福訴委屈：「這工作沒法幹了，中央要那麼幹，周書記要這麼幹，咱們到底該怎麼幹？豬的事不說了，就說地的事，周書記的借地政策就是想搞包產到戶，要是搞成了，社員都一門心思忙活自家的地，集體地還有人管嗎？我們這些當幹部的還有什麼事可做？」張德福說：「萬春哪，光發牢騷沒用，有本事就實打實幹。三中全會開完了，政策咱們都清楚，是時候了。神不知鬼不覺的，怕什麼，只要你橫著一條心跟我幹，就沒你的虧吃。人家會寫匿名信，你不會呀？」
麥花告訴她爹，仁禮叔為救他拿走一條煙。牛有草找到馬仁禮要煙，馬仁禮叫著：「嗬！為你的事我操了多少心，費了多少勁，頭髮都白了好幾根，你連句感謝話都不說，還管我要煙？」牛有草逗笑說：「這話得兩說，煙是煙的事兒，白頭髮是白頭髮的事兒。白頭髮在哪兒呢？你讓我瞅瞅。」說著就要抓馬仁禮的頭髮。
馬仁禮急忙閃開：「被喬月揪沒了，你要看早說，我給你留個一根半根的。碰上吃肉不吐骨頭的主，煙送王萬春白送了。都是被你逼的，你要是沒鬧出事兒來，我犯得著拿好東西孝敬他嗎？」牛有草說：「我找他要煙去！」
馬仁禮擺手：「牛有草，這煙可是為你送的，人家沒開面兒也不能拿回來，拿回來就是撕破臉皮。人家既然收了，就記得咱的情，說不定什麼時候就能幫咱一把。」牛有草問：「那匿名信是誰寫的？」馬仁禮一笑：「你說呢？」
牛有草拍著馬仁禮的肩膀：「還是老兄弟啊！夠意思！」馬仁禮對牛有草眨眼笑著：「有田說走就走了，留個女人撐門面，日子不好過。聽燈兒講，有田臨走那晚說想春來了。人走得急，想看兒子都沒看上，可憐人兒啊。大膽哪，我知道你憋著一肚子話，就是卡在嗓子眼兒倒不出來。眼下燈兒一個人，你也是一個人，要不兩隻老鴛鴦湊一塊兒拉拉話？」
牛有草惱了：「馬仁禮啊，這屁你也能放出來，有田要是聽到了，得多糟心！」馬仁禮點頭：「行行，屁放一半，收回來了。」
牛有草到地裡仙家給祖宗磕過頭，走到地裡仙面前站著。地裡仙說：「天晴了好啊，大膽哪，咱爺倆出去走走，就去你的西坡地，再不走就走不動了。」牛有草攙著地裡仙來到麥田邊。地裡仙望著麥田不說話。
牛有草說：「二爺爺，您看這麥子，長得多壯實。」地裡仙點頭：「勁兒用得不一樣，麥子也長得不一樣啊。」
牛有草說：「老人家，您好好養身子，等收了麥子，我給您蒸精面大饅頭，烙蔥油大餅吃。」地裡仙說：「大膽哪，我明白這塊地是啥來頭，也清楚你這道兒上不太平，磕磕碰碰，溝溝窪窪，二爺爺瞅著，心裡是又酸又疼啊。可不酸不楚沒滋味，不疼不癢不是日子！能吃飽飯，苦點累點折騰點，值當啊！」
老槐樹返青了，黃河水奔湧著。牛有草、馬仁禮帶領三猴兒、吃不飽、馬小轉、牛金花、瞎老尹等社員給西坡麥地澆返青水。
一輛吉普車停在地頭，武裝部長下車摸著麥子說：「長得不錯，可喜可賀！牛大隊長，別忙了，回家去一趟，有人等你。」
兩人上了車，武裝部長問：「你們那塊地今年能好收成？」牛有草實話實說：「不出亂子，一畝地比三畝地收得多。」
武裝部長笑著：「你的那幫人不得樂掉了下巴？」牛有草說：「掉不掉下巴不知道，管咋的肚子能撐爆了。」武裝部長連諷帶刺：「好事啊，牛大隊長就是有能耐，誰跟著牛大隊長幹誰吃香啊！」
武裝部長的車停在牛有草家門口，門口還停著另外一輛車。牛有草邀請武裝部長進去坐坐。武裝部長怪笑：「這屋我可不敢進，我在外面給你把風。」
牛有草走進屋裡，看到屋裡站著兩個幹部模樣的人，麥花坐在炕頭。瘦高幹部說：「你是牛有草同志嗎？我們是省裡的，省裡派我們來了解點情況。」牛有草說：「麥花，爹有事兒，你出去溜達溜達。」
兩位幹部坐在椅子上，牛有草坐在炕沿。調查開始，矮胖幹部做記錄。牛有草老老實實地把借地種的經過講了，他最後說：「這都是我一個人的事兒。我是大隊長，我說在哪兒幹社員就在哪兒幹，我說咋幹社員就咋幹。」
高瘦幹部問：「牛有草同志，你的意思是說，除了你沒有其他人知道借地的事了？」牛有草說：「縣委書記張德福和我們公社王萬春書記知道這個事，可他們都不支援。」
高瘦幹部問：「他們不支援，你怎麼還敢這麼幹？你不知道這違背國家有關政策嗎？」牛有草說：「我都知道，可肚子逼人哪。農民種地臉朝土背朝天，夏天頂著日頭，冬天揹著雪，熱的時候大汗滴子掉地上能摔八瓣，冷的時候衣服脫下來能站著。可到頭來一年收那麼點糧食，交了公糧和統購糧，剩下的自己都吃不飽。幾十年了，農民吃不飽飯，過著窮日子，我當這個大隊長，別的幹不了，總得讓他們吃飽飯吧。」
省調查組人員靜靜地聽著。良久，高瘦幹部問：「你們借地種糧，收了糧食怎麼分配？」牛有草很乾脆：「保證國家的，留足集體的，剩下就是自己的。」
高瘦幹部追問：「牛有草同志，我們接到匿名信，說地委有幹部支援你們借地種糧的事。是這樣嗎？」牛有草說：「這事哪敢驚動地委領導，都是我一個人乾的，你們要查就查我一個人，打官司也是我一個人去，跟別人扯不上！」
馬仁禮見牛有草被車子帶走，心裡實在不踏實，思來想去，向牛有草家走去，探探風聲。武裝部長在牛有草院門口站著，看到馬仁禮走過來，就說：「馬大隊長，還沒調查到你頭上，等急了？」馬仁禮笑著：「我來學習學習，這裡面的學問可大了，上堂受審，嚴刑逼供，一步一個腳印，走錯哪步都不成。」武裝部長冷笑：「有你學的時候，等著吧，一個一個慢慢來。」
可是，省調查組的幹部並沒有調查他，他們出來上車走了。馬仁禮看車開走了，急忙進來打問情況。牛有草坐在炕頭上問：「你不在地裡領著大家幹活，跑來幹啥？」馬仁禮說：「怕你把不住牛犄角，鑽雲彩縫裡卡住下不來。黃河水上颳大風嘍，一浪高過一浪，咱們這條小舢板能禁得住？」
牛有草故意試探：「要不咱們說兩句軟和話，撤梯子散夥？這麼大的事，得跟副司令你商量商量嘛。」馬仁禮說：「早撤總比晚撤強。眼下咱們是上了半截梯子，跳下來摔個腚蹲，站起身撲拉撲拉沒事；要是爬到頂上，掉下來摔個腿斷胳膊折就站不起來了。」
牛有草點了點頭：「馬仁禮，原來你小子的心思早就活動了。眼下省裡派人來了，這事越鬧越大，你要是害怕想撒手不管，我不攔著，就求你把住嘴，該講的講，不該講的不講。你要是講了不該講的……」馬仁禮打斷道：「別說了，再說就傷人了，大膽哪，你保重吧。」
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省調查組到馬小轉家，這兩口子東拉西扯，淨說肚子餓的事。省調查組到三猴兒家，這兩口子怎麼也引不上道，一會兒說不懷孩子的事，一會兒又說餵豬的事。
省調查組來到瞎老尹家，瞎老尹拿木棍在調查組幹部身上點著唸叨：「是人，還倆人，不熟。」他的木棍又點著倆幹部的鞋，「硬麵的，是管事的。」瘦高幹部很客氣：「大叔，我們是省裡的，想了解點情況。牛有草同志搞借地種糧你聽說了嗎？參與了嗎？」瞎老尹搖頭：「沒聽說，沒參與。」
瘦高幹部問：「聽說你參與了，西坡地的麥子是你種的嗎？」瞎老尹眨巴眼：「啥東坡西坡，我是個瞎子，大夥兒去哪兒我去哪兒，去了就幹活，幹完活就等著收糧食吃口飯，你們說的那些我不懂。」
瘦高幹部嚴肅起來：「老尹大叔，你不要借眼睛有毛病一推二六五，牛有草承認是他挑的頭，聽說你們都跟著幹了，還聽說地委也有人支援你們幹，是不是啊？」瞎老尹說：「地委是大衙門口，我能知道地委的事嗎？牛有草是我們大隊長，這些年，他潑了命領我們奔好日子，我們誰也不聽，就聽他的，他說咋幹我們就咋幹。要是有人敢埋怨他半句，我這小棍可不認人！」
瘦高幹部不高興：「怎麼，話還不讓說了？」瞎老尹脖子漲出青筋叫道：「說別的行，說我們牛大隊長就不行！誰再說道牛大隊長，我就打誰！」說著舉起木棍。
武裝部長跑進來說：「走走，別跟瞎子鬥氣。」
省調查組幹部來到楊燈兒家，和燈兒對面坐著，楊燈兒就是不說話。
瘦高幹部耐心啟發誘導：「沒有撬不開的嘴，沒有掰不開的牙，早晚都得說，早說早利索。大嫂，不用怕，你不是帶頭的，只要把事兒說清，跟你沒多大關係。」楊燈兒終於開口：「我都餓好幾天了，油鹽沒進，沒力氣說話。」
瘦高幹部說：「我看你家灶臺上不放著餅子嗎？」燈兒說：「那個不好吃，天天吃都吃噁心了，一聞就想吐。多少年沒啃過豬蹄了，要是有豬蹄就著小酒，要我說啥我就說啥。」瘦高幹部笑問：「你這話有準？」燈兒說：「吃飽了喝足了，話能沒準嗎？」
矮胖幹部就讓武裝部長去照辦。四個豬蹄和一瓶酒擺在飯桌上，燈兒啃著豬蹄喝著酒。省調查組的幹部催燈兒快說。
燈兒點著頭說：「要講這事啊，話就多了。有一天半夜，我不知道吃啥東西壞了肚子，肚子疼得要命，我就趕緊上茅房。我剛進茅房，就聽見腳步聲，我透過板障子順聲音一瞧，見牛有草從我家門口走過，他手裡還拎著一把钁頭……」燈兒啃著豬蹄，喝著酒，「一轉眼，牛有草沒了，我就納悶了，大半夜的，牛有草幹啥呢？我趕緊收拾收拾從茅房裡出來，悄悄跟著牛有草，走啊，走啊，也不知道走多遠，我看到牛有草在地上刨著坑兒！我納悶，大半夜的刨坑幹啥？我就悄悄望著……」
燈兒只顧啃豬蹄，喝酒，不再言語。
瘦高幹部急了：「你別光吃喝啊，接著說呀！」楊燈兒說：「我這不是悄悄望著嗎？牛有草刨好坑，他四外瞅瞅，接著就蹲下身……不行了，我的頭咋這麼暈哪，我歇會兒。」她說著躺在炕上，很快打起了呼嚕。
省調查組幹部和武裝部長只好走了。楊燈兒一骨碌身爬起來喊：「閨女！桌子上還有倆豬蹄，趕緊吃，可香了。」
小娥子拿一個豬蹄捨不得吃，跑去給馬公社吃。馬公社說：「你娘真行，還能從他們手裡摳出這好東西。」小娥子得意著：「我娘是在哪兒都能亮的人，她吃了豬蹄，還喝兩瓶好酒，一骨碌身就起來了，跟沒事一樣。公社哥，你吃啊！」
馬公社嘻嘻笑著說：「留著回家貓被窩慢慢吃。」小娥子問：「你不會給麥花姐送去吧？你滿心思都是麥花姐，可麥花姐滿心思都是春來哥。」馬公社聽了有點兒洩氣，索性啃起豬蹄。
天黑下來了，牛有草坐在炕頭髮呆。借地種的幾個人都來到牛有草家，告訴他說，對省委調查組他們啥都沒講，更沒講周書記，讓牛有草放心。牛有草心裡一熱說：「謝謝大家。我把實底兒都交給他們，講完就鬆快了，不管了，說到底就是一身肉的事兒。他們接到匿名信在調查周書記，周書記是啥人，他準得把事情都攬在自己身上，我帶頭乾的事不能讓周書記擔著！」
大夥兒都喊著也要擔一頭！牛有草說：「有你們這句話就夠了。我是大隊長，我說的算。你們都能老老實實、安安穩穩過日子，我就算先走一步也放心。」
眾人走了，牛有草來到西坡地，他看到九十歲的地裡仙在麥地邊用钁頭吃力刨地，他的身子顫抖著，白鬍子擺動著，滿臉如溝壑的皺紋裡夾著閃靈靈的汗水。牛有草過來說：「二爺爺，您這是幹啥？」說著，要奪地裡仙手裡的钁頭。地裡仙不鬆手：「自己的坑自己挖，自己的身子自己埋。」
牛有草說：「老人家，您別總說這樣的話，就您這精神頭，最少再活十年。」地裡仙說：「話好聽，不實在。二爺爺老了，幫不上忙了。人家都叫我地裡仙，我死了總該回地裡去吧。大膽哪，二爺爺要是走了，哪也不想去，就想在你這西坡地，躺著，睡著，望著。我要望著麥子熟了，望著麥粒掉地上，望著你們吃飽了。你們要是過好了，不用給你二爺爺蒸啥精面大饅頭，烙啥蔥油大餅，你就空著手來，到這兒亮堂堂吆喝一聲，二爺爺聽著就舒坦了……」
地裡仙要找省調查組的人，牛有草陪他來到地委。地裡仙拄著柺杖走進辦公室。省調查組瘦高幹部說：「老人家，您坐。」地裡仙拄著柺杖直挺挺站著說：「人老了，能多站一會兒就多站一會兒，等躺下想站都站不起來了。」
瘦高幹部說：「老人家，聽說您要彙報周老虎同志的事？」地裡仙提著精神講：「要講周老虎，得從土改講起。土改時我六十歲，不認得周老虎，就知道他是共產黨，他代表共產黨給我們分地。分了地，我站在自家的地頭裡抓一把老土嚼著，才嚐出共產黨是啥滋味。還鄉團來的時候，周老虎把腦袋別在褲腰上，帶頭打走還鄉團，保住了我們的地；抗美援朝打美國鬼子，他上了前線，回來少了一條胳膊。一轉眼三十年過去，我都九十歲了。公社擴大了自留地，讓社員養豬，可不讓養母豬。周老虎說農民不容易，能放一馬就放一馬吧。周老虎說不合理的政策就得改，不能和農民頂著幹！這話說得從頭熱乎到鄉親們的腳底板！我活了一輩子，臨到死了沒吃過飽飯，可我聽到這話，腰桿子就挺起來，死了都不窩囊了！小兄弟，你能不能讓我見見周老虎？見一面就成。」
瘦高幹部有些為難：「現在恐怕不行。」「我一輩子沒出過遠門，回去的道也不認識，你不讓我見我就等著。」地裡仙說著走到牆角，拄著柺杖靠牆站著閉上了眼睛。瘦高幹部走了一會兒，一個工作人員進來說：「老人家，您回去吧，我們要下班了，您不走我不能鎖門哪。」地裡仙說：「不見到周老虎我死都不走！」
調查組的人也不想把事情鬧大了，商量過後，決定讓周老虎跟地裡仙見一面。周老虎百感交集，看著地裡仙說：「老人家，您受累了。」地裡仙緩緩睜開眼睛望著面容憔悴的周老虎，從懷裡掏出一個布包，顫顫巍巍地遞給他。
周老虎接過布包開啟看，是兩張油餅。地裡仙輕聲地：「家裡烙的餅，乾淨。」周老虎揪一塊油餅吃著。地裡仙笑著說：「上次你來我家吃蔥花餅是二十年前的事了。你是好人哪！」他笑眯眯地望著周老虎吃油餅，油餅還沒吃完，地裡仙的頭垂了下來，他拄著老柺杖一動不動地站著……
他去了另一個世界，那是一個麥浪翻滾一地金黃的極樂世界……
奇怪呀，省委調查組把與借地相關的人全都問了一遍，為啥沒找我馬仁禮呢？馬仁禮心焦忙亂地在屋裡轉悠著說：「我是副司令啊，他們找完總司令就該找我，怎麼沒動靜了？」喬月說：「你沒在西坡地裡幹活，他們找你幹啥？」馬仁禮點頭：「對呀，還是哨兵好，事成了跟著大夥兒佔便宜，出事了不用擔責任。」馬仁禮坐在椅子上閉著眼睛搖頭：「不對，周書記都被調查了，牛有草不能善罷甘休，他弄不好又得折騰，出了亂子我能不管嗎？省委調查組的人回地委了，看來我得主動送上門去……」
馬仁禮來到地委，主動找省調查組交代了問題。矮胖幹部問：「這麼說是你帶的頭？」馬仁禮說：「不光是我帶的頭，整個計劃的設計和實施都是我。牛有草跟著我幹，那個人膽大但沒主心骨，腳底板不穩，讓我三兩句就說活了。」
矮胖幹部問：「他怎麼說是他帶的頭？」馬仁禮笑著：「他沒文化，還一根筋，以為這是什麼大甜頭，想多佔多得唄。」
矮胖幹部追問：「周老虎呢，他支援你這麼幹嗎？」馬仁禮說：「周書記是什麼人？他能支援這事嗎？我悄悄說通了幾個人跟著我幹。眼下我看這事捂不住了，早晚得把我揪出來，尋思被揪出來還不如自己出來呢。我來投案自首，就希望組織能對我寬大處理。」
矮胖幹部毫無表情：「你對自己的交代要負責任，簽字吧。」馬仁禮要簽字，牛有草剛好從門外走過，他一下闖進來喊：「好小子，胳膊肘往外拐，調炮往裡揍，這可讓我逮著了！」
矮胖幹部喝道：「牛有草，你要幹什麼！？」牛有草雙眼通紅：「幹什麼？我要他的命！」說著朝馬仁禮奔來。馬仁禮撒腿就跑。
矮胖幹部說：「牛有草，你既然來了，那就有事說事！」牛有草高聲喊：「馬仁禮，你搓乾淨脖子給我等著！」他走在椅子前喘著粗氣坐下。
馬仁禮回到家裡趴在炕上拔火罐，他對喬月說：「你沒看到牛有草那火大的，扔進炮筒子都能打出二里地！」喬月說：「你沒事去湊什麼熱鬧？這個家眼瞅著要被你鬧騰黃攤了！」
兩人正說著話，牛有草忽然闖進來。馬仁禮嚇得一翻身，把火罐壓在了身下，疼得又翻了過來，他高聲喊：「好漢饒命！」牛有草笑了：「馬大隊長，真沒料到你還能幹出這麼亮堂的事來！」
馬仁禮這才把心放進肚子裡：「大膽哪，我這輩子也就亮堂這一回，欠你的人情算還清了。」牛有草說：「兄弟，我錯怪你了。往回咱不講，就說這事，你是站著的人兒，是爺們兒！我牛有草佩服你。可這事你不能攬著，也不該你攬著，你有心講這話，我這輩子就沒白交你這個兄弟！」
馬仁禮說：「那不行，咱倆是一根繩上的螞蚱，誰也逃不了，一百斤的擔子，咱倆得各挑五十。就算蹲大牢，總司令和副司令兼哨兵也得一起去蹲，沒事拉拉呱，扯個皮，小話小酒小風涼，就不悶了，就算蹲個十年二十年的，也不冷清。真要是砍了頭，腦袋碰不上了，咱倆的手也得拉著……」
這兩人還在提心吊膽呢，省裡面對他們的做法也有了明確的態度。省委調查組把調查結果向省委領導如實彙報，省委主要領導研究後認為牛有草他們借地種是一種可貴的探索，符合三中全會精神，周老虎能大膽支援他們沒有錯。省委領導決定，先在麥香嶺公社搞大包乾試點。
黃河水波光嶙峋，岸邊的老槐樹沙沙作響。
麥收季節到了，西坡地裡麥浪滾滾，一片金黃。牛有草、馬仁禮帶領眾社員割麥子。懶出了名的吃不飽揮舞著鐮刀割在最前面。三猴兒直起身，捶著腰高喊讓吃不飽慢點割，別把老胳膊老腿抻著。
吃不飽低頭割著：「抻著也不怕，趕緊割完搬回家就妥實了。我嘴裡正嚼著麥粒呢，可香了！」三猴兒笑道：「怪不得滿身神頭兒，邊吃邊幹，弄不好還得吃完就拉，明年都省著上肥了。」
牛有草和馬仁禮站在地裡仙的墳前。牛有草從手中的麥穗上擼了一把麥粒慢慢撒在地裡仙的墳上：「二爺爺，您的小孫孫牛有草來了，您跟我交代過，有好事兒就到您這兒吆喝一聲。您可聽好了，我這就給您吆喝一聲，不成，得亮堂堂地吆喝一聲。二爺爺……」馬仁禮高喊：「老人家，麥子熟啦！」倆人哽咽著喊：「您嚐嚐……」
金燦燦的麥子鋪滿場院。借地種的一夥人歡天喜地打麥子。吃不飽揮舞著連枷唸叨著：「小麥粒兒，圓又圓兒，滾著個地練猴拳兒；上一拳兒，下一拳兒，打的小鳥不照面兒；東一拳兒，西一拳兒，扯了雲彩見了天兒……」
馬仁禮在旁邊壓腿抻膀子。牛有草說：「馬仁禮，你伸胳膊撂腿要練猴拳兒？」馬仁禮笑：「一把年紀了，骨頭酥了筋硬了，活幹久了得抻抻。」
牛有草說：「是得抻抻，一根老麵條放鍋裡，火小了咬不動，火大了稀爛，真是不軟不硬，沒滋沒味。」馬仁禮逗著：「要想有滋味，扔兩片老牛肉進去！」牛有草回應：「大夥兒好好幹，就算吃不上牛肉，能吃上馬肉也過癮。」