馬仁禮說：「牛大隊長，你可有話在先，說事成了就讓我可勁兒嘗那金貴東西，不會忘了吧？」牛有草說：「甜頭剛到嘴邊，還沒咬進嘴裡嚥到肚子裡，別樂和早了。」
馬仁禮瞪眼：「周書記當著這麼多人的面，話講得清清楚楚，明明白白，掉地上都能砸出坑來，你心裡還沒底啊？」「啥時候我咬著麥粒了，嚼出麥子味兒了，撐飽肚皮了，心才能落底兒。不管咋說，你這法子真靈，我得謝謝你！」牛有草說著，開啟酒瓶倒了兩碗，「仁禮你好好講講，這法子是咋想出來的？」
馬仁禮仰脖子幹了一碗酒，十分得意地說：「這是‘木馬計’套‘請君入甕’的招式，最後來個激將法。你藏在麥秸垛裡叫‘木馬計’，特洛伊木馬計懂嗎？一說這話就多了，喝三瓶酒也講不完，知道‘木馬計’就行了。你帶著周書記他們進小轉兒家，這叫‘請君入甕’，懂嗎？最後那招叫激將法，懂嗎？」
牛有草點頭：「激將法我懂，就是氣人的招。原來你早就料到王書記他們要把道封了，周書記來了咱們也見不到。我說你咋讓我在麥秸垛裡待了一宿呢，這一宿蒼蠅哄哄的，小蟲直往耳朵裡鑽，我遭這個罪太值了！沒你這一招，咱還真見不到周書記，見不到周書記，你那個啥入甕法就用不上。」
馬仁禮微笑著：「連環套路，上了套就下不來。」牛有草皺眉：「眼下這事消停了，不知還能不能再出亂子？」馬仁禮底氣十足：「兵來將擋，水來土屯。」
說話間，日子就從指縫間溜走了，雪花紛紛揚揚飄落下來，又到了冬天。
借地的那夥人在西坡地拖著碌碡壓麥苗。三猴兒家的「小花」下了一窩崽，他一邊幹活一邊唱：「我家的兄弟數不清，沒有大事不登門，一登門就帶來一群小崽子，那真是比兄弟還要親……」吃不飽說：「我好心好意給你家‘小光’多送個媳婦，你還推三阻四的，這好事上哪兒找去？」
三猴兒詭笑：「你給我再送個媳婦還差不多。」馬小轉喊：「三猴兒，這話你敢咬準了？就怕當著金花的面你腿肚子打軟！」三猴兒眨巴眼：「腿肚子打軟不怕，就怕不該打軟的地方打軟！」眾人大笑。
突然，牛金花從山樑上跑下來高喊：「不好了，抓豬的來啦！」牛有草領著三猴兒、牛金花眾人快步往回走。一輛拖拉機停在三猴兒家門口。牛有草問：「三猴兒，我跟你說的都記下了？你和金花跟我進去，其他人都回去吧。」
牛有草帶著三猴兒、牛金花走進屋裡，武裝部長坐在椅子上，身後站著幾個人。牛有草裝著驚奇：「滿屋子熱乎氣，真熱鬧啊！」武裝部長冷笑：「家裡添丁兒，母豬下崽子，這是喜事兒，能不熱鬧嗎？馬仁義，母豬呢？」
三猴兒一攤雙手：「哪有母豬啊？」武裝部長翻開本子：「就知道你不認賬，好，我給你念唸白紙黑字寫的，馬仁義家，養公豬、母豬各一隻。問，你為什麼養母豬啊？答，我們大隊長牛有草說可以養豬，公母都可以養，公豬肥了吃肉，母豬下崽子賣錢，我們就聽牛大隊長的。問，你們不會改口吧。答，改什麼口呢，牛大隊長說了，有事你們找他去。馬仁義，有這麼回事嗎？」
三猴兒只好說：「啊，你說那頭母豬啊，我早放跑了。」武裝部長冷著臉：「前兩天你家誰下崽子了？」三猴兒推迷糊：「下崽子了嗎？我忘了。」
武裝部長聲色俱厲：「馬仁義，你別跟我胡攪蠻纏，趕緊把母豬交出來，豬崽子也得交出來！」三猴兒說：「母豬都跑了，上哪兒弄崽子去？」
這時，炕櫃門被頂得上下顫動，裡面傳出豬崽叫的聲音。
武裝部長一笑：「這回亮堂了。牛大隊長，上面的政策你知道，個人只能養公豬，不能養母豬，養母豬就是走資本主義道路。你的社員養了母豬，還下了崽子，你這個當頭的不能不管吧？」
牛有草點頭：「這事得管。鹽從哪兒鹹的，醋從哪兒酸的，不管啥事，得從根兒說。要弄清楚這事，得問問豬崽子們的爹‘小光’。」武裝部長說：「問豬有什麼用？豬會講話嗎？」
牛有草說：「豬不會講話，可它會聽啊，要不咱們審審‘小光’？」武裝部長撇嘴：「這事真新鮮，我倒要看看豬怎麼個審法！」
張德福和王萬春走進來。武裝部長趕緊站起身。張德福一把拉住牛有草的手：「牛大隊長哪，你這段日子上躥下跳地忙活，辛苦啦。」牛有草針鋒相對：「張書記，您東跑西顛的，更辛苦。」
武裝部長請張德福坐下，牛金花給牛有草搬了把椅子讓他坐下。王萬春說他出去把門，讓武裝部長留下陪張書記。炕櫃裡不斷傳來豬崽子的叫聲。
張德福抽出兩支菸，遞給牛有草一支。牛有草說：「張書記，您這煙抽著沒勁兒。」張德福說：「勁兒大了上頭，迷糊！」
牛有草說：「勁兒小了沒底氣，發慌！」張德福抽了一口煙：「誰說沒勁兒？這勁兒是順著腦瓜門往外冒，頂得慌。」牛有草接茬兒：「頂得慌好啊，等頂不住一股氣兒冒了就舒坦了。」
院門口，吃不飽、馬小轉、楊燈兒、趙有田、瞎老尹等人朝屋裡望著。馬仁禮匆匆跑來。楊燈兒埋怨：「你咋才來？趕緊想想法子！」馬仁禮愁苦著臉：「一到節骨眼兒上就讓我想法子，我上哪兒弄法子去？」
屋裡，一隻豬崽子從炕櫃裡爬出來，滾落到炕上。張德福一抬手：「請過來。」武裝部長把豬崽子遞給張德福。張德福撫摸著豬崽子：「小東西真待親，看這臉盤、這眉眼，爹孃保準也是俊樣子。牛大隊長啊，娘不在，就把爹請過來吧，給大家介紹介紹。」
牛有草喊：「三猴兒，把‘小光’請來，跟張書記見個禮。」三猴兒、牛金花帶著武裝部長等人來到豬圈，三猴兒開啟豬圈門，把「小光」趕進屋來。張德福一本正經：「牛大隊長，審吧！」牛有草說：「三猴兒，講講咋回事。」
三猴兒坐在炕沿上：「話說那天晚上下大雨，那雨下得都冒煙了，我和金花在炕頭貓著，突然聽見豬圈裡傳來豬叫聲。我趴窗臺一望，豬圈裡多了一頭豬，那頭豬貓在‘小光’懷裡親著蹭著。我剛要出去，金花說管他哪兒來的豬，大雨天的，兩頭豬摟著抱著不冷。雨停我進豬圈一看，來的是頭母豬，渾身黑白色襯著，我給它起名叫‘小花’。當時我就尋思，上面不讓養母豬，我不能揹著政策幹，不能走資本主義道路啊，就抄起扁擔打‘小花’。小花一尥蹄子跑了。為這事‘小光’火上的一嘴大泡，飯都吃不了，我和金花還拿著勺子喂。」
張德福一下沒拿住煙，菸頭落到豬崽子身上，豬崽子被燙得叫著從張德福懷裡跳到地上跑了。張德福掏出煙，牛有草給張德福點菸。
三猴兒接著講：「過三天‘小花’又來了，它一頭鑽進‘小光’懷裡連親帶啃。我又抄著扁擔打‘小花’，‘小花’又跑了。」
牛金花遞給三猴兒一碗水，三猴兒接過碗放一邊，繼續說：「可‘小花’隔三差五的還來，半夜來，弄得我睡不好，吃不消停，渾身骨頭架子都快散了。為了保住我這條老命，後來我就不管了。一轉眼就到了冬天，那天我在屋裡睡得正香，恍恍惚惚聽到窗外有吱吱聲。我趕緊爬起來摸到豬圈前，一看，好傢伙，一群白乎乎的豬崽子正圍著‘小花’吃奶呢。我當時就蒙了，上面不讓養母豬，我這好，還弄了一群豬崽子，這不是頂著風上嗎？我說‘小花’呀，孩子你帶不走，我替你養幾天，幾天過後，等孩子們能走了，你再帶它們走。孩子們還沒能走利索呢，你們就來了。」
張德福叼著煙沒說話，煙快燒到菸屁股了張德福猛抽一口，被燙得一咧嘴。他陰陽怪氣地說：「嗬，馬仁義你挺會編故事啊，把豬崽子都
抓走！」
武裝部長抓豬崽子，豬崽子尖銳地叫著。院裡小倉房的門裂開了，一頭黑白色的豬從裡面探出頭使勁兒地叫著。
張德福站起身：「把馬仁義帶到公社交代問題，母豬和豬崽子全拉走！」說完走出去。武裝部長一使眼色，他身後的人上來就抓三猴兒。牛有草一下站起身高聲喊：「社員養母豬是我放的話，你們要抓就抓我！」張德福在外面說：「誰養母豬就抓誰！牛有草，你別不知道自己幾斤幾兩，你的事多了，等攢夠一朝收拾你！」
牛有草跑出來對張德福說：「張書記，您聽我說一句話！」張德福怒火中燒：「牛有草，你在誰面前伸胳膊撂腿兒我不管，可你在我的一畝三分地練猴拳，我可不能閉著眼睛。牛有草，你要是把膽子改小點咱還能說上話；你要是頂著牛犄角跟我較勁兒，那咱們就看誰能把誰的膽子頂破了！」
王萬春勸著：「大膽啊，張書記是通情理的人，你講句軟和話，滿天烏雲就都散了。」牛有草說：「張書記，你讓我把膽子改小點，我樂意改呀，小膽子不惹事，安安穩穩、消消停停過日子，我也想。可我們頭上頂著個窮字，我改了就得受窮。一句話，鄉親們吃飽飯了，我改；鄉親們過好日子了，我改；鄉親們富裕了，我改！您要是能應了這三條中的一條，我立馬就收了膽子，貓在炕上，夾著腦袋窩著脖子過日子！」
張德福不理會牛有草，下令把人和豬都帶走。武裝部長等人押著三猴兒抱著豬崽子走出來。牛有草朝院門口跑去，他一把關上院門，橫上插門棍，抄起扁擔站在張德福等人面前。
王萬春忙喊：「牛有草你要幹什麼？趕緊把扁擔放下！」張德福冷笑：「牛有草，你還敢動手嗎？」
牛有草喊叫：「你們放人不？」張德福怒氣沖天：「反天了！把牛有草給我抓起來，一起帶走！」幾個人衝上來。牛有草掄起扁擔打倒了好幾個人。王萬春攔著牛有草，被牛有草一扁擔打在胳膊上。院外，馬仁禮眾人推著門，推不開。馬仁禮喊：「大膽哪，別打了，留著青山在，不愁沒柴燒！」牛有草瘋了一樣，和眾人扭打在一起，最終還是被抓走了。
馬仁禮陰沉著臉回到家，坐在椅子上沉默著。馬公社急吼吼地跑進來說：「爹，你趕緊想法子把大膽叔弄出來呀，麥花都哭得不行了。」馬仁禮苦愁著臉：「你滿心思就是麥花，不想想你爹有多難！他牛有草當著張書記的面打人，那就是打了張書記的臉，張書記能善罷甘休嗎？唉，舞弄不了了！」
楊燈兒把麥花叫到自己家，麥花坐在炕沿抹眼淚，小娥子給麥花擦眼淚。燈兒鋪著被褥說：「麥花呀，你爹沒犯大錯，過幾天就回來了，他要是不回來，燈兒姨就去把他揪回來。你跟你妹子睡一塊兒，倆人拉呱拉呱心就順暢了。」
燈兒走出去。小娥子把狗兒哥的來信給麥花看，麥花不哭了。
馬仁禮坐在椅子上看《孫子兵法》。楊燈兒來了說：「牛有草是為了鄉親們栽的跟頭。馬仁禮，你栽跟頭的時候牛有草可沒瞪眼瞅著。這回反過來了，你可得上心，大家可都瞪眼瞅著呢！」馬仁禮也很發愁，不知道該咋辦，不過他說一定想想辦法。
三猴兒蹲在豬圈旁唸叨著：「一群豬到頭來剩老哥一個了，還把大膽給搭進去。今兒個要不是大膽擋著，走的人就是我。」牛金花說：「要不咱們明天趕著‘小光’去找馬仁禮，送他一頭豬，讓他幫著想想招？」
三猴兒猛地站起身，抓起钁頭要去拼命。牛金花攔著：「這不是要命的事兒，牛有草咋說都是大隊長，頂多摘了帽子還能剩個腦袋；你要是逞能來硬的，要摘就摘你的腦袋啦！」
牛有草被關進了公社革委會，他耷拉著腦袋沒精打采坐在椅子上，武裝部長問：「牛大隊長想通了沒有？想通了就交代問題，先交代豬的問題，再交代打人的問題。」問了半天，牛有草就是不搭腔，他氣呼呼走到牛有草面前低頭一看，牛有草竟然打著呼嚕睡著了。
王萬春親自出馬，他拉一把椅子坐在牛有草對面喊：「牛有草，想睡覺用不用我給你鋪床被子啊？」牛有草睜開眼說：「最好再墊三層新褥子躺著才舒坦。」
王萬春耐心誘導：「大膽哪，我知道你是犟脾氣，可張書記也是犟脾氣，你倆犟到一塊兒去了。我到頭來弄了個裡外不是人，你看我這胳膊，都被你打成這樣了。還好，你沒打到張書記，你要是把他打了，事可就大了。你打我，我不怪你，誰讓咱們是處了幾十年的親兄熱弟呢，扯著手摟著膀子有說不完的話！眼下我都不敢來看你，一看心裡就疼。你要是能服個軟，說兩句軟和話，交代完問題你就走，張書記那兒你別擔心，我給你講好話。從今往後你老老實實還當你的大隊長，咱們還手拉著手處，你看這樣行不？」
牛有草說：「王書記這話說得敞亮，聽著順耳，拿紙拿筆！」王萬春拍了拍牛有草的肩膀：「這才是我的好兄弟！等交代完問題，炒倆菜，燙壺酒，給我大膽兄弟去去晦氣。」
王萬春走了，武裝部長拿著紙筆坐在牛有草面前。
牛有草說：「我說你寫，寫完了給王書記。咱先講公母的事，就講。養雞不讓養母雞，那沒了母雞就沒了雞蛋，沒了雞蛋還哪來的雞……」
武裝部長把牛有草的交代全記在紙上交給王萬春看，王萬春看著眉頭皺起來：「什麼有雞有蛋沒蛋沒雞的……」
正說著，馬仁禮夾著個布包來找王書記。王萬春告訴武裝部長讓他進來。馬仁禮剛進來，王萬春就站起身從辦公桌後走出來，一把握住馬仁禮的手：「仁禮呀，快過來坐。」他把馬仁禮按坐在椅子上，自己拉把椅子坐在馬仁禮面前說，「仁禮啊，你來肯定有事，有事就說，我給你做主。」
馬仁禮望了望武裝部長，武裝部長是聰明人，立馬出去了。王萬春問：「是不是你家那口子又有新動向？沒信來？這事你可得把住，你是大隊長，公社的中流砥柱啊！」馬仁禮誠懇地說：「王書記您說得對，兩國關係的事可不是開玩笑的，我肯定把好關，報好信兒！王書記，我想說說牛有草的事。」
王萬春的臉沉下來：「你別說了，牛有草敢打張書記，他還有什麼事不敢幹哪？張書記火大了，我是連捂再蓋，好話說了一籮筐才把他送走。我還有幾年就退休了，牛有草要再這麼折騰，弄不好我都得提前被他折騰下去！」
馬仁禮說：「王書記，您的一片熱心我替牛有草領了，這些年，要不是您護著，我們哪能有今天哪！」馬仁禮把夾著的布包放到桌子上，「王書記，您這段日子操了那麼多的心，勞了那麼多的神，得補補啊，這點心意您得收下。」王萬春點了點頭：「是得補補了，仁禮呀，還是你惦記我。」
馬仁禮說：「王書記，我再說兩句就走。養豬和養雞是一個道理，養雞不讓養母雞，那沒了母雞就沒了雞蛋，沒了雞蛋哪來的雞？雞都沒了，哪來的公雞啊……」王萬春擺擺手冷笑：「牛有草說雞，你也說雞，馬仁禮呀，你跟牛有草是怎麼回事我都清楚，一狼一狽呀！牛有草的事多，你的事也不少，你趁早收了尾巴，要是不小心讓上面抓到，你也消停不了！」
馬仁禮連連點頭：「是是是，王書記，您是一句話點醒夢中人。那，牛有草的事……」「得看張書記的意思，我是舞弄不了。」王萬春說著走到辦公桌前坐下拿起了報紙。
馬仁禮望著王萬春，站起身望了望那個布包走了。王萬春開啟布包看，裡面是一條大前門煙。
三猴兒、吃不飽、楊燈兒、牛金花等一夥人圍坐在馬仁禮家的炕上搓苞米。馬仁禮把他去找王書記的經過對大夥兒繪聲繪色地講了一遍。他還說：「王書記說我和牛有草是一狼一狽，這明擺著就是罵我倆。狼跑得快，狽爬得高，兩個東西一起勾搭著做壞事唄。不過牛有草只是犯錯沒犯罪，沒準哪天靈光一現，他就站在門口了，大家放心吧。」
楊燈兒、三猴兒、牛金花從馬仁禮家出來走在村街上。楊燈兒和三猴兒兩口子商量去地委找周書記。三猴兒說：「大膽是為了我家才被抓走的，掉了腦袋我也要去地委喊冤！」
楊燈兒、三猴兒、牛金花簡單收拾了一下，先坐拖拉機到縣裡，然後坐公交車趕奔地委。來到地委大院門口，三猴兒說：「我這腿肚子不知道咋的直抽筋，金花呀，你跟著燈兒過去，兩個女人家好拉話，我在後面給你倆巡風放哨。」
門衛一臉嚴肅地站崗。楊燈兒和牛金花走到門衛面前，燈兒望著門衛問：「小兄弟，周書記在嗎？我們是麥香嶺來的，想找周書記說點事。」門衛說：「最近總有人找周書記，周書記是說見就能見的嗎？」
楊燈兒求著：「我們有冤情呀，小兄弟，你幫幫忙，讓我們進去吧。」門衛說：「有冤情去信訪室反映。」
楊燈兒問：「周書記啥時候能看到我們的事呢？」門衛搖頭：「那我就不知道了，早晚會給你們答覆。」
楊燈兒說：「早晚是啥話啊？要是晚上半年，麥子都黃了。不行，我現在就要見周書記。」她說著往裡面闖。門衛攔住喊：「這位大嫂，你要再搗亂我們可要抓人了。」
牛金花一拽燈兒：「好漢不吃眼前虧，咱們走吧。」燈兒突然使勁喊：「周書記！周書記！」門崗裡跑出幾個人阻止她。燈兒說：「不讓我進還不讓我喊啊！」她繼續高聲喊著。門衛拉扯楊燈兒，燈兒照門衛的臉撓一把。門衛一摸臉出了血，幾個人就把楊燈兒抓進去了。燈兒使勁喊：「周書記，我冤枉啊！」
三猴兒和牛金花看到楊燈兒被抓，嚇得趕緊跑了。兩人馬不停蹄地趕回村子，把燈兒被抓的事兒告訴馬仁禮。馬仁禮埋怨他們不該去地委，起碼去之前也該打個招呼。他告訴三猴兒和牛金花，牛有草和楊燈兒的事他一定管，只是得讓他琢磨琢磨想想轍。
趙有田知道燈兒被抓，心急如焚，他一刻也不能等，不管天已經黑了，也不管大雪正紛紛揚揚地下著，他決心去看楊燈兒。他蒸了一鍋餅子放在桌子上，看麥花和小娥子都睡著了，就輕輕關上裡屋門，出來往豬圈裡扔了兩穗苞米，坐在豬圈外的石蹾上抽著大煙袋。雪越下越大，大雪把趙有田堆成了雪人。最後，他站起來抖掉身上的雪，大步走出家門。
楊燈兒被抓，地委的警衛班長覺得不妥，她一個農村婦女，又沒犯罪，就是和門衛撕扯幾下，抓她怎麼處理？好抓不好放。沒有正當手續，拘留所不會收。把她關在哪裡？而且還得管她吃住。本來想讓她認個錯就放她回去，可她就是不認錯，還非要見周書記不行。周書記去省裡開會了，她哪能見上？只好電話通知公社來領人。當天就把她關在三樓一間放雜物的屋子裡。
趙有田像是個雪人似的，出現在地委大院門口，說是來看楊燈兒，門衛不敢再造次，立即放行，有人領他去見楊燈兒。趙有田望著燈兒，嘴唇哆嗦著說不出話來。
楊燈兒說：「他爹，孩子們好嗎？你給她們備好吃喝了嗎？趕緊回去，回家就說我沒事，在這兒吃得好睡得好，過兩天就回去了，省得孩子們著急。」
趙有田說：「這地方哪能比家好啊！他娘，剛才那個門衛說，只要你認個錯就能回家。」燈兒搖頭：「我沒錯認啥錯？不能認！」
趙有田說：「好，不認就不認，走，咱們回家。剛才我瞄了一圈，他們要下班了，人少。他娘啊，我來了就沒想回去。我都尋思好了，你進來了，我也得進來，他們要是不讓我進來，我撂倒兩個人就進來了。咱倆就在這兒過日子，一塊兒吃一塊兒睡，悶了還能拉個話，他們要是敢動你一根汗毛，我就拼上這條老命！我趙有田窩囊一輩子，不能讓我媳婦也窩囊著！眼下你說沒犯錯，那咱們就沒犯錯，憑啥抓咱們？我得領你回家！」他一扛起燈兒就朝外面走，來到露天樓梯口。一樓的樓梯口上來一個門衛喊：「你們幹什麼？」趙有田扛著燈兒跑上三樓平臺望著樓下。
楊燈兒著急道：「他爹，放下我你快跑！」這時，一個門衛跑上來。趙有田一急，閉上眼抱住燈兒就從三樓平臺跳了下去。趙有田摔在厚厚的雪地上，燈兒摔在趙有田身上。燈兒一聲尖叫，她的腳崴傷了。趙有田扛起燈兒就跑。
門衛急忙向班長報告，班長搖頭：「真是老農民！行了，她有姓名地址，不怕她跑，打電話通知他們公社處理！」
趙有田揹著燈兒走著。燈兒問：「他爹，你沒摔壞吧？」趙有田說：「摔壞了還能背得動你？老骨頭扛摔打。他娘，你腳脖子好點沒有？」
燈兒說：「崴了一下，沒大事，放我下來，我能走。」趙有田說：「能走也不行，他娘啊，你軟乎乎貼在我背上，趴在我肩上，我滿身子都熱乎！」
燈兒對著趙有田的耳朵吹風：「他爹，你從哪兒冒出來的這股勁兒呀？萬一摔壞了可咋辦哪？」趙有田說：「摔死都值了。咱老農民沒權沒勢，惹不起人家，可咱們還跑得起！我媳婦就是不能讓外人欺負！誰欺負我就掄著钁頭跟他幹！」
趙有田頂風冒雪、氣喘吁吁揹著燈兒終於回到家裡，得到訊息的村人都跑來探望。燈兒說：「老趙把我搶回來了。」馬仁禮大驚：「這可是捅大婁子了！」趙有田不在乎：「我不管啥婁子，我家燈兒說沒犯錯就是沒犯錯，憑啥抓人？」
馬仁禮讓大夥兒都回去，讓這老兩口好好休息。趙有田趴在炕上，燈兒給他抓捏著。趙有田喘著氣說：「他娘，這些年來，家裡大小事都是你忙裡忙外張羅。我沒事還跟你吵鬧，心思往歪處想，把你想髒了想臭了。說到底，你是咱家的亮堂人啊，亮了二十來年，我眼瞎，早沒看透啊！」燈兒安慰著：「他爹，我不怪你，怪就怪我把事憋著藏著，讓你琢磨這麼多年，累這麼多的心思。」
趙有田的氣越來越短，臉色蒼白：「他娘，牛有草是個硬氣人，牛性人；你是個乾淨人，亮堂人。你倆本來該是一家人，可你到頭來跟了我這個苞米瓤子。我是個窩囊人，日子過得窮，挺不起腰桿子，你這輩子跟了我，虧了。」燈兒抓著趙有田的手：「他爹，我不管你是啥人，你能把我託在手心兒裡，把我擎在心尖兒上，節骨眼兒，能橫著膀子護我，我這輩子不虧！」
趙有田含淚看著燈兒：「要是有下輩子，我還能吃上你蒸的乾糧，踩上你納的千層底兒嗎？」燈兒眼閃淚花說：「這輩子都沒過完呢……」
趙有田嘴唇翕動，說話有氣無力：「是……這輩子還沒過完……我想咱兒子了……」
楊燈兒見他這樣，知道情況不好，趕緊找馬仁禮套馬車送趙有田去公社衛生院。趙有田陷入昏迷，氣息奄奄，還沒有趕到地方，就永遠閉上了眼睛。醫生檢查之後說，他肋骨摔折，把脾扎破，失血過多，來晚了。
雪紛紛揚揚地下著，天地間全被白色包裹住了。
張德福知道了楊燈兒和趙有田從地委逃跑的事，心中竊喜，立即打電話給王萬春做指示。王萬春表示：「請領導放心，我一定把犯事的人捉拿歸案！」他放下電話望著武裝部長：「去把楊燈兒和趙有田抓起來！現在十一屆三中全會都召開了，趕到這個節骨眼兒上折騰，他們這是往我臉上抹屎！」
武裝部長帶人趕到麥香村，卻是空手而歸。王萬春聞訊，沉吟著說：「也不知是誰寫了匿名舉報信，把牛有草的事和楊燈兒的事捅到周書記那裡。周書記有話，他正在省裡開會，人先不能動，等他回來再說。行，不管了，楊燈兒和趙有田的事就先放著。」
武裝部長說：「不放著也得放著，趙有田死了。」
（本章完）