神劍坊生意紅火，葉昊天自己也沒有閒著。

這些天，他已經將「列子御風行空心法」參悟得差不多了，決定離開蘇州，找一個無人的曠野修煉身劍合一之術。

臨別之際王獻臣將一把摺扇交給他，叮囑道：「我在京裡有些做官的好友，見了扇子會給幾分薄面。你若想科舉為官，不妨去找找他們。」然後說了幾個人的名字。

葉昊天默述幾遍記在心裡，然後拍馬向東南行去。

沒行多久來到海邊，那是一片長江泥沙沖積而成的荒野，由於剛剛形成，泥沙還很軟。他首先溫習了御風行空的心訣，然後在軟軟的泥沙上飛掠而過。他覺得身體越來越輕，漸漸地竟然在空中漂浮起來。略一運功，漂浮的速度驟然加快，片刻之間就飛出了十餘里。他在空中一轉身，向著大海飛去。飛了五十里之後，感覺真氣消耗很快，趕緊轉身往回飛。落在實地的時候，他幾乎耗盡了真元，休息好久才恢復過來，想想就覺得後怕。看來還是不能操之過急。

接著是演練元嬰的御劍飛行。元嬰的修煉一向很驚險，一般需要有人護法。他現在是孤家寡人，陣法又不能無限擴大，只能把龜鏡取了出來，以三味真火透入鏡中，觀察周圍的動靜。他發現東方和南方比較平靜，相比之下，西方和北方卻相當兇險。

他將元嬰附在飛劍上，祭起飛劍向東南方向飛去。元嬰為純陽之體，不像本體那樣重濁，所以飛行起來一點都不吃力，一會兒功夫就飛了數百里，低頭一看，腳下是浩瀚的大海，煙波浩淼，無邊無際。頭頂是暖暖的太陽，身邊是悠悠的白雲。他盡情地享受眼前的美妙光景，忽然明白人人想做神仙的原因了。神仙追求的是超人的能力，其實就是擴大的自由，正是為了那分自由自在的感覺，有些人窮期一生無怨無悔。

又飛了一會兒，他感到列子心法已經應用自如，元嬰和飛劍的配合也很完美，於是將元嬰和飛劍收了回來。這時候，他已經從真人界第九重躍升到第十三重顯定極風天。

煉氣化神早已完成，進一步的修煉則是煉神還虛，就是將元神化作虛空，進入虛無縹緲的境界，那樣就有了白日飛昇的能力，可以像鳥兒一樣自由自在地翱翔。

他心中一直在想，雖然塵世還沒有厭倦，若能到仙界看看未嘗不是美事。

早春二月，紅杏初發，煙雨霏霏，芳草新綠。

葉昊天撐著傘漫步在西湖蘇堤。

蘇堤南起南屏，北接麴院風荷，橫貫南北，全長五里。蘇軾任杭州知州時，開浚西湖，取湖泥葑草築成蘇堤。堤上有映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹六橋，古樸美觀。堤旁遍種花木，桃紅柳綠，景色迷人。

他緩步而行，薄霧中西湖如同剛剛甦醒，新柳如煙，飛鳥和鳴，水波瀲灩，船帆點點，山色空濛，青黛含翠。「蘇堤春曉」真不愧「西湖十景」之首。

西湖永遠是一首詩，一幅天然圖畫，一個美麗動人的故事，不論是多年居住在這裡的人還是像葉昊天這樣匆匆而過的遊人。

他收回雨傘，一任霏霏細雨灑在臉上，盡情地迷失在無邊的春意裡。

忽然遠處傳來似有似無的琴聲，如怨如訴，如泣如慕，餘音嫋嫋，不絕如縷。細雨霏霏，琴聲嗚咽，令人只覺得薄霧清寒，春愁無盡。

他運功於耳，凝神細聽，發現琴聲來自遠處的一隻畫舫。琴音不斷傳來，竟然是蘇小小的名曲：「妾本錢塘江上住，花落花開，不管流年度。燕子銜泥春色去，紗窗幾陣黃梅雨。斜插玉梳雲半吐，檀板輕敲，唱徹《黃金縷》。夢斷彩雲無覓處，夜涼明月生南浦。」

琴聲婉轉，動人心絃，無盡憂傷，無盡悲涼。

葉昊天聽得心中一痛，忍不住抬手摺下一段柳枝，捻出一隻柳笛，放在唇間，合了一首李賀的詞：「幽蘭露，如啼眼。無物結同心，煙花不堪剪。草如茵，松如蓋。風為裳，水為珮。油壁車，西廂待。冷翠燭，勞光彩。西陵下，風吹雨。」

笛聲嫋嫋，千番惋惜，萬般哀憐。

吹奏未完，但見那畫舫漸漸移近，一個清脆的聲音傳過來：「萍水相逢，琴笛和鳴，竟是有緣。不知公子能否移駕舟上，但品香茗，略息片刻。」

說話間，畫舫已經靠岸。

葉昊天心有所繫，邁步上了蘭舟。

舟邊站著一個如夢如幻的絕色佳人，年約二八，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束鎖，齒如含貝。

葉昊天看得呆了。

女子展顏一笑，輕啟朱唇道：「公子請入內坐。」

葉昊天收攝心神，隨其入內。

船艙不大，但卻一塵不染，極其雅緻，不時透過來縷縷似麝如蘭的清香。

女子斂衽道：「耳聞公子笛音，清雅不俗，感人至深，卻不見笛在何處？」

葉昊天手縫中漏出柳笛，看得女子眼前一亮，驚訝道：「難以想象，公子竟然能以柳笛吹奏如此仙曲！」

葉昊天拱手道：「小姐琴聲出神入化，至今餘音嫋嫋，縈繞耳邊呢！」

說話間，一個面貌清秀的小丫環送上香茗，葉昊天輕啜一口，但覺滿口芬芳，竟然是絕品碧螺春。

女子遞過來一隻玉笛，明眸流轉，望著他道：「賤妾欲與公子再合一曲，不知公子應允否？」

葉昊天接過玉笛，盡力將目光從對方羊脂白玉般的手臂收回來，凝神注目玉笛，發現那笛竟是極品秀玉做成，色呈純白，入手溫潤不涼，端的是人間罕見。

女子端坐撫琴，輕攏慢捻，奏出一曲《妝臺秋思》。

葉昊天將笛湊近唇邊，隨意吹奏，曲調莫名，然而笛音美妙，琴笛相合，流暢自然，如同兩人曾經合作了很久一般。

琴笛之音漸高，忽然女子隨琴而歌：「今夕何夕兮，蹇舟中流，今日何日兮得於公子同舟……」

聲音曼妙婉轉，如聞天籟。

良久良久，琴笛歌聲歸於平息。

葉昊天靜坐不動，魂魄都已經飛到了天外，耳邊還回蕩著美妙的歌聲，只覺得那歌聲透出無盡的幽怨，女子的眼神里也有著太多的哀思，忍不住問道：「小姐有何不平之事，但請開口，我願鼎力相助！」

女子努力展顏一笑：「今日與君相逢，琴笛和鳴，平生之願足已。願公子保重，鵬程萬里，一切如意。」說完面上隱隱有送客之意，雙目迷濛又似乎希望葉昊天多留一刻。

葉昊天見對方不肯開口，只好暗歎一聲，起身作別。

出門之際，他覺得雙腿彷彿灌了鉛一樣的沉重。

正在這時，忽聽身後傳來女子輕柔的聲音：「公子且慢。賤妾欲將此笛送於公子。這笛非是凡品……只有公子才配擁有。」

葉昊天並未推辭，徑自接在手中，隨即探手入懷想找投桃報李之物，無奈滿囊寶劍，卻找不到適合相贈的物品。

那女子見他一臉窘色，幽幽地道：「就請公子把柳笛送給賤妾……我會好好儲存著它……」說話間，面上不覺浮起一層憂色，看得葉昊天心中一顫。

走出很遠，葉昊天還一腔幽怨，滿頭迷霧，無法釋懷。回頭看時，蘭舟尤在，依稀看見女子美妙的身影，似乎一直在目送他離去。

此後的半個月，他每天在西湖徘徊，四處尋覓。斷橋殘雪，雙峰插雲，吳山天風，三潭印月，南屏晚鍾，麴院風荷，到處留下了他的身影，然而再也沒見到那個女子。

二月十五日，葉昊天不得不離開杭州迴轉長安。

因為清明節就要到了，童試就在清明之後。他對科舉志在必得，準備從童生到秀才直到進士，然後步入仕途。這是父親的遺願，也是探查蘇家滅門原由的途徑。

縱然成了仙人，他也要按部就班地解決好這件事，否則一輩子不得安寧。

途經長沙，葉昊天決定進城看看。古城依舊，城牆高聳，旌旗獵獵，迎風招展。幾個少年正在空地上放著紙鳶，五顏六色，高高地飛在天上。

沿著曾經走過的大街前行，越往前走越見冷清。快到蘇府舊址的時候，原來繁華的街道只剩下幾個老人擺弄著小攤，過往的行人也非常少。放眼望去，蘇府原本高大的宅院已經蕩然無存，只留下斷垣殘瓦，滿地狼藉，雜草叢生，一片荒蕪。幾隻烏鴉在「呱呱」地叫著，似乎在告訴人們天有不測風雲，人有旦夕禍福。

葉昊天在一個賣糕點的小攤前停下來。

看攤老人招呼著：「小哥，坐下歇會兒啊！」

葉昊天翻身下馬，找了個矮凳坐下，要了幾塊糕點，隨口問道：「老人家，前面什麼地方，怎麼那麼荒涼？」

老人瞄了一眼，搖頭嘆了口氣：「那可是頂頂有名的蘇家啊，長沙城誰不知道？誰想到兩年前一場大火，沒一個人逃出來。大火整整燒了三天！半個月後，有人進去察看，結果回家就死了。一直到半年以後，才由官府出面進去驗看。你不知道有多慘！滿地白骨呀，分不出人來，最後只好葬在一起了。」

葉昊天強忍悲痛問道：「葬在哪裡了？」

老人用手一指道：「那兒，就在原來蘇府的中間。」

葉昊天再也無法平靜下來，滿腦子都是森森白骨的樣子。他隨手給了老人幾兩銀子，讓老人將糕點每樣用紙包了些。然後轉身離開，到遠處又買了些香燭火紙。

夜半時分，天邊掛著半輪殘月，天不算很黑。他來到蘇府遺址，在雜草叢中走了沒多久，找到一個大大的墳冢。土墳三尺，蒿棘滿布。他將雜草蒿棘拔掉，在墳前擺上糕點，灑了一圈水酒，點燃了香火紙張，禁不住雙膝跪地，淚流滿面。

四周靜悄悄的，沒有一點鬼影。想是一家滿門早已超生了吧。

他取出龜鏡，運足三昧真火察看。結果鏡子裡出現的都是些一兩歲的幼童，正在父母的懷抱裡安詳地睡著。他沒有仔細分辨哪個是自己的父母。再世為人，親緣便已經隔斷，喝了孟婆茶，對面相遇也不會相識。他不想打擾家人寧靜的新生，只想幫他們加點陰功，讓他們一生平安。

正在悲傷難過的時候，忽然聽見遠處傳來有人走近的聲音，一個得意的笑聲傳過來：「嘿嘿，等了這麼多天，終於有人上鈎了！哈哈。」

眨眼工夫五六個黑衣人來到面前。

一個尖聲尖氣的聲音道：「小子，天堂有路你不走，地獄無門偏要來！我們等了兩年，終於等到個活人！」說完不問青紅皂白一劍當胸刺來。

葉昊天伸手將劍奪過，低聲厲喝：「你們是什麼人？」

為首的一個壯漢抬手放出一朵煙花，喝道：「蘇門餘孽，問那麼多做什麼！」說完一招手，眾人刀劍齊上，向著葉昊天的手足砍去，看樣子想逮個活口。

葉昊天看著他們張牙舞爪的樣子，心中憤恨不已，怒道：「我也懶得再問，一般小嘍囉，諒你們也不知道內情。」同時暗暗對天禱告：「爹，娘，外公，看我為你們報仇了！」當下十指連彈，在隔空點向每人的印堂穴。指風過處，幾個人當即仰天倒下，再也無法爬起身來。

他托起龜鏡察看周圍的動靜，卻見鏡中現出幾個人的影子，正有八九人向這裡急馳而來，其中有兩三人腳一點地就能掠起十丈有餘，看來都是真人界初期或者接近真人界的高手。

他仔細察看，沒有發現達到真人界中期的高手，所以夷然不懼，徑自站在那裡等著，心中暗道：「今天就大開殺戒了，先滅幾個小妖祭典家人！」

片刻之間已有兩人趕到，一前一後將葉昊天夾住。

不一會兒，其餘數人也已趕到，將葉昊天團團圍了起來。

葉昊天在身周布起一道罡氣，雙目電閃，喝道：「你們都是什麼人？快快報上名來！」

連問幾聲，卻沒有一個人回答。

那些人一步步靠攏過來，一個個面帶獰笑，彷彿凶神惡煞一般。

葉昊天提聚十成護體罡氣，將所有人擋在一丈開外。

為首兩人衝了幾次沒能衝破罡氣，於是先後祭出了飛劍。

葉昊天抖手祭起自己的飛劍。

三柄劍在空中飛舞，只是片刻之間，便有兩隻劍斷作四截，像死魚一樣從空中掉下來。

葉昊天繼續催動飛劍，化成一條銀光，直奔眾人而去。

那些人見勢不好，急忙四散奔逃。

飛劍急如電閃，在空中轉了幾個圈，斬落數顆人頭！逃出圈外的只有兩位功力較高者！

葉昊天催動飛劍追擊其中一人，自己則飛步趕向另外一人。他運起「列子御風」心法在空中掠過，趕至那人身邊，伸出寶劍，輕輕從頸項之間切下去，寶劍鋒利無比，就像切豆腐一樣。

那人頭已落地，身軀還向前衝了丈遠才砰然倒下。一個拳頭大小的元嬰飛了出來，葉昊天出手無情，揮劍將元嬰斬做兩段。

這時遠處傳來一聲慘叫，他祭出的飛劍也將另一人斬殺在百步開外。

葉昊天眼見那人的元嬰正躲在一棵大樹後，準備悄悄溜走。於是飛過去一把捉住，捏住元嬰的脖子問道：「你們到底是什麼人？快說！說了放你一條生路！」

元嬰哆嗦著道出「九陰」兩個字，忽見天邊飄來一朵黑雲，旋即閉上了嘴。

葉昊天抬頭望向天空，只見那黑雲遠在天邊，形態可怖，妖氣極重，而且來勢很快。

他心中明白，能夠化形黑雲肯定有散仙以上的修為，於是當機立斷，一指點碎元嬰，運起十成的列子心法，沿著斷牆的陰影貼地飛出百餘丈，躲在一個陰暗的角落裡，飛速地在周圍挪動雜草石塊，布了個小陣，將整個身形隱去。

剛剛布完，便有一道黑影攜著陰風從身前掠過。

陰風呼嘯，黑影在空中飛旋了幾圈，眼見四周無人，只好停了下來，站在斷牆上怒罵：「奶奶的，逃得倒挺快！」一低頭，看到地上的十餘具屍體，旋即恨恨地道：「一群廢物！元嬰也沒逃出一個，連個回話人的也沒有！」

葉昊天定睛看去，想看清黑影的面目。可惜黑影從頭到腳籠在罩子裡，什麼也看不見。

黑影一面狂罵，一面在周圍飛來飛去。過了好大一會兒，還是沒見到一個人影，他氣得一跺腳：「孃的，出手狠辣，是個人物！不要讓我碰到！」說完騰身而去。